“浪速”号巡洋舰是当年日本最新的军舰,于一八八五年十二月刚刚建成下水的一艘新军舰,排水量三千六百五十吨级,装备有两门“克虏伯一八八零”型二百六十毫米主炮,六门“克虏伯一八八零”型一百五十毫米副炮,和四挺“加特林”机枪。除了“浪速”号之外,其余的日本军舰都是老旧的木壳船,根本就不是陈阿四他们的“海盗”船的对手。
陈阿四并不惧怕日本舰队,在此之前,他们仅用“新太平”号就击沉过日军的“磐城”号炮舰和“凤翔”号炮舰两艘蒸汽风帆双动力小型炮舰。不过那也没什么好骄傲的,那两艘老式炮舰相加,总吨位还不足一千吨级。
此时陈阿四的“海盗”船队实力已经是不可小觑,自从有了自己的造船厂之后,“新太平”号又一次经过改装,已经是安装有两门“克虏伯一八八零”式二百一十毫米主炮和八门“克虏伯一八七八”式一百二十毫米副炮,并且还淘汰了两艘杆雷艇,换成两艘鱼雷艇。至于那三艘铁甲舰,更是非同小可,虽然没有经过改装,但也新购入鱼雷艇,换下原来的杆雷艇。这是当年任何一支日本舰队所不能抵挡的一支强大舰队。只不过此时冲向日本舰队的只有一艘“新太平”号,其余的三艘铁甲舰均隐蔽在在岛群后面,没让日本人发现他们。
发现悬挂着黑色骷髅旗的“海盗”船正在逐步逼近自己的船队,伊东祐亨一开始还觉得有一种遭到挑衅的感觉。然而他拿起望远镜之后,才发现来者的实力非同小可,那是一艘大舰!排水量比自己这艘最新式的巡洋舰还大。而自己的舰队中,还有两艘是使用前膛炮的木壳船,还未进行现代化改装。不过日本船队有五艘战舰,“海盗”船只有一艘,伊东祐亨并不惧怕这么一艘海盗船。更何况,那艘船虽大,却也是一艘风帆蒸汽双动力的老舰,估计还不是自己的这艘三千多吨级巡洋舰的对手。
不过看到一艘如此庞大的“海盗”船,伊东祐亨总算是明白了一件事:“难怪我们大日本帝国这段日子来,前往冲绳的船只总是失踪!肯定是这条海盗船捣的鬼!今天他们来了,我们就不能放过他们!”
这支日军舰队的司令是桦山资纪海军中将,他是日本海军军务局局长,海军次官。因为海盗横行,日本开往琉球的船只总是失踪,此番桦山资纪亲自率领一支舰队前来,发誓要剿灭那股可恶的海盗。
陈阿四发现对面的日军船队一共有五艘军舰,还有六艘运输船。他当即下令道:“向运输船靠近!轰他们几炮!等敌舰包围上来,我们就快速撤退!”
“新太平”号虽然经过现代化改装,但是依然保留了风帆,也是一艘双动力战舰。只要距离日本军舰远一点,日舰想要击中自己的风帆没有那么容易。一旦日军舰队赶上来,“新太平”号即可升起风帆,全速撤退。
日本最强大的“浪速”号本来是在舰队后面,发现来袭的“海盗”船,迅速加快速度。日本船队的阵线发生了变化,“浪速”号变成在前头,后面跟着“扶桑”号和“金刚”号,至于“海门”号和“天城”号两艘小军舰全部放在最后。
发现日本舰队改变了阵型,陈阿四也不敢贸然下令让自己的“新太平”号过于靠近“浪速”号,毕竟对方船多,倘若距离过近,被人一排炮打中了桅杆,不能升起风帆,必然遭到五艘日本军舰的围攻,那样他连跑都跑不掉。
于是陈阿四下了命令:“换上装填普通黑火药的炮弹,远远轰几炮!”
