“哥哥你这几年到底在外面干什么，怎么好像人愈发不对劲了。”秦药伸手去摸他额头，秦檀侧脸闪过。
司徒白觞低头喝茶，然后说：“好像闻到什么味道。”
“哦，我的鱼汤，该好了，我去看看。”衣衣赶紧起身去厨房。
秦檀眼神闪闪地望着司徒白觞，笑道：“十两，这几个月你很有口福啊，怎么居然还是没长胖。”
“不吃荤腥油腻，想长胖也难，再说他体质本就那样，倒是精神好得很，跟我斗嘴耍诈的本事见长。”秦药冷冷道。
司徒白觞假装没听见。
“我真想待在这里，再也不走了。”秦檀说。
“你还要走？”秦药蹙眉哀声。
他笑望着两个人，并不回答。微淡的日光透过窗格轻轻映照在他脸庞上，斑驳依稀，出离真实。
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卤牛肉，炒小青菜，鲫鱼汤，粟米羹，豆沙馒头。衣衣和秦药把盘盘碟碟摆上桌来。
秦檀不客气地首席坐了，放眼一看，就抿着嘴唇垂着眼睛。
“大师兄，师兄他最近好么？”司徒白觞也落了座，问。
秦檀仍旧垂着眼睛，回答：“还好吧，他去了漠北边镇。最近璟朝与漠北的关系紧张着呢，他们一年就劫掠了璟朝边境三座城镇。”
“南方刚定，北方又起来，真是不得安宁。”秦药给秦檀倒了一杯梅子酒。
“已经要庆幸了，”司徒白觞拨拉碗里粟米粒，说，“当初西南二国闹事时候，若是漠北同时起兵呢？其实他们没有反应，我倒比较奇怪。”
“玉弓真是辛苦，几年了都没有好好停歇过。璟朝如此大的国土，东南西北都要他去，他还不成为霍嫖姚第二啊。”秦药不满地道。
司徒白觞摇头：“他在朝里也是资历浅薄的人，皇帝派他做这些事情，是在替他制造机会揽军功。士族之后，庶族靠什么起家的？到了本朝，即便是名门大户，没有实际的成绩，也是万事不易的。这些辛苦换得的东西，早晚会用到。”
“你倒是替他想得好，谁知那皇帝到底是怎么想的呢？到底是待他好，还是不好呢？人心难测的。”秦药也摇头，继而把脸凑到还垂着眼发呆的秦檀跟前，“哥！”
秦檀忽然抬头，却直接转向衣衣，说：“衣衣，还是我教你武功吧！某虽不才，毕生所学，任君挑选。”
衣衣仿佛听到司徒白觞和秦药身上鸡皮疙瘩撒落在地板上的声音。她眨了眨眼，说：“秦大哥，你能不能帮我送信给玉弓将军？”
“嗯？”答非所问导致他两眼一眯。
“我想知道他什么时候能来接我，去看我嫂嫂。”衣衣说。
“衣衣，漠北不是河北，去一趟少说几个月，过了澍水一线，往北有戈壁沙漠，行路可难呢。恐怕一时半刻他也回不来，虽然我爹说三个月为期，可是……”秦药颇为难地说。
“我已经等了一年了。从离开风腾寨，他答应带我找嫂嫂开始。”衣衣不为所动。
秦檀示意秦药打住，对衣衣道：“其实也不一定非要他带你去的，对不对？”
“你是说……？”衣衣眼睛一亮。
秦檀眉眼舒展，笑道：“我是说，我可以带你去。天下虽大，对我来说见一个人倒并没有多难。况且玉弓可以告诉我到底如何找上门去。走驿站急递，与他通气，我们至多两个月就可以完成行程，达到目的。”
“驿站急递不是常人可发，再说师父已经嘱咐过的事情，我认为最好不要更改。现在外面对衣衣来说很不安全。”司徒白觞终于开口。
“哦？司徒十两，你是在怀疑大师兄我的行事能力还是妥当程度？”秦檀语气温和，却暗藏威慑，斜睨着司徒白觞。
“……师弟不敢。”他终于选择闭嘴。
“如果能这样，就有劳秦大哥帮我，衣衣感激铭记。”衣衣对秦檀说。
秦檀伸出一根食指摇了摇：“你先别急着谢我。这一切是有条件的。”
