太尉郑路是为三公之一，在朝中根基颇深。其嫡长女嫁与丞相长史周颐，后因周颐之乱带罪家人，以致妻小均被元怀烨拿法囚杀。故此，郑路与元怀烨的嫌隙已生，两派大有暗中较量之势。依照目前两家的这等关系，郑路找元怀景所为何事？元怀景又为何赴约，徒招话柄？高月思来想去，不得其解。
到了掌灯时分，元怀景还未回府，高月愈加焦急难耐，也不知元怀景此去是吉是凶。遣去打听的人又回禀不明，情急之下，高月只好修书一封，叫送与郑家小姐，企望郑小姐能行个方便，打听一二。
这郑小姐乃太尉幼女郑雅姬，与高月、元萧忆在‘锦绣社’时便已相识，在高父出事前，素有往来，虽算不上手帕之交，但情面之谊还是有的。郑雅姬也的确不负高月所望，着人在府内细细察看探询一番后，立即差人回了高月。可高月却并未为此高兴起来，因为回事的人说元怀景早出了太尉府！
高月觉得不能再瞒下去了，宜速将此事告诉元怀烨，否则元怀景恐遇不测，追悔莫及。
闻得元怀烨在‘华津院’的东书房，高月径直前往。小婢掌灯引路，一时到了院门，着人通传，门人却道：“相爷交代过，高小姐可以不经通报，自由出入。”
元家仍在孝期，不得婚嫁，高月无名无份地寄篱相府，平常顾忌人言，所以向来只待在元怀景的‘折翠院’，极少在府内四处走动，不想元怀烨却将她视为上宾，礼遇厚待至此，让高月颇感意外。
刚至东书房，院里的人回说元怀烨已从院南门出去了。一时求助无门，高月顿时慌了，问道：“丞相出去多久了？何时会回来？”
“回小姐，相爷出去一个时辰了。至于什么时候回府，小人着实不知。”执事人恭恭敬敬的，见高月忧心如焚，遂安抚道：“小姐有急事？小的马上出去寻找相爷罢。”书房掌家见状，又建议高月先到书房略坐待茶，高月犹豫了下，答应了。
书房简雅，是为外书房，分有宾主坐次。高月自寻了宾位坐下，却是坐立难安，来回走动，发现书房掌家在一旁陪着小心，这才自知失态，抱歉地讪讪一笑，回了座，略定心神，览看了一眼锁有古籍书帙的四壁书橱、文几上的笔砚物件。除了几样盆栽，并无珍器古玩点缀，可见元怀烨是个尚朴之人。
如此想着，几个婢女已进来奉了茶果，点了香炉。一时香气袅袅，似曾相识的温润之香充盈满室。
似曾相识……
就在眼前，就在鼻端。
越邻香。
高月霍然站起，呼吸顿窒。
劫绑，秀珠，莲子汤，魁伟的男子，亲吻……一幕一幕洪水般倾涌而来。
怎么会这样？怎么会这样……
“小，小姐——”一婢女见高月举止古怪，面色青白，不安地探问：“小姐，你，你没事吧？”
闻言，高月稍缓过神，口中讷讷道：“没事。有点乏了而已。”遂又坐下，看着那口吐香雾的金猊，假意问道：“这是越邻香吧？闻着有些奇怪。”
婢女见说，看了一眼金猊香炉，笑道：“小姐真是好见识，这正是相爷最爱的越邻香。相爷说越邻之香清雅有余，温润不足，所以自加了一味杜若，薰燎起来便与一般的越邻香有些不同……”
高月脸色愈加惨白。
元怀烨，那个相貌敦厚，不擅言辞的男子……
高月只觉心里揪得厉害，一时不知如何自处。
当初掳劫了自己并欲将自己转移别处，让自己逃过抄家厄劫的，竟然是他。
如此看来，当初父亲起事兵围相府，元怀烨早已知悉，甚至知道了父亲必败……又想到元化阳死后，元家陷入孤境，任是谁都以为元家在劫难逃，可元怀烨却在那么短的时间内扳回乾坤，这到底需要怎样的高屋建瓴，才能做到这般无往不克、滴水不漏？
那周颐杀了元化阳，嫁祸元怀楚，揽占相权，本来是胜券在握的，如何就败如山倒？难道元怀烨才是伺机在后的黄雀？不然他不可能这么快就能反应过来，好象每一步都在他的预料之中。难道，周颐也是局中之人？摆局的是元怀烨？
难道……
另一种更加可怕的猜想破土而出，高月感到寒凉彻骨，不敢再信赖元怀烨，正欲折出书房时，却听得外头一阵人语。
门开了，一身暗紫袍衫春风满面的男子走了进来，瞧见高月，停驻在地，浅浅一笑，“你来了。”
看着他脸上和善恬淡的笑，高月一时失神，有如隔世。
“拜见丞相。”高月上前一礼，默然垂首。
元怀烨看出她刻意的虚礼和疏离，愣了愣，才道：“在府内不必拘礼。”
