若宣本名叫环儿，自被人掳走之后，经过一路跋涉，从山东来到扬州，那人贩子为了将她能卖个好价钱，故不敢动她毫发，但是饥一顿饱一顿的，也没少受苦。
好容易到了扬州，那人贩子匆匆将她带到专收女儿的王夫人府上，那王夫人看看，问道：
“叫什么？几岁了？”王夫人捏着环儿的小下巴，
“环儿，五岁。”环儿怯生生的缩作一团，那王夫人一看就不悦，
“这等货色，需要好好调教。”便让人领下去了。
环儿被带到一间房里，里面住了四个和她一般大的女孩子，她们的穿着都是一样的，毕竟都是小孩子，见来了新人，便欢喜的拉着她问东问西，
“你是爹妈送来的，还是被人拐来的？”一个看起来年龄大一点的女孩子，很轻声的问她，
环儿想想，边哭起来：“爹爹带我出来买糖人，就被一个男人抱走了，把我带到这里来的，我想爹娘。”
环儿的哭声引得在场的几个女孩子都眼泪流下来，那个大点的女孩子，给环儿抹着眼泪道：
“别哭了，我叫香菱，以后在这里我们就是姐妹了，我们有的是被掳来卖的，有的是家里穷的快要饿死了，送到王夫人这里就为讨口饭吃。我娘送我来的时候说，只要好好听王夫人的话，将来就能嫁个好人家，就有好日子过。”
环儿和几个年龄小的女孩望着香菱，听着她的话，似乎已经看到了自己未来的好生活。
在以后的日子里，环儿以及香菱等女孩儿们，被这里的几个大婶带着，教她们礼数，女红，识字，刺绣，烹饪等，点点滴滴，环儿都认真仔细，可王夫人却是个性情极不好的人，动不动生意不好就会那姑娘们撒气。
慢慢的环儿跟着这个叫香菱的女孩，也懂得这里面的很多东西，什么该学，什么不该学，心里都很清楚。
转眼环儿满十一岁了，香菱大她两岁，已经可去见客了。
王夫人府上的客人挑姑娘，年龄满十三岁的就可以出来见客，香菱是比较有心计的，每次出去见客前，她都会从屏风后偷偷瞄一眼，不中意的客人，她总会出些拙计，或者把妆化的一塌糊涂，这样自然就不会被选中，环儿觉得好玩。
“香菱姐，今天你又化丑脸。”晚上，环儿躲在香菱的被子里，偷偷地笑，
“嘘！没看见那个老爷生的有多丑，而且也没什么钱，我才不要去呢。”香菱满不在乎的样子，
“我娘送我来的时候，就是指望我以后能有好日子过，虽然我们注定是给人做妾的，但是也不能太将就了，要么就是要人好的，要么就是要有钱的，不然咱们这么多年的苦不都白受了吗？”
环儿不语，对于香菱的话，她还不完全明白，但是她也知道，她们在这里学习各种技艺，就是为了能找个好人家，可是像王夫人这样，引得姑娘们都跟她一样心浮气躁，香菱这样的已经算好的了，她自己倒没想过找个好人家，只求能让她平平安安过日子就行。
“环儿，你别一天傻乎乎的就知道干活，要早为自己做打算的，像王夫人这样喜怒无常，谁知道她哪天脾气上来，又会做出什么事请来，你知道秀莲姐姐去哪了吗？”
环儿摇摇头说：“不是说让人领走了吗？”
“什么呀？她已经十七岁了，长得又一般，让翠园买去了。”
“翠园是干什么的？”
“那是个青楼。”
“啊！”环儿吓得捂上嘴，不敢出气了。
“就是因为她那天惹王夫人生气，这样的事情多着呢，你要小心，听说前些年来的姐姐们，年纪大的，实在没人要，青楼都不收，就被王夫人赶出去，自己流落到花街柳巷乡，任人糟蹋，惨得很呢。”
“难道我们的命运就得是这样的吗？”环儿暗自难过，香菱抱着她，
