曹白先生：
五日信收到。研究文学，不懂一种外国文，是非常不便的。日文虽名词与中国大略相同，但要深通无误，仍非三四年不可，而且他们自己无大作家，近来绍介也少了，犯不着。英国亦少大作家，而且他们颇顽固，不大肯翻译别国的作品；美国较多，但书价贵。我以为你既然学过法文，不如仍学法文。因为：一，温习起来，究竟比完全初学便当；二，他们近来颇翻译别国的好作品；三，他们现在就有大作家，如罗兰，纪德，作品于读者有益。
但学外国文须每日不放下，记生字和文法是不够的，要硬看。比如一本书，拿来硬看，一面翻生字，记文法；到看完，自然不大懂，便放下，再看别的。数月或半年之后，再看前一本，一定比第一次懂得多。这是小儿学语一样的方法。
《死魂灵百图》白纸印本已订好，包着放在书店里，请持附笺去取为荷。
专此布达，即颂
时绥。
迅上五月八日
解读
本文是1936年5月8日给青年作家曹白的信，收入《书信集》。
鲁迅在信中说，研究文学，需要懂外文，建议曹白学习外文，而且说，学外文须坚持，每日不放下，要硬看，第一次看不懂，过几个月再看，慢慢就懂了，像小孩子学话一样。
