作为管理者，最忌讳的就是被别人一眼看个透，轻易被别人掌握住内心。所以，社会上人们常常称那些颇懂人际关系和用人之道、计谋深远的人为城府深的人；而称那些内心的一切都明白地显露于外的人，为缺乏城府的人。
冯梦龙在《智囊》中记载了这样的故事：
堂溪公向韩昭侯说：“假设这里有一个价值千金的玉制酒杯，这酒杯是无底的，能不能把水放进去？”
“当然不行。”
“如果是不漏水的瓦器，能不能把酒倒进去？”
“当然可以。”
堂溪公正色说道：“瓦器是很不值钱的东西，只要不漏，便可倒酒进去。值千金的玉制酒杯，贵则贵矣，如果无底，怎能注入酒水呢？位高如君主，若泄露了和臣子有关的话，就像无底的玉制酒杯，在这种情况下，纵然是个圣明、有才智的人，也无法大展才华。因为君主把一切都泄漏了、搞砸了。”
“说得对！”昭侯说。
从此之后，昭侯每当决定了什么重要事情，总是独自就寝，以防说梦话把某些计谋泄露出去。
堂溪公的比喻，说明了韩非子的一个基本观点，即君主所执的“术”必须是秘密的，只能由自己独自了解和执掌，不能让臣下窥知。韩非子的这一思想出自老子学派。
老子学说崇尚“道”。老子说，“道”是一种浑然一体不可分割的东西，它形成于天地之前，寂静而空虚，独立自存永不改变。它是万物之根本、宇宙之本体。
韩非子把老子这一学说运用于他的政治学说中，发展成为一种“君王驾驭之术”。韩非子认为，既然“道”是万物的本源及发展的规律，那么，作为君主，就必须遵循道的准则，他指出：“道，是万物的本源，是是非的准则。因此，英明的君主把握住这个本源，就可以知道成败的根源了。”
如此，既然“道”是独一无二的，君主自然应当独掌大权，使权力集中在自己手中；既然“道”是虚静寂寥的，所以君主也自然应当深藏不露，保守“术”的秘密，不能让别人轻易窥知。
从这里，我们不难理解韩非子强调君主应该深藏不露的必要性。如果君主不能保守秘密，把一些还在筹划之中未及实施的计谋泄露出去，便难免会造成难以挽回的损失。对这一点，韩非子也曾举例来说明：
公孙衍曾仕于梁王，是战国时代有名的人物。秦王想让他来秦国帮助自己治理天下。但公孙衍却推辞说：“我是梁国之臣，从未想过要离开梁国。”
大约一年后，公孙衍得罪了梁王，亡命秦国。秦王趁机礼遇他。秦将樗里疾生怕公孙衍夺去自己的官位，于是在秦王的秘室的墙壁上凿了几个小孔，以便偷听有关的情报。果然，不久秦王就在秘室跟公孙衍交谈说：
“我想讨伐韩国，你觉得如何呢？”
“到秋季再动手吧！”
“我打算把国家大事交托给你，可别走露了这消息啊！”
公孙衍徐徐退后，恭敬行礼：“臣遵旨。”
樗里疾偷听到这些话，认为机会难得，逢人便说。近臣们一碰头就谈论这回事：“国王说，秋天举兵伐韩，到时要派公孙衍做将军……”
当天，全部近臣都知道了这个消息：当月之间，全国的人民都知道了这个消息。秦王就传唤樗里疾，问道：
“到处都在谈那件事，这是怎么一回事？”
“好像是从公孙衍嘴里说出来的。”
“我和公孙衍从没谈过这事。你为什么一下子就猜测是他？”
“公孙衍是外地人，刚在梁国获罪，心里难免不安，这才造出那种谣言，借此推销自己啊！”
“这倒有可能。”
秦王派人传见公孙衍，公孙衍察出兆头不妙，早就逃到别国去了。
秦王由于一时不小心，泄露了秘密，结果让怀有私欲的樗里疾钻了空子，自己失去了一位贤臣良将。
美国内战期间，杰克森作为南军将领，率领的一支由4600人组成的部队，让扼守申南多河谷的北军头痛不已。北军将领麦克莱伦率领的9万士兵对他们一点办法都没有。
在北军准备围攻南方政府的首都里奇蒙的时候，按理说南军一定会采取一些行动的，但是杰克森对北军的行动不管不顾，只是在申南多河谷打一枪换一个地方。
杰克森的举动实在令北方将领迷惑。麦克莱伦延迟了进攻里奇蒙的时间，就在他们想要弄清楚原因的时候，南军的援军很快就赶到了，南方陷落的危险也因此解除了。
每当杰克森面对兵力占优势的军队时，经常使用这套战略——“不合常理的事情总是能让人大吃一惊。”他说：“这样往往能够以少胜多、以弱胜强。”
大师通常是高深莫测的，但这并不是说处于劣势的人就不能采用这样的策略，恰恰相反，处于劣势的人如果能充分利用这一策略，将会产生意想不到的效果。尤其在寡不敌众的时候，就更应该让自己的行为难以预测，这样会误导你的对手，让他以为你另有企图，从而产生错误的判断。
藏而不露不仅适用于战争，也可以应用于日常生活。人们总是在努力判断和了解你行动背后的动机，所以一旦做出一个超乎常理的行动，就会让他人落居守势，因为人们对自己不了解的人和事物常常表现出心慌意乱。
突变与不可测最让人担优，因为它尽在预料之外，因此常常困扰人心。不可预测的事有两方面的功用：其一，它是令人畏惧的武器，那些企图危害你的人会因此离你而去；其二，它可以让你周围的人为你心动，也会对你更感兴趣。他们会时常称赞你，对你的言论和行为做各种猜测和解释。这时，你在他们心中的分量就会加重，同时会得到更多的敬重，扩大你的影响力。墨守成规的人总是平凡无奇，若想出人头地就要出其不意地改变自己，让自己显得高深莫测。