“只怪咱们没有遇到好人，听说咱们府上前边有个陈夫人，把姑娘都当自己女儿似的，教得也好，哪里的姑娘都是一流的，真正有钱的人，都会去她那里挑姑娘，咱们这里的姑娘，最好也就卖个几百两银子，知道她那里的姑娘一般卖多少吗？”
然后伸出五个手指头说道：“最高的卖过五千两呢，都是天价了。”
说到这里，香菱和环儿都不再说话了，都在想着各自的心事。
过了几天，听说又来一位外地的客人，香菱早早就去屏风后面探过了，这位老爷虽然也四十多岁，但听说是个天津人，做大生意的，香菱早就不想在这里呆下去了，赶紧让环儿帮着她将自己全部的最漂亮的衣服，首饰拿出来，折腾了半天，才装扮好，环儿看着镜子里的香菱：
“哎呀，姐姐，我今儿算是见识什么叫美人了！”
香菱得意的笑起来。
这时听外面喊：“姑娘们，见客了。”
环儿也偷偷跟着去看热闹，那些姐姐们出来，那客人好像都不是很满意，香菱是最后一个，她往那一站，那客人眼睛就直了，王夫人也吓了一跳，她可从来没见过香菱这样的装扮见过客，也就明白香菱的用意了。
那位客人果然点中了香菱，第二天，那位老爷便用花轿将香菱接走了，香菱临走时，一直嘱咐环儿，要早为自己做打算。
香菱走了，就剩环儿一个人，孤孤单单的，更没有心思去应付王夫人的那些训教，只是蒙头干活，王夫人见到这些还没成年的姑娘，想想还不知道要白吃自己多少年粮食，心里就生恨，刚好环儿给她递过一杯茶，一喝有点烫，
“干什么？想烫死老娘啊？”
一把打过去，一杯茶就泼在环儿身上，环儿这丫头烫着了也不喊，自己强忍着，王夫人越是看着这样的，越是发恨，上来又踢了患儿两脚，大婶看不下去，才把环儿拉下去了。
环儿的胳膊被烫伤了，大婶一边给她傅着药，一边安慰她，
“你这傻孩子，你越是这样不做声，王夫人就越生气啊，你这嘴就不能服个软啊，这样自己要吃亏的。”
环儿也只是淌眼泪，一句话都不说。
以前香菱在的时候，什么事都可以跟香菱说，现在香菱走了，她谁也不愿意多接触，宁愿就这样一个人呆着。
这天，大婶又喊让姑娘们见客，环儿刚好跟另一位大婶学习完化细妆，怎么穿衣服，所以显得特别标致，让传话的大婶看见了，就喊着：
“环儿，姑娘们都见客去了，你去帮着上茶吧。”
“我？我从来没有见过客啊？”
“哎呀，你才十一岁，谁让你见客，你就是给客人送碗茶，只要按照平时教你的礼数，不出乱就行。”
就这样，环儿准备了茶，端着进了前厅。
这位客人看着王夫人府上的姑娘，觉得一个不如一个，连连摇头，王夫人看着客人的表情，这心里都急，这时，环儿端着茶上来，那客人见环儿相貌清秀，举止端庄，很有姿色，连连点头，拉住环儿就问：
“这位姑娘几岁？”环儿一看吓得后退，退到王夫人身上，王夫人推她一把，
“问你话呢，说啊。”
环儿怯生生的答到：“十一岁。”
“啊！”那位客人极其失望的叹了口气，转身就走了，临走时还撂下一句：
“好容易见到一个可心的，还是个不熟的果。”
环儿和王夫人以及众姑娘们都呆在那，突然王夫人回头看看环儿，大骂：
“你这个光吃不长个的东西，你跑出来干啥？”顺手抓起一个茶杯，照着环儿的头上砸下去，顿时环儿头上就流出血来，就晕倒了，大婶吓坏了，赶紧去给她用帕子堵着，王夫人拉开大婶，
“把这个蠢货给我拖到柴房，谁都不许管，谁敢多事，看我打不死她！”
大婶也害怕王夫人，就把环儿拖到柴房里锁起来，再没有人进去看过她。
