瑞典是北欧国家，面积与法、德两国相近，首都斯德哥尔摩位于沟通梅伦拉湖和波罗的海的河流东岸，全市分布在波罗的海的二十多个岛屿上，岛屿之间以造型优美的桥梁相连。1833年10月21日，阿尔弗雷德·诺贝尔就出生在这个美丽城市诺曼大街9号的一所房子里。原建筑在1934年已被拆除，现建成现代式楼房，在它前面墙上的大理石牌上刻有“发明家、促进文化者、和平之友阿尔弗雷德·诺贝尔，1833年10月出生于此”。阿尔弗雷德九岁以前就在这里度过。
阿尔弗雷德一生下来便体弱多病，连呼吸和吃奶的力气都没有。父亲伊曼纽尔十分担心他活不长，常常暗自祈祷：“这个小家伙将给我带来的是福还是祸？让他给我带来新的希望吧！阿门。”
一天，母亲说：“喂，巴涅，来，咱们到外婆家去！”
母亲推出婴儿车来。乳名叫做巴涅的阿尔弗雷德，曾生了几次大病，父母好不容易才把他养育这么大，现在已经三岁了，两只脚还不强健。但他却不愿意坐婴儿车，他一看母亲推出婴儿车，就说：
“妈妈，我自己走路！”
“哈哈，可是，走到半路，你要我抱怎么办？外婆家可不近啊。”“嗯，可是……”
“那么，这样吧，能走尽量走，累了就坐车，好不好？”
“嗯。”
阿尔弗雷德点了点头答应了。罗琳娜通常是先把自己的希望说出来，让儿子了解，他就不会再闹了，这是阿尔弗雷德向来的脾气。
罗琳娜的娘家是在斯德哥尔摩的一片丘地上，虽不是大宅第，却有很像样的大门。大门的柱子上，爬满了长青藤，十分幽雅。
婴儿车一上坡，外婆就出来迎接了：“哦，罗琳娜！小宝宝也一起来了……”
外婆伸出双手，从婴儿车里抱起阿尔弗雷德。外婆对这个最小的外孙疼爱极了，这辆婴儿车也是外婆买给他的。
“进来吧。”
罗琳娜的哥哥也在家。
“我又来麻烦你了。”
“这个月的钱不够开支吗？好的，我做得到的，一定帮忙。”哥哥向来是个热心肠的人。
“时常麻烦你，真不好意思。”
“哪里，没什么，罗琳娜，遇事不要太焦虑，要注意健康，弄坏了身体可就糟了。伊曼纽尔一定会有很大的成就，你要相信他、帮助他。”
这时，罗琳娜的眼泪滚滚地流下来了。她想，无论什么时候来求助，哥哥不但没有厌烦的意思，反而加以安慰，他的慈爱温情，真使她感激涕零。
母亲给女儿倒了杯红茶。一到这里，就不肯离开外婆的阿尔弗雷德，手里还抓着一把饼干呢。
“巴涅！”
“嗯。”
阿尔弗雷德在外婆的怀里嘻嘻地笑了。外婆说：
“大家都好吗？”
“都好，两个大孩子太淘气，一刻都不能安静。”
“伊曼纽尔怎么样？”
“和过去一样，脑袋里仍充满着发明的念头。”
“是吗？如果不是发明癖太深，他的建筑技术是没有人能比得上的。”
她母亲好像很忧虑这一点。
罗琳娜以反驳似的口气说：
“可是，妈，你要知道，惟有发明才是他的生命。如果停止了他的发明，伊曼纽尔便有行尸走肉的感觉，所以，我怎样吃苦都不要紧，我一定要协助他完成大志。”
哥哥接着也鼓励罗琳娜说：
“你说得很对。罗琳娜，你要坚持到底。伊曼纽尔的发明会不会完成，那全要看你的意志坚不坚定了。也许要多吃一点苦，可是，这也是为了完成宝贵的发明。我也会帮你的忙……等到渡过了这个难关，自然就有好日子过了。”
罗琳娜眼中的泪水，不禁又夺眶而出。
“哥哥，谢谢你。只有你一直鼓励我们、支持我们。可是，不管人家怎样说，我要继续奋斗，直到他发明成功。”
阿尔弗雷德虽然听不懂大人的话，却感到房子里的气氛很严肃，有一股令人窒息的压力，于是，他便默默地坐在一旁。不知不觉，房子里已暗了起来。罗琳娜偶然抬起头来往外面看了看，然后喃喃地说：
“咦，是不是下雪了？”
窗外，灰色的天空中，飘下了银白色的雪花。
罗琳娜转头对巴涅说：
“是雪，巴涅，咱们赶快回家吧。”
罗琳娜把哥哥交给她的钱收进衣袋里，就匆匆忙忙地站起身来，说：
“哥哥，谢谢你。妈妈，再见！”
罗琳娜急忙推着婴儿车回家。雪越下越大了。
到了家，她把身上的雪掸掉，推开房门一看，里面是一片漆黑。“咦，怎么了？……罗伯特、路德维希，你们到哪去了？”
罗琳娜焦急地大喊。
“妈妈，我们在这里。”从黑暗里传来很大的声音。
罗琳娜慌忙擦着火柴，点上蜡烛，房子里顿时亮了起来。
可怜这两兄弟好像小狗一般，蹲在床边。
“让你们久等了，晚饭一会就好……”
母亲说着，悄悄地推开了工作室的房门。
