“原文”
（一）
方欲发使送武等，会缑王与长水虞常等谋反匈奴中。缑王者，昆邪王姊子也，与昆邪王俱降汉，后随浞野侯没胡中。及卫律所将降者，阴相与谋劫单于母阏氏归汉。会武等至匈奴，虞常在汉时素与副张胜相知，私候胜曰：“闻汉天子甚怨卫律，常能为汉伏弩射杀之。吾母与弟在汉，幸蒙其赏赐。”张胜许之，以货物与常。后月馀，单于出猎，独阏氏子弟在。虞常等七十馀人欲发，其一人夜亡，告之。单于子弟发兵与战。缑王等皆死，虞常生得。
单于使卫律治其事。张胜闻之，恐前语发，以状语武。武曰：“事如此，此必及我。见犯乃死，重负国。”欲自杀，胜、惠共止之。虞常果引张胜。单于怒，召诸贵人议，欲杀汉使者。左伊秩訾曰：“即谋单于，何以复加？宜皆降之。”单于使卫律召武受辞，武谓惠等：“屈节辱命，虽生，何面目以归汉！”引佩刀自刺。卫律惊，自抱持武，驰召匛。凿地为坎，置煴火，覆武其上，蹈其背以出血。武气绝，半日复息。惠等哭，舆归营。单于壮其节，朝夕遣人候问武，而收系张胜。
（二）
律知武终不可胁，白单于。单于愈益欲降之，乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪，武卧啮雪与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。别其官属常惠等，各置他所。
武既至海上，廪食不至，掘野鼠去屮实而食之。杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。积五六年，单于弟於靬王弋射海上。武能网纺缴，檠弓弩，於靬王爱之，给其衣食。三岁馀，王病，赐武马畜服匿穹庐。王死后，人众徙去。其冬，丁令盗武牛羊，武复穷厄。
（三）
武以始元六年春至京师。诏武奉一太守谒武帝园庙，拜为典属国，秩中二千石，赐钱二百万，公田二顷，宅一区。常惠、徐圣、赵终根皆拜为中郎，赐帛各二百匹。其余六人老归家，赐钱人十万，复终身。常惠后至右将军，封列侯，自有传。武留匈奴凡十九岁，始以强壮出，及还，须发尽白。
“译文”
（一）
单于正要派使者护送苏武等人返回，正赶上缑王和长水虞常等在匈奴谋反。缑王是昆邪王姐姐的儿子，曾与昆邪王一起投降汉朝，后来随同汉浞野侯讨伐匈奴，兵败而降。他们与随从卫律投降的人暗中策划，要劫持单于的母亲阏氏返回汉朝，恰巧苏武等出使匈奴。虞常在汉朝时和副使张胜关系一直不错，就暗中拜访张胜，说：“听说汉朝皇帝非常怨恨卫律，我能为汉暗设弓弩杀死他。我的母亲和弟弟在汉朝，希望他们能得到我为汉朝立功的赏赐。”张胜表示同意，并送给虞常财物。一个多月以后，单于出去打猎，只有阏氏及其侍从在家。虞常等七十多人准备下手，但其中一人晚上逃走，向单于告密，单于及其部下派兵与虞常等展开激战，缑王等都在战斗中被杀，虞常被活捉。
单于任用卫律审理这一事件。张胜听到这个消息，恐怕以前与虞常密谋之语被泄露，就把情况告诉给苏武。苏武说：“事情已发展到这个地步，一定会牵涉到我。受到侮辱之后才死，将更加对不起国家。”于是便要自杀，张胜、常惠一起把他劝住。虞常果然供出张胜。单于大怒，召集匈奴贵族商议，要杀死汉朝使者。左伊秩訾说：“如果有谋害单于的，该如何加重处罚？不如让他们全部投降。”单于便派卫律召来苏武审问。苏武对常惠等人说：“使自己的节操和国家的使命受到屈辱，即使不死，还有什么脸面回到汉朝？”拔出佩刀自杀。卫律大吃一惊，亲自抱住苏武，派人骑马跑去找医生。医生在地上凿了一个坑，放进煴火，使苏武伏卧在火坑上，用手叩击他的背使瘀血从伤口中流出。苏武昏死过去，很久才苏醒。常惠等人哭着把他抬回营帐。单于非常佩服他的气节，派人早晚探问他的病情，并拘捕了张胜。
（二）
卫律知道最终不能威胁苏武投降，就把情况汇报给单于。单于越发想使苏武投降，便把他囚禁在大窖里，断绝向他供应饮食。天降大雪，苏武就卧在地上，吞食雪团与毡毛，好多天没饿死。匈奴以为他是神人，就把他迁徙到北海没有人烟的地方，让他放牧公羊，直到公羊产乳生仔，才允许他回来，并把他与属吏常惠等分开，分别安置在不同的地方。
