从西关北门出发，官道在云岭余脉峡谷盆地间延伸，最终折向西南。
这一段路，沿途未曾经过战乱，路况稍好。但西北本来就人烟稀少，除了近路沿河，远处便是大片的荒滩草原，偶尔有一片杨树林子。
胡辽跟晷迹骑了马，沿着官道向西南而行。
一路上隔三差五就能看见拖儿带女的流民。流民们没有牲口，大包小包的行李全是自己背扛，行动缓慢。
钱佑宜带着张武师、老关、周大夫等人失去了踪影。济世堂，只留下了一处空荡荡的房子。至于钱佑宜的其他手下，想必他也早就进行了安排。之后胡辽跟晷迹又去存放灵草，制作喜乐丹的地方查探了一番，那里也没有了半个人影。
龙七七的话，让胡辽不得不信。关乎生死，就算她在说谎，这也是一个宁可信其有，不可信其无的谎言。如果龙七七说的是真的，那么风耀阳也可以解除胡辽的隐患。但是，龙七七至少给了胡辽一个承诺，而风耀阳，从来都没跟胡辽讲过自己的打算。
不管最后这件事需要谁来解决，胡辽都不应该再跟龙七七为敌。所以胡辽跟晷迹向郡主方通报了喜乐丹的情报后，郡主邀请胡辽加入集英会，胡辽就答应了。
胡辽跟晷迹此行的目的地是镇海。
西关城里，江湖势力有“三帮两会一楼”。三帮分别是盐帮、六合帮、丰乐帮；两会是集英会、龙门会；一楼是蓝楼。
这些势力虽说表面上都是是江湖帮派，但互相之间又有无数的牵扯。每个势力背后，都有着其他更大势力的影子。比如集英会，暗地里的首领便是那位郡主厉琪；蓝楼，则是属于大巫司马詹的势力。这两派就等于有着一种半官方的背景。
比较起来，龙门会就更具一些民间色彩。但是，这并不代表郡主厉琪就愿意马上跟龙门会翻脸。这个势力也不容小觑，龙门会跟西关的大商户，尤其是大祥号，都有着说不清道不明的关系。虽说是在盛王势力的地盘，官方也需要这些商户、钱庄的支持，至少不希望是敌对。
因此当厉琪得知制造喜乐丹的人，已经不翼而飞时，也松了口气。现在盛王的军队正在向东部推进，并不适宜得罪太多中立的势力。
胡辽加入集英会后，就需要为集英会效力。简单地说，需要为郡主效力。
镇海，是伏波将军李希明的老巢。现在伏波将军已经投靠了盛王，但是厉琪还是需要得到自己的第一手情报。胡辽知道镇海出产仙贝壳，就领了这个任务，顺便去看看有没有可能找到一些仙贝壳来炼制升龙丹。
厉琪的任务说简单也很简单，就是去查明镇海现在的各种情况。说复杂也够复杂，这到底需要哪些方面的情报，也没个准。不过胡辽也不担心，说起来他主要的目的还是仙贝壳，至于郡主的要求，到时候看到什么、听到什么就照实回报好了。
至于晷迹，他并没有答应加入郡主的势力。但是得知胡辽要去镇海时，他也跟了上来。
“晷迹，为什么要跟我去镇海？”
晷迹一夹马腹，催马跟上胡辽道：“反正我随便去哪都可以，我想先跟着你游侠江湖。”
“……我可不是去游侠江湖的。你为什么那么想要行侠仗义？”
“我信奉的是义神啊。巫师修行，除了锻炼巫力巫术，对自己信奉的神的虔诚，也是增进修为的方式——师父说的。所以他让我出来游历江湖，身体力行。”
出发两天，两人过了清风峡。这峡口也有一座城关，叫做清风隘，不过规模很小，完全无法跟西关相比。这里，就是原来盛王跟伏波将军势力的分界线了。胡辽出发前收集的情报中说，清风峡，离着西关有三百四十里。过了清风峡，就进入了原伏波将军的势力范围了。