他并不想过早暴露自己炮弹的威力,以免日舰不会追击自己。
目前“新太平”号是船艏对准日本船队,能发威的只有一门二百一十毫米主炮和两门一百二十毫米副炮,尾炮和大部分副炮还无法发挥作用。
“海盗”船三炮齐发,船艏白烟弥漫,炮口吐出猩红色的火球,带着呼啸声落在海面上腾起三道冲天水柱。
打了没几炮,陈阿四便下令让“新太平”号调头,迅速脱离日军舰队。
“距离还有三海里,海盗船就开炮了!他们的弹着点那么远,看样子,这些海盗并不怎么样!前的一段时间他们就趁着帝国没有大船护航来偷袭得手的!今天就让他们悄悄我们大日本帝国海军的厉害!”桦山资纪说道。
谁知伊东祐亨却提议说:“司令官阁下,我们不可轻敌!这海盗明显是有备而来!恐怕他们还有小船埋伏在附近!我们必须留下几艘船保护我们的运输船队!”
桦山资纪觉得伊东祐亨所言很有道理,于是他下令道:“由‘浪速’号带着‘金刚’号两船追击海盗船!其余的三舰负责保护运输船的安全!”
于是,桦山资纪亲自指挥“浪速”号巡洋舰,带着“金刚”号巡洋舰追击“狼狈逃跑”的“新太平”号。
发现敌舰追赶过来,陈阿四判断了一下敌舰的航速,他发现日军追赶上来的两艘军舰航速为十四节。于是他下令道:“以十三点五节航速行驶!不要把日本人甩得太远!”
“新太平”号加快了速度,保持十三点五节的航速。这速度仅仅比日舰略为慢了一点,同日本人保持在二点五海里的距离上。“新太平”号带着两艘追赶自己的日舰,向己方三艘铁甲舰的方向驶去。
当距离拉近到二海里的时候,“新太平”号反而加快了速度,又把距离略为拉开一截。此际,日舰已经开火,炮弹不断落在“新太平”号周围海中腾起一道道水柱。
一个多小时后,“新太平”号从悬挂着美国国旗的己方三艘铁甲舰附近驶过。此时,陈阿四让传令兵给三艘铁甲舰打出旗语:“日本运输队在后面,我们负责引开日军大舰!你们去攻击日本运输队!”
这道命令是张炜下的。他要是知道当年日本的桦山资纪和伊东祐亨这两条大鱼都在“浪速”号上,那么肯定会为自己的这道命令后悔莫及。早知道的话,他就应该下令三艘铁甲舰突然换上海盗旗,毫不犹豫的击沉“浪速”号巡洋舰。这时候张炜的想法是尽量多俘虏日本人,削弱日本的实力。对于“浪速”号这种在几年后将会落后的军舰,他还看不上眼,觉得不值得击沉这种船。只要自己的“君权”级战列舰到位,五艘“浪速”号这样的船都不是对手。
距离还比较远,日本军舰并没有发现“新太平”号向那三艘“美国”铁甲舰发出的旗语,日本人怎么都不会料到,那三艘“美国”军舰其实和海盗是一伙的。等过了许久,日本人才觉得刚才有些不对劲,为什么“美国”军舰没有帮忙拦截“海盗”船呢?等到他们想起事情不妙的时候,为时已晚。
其实在战场上的形势千变万化,一开始日本人怎么都不会想到,“海盗”居然会拥有三艘大铁甲舰!试问一下,这世界上哪一股海盗能有如此的实力啊!当年的海盗,能够拥有几艘蒸汽轮轮船,已经是很强大的海盗了。大部分的海盗所用的还是风帆战舰。海盗也就是对付一下无海军护航的商船队,哪里有海盗敢向一个国家的海军挑战的道理。
就譬如说后来的中途岛大海战中,日本人也是犯下严重的错误。他们发现了美军一支庞大的舰队,却不认为那支舰队中有航空母舰,这也不能怪南云忠一是庸才,只是战场上形势多变,要做出一个正确的判断并不是一件那么容易的事情。
“鲨鱼”号、“抹香鲸”号和“虎鲸”号三艘铁甲舰接到旗语之后,迅速向日本运输船队的方向驶去,准备去主航线上好好的“享受”一顿“美食”。确实,现在的日本运输船队只剩下三艘老式巡洋舰,凭借三艘铁甲舰加上舰上搭载的六艘鱼雷艇,把三艘老舰送到海底,绝对是小菜一碟。