苏武被流放到北海以后，匈奴不供给他粮食，他只好挖掘野鼠所贮藏的草籽充饥。拄着汉朝使节牧羊，时时刻刻把汉朝使节带在身边，以致节上的旄都脱落了。过了五六年，单于的弟弟於王到北海打猎，因苏武会制作猎网和箭缴，校正弓弩，於王很喜欢他，送给他衣服和食物。又过了三年多，於王病了，就赠送苏武牲畜、酒酪器皿和毡帐。於王死后，他的部众也都走了。这年冬天，丁令人偷走了苏武的牛羊，苏武再一次陷入了困境。
（三）
苏武在昭帝始元六年春天回到都城长安。昭帝命令他供奉牛、羊、猪到武帝陵墓，又授予他典属国之职，官阶为中二千石，并赏赐二百万钱，公田二顷，宅地一处。常惠、徐圣、赵终根均被授予中郎之职，每人得赏赐绢帛二百匹。其余六人年老归家，每人得赏赐十万钱，免除终身徭役。常惠后来官至右将军，封为列侯，在《汉书》中有他的传记。苏武在匈奴被扣留十九年，出使时年富力强，等到返回时，已须发全白了。
“点评”
苏武是今西安市长安杜陵人，出身于官宦世家。其父苏建，以校卫之职跟随西汉名将卫青和霍去病北击匈奴，因军功封为平陵侯。苏嘉、苏武、苏贤三兄弟以父荫而担任皇帝的侍从官。苏武牧羊的故事是一曲精忠报国的苍凉壮歌，舞台上的苏武只不过是艺术形象。两千年前的汉苏武，其感动朝野、世代称颂的品质节操表现在哪里呢？
西汉初期，国力积弱，面对匈奴铁骑频繁南下骚扰，汉高祖刘邦也曾有“白登之围”，留下了“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”的浩歌慨叹。无奈以“和亲”之策暂息战端，用屈辱换取汉匈边境的一时安定。汉初的休养生息政策及“文景之治”带来了转机。到汉武帝时，国势渐盛，对待匈奴的方略才从守势转为攻势。公元前127年和公元前119年，汉武帝两次命骁勇善战的青年将领卫青、霍去病率军北击匈奴千余里，匈奴损失惨重。有民谣云：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我嫁妇无颜色”。此后，匈奴虽拥有劲旅但无力与西汉相抗衡。汉匈边界呈现出有战有和，局部地区烽火不息的态势。双方互派使节十余次。窥测情报，扣留使臣的事时有发生，双方展开了旷日持久的外交战。
公元前100年，匈奴且缇侯单于即位，因畏惧汉朝的军事攻势，陆续礼送汉使路充国等人返回汉朝。“武帝嘉其义”，作为回报，派遣苏武以中郎将身份持旄节护送扣留在汉的匈奴使臣回国。正巧逢缑王与长水人虞常等在匈奴谋反。汉副使张胜被牵连进去。事败后张胜惶恐不安，不得已将此事告诉了苏武。苏武说：“事如此，此必及我。见犯乃死，重负国。”他想自杀殉国，被张胜、常惠劝住了。单于派卫律招来苏武等人审问。苏武对常惠等人说：“屈节辱命，虽生，何面目以归汉！”意思是说：使自己的节操和国家的使命受到屈辱，即使不死，还有什么脸面回到汉朝？说罢拔出佩剑自杀。卫律大吃一惊，抱住苏武，赶快派人请来医生抢救。苏武身负国命，在汉匈关系变化莫测的纷扰之际，远离父母之邦，传播和平福音，期冀消弭战端，并没有挟强汉之盛势，擅越君命惑乱匈奴内政，无罪受审蒙辱，以死报国，其磊落坦荡的使臣风范，使匈奴君臣庶民也十分钦敬。
且缇侯单于敬慕苏武的人品和使臣风范，派卫津劝降苏武，以高官厚禄相诱。苏武责骂卫津“畔主背亲”，“不平心持正，反欲斗两主，观祸败”。既揭了卫津叛汉降匈、不守臣节的老底，又义正词严地指斥他以其昏昏，妄断事关汉匈关系的重大狱案，无端挑起两国争端，祸国殃民。言辞犀利，洞明见底。卫津内心羞愧，无计可施。苏武被流放于北海（苏联的贝加尔湖）后，匈奴单于又派李陵劝降苏武。