清风峡以西，也是这次西关移民的目的地。过了清风峡，就能看到大道两边，隔上好远，就有一些窝棚。不时也能看到有流民在开始春耕了，要是那里原本是荒地，流民们进行的就是垦荒。
第四天下午，两人骑行了七百余里，终于抵达了镇海。因为胡辽并不算官差，就连晷迹的马都是胡辽帮他买的，所以路上无法在驿馆换马——胡辽在沿途也没见到有驿馆。两人为了节省马力，路上走的并不快，所以七百余里花了四天时间。
镇海有人口数万，也不算小城了。这里也是镇海州首府，由于是大周立国之后，才由伏波将军的先祖开拓的疆土，所以比起大周其他十三州来，镇海洲是最小、最新的一个州，整个镇海洲，稍微像样的城市就只有镇海这一座。
虽然没有看见大海，但是迎面吹来的风，已经带着些海的味道了。看来镇海虽然不靠海，但也应该离西海不远。
胡辽跟晷迹进了城，先找了住处。把马匹寄在了店里，看看天色尚早，胡辽就决定先去城里逛上一圈。一面寻访一下仙贝壳的消息，另一面，也顺带着帮郡主厉琪打探一些情报。
他跟晷迹，身体素质都不是普通人能比的。虽然连日跋涉，精力还是很充沛。
镇海身为州府，四周城墙高大结实，整个城市，都被圈在城中。越西河从城边流过，正好在城边拐了个完，在城东和城南两面，形成了天然的护城河。
跟西关比起来，镇海的市面要冷清一些。
胡辽首先进了一间药店，向掌柜问道：“你这里有没有仙贝壳卖？”
仙贝壳，虽说不是常用药，但是原来济世堂的周大夫听到这个药，也没有表现出奇怪的样子。所以胡辽认为一般经营药材的人，都应该知道这个东西。
果然那掌柜道：“有。你要多少？”
“这个，是怎么卖的？”
掌柜想了想，道：“一万二一两。”
“一万二？一万二什么？”胡辽有些不解，要是一万二千个铜板，那老板就应该换算成一千两银子。要是说是一万二千两银子，这么昂贵的价格，让胡辽有些不敢相信。
“一万二千两银子。”掌柜道。
胡辽投靠郡主厉琪后，在集英会挂了个探马的职衔，每月有十五两银子。若有差事，再根据差事耗费领取相应费用。当然，这个职衔只是帮会里的，并不是官方职务。除此之外，就是跟着钱佑宜混的那段日子，攒下了四千多两银子的家当。这个钱，照药店老板的要价，连半两仙贝壳都买不起。
“你拿来我看看你的货。”胡辽心里有数，并没有被掌柜的话吓倒。进门之前，他就留意到这个店店面破旧，位置偏僻。按照掌柜的说的价格，那么昂贵的药材，也不可能是这种店能有的。当然，任何事都有例外，说不定这个店就是那个深藏不露的例外呢？
掌柜道：“仙贝壳价值高昂，不能随便看货。你若是真要，给我一千两定金，明日来此看货。”
掌柜这话就证明了这个店不是深藏不露的那个例外了。看起来他是真的没有，而且这仙贝壳也不可能卖到一万二千两。他不过是想去别的店倒来卖给胡辽，赚点差价罢了。
胡辽一笑，拿出十两碎银，往柜台上一放道：“还望掌柜指点，这哪家有仙贝壳卖。这点银子不多，但……”
言外之意，胡辽并没有说出来。这掌柜既然敢揽下生意，证明他至少知道哪家药店有仙贝壳，才可以去倒货。十两银子虽然不算多，但也不算少，现在动动嘴就能赚到。哪家药铺有仙贝壳的消息，就算他不说，胡辽自己去打听，也总是能打听出来的。
掌柜的被胡辽看穿，一点也不尴尬。他呵呵笑着把银子收起来道：“你自己去买，这个价格也差不了多少。你如果能让他们给你少下来，我一样也可以给你少下来的。不过嘛，既然你愿意自己去买，我也就乐得偷个懒。镇海城里，只有仁义堂有仙贝壳，你去那里看看吧。”
