秋风已起，黄花正落时，不过倾雪园的满园春桃却依旧灿烂。
初染睁开眼睛，才发现自己竟窝在躺椅上睡了一宿，不禁嗔怪自己粗心。本就畏寒，通常冬日未到，她已经披上了厚厚的披风，燃起了暖炉。
掀开身上的毡子，看着自己身上多出来那床棉被，初染会意地笑了，这个苍，昨晚准是不放心又来过了，虽说是男子，可心细如尘，这些年，他把她照顾地很好。
站起身，她看了旁边的“旋绮”一眼，便走了出去，脸上依稀还有冰凉而熟悉的触感。昨天，似乎做了一个怪梦，梦里总有人不停地唤着“泠儿泠儿”。
泠儿？
初染咀嚼着这名字半晌也毫无头绪，索性甩甩头没有再想，毕竟只是一个梦，又何必较真。正低头理着纷乱的思绪，眼前突然冒出一双靴子，接着便听到有人叫“宫主”。初染蓦的抬头，这才发现自己不知道什么时候竟走到了宇奚门，而过了宇奚门再走片刻就是泠月四道城墙。
“是浅漠啊。”初染笑了笑，话说回来，她也有日子没来了，出了这样懒的主人，想必要把苍忙坏了，提起苍，似乎没瞧见人，若他早晨来过，照理是会等她醒的，因而问道，“苍护法呢？”
“护法今晨出门了。”浅漠回道，“宫主是有事吗？我可以让人马上带信。”
“不必了，我只是问问。”初染挥挥手，忽而想到以往的这个时候总喜欢喝果子酒，不过总是偷偷的，因为苍嫌她身体不好，拦着不让喝。“哦，你叫老张给我准备马车。”
“是。”虽有疑惑，可浅漠还是点了头，但终究还是不放心地问了句，“需不需要我调派人手？”
“不用小题大做，有老张跟着就成了，我不过是随处走走，一会就回了。”初染不禁莞尔。
“苍护法交代要我好好保护宫主。”浅漠一脸执拗。其实他对这个所谓的宫主知之甚少，对他而言，泠月的主人，苍玄比他合适的多。不过既然苍玄誓死效忠，他也无二话。
“他呀......”初染轻声嗔道，可眼眸里却是止不住的笑意。是，从她初识他开始，他便包容着她的一切稚嫩、任性和脆弱，若没有他，也许，从前的风初染永远无法走到今天。
看着眼前男子的微笑，浅漠突然有种说不出的感觉。明明弱不经风，一身羸弱，真在街上遇了也只会觉得是个普通人，可偏偏那骨子里的风华和傲气又再难掩盖，有女子之柔，却不失男子之刚。
过了一会儿，老张驾车来了，初染冲他点了点头，算是致意，回头又跟浅漠打了一声招呼，就上了马车。随着一声吆喝，车轮在石子路上发出了“咯噔咯噔”的响声，草木从帐幔里缓缓而过。
出了屈曲的山道，再半个时辰就可以听见明显增多的人声，初染向来偏好芙蓉镇上的果子酒，甘甜醇厚，每每秋日，无论男女老幼均好此口，一时间，非但这酒价高涨，就连这制酒的果子也是常被人哄抢一空。
“老张，停这里就成了，你先回去吧，我一个人走走。”初染在镇口下了车，回头对老张说道，“傍晚再来芙蓉楼接我就好。”
“小姐千万别贪杯。”老张的眼里是了然的神色，他跟在风烬身边驾车已经十多年，也算是看着她走过来的。
初染闻言也难得露出了孩子气的表情，缠着老张的手晃了晃，娇嗔道：“我哪敢啊——还有，你可不许告状。”若让苍知道她偷偷跑出来，定又要不依，她可不愿看见他眉间那个大疙瘩。
“那小姐小心些。”冲着她的背影，老张又不放心地叮嘱一句，看到她回头后那张大大的笑脸，怜惜地摇了摇头。
街上摊贩的吆喝，嘈杂响亮，吃食玩物，也颇是琳琅。走到一间小铺子前，初染停住了脚步，掀开布帘对着里头正忙碌的女人甜甜地喊了一声：“戚大娘。”
“哦，是风姑娘来了。”那女人见了初染很是欢喜，热络地把她拉过来坐下，“你先等等啊，那酒我可早早地给你备下了，就知道你这丫头肯定是谗了。”边说，边进了里屋，“哎，你还别说，我这铺子虽然小，不入眼，可这果子酒绝对是一等一的好。”
“那当然了，否则，我能每回都往您这儿跑嘛。”初染笑道，“我这胃，早被您喂刁了，别家的我还不要呢。”
“喏。”戚大娘把小坛子酒递给她，“你可掂量着些喝，这老是咳嗽的人，多喝不好——对了，大夫怎么说，有没有开些调理的药？你说一个姑娘家，身子可是头等大事呢。”虽然她与她认识时间不长，可打第一眼瞧就喜欢了，难道真是“天妒红颜”，偏生让这么个如花似玉又通情达理的姑娘落上这么个病。
“还不就是这样，没什么的。”初染笑道。自从认识，这戚大娘每回见她总要絮絮叨叨地问，其实她自己就是绝好的大夫，小时候一个人呆着没事做，索性就把园中的医书翻了个遍，再者，不是说“久病成医”么，她算起来也抵得上好几个大夫了，连她都束手无策，这别人也是无奈吧。
“你看你手这么凉，是不是冷了，我叫我那口子给你生个暖炉去——”刚要起身，就被初染拉住了：“我天性就是这样的，即便是夏天，也会有些冰。”
“这样啊。”戚大娘点点头，忽然像想起了什么，朝门口望了望，“咦，今天就你一个？上回我好象瞧见有个男人随你一道来的。”
“哦，他有事情出去了。”初染笑道，“再说，若是他在，我能这么大大方方跟您要酒喝么。怕是还没喝上，就已经被他埋汰死了，他看着我，简直跟看着孩子似的。”
“人家那是对你好。”戚大娘宠溺地捏捏她的鼻子，“我瞧他对你可不一般——”
听出她话里的意味，初染只好解释：“瞧您说的，他是把我当妹子疼呢。”
“你年纪也不小了吧，该早早地找个可心的人啦，你看你一个人这样跑出来，我也不放心不是？”戚大娘上上下下又仔细地打量了初染一圈，叹了一叹，“不过要找个配的起你的人，怕也是难喽。”这面前的女子，虽一身素衣，未施粉黛，头发也只松垮垮地挽了个髻，一副随意慵懒的模样，可偏偏就是如此漂亮，第一回见她，她还当真是以为仙女下凡了。
“我——”初染刚张口，却听街上一片闹腾，还隐约有推搡的声音。走过去掀开帘子一看，原来是一群乞丐窝在芙蓉楼前，而那掌柜则是一脸的不耐烦。
“这是这么了？”初染心中疑惑：芙蓉镇什么时候多了这么些乞丐？
“哦，这都好些天的事了。”戚大娘也很是无奈，眉宇间是叹息神色，“咱们镇上接连来了好些流民，看着怪可怜的，起先这掌柜心善，给了些粥接济他们，哪晓得这一而再再而三，他们硬是不走了，你说他家又不是开金库，这好人也不能老当啊。”
流民？初染心下一沉，莫不是凤都出事了，还是柒澜和曦凰......想着，脚步便不由自主地迈了出去，连戚大娘在后头喊也没听到：这事都闹到了南境，想来也是不大不小了，可苍怎么没告诉她，他不该如此大意啊，难道是怕她担心？
“大爷，您行行好吧。”一个女人苦苦哀求，臂弯里的孩子饿得哇哇大哭，身上的衣服早脏得看不出颜色，补丁也是大块大块的，很多地方还被划出了口子。初染看着面前的人，感慨万分。记得三岁那年，自己也是这么狼狈地缩在酒楼门口，很累，很饿。
“掌柜，你拿些东西给他们吧。”初染递过些碎银子。
“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”那些人见了纷纷道谢。
“你们是从哪儿来啊？”初染柔声问道。
“我们是苜城的。”一个人答道，“大概半月前，曦凰的军队突然冲进来把我们赶出去了，说苜城以后是曦凰国土，不准我们柒澜人住。我们没地方去，就一路走，然后就到了这儿。”
苜城？！初染咀嚼着这个名字，思索开了。若她记得不错，这苜城应该在西南边境，听说当年柒澜战败，两国由此定下“城下之盟”，将西部七城之六城割给曦凰，而剩下的苜城便作为两国共有，而今，曦凰竟然背弃盟约！
“六年后，我定要亲取柒澜，到时，你便是我的王妃！”
回忆着慕容萧的话，初染的心“咯噔”一下，莫非他真的动手了？！可若是如此，秋慕云不可能毫无动静，而毓缡又甚有野心，无论如何，她手中那三分之一的江山，定会不安稳。
“哦，这些钱你们拿着买些吃的用的。”初染一时不忍又塞了些碎银子到他们手里，见要推辞，便劝道，“即便你们不要，这老人孩子也缺不得。那个‘谢’也不必，我帮人也就这么一回。”
打发了那些人，初染心中着急。想不到出来一趟，竟得了这么个消息，看来她要偷懒也不成了。叹了一叹，她跟戚大娘道了声别，拿着果子酒走了。
看来回去得好好找找苍和浅漠，战事一起，泠月不可能置身事外。即便他们无心，秋慕云这个人也决计不会放任如此疆土给旁人，忍了这么多年，他这只豹子也是时候伸出爪子了，虽她与他相见不过寥寥，但以那几次所见看来，他是那种为达目的不折手段的人，看似儒雅，实则犀利。
今日怕是等不到日落了，还是早早回去吧。初染这样想着，可突然又怔住了，她要怎么回去？老张要到傍晚来会来接她。雇车？有谁不怕死胆敢往泠月的地界去。走？零零总总坐个马车也要一个时辰，走，那得多久。
初染不由懊丧地在镇外的枫树林里停了下来，这进不得退不得，当真是为难。
怎么办？
正想着，忽然瞥见一个墨绿色的身影，斜靠在一棵树下。走近一看，竟全是血！
