第二节寺内求福
盼儿已经满月，韩员外每日多次来语蓉房间看盼儿，让所有人有些疑惑的是，盼儿怎么逗也不笑。韩员外和梁语蓉看着盼儿很是着急，梁语蓉流着泪低声对韩员外说道：“老爷，倘若盼儿是个傻子怎么办？”韩员外看着盼儿：“不会的，虽不爱笑，但并不痴傻，到如今也很干净，刘婶连尿片也不用洗，我们明日去广济寺给盼儿求福。”
梁语蓉破涕为笑：“也是，你看盼儿一双乌黑的大眼睛多么灵活，再说老爷为人仁慈善良，吉人天相。”
韩员外苦笑着离开房间，已经进入冬天了，穿着薄棉袍走到大太太房门前，听到里面不断传来的咳嗽声，听丫环灵儿说太太已经咳出血来了，韩员外在门外的台阶上坐下，二姨太走了，现在大太太又不行了，这个家一天天的衰落，自己年已五拾，其余的没有一个能管事的。
次日，韩员外和九姨太梁语蓉抱着盼儿还有管家韩安来到广济寺，这座多次修建的寺庙在朦胧秋雾的笼罩下，像一幅飘在浮云上面的剪影一般，显得分外沉寂肃穆。这时香烟缭绕，络绎不绝的朝拜者赶到这里，他们双手合十，举过胸、额、头，然后平扑在地上。
韩员外一行人走进广济寺寺院的第一是天王殿，天王殿的左右为钟楼和鼓楼。过天王殿，就是中间供着“三世佛”的大雄宝殿。由大雄宝殿继续往前，便来到了圆通宝殿。圆通殿中供有十一面观音铜像。寺的最后一进为药师殿，殿里供奉南无消灾延寿药师佛。韩员外找到高僧慧能，慧能摸了摸盼儿头，然后又拨开他的眼睛看了看，点头含笑：“这孩子天质聪慧，是人中极品，恭喜员外，可这孩子泪眼滂沱，过于忧虑，还请员外经常带他来此听经，以解除心中苦闷。”
然后把盼儿抱过说道：“一个人，不能了解生命，生命对他来说是一种惩罚。你是一个佛性很高的孩子，你热爱生命，了解生命，为何总是念在过去，过去的已经过去，你之所以痛苦，在于追求错误的东西。和不可能实现的东西，现在一切都重新开始，明天会非常美好。……”
慧能说过后把盼儿递给梁语蓉，然后又从桌上抽屉里拿出一本经书《佛心慧语》给韩员外：“每日念给他听吧？”
韩员外有些迟疑不决，过了一会问慧能：“大师，他会不会出家？”
慧能笑道：“一切皆是自然，你放心吧？佛不是万能，佛不能赐我们以解脱，他只能教导我们，我们还是要凭自己的努力才得解脱。”
韩员外又给大太太求福，拿了些药材放些香火钱带着梁语蓉、盼儿、韩安离开广济寺。
次年的正月十三，天气阴沉，满天是厚厚的、低低的、灰黄色的浊云。东北风呜呜地吼叫，肆虐四处奔跑，它仿佛握着锐利的刀剑，能刺穿严严实实的皮袄，韩员外看着阴沉的天气，猛然听到大太太房里灵儿的哭声，两滴眼泪从眼眶中流了下来。
接着就是报丧的声音和家人四处奔跑，乱哄哄人来人往，里面哭声摇山振岳。三姨太范新月带着泪忙前忙后也理不出个头絮，一日后大女儿子玉回来，看着母亲尸体痛哭了一场后，就理起事来，安排韩安记账，十二人分成两班，每日管来者茶饭，四人在灵前添油，挂幔守灵，供饭供茶。一人在内房收管杯碟茶器。两人在外采购灯油、蜡烛、纸札……把所有事情安排得有条有理，韩员外看在眼里，子玉是个男孩多好，可惜是个女儿身。
大太太葬礼完后，韩员外每日给盼儿读上几句慧语，一本书读完，盼儿的泪眼竟消失了，韩员外每到十五都带盼儿去寺庙听经，盼儿竟从未哭闹，也未入睡，只是半睁着眼睛听经。
一晃盼儿六岁，大太太的丫环灵儿聪慧细心，太太死后她便来照顾盼儿，盼儿无灾无病，有时受点风寒喝点温水竟也好了。
盼儿母亲梁语蓉不识字，现在连刺绣也不愿拿，整日和几个姨太太一起打麻将讲些无聊的笑话。让韩员外头疼的是四小姐韩恨女嫁到李员外家，不仅没有给那边添上一子半女，而且经常溜回家，女扮男妆跑到集市玩耍，四姑爷又娶了三房。
韩员外的侄儿韩海安要考科举，现在借住于伯伯韩员外家。
盼儿十分安静，韩员外在书房时，盼儿端正坐在书房竟会一页页地翻书，韩员外看到盼儿说道：“盼儿，明儿给你请先生吧？”
盼儿抬起头看看父亲：“爹爹，明日去寺院听慧能师傅讲经好吗？”
韩员外正在看账本，想了想：“明儿不是十五，等十五再去吧？”
“爹爹，十五人太多，只能听而不能问，明日我们去吧？”
