第二日，趁着清晨爽利，衣衣早早动身往方贵妃宫中拜见。敬存在从前陛下赐的珠宝里挑了一只烟州窑出的五彩釉里红妆盒，算作拜礼。方贵妃比衣衣走时气色居然好些，孕已出怀。她言语里透露是司徒白觞给瞧过一次胎，不外乎是炫耀皇帝的宠爱。衣衣从贵妃宫中出来又拜了她勖勤宫最近的林淑妃，因她一向待自己最好。林淑妃拉着衣衣的手，寒暄之余，提到陛下几番独坐勖勤宫的事云云，问她知晓否。衣衣听出她的言外之意，也正是她所猜，后宫对这件事是敏感的。她在林淑妃宫里坐了半日，告辞出来还宫。其他人那里，她便不去。
回来勖勤宫，看见大公公禄德站在门外，领着两个小太监，都仰着头在瞧什么。衣衣走过去问，禄德便行礼回道：“秋日万岁来勖勤宫几次，但觉日照太毒，吩咐趁着冬日，给勖勤宫修个篷子，要漏光见天，又不晒的。老奴今天便亲来瞧一瞧，乡君若无反对，近日就开工吧。”
“我夏天也曾坐在院子里看书的，倒也没觉得怎样。树荫底下逼仄些，也不妨事。陛下龙体有恙，还赐圣恩，臣妾甚为不安。”衣衣想了想，“若是修篷子，我就不好在这里住了。要搬去哪里呢？”
“万岁命老奴们迁乡君往西苑去住，西苑僻静幽雅，也侍奉圣驾听琴方便。”禄德回道。
“照这样说，陛下还要在西苑养很久呢。”衣衣叹息，掩去愕然，“若能以琴弦泠泠添得些趣味，也使陛下宽心些。臣妾遵旨。”
“万岁最常赞乡君懂事可爱，淑雅娴静，有乡君陪伴，万岁必然会早日痊愈。此乃天下之德，乡君便请早了。”禄德不卑不亢道。
“是。那便明日吧，有劳大公公。”衣衣道，“哦，适才听敬存说，如今大公公也提领东厂，以后要尊称一声厂公了，失敬失敬。”
禄德咧开一个菊花般笑容，摆摆手：“乡君折杀老奴了。近侍圣驾，老奴还要乡君多提携。那敬存小子，可还堪用吧？”
“好得很。是厂公教导有方。”衣衣笑道。
“乡君谬赞。”他停了一停，说，“对了，乡君伤势可好些，还碍事么？”
“还可行走坐卧，不用力就好。”她回答。
“那老奴便如此禀明万岁。”他看着她，“万岁口谕，若乡君伤势无碍，便于今晚在西苑设宴，为乡君洗尘。”
“陛下垂爱甚多。此番宴请都是何方贵人？”她问。
“自然是家宴。陛下，方贵妃为东，太主携晟海郡王自然也要来，只是不知……二王会否被邀。”他咳了一声，“如无异议，老奴这便回去禀报万岁。”
“辛苦厂公。”衣衣还礼。
※※※
两个宫女在有条不紊地收拾细软。罗菂在书房里理衣衣吩咐要带走的书。梳头的任务落在敬存身上。他细细给衣衣绾着头发，又比着镜子看戴哪一件首饰配她的一身孝素。
“就知道万岁甚为想念乡君。”金萱累得扶着腰站起身，“今后侍奉在西苑，乡君蒙宠是早晚的事了。”
“不可大意。乱说话。”敬存横她一嘴。
金萱对蘅香吐吐舌头。
“敬存，”衣衣忽而开口，“给我说说晟海郡王。”
“咦？乡君怎么想起问他。”敬存看着镜子里的衣衣，“郡王是聋哑的。——不，应该说是聋的。他是太主所出，驸马都尉陈枭的长子，临珫侯的同父异母兄。他们俩，打小感情最是好啊，可惜……唉。”
“现在感情不好么？”
“好着。仍是好着。临珫侯自小乖巧，才能依着万岁喜欢护着，不然早不知是何结局。但他只是不与太主交好，连年节也不拜她，不过对晟海郡王倒是一向仍亲密。晟海郡王虽不能言，却也倔性儿，不听太主阻拦，就爱与临珫侯好。只是他身子骨也不强，一个月倒有半个月是体虚养着，所以所谓兄弟相好，也不过是几个月一起顽顽罢。”敬存把一支掐丝有点翠的百合钗插到衣衣发间，仔细打量，“不过呢，近日郡王身子是越发不济了，两个月都没出门，偏偏临珫侯又是个死都不会去太主府上的人，想要见见倒是难了。听说他为此也不甚愉快。”
“难怪。”衣衣这才明白陈弈神色带有伤情的原因。
敬存察言观色之后，接着说：“晟海郡王至今无子，是太主一块大心病。”
衣衣心上一动，道：“那是自然。太主就他一个独子，万千宠爱的。”笑一笑，说，“命门所在。”
敬存点头：“大大的命门。”然后歪歪头，对着镜子道，“乡君，这钗可还好看么？”
“配得好。”衣衣赞道，“不过，我还想要插那支雏菊。”
“可以，插同一侧，它小巧秀气，倒是补了单调。”敬存便拿起白珍珠雏菊发簪，低低斜插了，让衣衣再看。
她看着发簪，然后移动视线看着铜镜里神情矜持的自己。
“是妆浓了么，乡君？”敬存忙问。
她只摇摇头，起身：“这就准备走吧，备肩舆。”