李陵在公元前99年奉汉武帝之命出征匈奴，陷入重围，后援不继，奋勇突围九昼夜，终因寡不敌众，被迫投降，匈奴封他为右校王。汉武帝误听讹言，一怒之下，诛杀了李陵全家。李陵投降匈奴十余年后，才敢来寻访苏武。他和苏武同在汉朝做过侍中，交情深厚。他在北海边上置办酒宴，陈设乐舞款待苏武。李陵告诉苏武：“你的母亲已去世，哥哥与弟弟都因获罪身死，年轻的妻子已经改嫁；两个妹妹、两个女儿、一个儿子十多年来死活不知。皇上年岁大了，法令没有定准，无罪而被诛灭全家的有十几位大臣。你终究回不了汉朝，白白地在这荒无人烟的地方受苦，你所守的信义又有谁知道呢？”苏武说：“我常常希望有机会为国家抛头颅洒热血，现在有了杀身报国的机会，即使遭受巨斧砍、汤锅烹的极刑，也甘心乐意这样献身。大王一定要我投降，请在今天尽情欢宴后，让我死在您的面前！”苏武的赤诚使李陵感慨万千，说道：“唉，真是忠义志士啊！我和卫津罪恶滔天。”只好和苏武洒泪告别。李陵蒙受冤屈被迫投降匈奴，苏武是心知肚明的，司马迁也曾因替李陵鸣不平而惨遭宫刑。苏武被扣留匈奴期间，妻离子散，李陵之言不虚谬。但他甘愿与荒草、白羊为伴，忍受寒冷饥饿而无半点怨言，为国舍家，持汉节而不改，忠贞之心如金石。名士殉道，贪夫殉财，烈士殉节，忠臣殉国，苏武殉节报国的风操和不屈风骨，撼人心弦。
匈奴王因苏武决不屈服投降，有意折磨他以摧其心志。先将他囚禁于空地牢之中，断绝饮食。冬天，苏武咬着雪和毡毛一起吞咽，数日不死。匈奴以为有神灵保佑他，于是又把他流放于荒无人迹的北海，“使牧羝，羝乳乃得归”。直到公羊产乳生仔才能回啊，无期徒刑啊！苏武到了北海后，匈奴不给粮食供应，他挖野鼠所藏的草籽充饥。他每天都拄着汉朝的旄节牧羊，因为早晚都握在手中，旄节上的旄尾都脱光了。李陵等人曾接济过他，但并没有使他脱离困厄之苦。直到汉昭帝即位后，匈奴与西汉再度和好结亲，才借口鸿雁传书之说，要求匈奴放回苏武。临行前，李陵备办酒宴与苏武贺喜，说道：“从此你我就是两个国家的人了，今日一别就是永诀了！”言罢拔剑起舞，慷慨悲凉地唱道：“跋涉万里啊度过沙漠，为君王领兵啊奋战匈奴。被困峡谷啊刀折剑摧，众将士捐躯啊我失名节。老母已死，虽想报国啊哪里是归宿！”他泪洒襟袍，与苏武北海一别再无音讯，据说公元前74年死于匈奴。
苏武被匈奴扣留十九年，出使时正当壮年，归汉时须眉皆白。千里出使，不屈节、不辱命、富贵不能淫、威武不能屈，悲苦困顿，忧患百经不坠青云之志，风骨铮铮，忠义节烈，为国立功，为世立德，高山仰止。唐朝诗人温庭筠凭吊苏武庙，写有七言律诗一首，塑造了一位历尽艰辛、完节归来的白发丹心的汉臣形象：
“苏武魂销汉使前，古祠高树两茫然。云边雁断胡天月，陇上羊归塞烟寒。回日楼台非甲帐，去时冠剑是丁年。茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川。”
汉朝对士大夫是相当刻薄的，唯独对苏武特别优宠，表彰他坚贞不屈的气节，用以勉励忠义之人。昭帝时，上官安、桑弘羊等人图谋反叛，苏武的儿子苏元参与谋叛。掌管刑狱的廷尉上奏朝廷，请求逮捕苏武。霍光扣下了奏章，将苏元处死，苏武免官。昭帝死后，昌邑王不堪重任，苏武以二千石的身份参与拥立汉宣帝谋划成功，被赐予关内侯的爵位。偏偏汉宣帝又是“故剑情深”之君王，怜悯苏武年老，儿子参与反叛被处死；听说苏武在匈奴时与一胡妇生有一子苏通国，就派使者将苏通国赎回来任为郎官，又任命苏武弟弟的儿子为右曹。苏武功高年迈，为了照顾他，就让他每月初一、十五上朝，称为祭酒，这是对他的特殊优待。皇亲国舅、丞相、御史、将军们也都非常敬重苏武。后来，朝廷在都城麒麟阁绘制辅佐汉朝中兴功臣的画像，苏武是其中之一。苏武最后的官职是负责管理境外少数民族事务的典属国。病卒，享年八十余岁。
