距离白烨与克莱亚的决斗只剩下一天时间，此事已经在天祈城闹得沸沸扬扬，人尽皆知，满城子民茶余饭后的谈资，三句不离这场决斗。
从铁匠铺中取了订造的匕首，白烨将匕首握在手中把玩着，轻松地在街上晃荡，身后跟了小尾巴，依文洁琳。
“白烨，你真的不怕克莱亚吗？”依文洁琳深知白烨魔法实力超群，可她却更加清楚克莱亚背后的斯图尔特家族代表着什么，帝国内手握八十万重兵的豪门贵族啊。
匕首在白烨掌心旋转自如，他淡淡道：“怕？你觉得我会死在他剑下？”
依文洁琳摇摇头，劝道：“你想的太简单了，斯图尔特家族，就连，就连我们皇族也不敢轻易得罪他们呢。”
“皇族？你是公主？”白烨转过身，上下打量依文洁琳，在重新认识她这个皇族中人。
依文洁琳骄傲地挺起胸膛，说：“当然啦，我就是帝国的公主，怎么样？想不想求求我，让我帮你与斯图尔特家族化解恩怨呢？”
白烨将匕首收好，玩味地盯着依文洁琳，直把这个小丫头看的心里发毛，才道：“如果你是公主，为什么没侍卫呢？又为什么没有派人将我绑去治罪？我可是打了你的小屁股哦。”
依文洁琳羞急懊恼地瞪着白烨，撅嘴道：“说过不再提这件事，为什么你言而无信？这天祈城守卫森严，我身边带侍卫干什么？我要是在这里都没安全保障，那帝国还有什么威严可在？我这皇族公主，又有什么自由可言？”
白烨不置可否地摇摇头，炽天帝国历经三十二位帝王，或许已经到了自认统治稳固不变的地步，不过想想依文洁琳的话，也没什么错，如果在天祈城，她身边都要严加戒备，那她这个公主岂不是只能待在皇宫之中？
虽然没有见识过皇家学院的防御力量，可是白烨隐隐听菲欧娜提起过，皇家学院有着自己的武装力量，一支号称学院守护神的骑士兵团，沿袭数百年，这支部队是承载着荣耀与历史，肩负未来与使命的，能够加入骑士兵团的人，无一不是实力超群，心性忠良的人，骑士兵团的大名，威震八方，想在皇家学院内扰乱治安违法乱纪的人，等同自寻死路。
“公主美意，在下心领。克莱亚依仗斯图尔特家族底气雄厚便兴风作浪，我白烨虽然孑然一身，但我靠的就是不屈强势的骨气，退一步，外人所见是海阔天空，可我只看到退缩后，我白烨身上打上了屈辱的烙印，永世无法消除，此战，即便玉石俱焚，我亦一往无前。”
一双小手死死攥紧，依文洁琳望着白烨傲然的背影，心中激动地说不出话来，她不懂强者，却小小年纪有了瞻前顾后的眼界，她的皇兄皇姐，不止一次说过：斯图尔特家族是皇家的左右臂膀，伤之等同伤己。
一次又一次纵容斯图尔特家族越俎之举，骄狂的斯图尔特家族不可一世，就连皇家子嗣在他们面前，也隐隐抬不起头来。
可这白烨，偏是初生牛犊一般，胆敢挑衅帝国内最具权势的贵族，只是这等的勇气，就让依文洁琳钦佩不已，她似乎能够听到自己的心跳在砰砰作响，天地噤声，万籁俱寂，只有砰然跳动的心跳让她愈加激动，似有一股如骾在喉的闷气，不吐不快。
白烨，做了皇家之人最想做却左右忌惮不敢去做的事情！
天祈城，斯图尔特家族公爵府。
正厅之中不分主次地坐满一堂之人，或衣着光鲜，贵气凌人，或一身盔甲，威风凛凛，或平凡长袍，不温不火，各式人物齐聚一堂。
他们是斯图尔特家族旁系的人，都是克莱亚的叔伯兄弟，有武将，有商贾，有魔法师，有谋士，有官员，就这满堂之士的能量，足以令炽天帝国朝野震动，这股力量，却是斯图尔特家族钻营拼搏百年才积攒而来，如今，正是鼎盛之时。
这些人面色平静地互相攀谈着，并没有因为明日的决斗而愁眉不展，他们在等待，等待着内堂之中，斯图尔特家族现在的家主，炽天大陆大公爵诺赫亚的决定。
而在内堂之中，主人位置上端坐一个灰袍老人，年过古稀，银发白眉，闭目养神之中透露着淡定与威严，他是克莱亚的爷爷，同样头顶大公爵贵族封号的帕卡蒂，斯图尔特家族有今日之盛，他有着不可磨灭的功劳，搏杀半辈子才为祖孙赚下偌大的家业，十年前便急流勇退，居于幕后，很少过问世事，但今日，事情关乎他嫡孙的性命，已经趋向淡泊的老人也从帝都赶来，主持大局。