“学武么？”衣衣坦然一笑，“我正有此意，若秦大哥肯教授给我，是我的荣幸与运气。”
“此是其一。”秦檀也笑，笑得却是另一种类型，“其二，我带你去找人可以，但你要一直跟着我。过些天我可能就离开竹坞，你要跟我走。”
“不行！你那办法八字还没一撇，就敢抢人！”秦药一把拽了衣衣袖口，直眙秦檀。
司徒白觞欲言又止。
“我问的是你，衣衣。你自己拿主意。”秦檀不无温柔蛊惑地道，“出去走走，不是坏事。而且我们也许就此缩短寻亲行程，节省时间。”
“衣衣……”秦药犹豫地看向她。
但她并无犹豫。“好，我答应你。”
※※※
从约定的那一日开始，秦檀就每日笑吟吟在竹坞里游荡。说游荡其实并不贴切，他有半数时间待在厨房。可惜的是，他所做的事情并不是帮忙。
“他终于露出狐狸尾巴来了——不对，应该说是饕餮尾巴！”秦药气愤地对司徒白觞说，“他比你好吃一百倍，难怪千方百计撺掇衣衣跟他走！”
衣衣心知肚明。从那天他回来第一顿饭听说杜娘传厨艺给她开始，他就已经两眼发光了。不过与赖在厨房蹭吃蹭喝同时，他对衣衣异乎寻常地好。应该说，凡是会耽误衣衣琢磨菜谱和做饭菜的事情，他都替她解决掉，毫不迟疑。
“我没想当厨子的，其实。”衣衣在大半个月之后，终于忍不住跟秦药咬耳朵。
“我哥贪吃，那有什么办法。偏偏还跟小白觞一样，怎么都胖不起来，真气人。”秦药倚着凉亭坐着，有气无力地回答，“横竖你的活他也干了不少，我们睁一只眼闭一只眼好了。耍赖又耍不过他。”
“他为什么要叫司徒为‘十两’？”衣衣存了好些天这疑问。
“这还不明白？你记得吗，当初我爹救白觞，花了十两银子从老骗子手里买下他的。他小时候老撒谎，我哥为了纠正他也花了许多力气，还给他取了这个绰号，每次他撒谎，就这样叫他。现在是叫习惯了。”秦药望望天，“一转眼，也是十年了。”
傍晚的微风挟裹花香吹拂四野。一只灰喜鹊呱呱叫着落在凉亭顶上，尾巴一翘一翘，四下张望。
“一转眼又是春天了。”衣衣站在凉亭外潭砂地，注视着喜鹊，“其实我也希望玉弓将军能回来，我毕竟受他照顾，蒙他恩惠，不辞而别放弃约定也非我所愿。”
“天知道他什么时候才会回来。你问问那春风，让它们往北去的时候去跟玉弓说呗。”秦药笑。
“不过秦大哥人也很好……不，是非常好。他肯带我去找嫂嫂，或者这真的是我的运气。”衣衣说。
“唉。”秦药叹了口气，“我那哥哥，看起来无忧无虑的，其实也是苦在心里的人。四年前他离开初云山，是因为一个差点成了我嫂嫂的女人。如今他回来了，不知道是不是都已经遗忘，我们也不敢提及。我爹这两年有传印之意，此时他却回来了。如果最后接任掌门的是他，会不会是因为不想再留恋人世烟火所以才回来的呢？他真的万念俱灰是想当道士么？”
“你哥哥那么爱吃，能当得了道士么，傻丫头？”一个人忽然在不远处轻笑。
“哥——”秦药脸上一红，“你你，偷听女孩子说话，你没礼数！”
“我只听到你最后一句而已，没搞错的话，的确是在说我吧？”秦檀双臂互抱胸前，带着点嘲讽，“如果我能把日子过得那么超脱尘世，父亲一定很高兴，药儿你说呢？”
“我说……我什么也没说。”她鼓起腮帮子，闭紧嘴巴。
秦檀脸色冷淡。
觉察气氛不对，衣衣赶紧申请退场。“秦大哥，我先失陪了，今天的功课还没做。”说罢走人，却被秦檀叫住：“衣衣。”
“嗯？”
“你的药我熬着呢，不要动它，吃过了晚饭喝。还有，”他声音压低，眼神诡秘，“我给你准备了一样惊喜，小徒儿，等着吧。”