人们提起苏武，往往喜欢用浓墨重彩去铺陈他的爱国主义精神，而对苏武的忠君思想却颇有微词。我觉得评价一个人应该依照他所处的那个时代的客观条件去分析，而不能拿现代社会的道德水准去衡量。苏武所处的时期是武帝时代，当时汉武帝采纳了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，使儒家思想战胜了其他一切思想体系，取得了正宗的统治地位，而董仲舒又对先秦那种带有浓厚原始民主人道主义精华，注重个体人格独立的儒学思想进行了发挥，提出了著名的“天人感应”说，从此，儒学披上了一层神秘的外衣，世界是天主宰着的，皇帝是天的儿子，代表天统治人民，人民对皇帝应该竭尽忠诚，对皇帝不忠是逆天意志，必然要受到天的惩罚。这种思想在生产力还很落后的汉代自然是有很大感召力的，这种思想的灌输使人民完全变成了皇帝的奴仆，毫无人格自由，先秦时代那种理性主义光芒从汉代开始暗淡下来。常侍皇帝左右的苏武不可能不受这种思想的影响，从他的言行中也深刻体现了这一点。当李陵以他家庭的不幸为理由劝苏武投降时，苏武这样说：“武父子无功德，皆为陛下所成就，位列将，爵通侯，兄弟亲近，常愿肝脑涂地。今得杀身自效，虽蒙斧钺汤镬，诚甘乐之”。面对“赐号称王，拥众数万，马畜弥山”的富贵嗤之以鼻视若浮云，怒斥叛徒“为人臣子，不顾恩义，叛主背亲，为降虏于蛮夷”；面对单于“置大窖中，绝不饮食”的刁难，“卧啮雪”，“嚼毡毛”，决不屈服，大义凛然，正气冲天；到北海，过着“廪食不至，掘野鼠去屮实而食之”的困苦生活，但仍然“杖汉节牧羊，卧起操持”，以致日久天长“节旄尽落”。无论自己身体受多么大的痛苦，内心总是时时刻刻想着报答皇帝的恩德。
在他的心目中，国家是皇帝私人的，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”维护了国家的尊严、民族的利益就是给皇帝增了光，相反，丢掉了民族气节，做变节不忠的小人那就是给皇帝丢了人，忠君思想使得他宁愿肝脑涂地，也要对得起皇帝，对得起大汉王朝。所以我觉得苏武的爱国主义是建立在他的忠君思想之上的，即主观上忠君，客观上爱国，在他报答圣上浩荡皇恩的同时，表现了民族气节，维护了国家尊严。如果单单强调他的爱国而否定他的“忠君”，表面上好像挺体面，实际上是本末倒置的一种假象。
一个国家一个民族需要一种精神信仰把其成员的思想统一起来，这样才能够达到总体上的和谐平衡，这个民族才能聚集起巨大的力量，才能实现经济腾飞，文化发达，越来越繁荣，越来越富强。在中国漫长的两千多年的封建社会中，自从汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒家思想一直处于正宗的统治地位，尤其是它的“忠君”思想更是凝聚中华民族力量的磁石，对中国人民的精神起了巨大而深远的影响，使中国人民有效地抵御了外侮内乱，大大巩固了各个时代的封建统治秩序。苏武正是儒家思想“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的理想人格的典型体现，是儒家思想哺育出来的中华民族的优秀子孙。
苏武精神主要是忠君思想，忠君思想的泛滥必然造就皇帝一人的专制，形成“家天下”的恶性循环。我想这也可能就是人们否定苏武忠君思想的主要原因。其实我们不能过分地要求古人，在苏武那个时代，苏武十九年饱尝辛酸而坚贞不屈，虽然是对皇帝个人的感恩戴德，但这种思想也正是中国封建社会中最高的道德标准，在某种意义上可以说“忠君”就是“爱国”。“忠君思想”使得全民都起来精忠报国，这种思想对于中华民族的强大在一定时期内是有其进步历史作用的，四大文明古国，唯中国文明绵延不绝，我想与此有很大关系。
总之，我觉得从国家和民族所做的贡献来看，苏武不能说是民族英雄，只能说是儒家理想人格的再现，但他那种饱经苦难而忠君不移的精神，那种勇于献身持节不辱的高风亮节，是永远值得我们肯定的。当然苏武的忠君在今天应赋予新的时代内容，即忠于我们伟大的祖国，全心全意为人民服务。
§§第三十四章 《汉书》卷五十六董仲舒传第二十六
