其实在李瑛死后，该立谁为太子已经是一件再明显不过的事了，李隆基之所以还在这个问题上犹豫不决，无非是因为无法面对心爱的武惠妃那双充满企盼的眼睛，再加上近臣李林甫的强烈反对，所以他才会迟迟难以决断。
等到武惠妃终于油尽灯枯，撒手而去，李隆基又一直沉浸在悲伤之中，此时再面对立太子这个困扰，他已经精疲力尽，思维极度混乱，不知道如何做决定才是正确决定了。
这个时候，一个人的一句话起到了非常重要的作用，这个人就是高力士，而这句话就是“推长而立，谁敢复争”。
高力士是李隆基身边一个不能被忽视的人物，尽管他只不过是个宦官，也就是太监。
宦官是中国几千年来封建制度的畸形产物，由于身体残缺和心理阴影，只能依附强权才能生存，更便于帝王肆意差遣和掌握。由于其特殊性，这一另类的职业便被封建帝王一直沿袭下来。唐朝自然也不例外，为了更好的为皇帝服务，朝廷专门设立了内侍省、掖庭局、宫闱局、内府局等机构，这些机构里从最高长官到一般工作人员全都是宦官。这些宦官由全国各地方官推荐或是进贡给朝廷，唐朝的宦官多数都出自福建广东一带，或许是因为当时那些地方地处偏僻、落后又贫穷，为了生存才不得已而为之。
高力士原名冯元一，是广东潘州人，出身于官宦世家，幼年时受父亲牵连全家被取消官籍，陷入贫困交加、无路可走的境地。于是，家人忍痛将年幼的高力士做了手术，让他跟着岭南招讨使李千里前往长安讨生活。最初高力士是被留在武则天身边，人虽然机灵，但毕竟年幼，终于因为一个小失误被逐出了皇宫，但却因祸得福，被宦官高延福收养，改名为高力士，经过一番悉心调教，辗转几年之后来到了李隆基身边，从此便认定了这个主子，决心一辈子倾心侍奉。
不过，毕竟高力士是宦官，太宗李世民早就立下宦官不能参政的规矩，而开元初宰相姚崇也反对宦官参与政事，所以尽管李隆基也很器重他，但在家奴姜皎、王毛仲倒台之前，他为人还是很谨慎低调的。直到姜、王二人倒台后，由于他做事周密、谨慎，再加上对皇帝的忠诚，高力士很快便成为了李隆基的心腹亲信，许多核心机密由此前的经他传令变成了委托他去办理。
多年随侍在李隆基身边，高力士看惯了朝臣宠信起伏跌宕，也体会到了皇帝执掌朝政中的喜怒哀乐，于是，凭着对皇帝的忠信，他充当起了皇帝与朝臣之间沟通的桥梁，一切从江山社稷出发，不偏袒、不夸张，而且善于协调化解君臣之间的隔阂，再加上平时做人低调平和，他也赢得了所有人的尊重和好评。
正因为如此，在李隆基为了立谁为太子的问题而茶饭不思、伤透脑筋的时候，高力士才会说出那句话。而就是他这句“推长而立”的提醒，让李隆基终于下定决心，还是按照传统惯例，立忠王李屿为太子。
