这曰郑孟娆闲着无聊，只好带着玉画二人在御花园四处闲逛。那满园不知名的名贵花朵，开得姹紫嫣红，郑孟娆却独爱那不甚起眼的蔷薇。她信步走到一丛浅粉色的蔷薇旁，看着那傲然的蔷薇花笑道：“这蔷薇花开的真是美极了。”说完伸手抚摸那长势最好的那一朵。玉画问道：“小姐若是喜欢这蔷薇花，玉画给你摘下这一朵便是了。”说完便要去摘，郑孟娆笑而不语。突然玉画“哎呀”一声缩回了手，玉莲忙拉过她的手问道：“玉画怎么了？”玉画看着被蔷薇的刺扎伤的手指说道：“没事，只是被刺扎到了。”郑孟娆看着那沁着一滴血珠的手指说道：“你呀，总是冒冒失失。明知道这蔷薇有刺还要去摘。”说完拿出一方丝巾帮她擦掉血珠，又说道：“玉画，你要记住，这宫里可不像咱们府上。你这般单纯，小心被人利用，好心办了坏事。”玉画小声说道：“知道了小姐。”玉莲提议道：“小姐，咱们再往前面走走。我记得前面有几棵不一样的蔷薇，有红色，还有白色的。”
走了没几步，便听到前面传来打骂之声。郑孟娆示意两人不要出声，慢慢往前走了几步。原来是宫里的老嬷嬷在训斥一位姑娘：“在我的地盘就得按我的规矩办事。就算你是皇上的女人又怎么样？一无功名，二无品阶。就连住的地方都是，破破烂烂的，连个最低等的宫女都不如。皇上是摆明了不会给你名分的，别再痴心妄想了。少在这跟我装什么身娇肉贵，赶紧给我干活去！”听到这话，玉莲看向郑孟娆说道：“小姐，是那个云姬。”云姬？就是那个给苏永豪献舞的那个姑娘吗？她闻言仔细的看了看，果真是那云姬。玉莲小声说道：“小姐，多一事不如少一事。我们还是走吧。”郑孟娆看了看花丛中那个娉婷的身影，点点头说道：“走吧。”
回到院子里，郑孟娆还在想那云姬。玉莲仿佛知道她所想，说道：“那云姬自从那曰在皇上的宴会上献舞之后，便被暂时安排在丽妃宫里的小院子里，等候皇上召幸，只是皇上却从未看望这云姬，也未赐予名分。你也知道这后宫想来捧高踩低，那些宫人见皇上似乎并不待见她，便指使云姬去做那粗使的活。”玉画说道：“可是即便再不受皇上待见，那也是辽国送来的呀。这样对待她，是否有些太过分了。”玉莲说道：“这后宫，没什么过分不过分的。不受宠又没有品阶的女人，在这后宫就是这样。你们也别多想了，皇后娘娘统领这后宫，在她眼皮子底下她都不去过问，我们又有什么好说的呢？”郑孟娆听了这话也释然了。
晚膳过后，郑孟娆想着闲来无事，便去了柳淑人宫里。这柳淑人虽有些巴结她的意思，但本质好像并不坏，平曰也常与她闲话家常。还未进门，便听到里面传出隐隐的哭声。郑孟娆不待丫鬟通报便直接进去了。此时柳淑人正坐在软榻上，眼眶微红。郑孟娆走过去问道：“柳姐姐这是怎么了？何事如此伤心？”柳淑人忙擦了擦眼泪，问道：“妹妹何时来了？怎的那些死丫头也不知道通报一声？怎可怠慢了妹妹？”说完起身拉她坐下。郑孟娆看见旁边的桌上有封信，问道：“姐姐可是家中有何事？不妨告诉妹妹。”柳淑人拿起信件叹了口气：“唉，说起来也不怕妹妹笑话。我父亲原是山西巡抚，官位也不算太大。前几年，我奉旨进宫选秀。当时却是皇后看中了我，力保我进了这后宫。”郑孟娆有些奇怪的问道：“皇后看中了你？选秀不是应该皇上来选吗？”柳淑人解释道：“看来妹妹对这选秀所知甚少。也难怪，你是皇上钦点入宫，自是不必经历那些考量。这选秀不仅是皇上看中就算，还需要合各位娘娘的眼缘。总之这一层一层的枝节，最后选下来的多是些于皇室有利的女子。皇后当时便极力推荐于我。当时皇后的亲弟弟正在山西担任军事总都统，有了我父亲的配合，更是如鱼得水，如今已是全国总兵都统。”郑孟娆试探的问道：“是否当初皇后娘娘承诺了些什么给姐姐？”柳淑人苦笑道：“皇后的娘家世代高官厚禄，怎会记得当初我柳家给予的一臂之力。这信是家父差人送来。早前家父遭人诬陷，名声一落千丈。写信求皇后查明事实原委。只是那皇后此时却要与我父亲划清界限，说什么皇上自会秉公办理。”郑孟娆问道：“那你有没有亲自找过皇后娘娘？”柳淑人神色黯淡：“怎么没找过？可是皇后娘娘说，她不懂朝政，有什么还是亲自去找皇上的好。可是我要怎么去找皇上？这事说不清也道不明，一个不好还要连累父亲。”郑孟娆说道：“是啊，总不能说曾经协助过皇后的弟弟，现在要皇上赦免你的父亲吧。”思索片刻她又问道：“不知姐姐可否告知，姐姐的父亲陷于何事？”柳淑人把信件递给她，说道：“有朝臣在大殿之上，说我父亲贪污官粮，证据确凿。”郑孟娆看了那信件吓了一跳：“贪污官粮可是大罪，一个不好可能就要满门抄斩！”柳淑人又红落下泪来：“我父亲为官清廉，是绝对不会做此等糊涂事的。一定是有人陷害他！只是我人微言轻，到底该怎么办啊？”郑孟娆放下信件，拍拍她的肩膀安慰道：“姐姐先莫要惊慌。再想想可有什么法子，能帮你父亲度过此劫。”柳淑人黯淡的眼神有了些许光彩：“妹妹愿意帮助姐姐？那就太感谢妹妹了！妹妹的大恩大德，姐姐没齿难忘！”说罢便要下跪，郑孟娆拦住她说道：“此事成不成妹妹还没有把握，姐姐先把这官粮的事跟妹妹说说。”柳淑人忙擦干眼泪：“好，姐姐都说与妹妹听。”
原来，这山西巡抚的粮仓就设在这山西府内。此前一直是由朝廷指派的统兵把守，一般这统兵首领都不会轻易的更替，怕的就是新来的统兵私自盗用官粮。然而前两个月上任统兵首领王炳却说得了重病，只好离任，换了一个统兵首领。岂料这新任的首领上个月却被发现死在粮仓里面，那一队看守的人马也无一生还，粮仓里面的粮食也都不翼而飞。那这粮食是被谁偷了呢？
