中国有很多富有民族特色的节日，外国的节日也同样名目繁多，有民间的，有宗教性的，还有政治性的和国际性的。随着改革开放和经济发展，我国的许多年轻人已对这些节日产生了浓厚的兴趣。
1.元旦
元旦也叫新年。每一个新、旧年度的交替都是一件重大的事情，各国采用的历法不同，日期也有所差异。现在绝大多数地方都以公历1月1日为新年伊始，举行各种各样热闹的欢庆活动，辞旧迎新。
2.情人节
每年的2月14日，是欧、美各国的情人节，年轻人尤其钟爱这个浪漫的节日。
情人节也叫“瓦伦丁节”，传说古罗马有位虔诚的基督教徒瓦伦丁，因带头反抗罗马统治而被捕入狱。狱中，监狱长的女儿悉心照顾他，两人之间萌生爱情。2月14日，瓦伦丁被处以死刑，他留给爱人一封表白爱情的信。后人为纪念他们，便定这一天为情人节，这一天成了向爱人表白的日子。
在情人节这天，年轻人选择各种精致的礼品，如心形的饰物、巧克力等送给恋人，还可以送玫瑰、郁金香花束，或寄送情人卡，情人卡上可以充分表达心意而不必署名，让对方去猜。
3.狂欢节
每年2月至3月间，欧美各国流行以做出反常、奇特行动和装束为主的狂欢节。特别是拉丁美洲的巴西，被称做“狂欢节之乡”，往往连续狂欢3天，而狂欢节的发源地德国则是在每年2月的第1个星期一过节。
过节期间，男女老幼可以任意穿着奇装异服，把自己装饰成各种形象，走上街头，跟着乐队、彩车一起疯狂地笑闹，人们到处彼此祝贺，彩车上经常向人群撒下糖果和节日礼物。
4.复活节
每年春分月圆后的第1个星期日是复活节，是纪念耶稣复活的宗教节日，于公元325年由罗马教廷议定。因为人们祈愿耶稣复活，所以节日习俗都充满生机，最具有特色的吉祥物是彩蛋和兔子，用以象征新的生命和家庭人丁兴旺、繁荣发达。家家都要把鸡蛋染成五颜六色的，长辈要给晚辈买各种兔子形状的巧克力糖果，家宴以火腿为主菜。
这一天人们要穿上新衣盛装，代表崭新的生命，结伴上街加入盛大的游行队伍。
5.愚人节
愚人节是个有着多年历史的民间传统节日，日期为每年4月1日，起源于法国。古代法国以4月1日为新年开始，后在1564年改为以1月1日为元旦，改历后有些人仍按习惯在4月1日庆贺新年，访友送礼。人们觉得十分可笑，便索性对那些守旧的人进行愚弄，并戏称受骗者是“4月的鱼”，意思是他们像小鱼一样容易上钩。后来这个奇特的节日盛行于西方国家，任何人在这一天都可以尽情愚弄他人、搞恶作剧，而受骗的人不能发火。
愚人节的玩笑要开得有所节制，必须是不给社会、个人造成伤害的善意玩笑。有些地区约定俗成，玩笑只能持续到4月1日中午12点，之后就要恢复正常生活了。
许多正式机构也会参与这个节日，英国就曾对全国广播，说地球引力正在减少，可以跳一下测试是否比以往跳得高。结果成千上万的英国人信以为真，以身一试，有人还屡试不爽。
6.母亲节
日本、美国、泰国、印尼、西班牙、秘鲁、巴拿马、埃及等国家都过母亲节，节日日期为5月的第2个星期日。这是由美国的一位名叫安娜·嘉维斯的女子经过多年努力争取的法定日期。
母亲节这天，所有家庭成员都要尽可能使母亲从家务劳动中解放出来，孩子们可以为母亲做一顿早餐，赠送一份礼物。而鲜花更是不可缺少，可以用康乃馨、茉莉花（泰国传统）向母亲表达感激、爱戴之情。
7.父亲节
日本、美国、巴西、秘鲁以及我国的台湾地区都过父亲节。一般是6月的第3个星期日，巴西规定在8月的第2个星期日，台湾则规定8月8日，取“爸爸”的谐音。
过节这天，儿女们都要赶回家向父亲祝福，赠送衣服、名酒等礼物。美国人要佩戴红玫瑰向父亲致敬，如果父亲去世，则戴白玫瑰表达缅怀之情。
8.感恩节
1620年，102名英国清教徒因不满英国教会的迫害，乘“五月花号”木船长途漂游，在美国的朴利茅斯登岸，他们生活极为艰苦，一冬死了近半。当地的印第安人同情他们，并帮助他们闯过了难关。第2年丰收后，移民为感谢上帝和印第安人的友情，用劳动成果大摆筵席，举行各种活动欢庆，于是便形成了感恩节。
美国的感恩节是1863年林肯总统宣布的，日期为每年11月的第4个星期四。加拿大则定在10月的第2个星期一。
感恩节是合家团聚的日子，美国会全国放假3天，总统和各州的州长都要发表献词，城市中举行花车游行。家家户户举行丰盛的晚宴，其中烤火鸡和南瓜馅饼是必不可少的佳肴，故感恩节又名“火鸡节”。
9.圣诞节
每年12月25日的圣诞节是欧美各国最盛大的节日。这是为庆祝耶稣生日而设立的节日，其隆重程度相当于我国的春节。
据《圣经》记载，耶稣诞生于夜间，所以过圣诞节往往从平安夜（圣诞夜）即12月24日夜里开始，延续数日。平安夜，许多人在夜总会、舞厅、酒吧彻夜狂欢，通宵达旦。一般家庭会团聚家中，摆上圣诞树，上面挂满彩灯彩带和各种小礼品，大家互相祝贺、互赠礼品，唱圣诞歌，共进晚餐，直至午夜。
孩子们入睡前把袜子、枕套之类东西洗净挂在床头，因为传说圣诞老人会在子夜从烟囱中钻进来，带给孩子们喜爱的玩具、糖果。当然圣诞老人只是传说，礼物则是家长早已备好的。
圣诞节前后，西方普遍流行寄送精美的圣诞卡的风俗。教徒们则组织报佳音、唱圣歌活动，教堂举行各种“弥撒”。
10.其他节日
各国还有许多民族传统节日，如缅甸4月的“泼水节”；日本3月15日至4月15日的“樱花节”；德国慕尼黑9月末至10月初的“啤酒节”；瑞典、芬兰6月20～26日之间的星期五、星期六举行的仲夏节；加拿大3月的“枫糖节”等等。
另外，“三八妇女节”、“五一劳动节”、“六一儿童节”等都是国际性的重大节日。