帕卡蒂下首，坐着一位紫衣华服的中年男人，面容刚健，不怒自威，正是当今斯图尔特家族掌舵人，诺赫亚，他此时一双散发着寒意的眼睛直直盯着跪在帕卡蒂面前的儿子。
克莱亚胆战心惊，大气不敢出一个，垂首跪在爷爷面前，似乎在等待着自己的判决。
气氛压抑到了极点，空气都凝结了一般，冷汗顺着克莱亚的下巴滴落地上，诺赫亚见到，在侧面扬起巴掌挥去，冷声道：“你怕什么？是在怕死吗？”
克莱亚被掌刮倒地，嘴角溢出一道猩红的鲜血，看也不敢看父亲一眼，心中也不敢升起对父亲不敬的想法，他知道，父亲这是恨铁不成钢，斯图尔特家族无庸才，曾经帝国流传着斯图尔特家族子弟，每个皆是大才人雄，在家族中，庸碌便是最大的罪过，而令家族蒙羞，那更是死罪一般。
噔噔噔，一阵脚步声传来。
坐在主人位上的帕卡蒂睁开双眼，一双深邃的眸子带着看破世事的淡漠，望着走来之人，他嘴上从不夸赞却最为满意的嫡孙，麦道威尔！
麦道威尔脱去一身盔甲，换上了劲装武服，英姿勃发，昂首挺胸走来，先是看了眼跪在地上的弟弟，见到他脸上的巴掌印和嘴角的鲜血，眼神颇为担忧。
从小到大，他一直做到了一个兄长该做的事情，处处为弟弟着想，从六岁起，便袒护了他十八年。
朝父亲与爷爷行了一礼，麦道威尔沉声道：“我刚刚见过皇家学院的莱顿，他知我来意，只说了一句话：白烨在天祈城一日，斯图尔特家族不要妄图复仇，否则，他会出手。”
啪！
茶杯被摔在地上，一地碎片，诺赫亚目光冰冷地盯着麦道威尔，用一种平静到诡异的语气问：“他真这么说？他要为白烨撑腰？不惜与我斯图尔特家族结仇？”
很显然，莱顿的话，透露了两个意思，克莱亚必死是其一，他要庇护白烨是其二。
克莱亚已经面如死灰瘫软在地上，莱顿是什么人？皇家学院魔法部中最深不可测的强者，别看那人平日仪表邋遢，可是魔法造诣却已经进入了皇级境界，皇级？能够让天下天级魔法师向往一辈子的傲世境界，天级到皇级，已经不是靠时间与努力能够跨过的鸿沟了！
麦道威尔自然也知道莱顿话中之意，咬牙点了点头。
端坐在主人位置上的灰袍老人帕卡蒂忽然站起身，眼神变得慈祥无比，枯瘦的手抚摸在克莱亚的头上，说：“克莱亚，站起来，让爷爷好好看你。”
六神无主的克莱亚忽然醒悟过来，双眸恢复了几分神采，他站起身，有些羞愧得低着头，任由爷爷粗糙的手在自己脸上轻抚着。
“克莱亚，你想活吗？只要你想，爷爷便叫人连夜送你出城，改头换面，平静地活一辈子。”
克莱亚面色大变，震惊地望着爷爷，却猛然摇头，泪水涌眶，切齿道：“爷爷，不，我做不到，我身上流淌着斯图尔特家族的血，我这一走，斯图尔特家族便会叫天下人耻笑，我做不到啊。”
又跪了下来抱住爷爷的腿，克莱亚心知若然一走，家族蒙羞，他也将不再是斯图尔特家族中的一员，一生活在自责与耻辱之中，那样活着，还有什么意思。
“好，好，有孙如此，家族之幸。克莱亚，你是让爷爷骄傲的孙子，斯图尔特家族只有战死的男人，没有苟且偷生的懦夫。”帕卡蒂浑浊的双眼微微湿润，抚着克莱亚脑袋的手越发轻柔。
克莱亚抹干眼泪，站起身，长出一口气，换上了一副郑重的表情，对帕卡蒂说道：“爷爷，不能在您膝下尽孝，我希望下辈子还能做您的孙儿，那时，我不会让您失望的。”
帕卡蒂闭上眼睛，缓缓转过身，昂头长叹一声。
麦道威尔走到克莱亚面前，双手按在克莱亚肩上，双目带着不忍与挣扎，不自然抽动的面部肌肉令他此刻表情都略显狰狞。
“克莱亚，你记住，不论明天结果如何，欺负过你的人，我不会放过他，永远不会！斯图尔特家族会以你为荣的！”
兄弟拥抱，麦道威尔推开克莱亚之后，面色悲愤地转过头，不忍再看克莱亚一眼。
他要眼睁睁看着兄弟前去赴死，心如刀割，谁能体会？
跪倒在父亲面前，克莱亚此刻已经不作他想，反而无所畏惧，安下心来待明日一战，只是凶多吉少始终是不可改变的事实，因此，叩头拜了父亲，作别之状显而易见。
“为你准备了明天所要用的兵器和护甲，等下去见过你母亲之后，就稳下心神全力以赴明天的决斗吧。”
诺赫亚这个不苟言笑的硬汉，此刻也是面带一丝凄然，叹了几声后就挥手让克莱亚离去。