高月称是，却如何也无法自然处之，心下已决定另谋他法，按下元怀景私会太尉一事。
“你找我是有什么事吗？”见她心神俱散，言语寡淡，元怀烨有些不解，“你脸色不大好，怎么了？”
“没什么事。”高月顿了顿，扯话道：“家父蒙得恩赦一事，全赖丞相眷顾相助，高月非常感激——”说着，又拜将下去，元怀烨阔步上前正要阻止，却又马上意识到避讳不妥，顿住脚步，喟叹一声，“这是我应该做的，你何必介怀。”
高月低头不语，想起那个身上蕴有越邻之香的男子对她做过的亲密之事，脸上火辣辣的。
“那不打搅丞相了，高月先行告退。”仿佛再多待一刻，繁复澎湃的心事便会露出破绽，只想趁早逃离。
元怀烨看着高月的背影，眸光转黯，想开口挽留，却没有理由，心里莫名地空了一片。
即将走出房门的高月却突然止住脚步，元怀烨一下子觉得心中又被填满了，眼中闪过一抹喜悦和期待，脱口便唤：“高月……”
只见她仍怔愣在门前，不进也不退。
久久的，毫无动作。
元怀烨也不说话，带着忐忑和困惑，静静地看着她的背影。
她的背影很是美好。水绿色的绕襟绣花深衣，长裙及地，飘逸出尘，楚楚袅娜。一根白玉簪轻束着如缎乌丝，露出白皙的颈项……
“高月……”元怀烨的眼神有点迷离，缓步上前，低声道：“你找我有事对吗？”
高月终于转过身，眼眸沉冷如水，却没有看元怀烨一眼，只朝室内的婢女侍从吩咐道：“你们先下去吧。”
那些丫头们为难地面面相觑，十分不解。看见元怀烨挥手示意，这才放心地退了出去，并将房门带上。
静了半刻，高月突然扑通一声，直直地跪了下来。
元怀烨错愕地睁大双眼，不明所以，却听得她道：“恳请丞相登基后，善待当今皇上。”
……
“你——”元怀烨一时如雷轰电掣，骤然变色，“你知不知道自己在说什么？”
“我知道，”高月抬眸，眼神坚定，带有殷切之色，“丞相能善待皇上吗？”
元怀烨微愠的面色，已是一分一分地青了下去，克制着道：“是怀景与你说过什么？还是席羽林与你说了什么？”
高月摇摇头，将昨日在天福楼遇见廷尉府的人说了一遍，努力平缓语气，又道：“梁大人说坊间流传着丞相出生时天布异象，虹光满室的奇事……”
元怀烨听了这话，登时面露难色，目光有些躲闪。
话到这份上，两人已是心照不宣了。元怀烨接下来想做什么，明眼人岂会不明？
她没将话挑得太明白，是担心元怀烨会因此找不到台阶下，反而弄巧成拙了。
古往今来，但凡想夺权篡位的乱臣贼子，都会捏造些奇闻怪事、谶语异象散布民间，诸如魏文帝出生时青云环绕、北齐文宣帝其母孕时夜有赤光……什么梦与神遇，蛟龙入体等，实是万变不离其宗，无非是借以神化自己的出身，为夺位造势，使百姓相信他才是顺应天命的真命天子。
想起少帝，那位孤立无依的少年，刚出狼窝又入虎口……元怀烨如果称帝，会以何种方式登极？对少帝是逼宫劝禅还是制造意外？不得而知。
高月只知道如今大势已成，元怀烨显然筹划已久，志在必得。如果少帝有难，父亲肯定会现身犯险，且毫无胜算，那将是她不愿意看到的。
她不愿意父亲犯险，亦不想少帝有难。唯一能奢望的，便是在事成定局前，及早乞求元怀烨能够网开一面……
但是，他会答应吗？高月苦笑，只觉世事如棋局局新。大多数人都不是执子之人，命运是自己的，但路怎么走，却由不得自己。
看着他目中的复杂之色似在衡量取舍，高月赶紧又道：“记得丞相在军营时曾经说过，如他日有帮得上忙的地方……”
“高月。”元怀烨盯视着她，面容已然平稳冷静，沉了片刻才道：“你起来吧，我答应你。”
果然如此……
他答应了，也印证了猜测。
高月心弦一松，不知道此刻是欣慰还是更加沉重。
她想起去年第一次见到少帝时，少帝的那番话，说这锦绣江山并不是他的，说他只想象她一样远足一次便知足了。
那个少年，到底孤寂了多久，又奢望了多久？人生原来身不由已得近乎荒唐。
劝君莫做独醒人，烂醉花间应有数……
仲春之夜，寒气未褪。高月回到‘折翠院’时，元怀景已在主屋卧榻歪靠着，一只手在空中乱划，嘴里咕哝着醉言醉语。