韩员外看着越来越英俊的盼儿，一双明亮灵气的眼睛，他对佛学的爱好超出一切，韩员外担心他走上出家的路，但想起慧能大师说一切随缘：“行，明儿爹爹带你去。”
灵儿很喜欢针线活，给盼儿缝制的衣裳做工细致，刺绣也很美，灵儿给盼儿穿上衣服：“少爷，又去寺院听讲经的？听了些什么回来讲给灵儿听？”
盼儿笑着说：“灵儿姐姐，好的，盼儿记住了。”
盼儿吃过早饭，和各位姨娘告别后坐上马车。到了寺院，盼儿和韩员外被带到慧能大师房间，慧能看着盼儿：“盼儿，过来坐。”
盼儿双手合闭行礼：“大师，什么是‘佛法’？”
“佛法就是智悲。”
“学佛是什么？”
“学智慧和大悲。”
“我既然有智慧和大悲，是不是该走进佛门呢？”盼儿问道。这句话问完，韩员外心中一紧，望着盼儿。
慧能大师笑道：“你的佛学在心中，并不一定要入佛门，你不是佛门中的人。”
盼儿点点头：“大师，每每听你讲经，都能悟出些道理，感觉人轻松自如，心宁平静……”
“对，我们讲经也是为了净化人的思想，让人们从自己设的痛苦中解脱出来。而你，可以让很多人过上富裕温暖的生活，多读些书才是你应该追寻的……”
盼儿和慧能大师一问一答，韩员外坐在旁边听得仔细，心中很是奇怪，六岁的孩子怎么说话如此深奥，有理有据，三人离开寺院后，韩员外带着盼儿到四姐恨女婆家李员外家，李员外的二公子李晋鹏拜见岳父后坐在一边，韩员外说起想给盼儿找个先生。
李晋鹏笑着说道：“有个先生陈礼，很受尊重，教出的学生都在当官，只是不知他会不会教盼儿。”
韩员外连忙说道：“陈先生现在何处，我带着盼儿拜访他。”
这时恨女从外面走进来，拜见爹爹后老老实实坐在旁边。李晋鹏说道：“在钟鼓街，现在小婿带岳父大人和小舅子过去如何？”
韩员外站起身说道：“好，我们去看看。”然后跟李员外告辞离开李府。恨女也跟着走出来，韩员外厉声说道：“你跟着出来做什么？不在家老老实实呆着。”
恨女看了看盼儿：“爹爹，我在家里没事，想看看到底是怎样一位先生，前些日总是听到夫君和朋友们说起那位先生，说他的学生都能考起科举。就有些奇怪。”
到了钟鼓街，李晋鹏指着一个大房子说：“就这儿。”韩员外抬起头看了看：“好气派的房子。”
“对呀，陈老先生为人有些怪异，他收学生是要先看的。”
李晋鹏走到院子里，一位下人引着他们进了正房，一位面目清瘦，目光炯炯有神的老先生坐在正堂，李晋鹏连忙称呼先生，告之来意，陈先生看了看盼儿，心中暗道这世上竟有如此清秀俊美的娃儿，连忙问道：“读过什么书没有？”
盼儿神态自若道：“《论语》《四书》《弟子规》……”
“哦，会背吗？”
盼儿朗朗流利地背起《论语》来，然后问道：“先生，为什么要读《论语》？”
陈先生摸着胡须点头笑道：“问的好，‘学而优则仕’学好了便可考科举，当官。晋鹏，他这娃儿聪慧，我收下了。”
这时旁边的家人连忙递给盼儿一杯茶，盼儿接过后，韩员外连忙说道：“盼儿，还不快拜谢先生敬茶。”
盼儿把茶递给陈先生振振有词说道：“先生，《论语》是教给我们如何在生活中获取心灵快乐，适应日常秩序，找到个人坐标。学生并不认为是为了考科举和当官，所以请先生原谅。”
恨女一双水灵的眼睛投来赞许，韩员外和李晋鹏大吃一惊，韩员外连忙对陈先生解释说：“经常带盼儿去寺院听经，思想上有些偏执，总认为一切都是为了获取心灵的宁静和快乐。”
陈礼感到自尊心受损，摆摆手说：“既然公子不愿，也不需强求。不送客了。”
韩员外闷闷不乐地从陈先生家走出，恨女喜滋滋地牵着盼儿的手，盼儿望着父亲严俊的脸说道：“爹爹，您认为孩儿给您丢脸了吗？”
韩员外看着天质聪慧的盼儿：“盼儿，要说你聪慧过人，读一遍便能记住，也能理解其中之意，是块当官，考科举的好料。”
盼儿笑道：“爹爹，这陈先生不能作为我的老师，首先他就不能称其为先生，孔子学生三千，到处讲学，所有的人都是平等的，慧能大师也是如此，不论贫穷富贵，只要愿听他们讲学、讲经，便可以听，而陈先生却要选天质聪慧的学生，他太看重功名和得失，这样的先生怎能成为我的先生。”
盼儿的一番道理让韩员外和李晋鹏大吃一惊，韩员外问道：“那怎样的人才能成为你先生？”
“我不需要先生，只需要一个书童。”
