“呦，回来了！”隔着老远，张家的就扯着嗓门打招呼。
隔壁的黄婶放下筷子跑出来，见真是他俩，不由分说就拉进了屋，一边吩咐水生添置碗筷，一边又忙着去拿凳子。
“你们俩可算回来了，一连两个月都没消息。最近外面不太平，听说是要打仗了，可得当着点心。——诶，你们怎么去了这么久，亲戚找着了么？”
“没有，听说是搬走了。我身体不好，路上又受了凉，这才多耽搁了几日。——不过现在没事了。”初染连忙又补充。
黄婶稍稍放心：“好了就好。你们也别担心，找亲戚这事急不来，反正田地屋子都在，你们爱住多久住多久。再说咱们这气候，也方便你养病不是？”
“黄婶说的是。”风烬笑道，“我们也打算在这里住上一阵。日后，还要黄婶多多照拂。”
“风兄弟说的哪里话。你们俩平日也帮了咱们不少忙，若没有风姑娘，李家早就白发人送黑发人了。”
村子位于伊歌远郊，驾马车也要近一个时辰，平日里看大夫很是不便。小毛小病倒也还好，若是急症多半只能听天由命自求多福。但初染一来就不同了，虽是个女子，可医术好，心眼好，价钱也公道。这一传十十传百，有时候临村的人也过来请她看。而风烬，虽农事不在行，可打猎是一等一的好，村里几个壮汉纷纷被他比了下去。再加上他学问不错，干脆成了村里半个教书先生，孩子们也乐得黏他。
“风姑娘千万别客气，就跟自己家一样。来来，尝尝这个，还有这个。”黄婶拼命替初染夹菜，不一会儿，碗里已经堆起了一座小山。
水生见状，暗暗踢了黄婶一脚：“娘——”
意识到事情做过了头，黄婶讪笑着收了筷子：“别客气，不够里头还有。”
这顿饭，初染吃得有些撑。他们带的东西不多，左右不过几件换洗的衣物，屋子也很干净，故而没多久便收拾好了。无事可做，她索性掩了院门出去。
春风和暖。男人三三两两下地去了，女人搬了矮凳在门前做些绣活，孩子三五成群闹在一处玩耍。远远地，风烬担水走了过来。
“怎么了，是宫里发生了什么不愉快的事吗？”
这一路，他问了几次她都摇头。她不想说，也不知道怎么去说。
出宫那晚，她拿着雪莲去找风烬，因为想给他一个惊喜，所以她故意将脚步放得很轻。转了一圈，她终于在天井里发现了人，蹑手蹑脚走过去，她重重在他后背一推。
见是她，风烬下意识将手往后藏了藏：“别闹，正熬药呢。”
药，什么药？！她伸头一看，里头可不就是雪莲。“哥，你怎么也不告诉我？！”她嘟哝着把自己手上的递了过去。
风烬也怔了一怔，说是那日送回九里香之后就得了手。再后来，毓缡派暗桩盯着医馆，他多有不便便没来得及支会。
这番说辞她将信将疑。以风烬的武功，要避开几个耳目并非难事，即便是霍青玉亲自出马，也花不了多大工夫。再说，他明知道她会着急会担心，应该会想尽办法见她一面说明情况才是，怎么......也许是多疑，她总觉得那天的药里有股淡淡的血腥味儿。
之后，她表面上不动声色，暗地里却开始注意他的一举一动。
某天晚上，她被梦魇醒，发现桌上搁了一截带血的绷带。再然后，她发现风烬受了伤，透着烛火，她隐约看见一道细长的红痕横亘在他的左手臂上。
“让一让让一让，喂，说你呢，还有你。”刘媒婆满面春风，后头跟了七八个汉子，整整三大箱彩礼。
村里人哪见过这阵仗，好奇之下纷纷侧目。
“呦，谁家闺女这么好命，真是飞上枝头变凤凰了。”
“是啊是啊，看的我眼珠子都要掉出来了。”
刘媒婆喜不自禁，头仰得更高胸也挺得更厉害。
“这伊歌城里谁不知道我刘媒婆，京城多少红线是我牵的，多少男那女女是我撮合的。——哼哼，知道谁下得彩礼不？”她卖了个关子，“是府尹大人的三公子。”
“那他瞧上谁了？”
刘媒婆但笑不语，又走了一段拐了几拐，这才整了衣衫示意众人停下。