虽说是工作室，但不过就在同一个房间，伊曼纽尔用木板将房间的一角隔开，在东侧开了一个小窗户而已。污点斑斑的墙壁上，乱七八糟地贴满了莫名其妙的设计图；地板上放着各种各样的工具以及模型等，散乱得简直没有立足之地。面向小窗的桌子上，点着一枝蜡烛，伊曼纽尔正抱着头沉思呢。“亲爱的！”
罗琳娜轻轻地喊了他一声，可是他并没有回答。热衷发明的他，连妻子回来都不知道。
罗琳娜叹了一口气，把门关好，就到厨房拿了两片涂有果酱的面包来，分给罗伯特和路德维希每人一片。
“饿了吧？先吃这个。晚饭等一会就好了。”
兄弟俩像小狗一般，一口接一口吃起面包来。阿尔弗雷德并不吵着要吃，也许是刚才在外婆家，吃了很多好东西的缘故。没多久，一股豆香味从厨房飘来。孩子们都恢复原先的活泼，嘻嘻哈哈地开始玩耍。吃饭的时间到了，他们依然保持着向来的习惯，在桌面上铺上白布，在桌子中间的烛台上点上蜡烛。当罗琳娜刚摆好碟碗的时候，出人意外地，工作室的门开了，伊曼纽尔走了出来。
“喔，开饭了吗？”
他微笑着坐在桌边，跟大家一块吃饭，这种机会真难得，平常只要他把精神贯注在发明上，就忘记了一切。等到孩子们都睡了，他才没精打采地走出来。
“咦，爸爸也来了。”
罗伯特和路德维希赶紧分别坐在爸爸座位的两侧。幼小的阿尔弗雷德仍然依偎在妈妈身旁。
伊曼纽尔问道：“罗琳娜，今天到哪去了？”
“哦，出门时不是告诉你，带着阿尔弗雷德到他外婆家去了吗？”“噢！你这一说，我也想起来了，他们大家都好吗？”
“大家都好！你太热衷于发明，大家都担心你的健康呢。”“不要紧，没什么，已经快完成了。只要这个发明完成了，就可以让你们过好日子……到底发明什么，你们猜得着吗？”“知道了，是个倒了又倒，始终都倒不尽的宝壶。”罗伯特抢着回答。
“不，不对，是把它抛上天空，就会在云间飞行的一块桌布。”路德维希不认输地喊道。
“哈哈哈……那是天方夜谭的故事呀！爸爸所设计的，是用布做的船。”
“用布？布做的船马上会沉下去的。”
“设法使它不沉，这才是发明呀！爸爸所设计的，是很方便的袋子，看上去像是普通的麻袋，可是，在士兵行军时，可当做背囊；露营时，可当枕头；浮在水面时，可当船用。”
“咦，真的吗？”
“嗯，真的。只要完成了，咱们就可以无忧无虑地过日子了。”
“能早日完成就好了，我要坐那只船。”孩子们嘟了起来。
伊曼纽尔在阿尔弗雷德只有四岁时只身前往芬兰谋生，阿尔弗雷德身体特别虚弱，动不动就发烧、抽风，而且常常胃痛，有时母亲觉得必须把自己的意志灌输到这个病孩子的心灵中，他才能呼吸。不知道有多少回阿尔弗雷德都是在母亲的照顾下才死里逃生。
诞生后的八年间，阿尔弗雷德完全是在母亲的精心爱护下度过的，母子二人相依为命，他们同住一间卧室，哥哥罗伯特和路德维希住另一间卧室。
伊曼纽尔离家后，养育三个孩子的生活重担全落在罗琳娜一个人身上。由于生活窘迫，罗琳娜在自家门口开了一个经营牛奶、蔬菜的小副食店，仅靠赚得的钱实在难以维持母子四人的生活，伊曼纽尔在国外的机会仍然没有出现，罗琳娜似乎成了个被遗弃的贫妇。
在寒冷的冬天，家里穷得实在难以为继，哥哥罗伯特便带着弟弟走街串巷，大声叫卖火柴，以便赚几个钱帮妈妈维持生活。1837年春，罗伯特进入雅可布预备学校一年级，路德维希是1839年秋天进去的。1841年罗琳娜母子生活依然贫困不堪，未出现丝毫转机，阿尔弗雷德已经八岁，该上学了。
这年秋天阿尔弗雷德进了雅可布小学。不过阿尔弗雷德在这所学校只读了两学期，这一年是他一生中仅有的正规教育。1842年春天他就随全家去了圣彼得堡。
阿尔弗雷德的学习成绩是优秀的，第一学期的成绩报告单表明，他的智力得A，全年级八十二人中仅有三人得到了同样的分数，他的勤勉和操行也得了A。而在第二学期智力和勤勉仍为A，不过操行得B，可能由于他在课堂上私语或迟到的原因。哥哥路德维希的智力、勤勉和操行只得到B。
由于身体的原因，阿尔弗雷德几乎没有伙伴，他大部分的时间都呆在家里读书写作，或是一个人到田野、丘陵、河边去，在大自然中寻求属于他的童年。孤独的环境，培养了他独自观察自然的爱好，使他从中体验到无穷的乐趣。用他的话来说就是：“我在少年时代研究了自然这个最好的教科书。”
