东莪明知阿玛重病在床，此时进宫实属不该。可若在府里，就势必要每日面对福晋们的嘴脸，每日想起额娘临死时被逼迫出府的凄惨模样，大福晋更是会利用自己的公主身份胡作非为，便是打定了主意要住进宫去，即使额娘说过宫中更复杂、更可怕。
慕儿眼泪汪汪地想要陪着东莪一起进宫，东莪此时倒像个大人似的，说：”姑姑对东莪的好，东莪会一辈子记得！额娘不在了，慕姑姑若留在王府里，肯定又要被大福晋她们欺负，而我现在又要入宫，不如姑姑就去外祖府上可好？舅舅不知什么时候才会回来呢！姑姑放心，庄妃娘娘对我很好，起码她没有听大福晋的呢！“
慕儿擦擦眼泪，望着东莪，仿佛看到了小姐的影子，一样的聪慧，一样地真心对自己好，于是道：”是姑姑糊涂了，小姐没说错，您真是青出于蓝而胜于蓝！可是格格，您打算带哪个丫头进宫伺候？莫不是那几个老嬷嬷！“
东莪一拍脑袋，”哎呀我给忘了！多亏了慕姑姑提醒，东莪这就找勒托叔叔去！“说完一溜烟跑了，只留下慕儿怅然。
勒托早晨刚被大福晋的新官上任惹得满腹委屈，此时看到东莪站在门外，赶紧道：”格格，您有何吩咐？“
”勒托叔叔，您别为大福晋的事儿生气！查嬷嬷再厉害，也没有您在府里的时间久，只要阿玛好起来，您依旧是大总管！只是现在，东莪有一事相求呢。“
”格格言重了，奴才谢谢格格信任奴才，奴才一定好好照顾王爷！“
”东莪这便要进宫了，但不能带那几个管教嬷嬷，她们可凶了！额娘的慕儿姑姑也去外祖府上了，现在东莪想要找个听话机灵的丫头带进宫去，还请叔叔多费费心！“东莪略带娇嗔。
勒托毕竟熟悉，很快就找来好几个老实包衣的女儿，站成一排，让东莪挑选。
东莪转了一圈，想必是知道要进宫，很是有些个跃跃欲试的，东莪不喜欢，剩下的便是眼神有些呆愣的，也许是被吓到了，唯独有一个丫头，目不转睛地看着前方地面，很平静。
“你叫什么？”东莪问。
“奴婢阿智。”丫头答。
勒托查过觉得合适，东莪转转眼珠子，道：“阿玛常说，我的名字是菁菁者莪，额娘打小就教我这首汉诗，下一句叫作在彼中沚，你就做我的丫头跟我进宫吧，唤你阿沚，可好？”
阿沚倒也不怯，跪下谢恩：“奴婢谢格格！”
东莪很满意，转身道：“勒托叔叔，东莪向庄妃娘娘请了旨，每三日便可回府探望，请叔叔多多照顾阿玛，告诉他东莪会很想他！阿玛说过，刚林和祁冲格两位叔叔是他最为信任，东莪不懂大人的事，可若是叔叔有难处，或许可以去寻他们。”
申时，暮色将至，勒托含着泪送东莪坐上进宫的马车。
事实上对于皇宫东莪并不陌生，打小跟着阿玛来过很多回，可这次是真正住了进来，便不得不仔细打量着房间，心里想着：“庄妃娘娘与阿玛总是一条心的罢！即便不是，也至少好过大福晋。”
这边正殿里，庄妃转着手中的佛珠，思索着：“以前还望这大福晋把东莪从生母手里抢过去，却没想到这个大福晋烂泥扶不上墙，居然能跟个孩子闹僵，现如今自是东莪要紧，这么做许是没错吧？也好，这回大福晋必会尽心伺候好多尔衮，若是多尔衮真有不测，多铎和阿济格必定要接管王府，她更没个指望了！”
入夜，永福宫大大小小各怀心思，与这入秋的蝉鸣一样，烦躁不安。
明军大将洪承畴被押回盛京已有月余，可如何处置却迟迟得不到皇太极的命令。肃亲王豪格一贯跋扈，对洪承畴这种死硬派向来是格杀勿论，在殿前屡屡进言，希望皇上斩了他。可汉大臣们以范文程为首，据理力争，建议皇上怀柔安抚，最好收为己用。皇太极犹豫不决，下朝后心烦意乱地踱步到永福宫。
永福宫庄妃自幼入宫，皇太极心里很看重，比起哲哲皇后的贤德，庄妃更具智慧，更懂人心。皇太极呷了一口茶水，愁眉紧锁。庄妃合时宜地上前，道：”皇上可是为了洪将军心忧？“
皇太极似乎并不意外，叹了口气道：”要说这洪承畴的才干和胆量，即便是放到我大清，也是少有人能及，范师傅说的是，若是他能为朕所用，用明打明，自是再好不过了。“
庄妃道：“皇上之气魄，臣妾佩服，可臣妾听说，这洪将军在牢里可是不老实？”
“是啊，朕派去那么多人劝他，竟没一个成的！这洪承畴怎么这么倔强！莫非真要朕按着豪格的意思将他处斩了？唉，甚是可惜！”皇太极道。
庄妃想了想，似是下了决心，道：“皇上，臣妾不知能否为皇上分忧，但臣妾愿意一试！”
这是皇太极没想到的，“哦？你有办法？”
庄妃道：“诸位大臣都去探过了，连范大人都被骂了回来，臣妾又如何能有办法？可臣妾是女人，莫不如让臣妾去试试，最不济也就是被洪将军数落一通，又有何妨？臣妾眼见皇上日也为此烦心，总想为皇上做些什么罢了。”
皇太极起身，握了庄妃的手，“难为你这么为朕着想，若要为难便算了。”
庄妃道：“臣妾不觉得为难，反而臣妾能有机会为皇上为大清一试，实感高兴。”
皇太极正柔情地望着庄妃，忽然余光注意到门边有人影晃动，大声喝道：“什么人在外边鬼祟！”
东莪悻悻地耷拉这脑袋，跑进去跪下道：“皇上息怒！臣女东莪，不敢有意偷听，只是刚搬来永福宫觉得新鲜，到处游荡，惊扰皇上娘娘，臣女有罪！”
皇太极一看这么个珠圆玉润的小丫头跪在地上要哭似的，先前心里的愁云反倒慢慢消了，“罢了，朕能跟你一个孩子计较？多尔衮不得天天找朕要人？起来吧，说说，都听着什么了？”
东莪老实地回道，“皇上，东莪只听到庄妃娘娘说要去大牢，东莪大胆，不知能不能跟娘娘一起去？”
“你去作甚！”皇太极不解。
东莪乖巧地答道，“庄妃娘娘要为皇上分忧，东莪也想为皇上分忧！”
皇太极哈哈大笑，抱起东莪，刮了刮东莪的鼻子，“你这个小鬼灵精，难怪多尔衮把你当宝贝！朕可听说，多尔衮教过你功夫？那朕准了，你陪庄妃去牢里，不可胡来，保护她不被欺负，你可能做到？”
“东莪一定不捣乱，一定保护庄妃娘娘！”东莪软糯地回答。
此刻，永福宫的阴霾顿时消弭大半。
