话说昨日下午时分，这司马驿丞家的二小姐司马珠儿，与那赵芳芸小姐，去白马寺烧香拜佛。等末了，两家轿子抬着各自家的小姐回府，这司马珠儿小姐却遣散了众人，说去趟书摊铺子购买东西。这司马珠儿在家中一向骄纵惯了，遣散了家丁，连个贴身丫鬟也不带，自顾自在那铺子中挑书。这书摊老板，也不知与何处的私塾有着千丝万缕的关系，总能弄到些禁书的手抄本儿，价钱也不便宜，一两银子一本，专门卖与这杏山镇的爱书之人。
那时外头阳光明媚，晒在人身上，暖洋洋的。那书铺可是没有酒铺、胭脂摊有趣，不一会，那门口候着的家丁纷纷打起瞌睡来，连那两个丫鬟也在角落偷偷嚼蜜饯子。就这么一晃眼的功夫，这司马珠儿小姐却不翼而飞。起先以为不过是自家小姐又闹脾气，后来越想越不是这么回事，只怕是弄丢了这司马小姐。一群如狼似虎的家丁，只好抓了那书摊老板，带回府中交差。那书摊老板不过是小本买卖，哪见过什么达官贵人，一看这驿丞内虎视眈眈的家丁，立刻两腿抖糠一般，拉的满地都是尿骚味。
这司马大人，虽是个末品的官儿，但在这杏山镇也是作威作福惯了，哪见得这般欺上门来之事。顿时将那书摊铺子老板打了个半死。司马夫人大儿子在外地做官，这小女儿一向陪在身边，平时疼得要命。见那勒索信迟迟不来，早已哭得凄云惨雾，闻者落泪。司马驿丞老儿说也说不得，劝也劝不进，正是心中恼怒时。这时听到官兵又带了一名绑票的疑犯来，忙带着家人，想先鞭打一番出气。
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司马夫人头发披散，身上衣裳虽然华贵，但明显是匆忙中穿戴，凌乱不堪。
李拓拓想了想，迟疑地说道：“夫人说的这位姑娘，可是一位十四五岁的姑娘，鼻尖有枚黑痣，穿着嫩黄裙子……”
“正是我儿，你这贼人……”司马大人喝道。
此时这位贵妇放脱司马大人手臂，跪在地上向李拓拓磕头道：“这位大哥，行行好，放过我家珠儿吧。你要什么，我们都给你。你要多少钱，我一定唤人准备好，求你放了我家珠儿。可怜我家珠儿，从小锦衣玉食，哪能受得了这种罪啊……”
敢情还是把李拓拓当做绑票贩子了啊，李拓拓忙解释道：“妇人勿怕。这姑娘，和我一道被绑了。那绑票贼人剥了我的衣衫，让我给你们传信来着。说是明日在那河堤边，拿三千两纹银，换您女儿。”我偷眼看了看那偏厅内众人。
“着那贼人，想讹本官！”司马驿丞眼珠子一转，啪的拍了下桌子。
突然，门外一阵熟悉的环佩叮当声响，几个人影前俯后仰地从厅外进来。李拓拓定睛一看，是那赵芳芸小姐和几位官兵扮的人，后面还跟着一名个高男子。
赵芳芸迎着上来，嘴里说道：“司马叔叔，我听得外头传言，昨日我那珠儿妹子，被贼人掳了去，现在不知如何了？我且带了表哥前来。”
不待那司马驿丞说话，赵芳芸身侧的男子朝他拱手道：“小侄马明诚，家父乃本地知县。听得表妹说，珠儿妹子被掳走，我请示了爹爹，带了官兵前来协助。”
乖乖的，这赵芳芸和她表哥肯定有一腿，不然怎么表妹好友丢了，先不报官，这小子却巴巴地带着官兵来助阵了。话说这名唤马明诚的公子哥儿还真是俊俏，瘦高身材，长条脸儿，眉如涂墨，放在后世，估计也能演个什么偶像剧吧。这俊朗的样子，生生便将那鞑子兵与李家两兄弟，比得如同蠢牛一般。
“司马叔叔，您抓的贼人不会是此人吧？”赵芳芸惊咤地指着李拓拓，说道。
“正是，此人与那贼人一伙，我正待细细盘问。”司马驿丞说道，一脸愠色。
“司马叔叔，此人是我爹爹贵客，昨日珠儿妹子被掳时分，他正在我家，与我爹地商谈。这事，我家中爹爹与府中上下，都可作证。”赵芳芸解释道。昨日那翩翩浊公子，今日却是这般衣衫褴褛满面土色，其中变故……赵芳芸不由心中一紧。
赵芳芸爹爹平日里与司马驿丞交好，并且今日还带着县衙老爷的公子前来，自然不会为一个陌生男子而欺瞒自己。这司马驿丞在官场也是混久之人，否则以他这般资质，如何能混得驿丞署这种肥的流油部门，那脸儿变得比翻书还要快上一分。想通这些，司马驿丞脸上堆满笑容，对李拓拓拱手道：“公子，实在对不住了。”
“没事。”李拓拓摆摆手，虽然心中恨不得将这司马老二一顿臭骂，但面上还是温润谦和：“现在最要紧的事情，莫过于救珠儿小姐。我离开之时，那珠儿小姐已经气若游丝，你们可要尽早想出法子啊。”李拓拓故意说得严重，免得到时候珠儿被撕票了，也好撇的一干二净。
“贼人打算如何收钱？”赵芳芸心思细密。
“让一个丫鬟，一人前去送纹银三百两。”李拓拓答道。
“好，夫人。你让旖红明日去送银子。”司马驿丞指了指司马夫人身材的一个丫鬟，后者顿时脸色苍白，站都站不稳了。
“李公子，你可否看清这贼人相貌？”赵芳芸突然问道。
“虽说蒙着面，但这三贼人体型特殊，眉目也是容易分辨的。”李拓拓不知赵芳芸何意，自然而然答道。
赵芳芸低头若有所思，半响，对着司马驿丞，说道：“司马叔叔，侄女怕珠儿妹子是见了几位贼人脸面，等贼人拿了银子，十之八九便会杀了珠儿妹妹。”
李拓拓心想，这赵小姐真是心思缜密。司马驿丞眉头紧锁，一筹莫展。
“司马大人，小侄回去与家父商量，调出县衙内所有官兵，守在堤岸边，将那绑票贼人抓个正着！”马明诚双手抱拳，微微低头，口中郑重说道。
“只怕马公子官兵带人去河堤之时，也是珠儿小姐命丧之日。”李拓拓扁扁嘴，说道。这个马明诚还真是草包，光长了张漂亮脸蛋。那三个绑票贩子万一看这光景，定然撕票远走高飞，三千两银子可比不上自家三条性命重要啊。
“我的女儿啊，我苦命的女儿啊。”司马夫人双眼一翻，哭喊着晕了过去。
“李公子，你帮着想想看，有什么法子。”赵芳芸见李拓拓一副整顿自若的表扬，以为他有了什么主意，说道：“倘若救了珠儿妹子出来，我立刻与爹爹说，将那鱼翅之法的三百两银子，立刻给您备好。”
“正是，正是，倘若你有什么法子救珠儿，老夫愿意赠予李公子一千两纹银。”司马驿丞急急说道。
乖乖的，一千两加三百两银子，整整一千两三百两纹银！难道老子塞翁失马焉知非福，要做大财主了！李拓拓刚才正在发呆，愣是被这赵小姐当做了胸有成竹，实在好笑。但白花花的银子在眼前飘啊飘的，李拓拓怕他们改了主意，忙满口答应，胸中瞬时也翻箱倒柜地想起主意来。格滴格滴，有个好主意了！就是有些危险，不过舍不得孩子套不到狼，豁出去了。
“司马大人，我已有万全之主意了，只是……”李拓拓对着司马驿丞说道，并朝赵芳芸努努嘴。
“李公子，但说无妨。”赵芳芸见李拓拓果然有主意，心中不由佩服这李公子的七窍玲珑心来。
“赵姑娘，借一步说话。”李拓拓朝赵芳芸招手。
这番孟浪之举，旁人顿觉有失常理，那马明诚俊脸一沉，狠狠剐了他一眼。李拓拓却不为意，眼睛里都是银子，哪还顾得看旁人。赵芳芸俏脸绯红，挪着小步，走至他身侧。
李拓拓压低声音，用一种旁人听不到的语调，说道：“请赵姑娘移步帮忙，准备脂粉、女服、头面、鲜花，将我扮作丫鬟，去交那银子，我自有方法保得珠儿小姐安全！”
赵芳芸一怔。
