口才是人们运用口语表情达意、传递信息的才能，也是口语表达技巧的展示。具有非凡口才的人之所以具有超凡的魅力，能使听话者为之陶醉、折服和倾倒，就是因为他掌握了口才的言语特征，熟悉口语在表达方面的奥妙。
口才的言语特征主要表现在以下几个方面。
1.口语化
俗话说：“话须通俗方传远。”所谓通俗，就是说话要大众化，要用人们日常生活中常用的话语来表达自己的意思，也就是要口语化。因为口语化的语言通俗，好说易懂，容易为广大群众所理解和接受。
由于口语化的表达生动活泼，绘声绘色，富有个性，不落俗套，亲切自然，形之于声，会之于意，引人人胜，所以，能为人们所理解和接受。
当然，口语是在人民群众中广泛流传的语言，属于自然形态的东西，虽然生动活泼，精彩鲜明，富有表现力，但难免粗糙、不纯，带有杂质。因此，口才表达的口语化，就又要求加以规范化，尽可能采用民族共同语的标准口语，不用或少用方言土语，以免造成言语障碍。还有，口语化、通俗化不等于庸俗化、畸趣化，它与文明、高雅并不是矛盾的。因此，在运用词语、句式时，一定要有所选择。
2.节奏感
人类有声语言的节奏就是以语音的选择、组合、调配和控制为主，以语义、语词、语法和表现手法的调节为辅的一种综合性的、有秩序的、符合规律的言语表达形态的变化。口才表达的这种节奏有效发挥的实际成果，就形成了鲜明的节奏感，它是口才表达声情并茂魅力的直接渊源。
根据语音形式、语意内容、文辞风格、逻辑格式结构及表现手法的不同组合特征，词语节奏可以概括为6种基本模式。
（1）高板式
高板式是以声调高亢铿锵，内容相对凝练，语速稳中有快，风格浓烈刚正为主要特征的节奏形式。一般来说，高板式常用于各类工作动员、激励式演讲、施政声明等讲话中，感情色彩比较浓烈，震撼力较大。
（2）低板式
低板式是以声调轻细平和，语速持中略缓，内容相对悠散，风格柔和雅致为主要特征的节奏形式，人们常用娓娓而言、侃侃而谈、和风细雨、行云流水一类的词语来形容这种板式。它在劝说、交友、应酬等多种口才表达中被广泛应用。
（3）快板式
快板式又称连珠式，是以语速快，停顿短，内容、风格及手法的变换较快、较多，层次结构特别紧凑为主要特征的节奏形式。快板式在现代西方人的口头语言中用得较多，这大概与西方生活的快节奏有关。快板式节奏还常见于论辩、申辩、问答等言语形式中。
（4）慢板式
慢板式是以语速慢，停顿长，内容、风格及手法等的变换较缓、较少，层次结构相对松散为主要特征的节奏形式。一些庄重场合的讲话，如政治演讲、工作报告等就常采用这种节奏。
（5）中板式
中板式是发音不高不低，声调不抑不扬，语速不快不慢，停顿不长不短，内容相对平淡，风格、手法无明显变化的节奏形式。如切入正题的严肃谈判，陌生人之间的问答，会议上的勉强表态或发言，均采用这种节奏板式。
（6）综合式
短小的言语交际大都采用单一的节奏板式，但稍长的说话其节奏板式的采用就不可能是单一的，而是多种板式的交织组合。
3.具象性
具象，与抽象相对而言，指的是具体而鲜明、生动而形象。口才表达的具象性，是指主体说出的话不仅浅显易懂，声情并茂，而且惟妙惟肖，活灵活现；不仅要口语化、通俗化，而且要生动化、形象化。这就要求主体采用富于具体可感的口语来描绘生活现象或事物形象，从而给人一种如临其境、如睹其物、如闻其声、如见其人的感受。
那么，怎样才能使口才表达具有具象性呢？一般说来，主要应做到以下3点。
①善于运用描摹的手法，即通过摹声、摹色、摹状和摹味的手法，把客观事物的声音、色彩、形状、味道等具体生动地描摹出来。
②将抽象的道理具象化、简明化、通俗化，使人易于理解和接受。
③适当地运用典故，使听讲者从中获得启迪和教益。
4.幽默感
善说者必善幽默，有口才的人必是擅长幽默的人。幽默是口才表达主体的思想、学识、阅历、经验、智慧和机敏在言语运用中的结晶，是一瞬间闪现的光彩夺目的火花。在现代社会里，幽默已成为人们生活和工作的一种需要。言谈幽默能使口才如虎添翼，倍增魅力，还可使口才表达主体富于人情味而受到人们的青睐。所以，言语幽默既是一种人生态度，又是口才表达主体不可或缺的一种美好的素质。
幽默的口才大体上可分为愉悦式幽默、哲理式幽默、讥讽式幽默和解嘲式幽默4种。
①愉悦式幽默是指在人际交往中，口才表达主体运用具体的幽默性谈话，表现出自己的智慧、风度和素养，赢得人们的好感，从而借助轻松愉悦的氛围，达到口才表达的目的。这是一种一举多得、深受欢迎的口才表达方式。
②哲理式幽默是使自己的言谈内容精当，见解深刻，有个人独到的看法，通过理性的内容揭示出生活中的哲理，引发人们对人生、对社会的严肃思考，并从中受到某种启迪和教育。
③讥讽式幽默是采用倒错、乖谬、悖理的形式，通过“寓庄于谐”的手法，嘲讽社会上的不良现象，歌颂真、善、美，批判假、丑、恶，以达到鞭挞邪恶，伸张正义的目的。
④解嘲式幽默是当别人有意无意地戏弄了你，或当你不意处于尴尬地位的时候，借助于自我解嘲的言辞，使自己体面地摆脱窘境。这是一种豁达大度和充满智慧的表现，是处于这种境况下再好不过的选择。
