李澈自从进入顺德府城，早有人将此事通报刘辰英。他万没想到李澈居然没有直接来找他，而是去了千总府，去找萧若清，这让他有些失措，不过他随即镇定下来，带了随从，赶到千总府，直接闯了进来。眼前的李澈，他猜也能猜得到，如此明知故问，摆明了是让萧若清难看。
萧若清却脸现笑容，指着李澈道：“刘副千总，老夫来给你介绍一下，这位是内邱县总旗官李澈，如今李总旗在内邱境内剿匪，捷报频传，想来刘副千总也有所耳闻吧。”
萧若清针锋相对，点在刘辰英的痛处，却见刘辰英眼露凶光，脸上却笑容满面，他呵呵一笑：“久仰久仰，李总旗当真是威风八面，前途不可限量呀。说不定有一天，能够超过千总大人和我呢，哈哈哈哈……”
李澈知道对方来者不善，不过刘辰英这等小人，他自然不会让去巴结，而且自己进程后先到萧府，摆明就是和刘辰英对着干，如今萧刘二人已然决裂如此，自己当然不会示之以弱，当下不卑不亢的说道：“多谢刘副千总夸奖，卑职觉得自己的做的还不够好，如今内邱境内尚有鹊山寨一处马贼尚未扫平，卑职觉得愧对两位大人。回去之后，卑职一定尽心尽力，早日将这处马贼尽数消灭，到时再来与大人通报此胜利消息。”
刘辰英脸上的笑容凝固了一下，随即展颜道：“不错，不错，后生可畏。内邱县说起来也是顺德府所管辖，内邱的事情，本人自然也要操心一二。古人说，不战而屈人之兵，才是上策，这样吧，今日午间我已摆下酒宴，就请李总旗前往一叙，商讨剿匪之策如何？”
李澈笑道：“承蒙刘副千总日前盛情邀请，李澈敢不从命？不过剿匪乃是区区小事，何需副千总亲历亲为？就由卑职一人代劳足矣。剿匪之所得，卑职将全部拿来献给千总和副千总两位大人，让所有人都知道，卑职的功劳，都是出自两位大人鼎力支持的结果。”
刘辰英哈哈一笑：“李总旗当真是初生牛犊不怕虎。今日午宴，剿匪只是其中之一，另外，我听说你在内邱招集流民，开垦土地，颇见成效，我也想了解一下具体的情况，好将这些政策推广到顺德府其余诸县，如此一来，整个顺德百姓，都能安居乐业，岂不更好？”
李澈刚要说话，萧若清在旁边说道：“刘副千总当真心怀万民，如此大事，我这个做千总的，如何能缺席呢？这样吧，今日午宴，便在我千总府举行，老夫也想听听内邱治理的良好经验。”
刘辰英一愣，随即说道：“萧大人，刘某已经在府内摆下酒宴了，如今萧府再摆酒宴，破费周折，而且刘某也不好意思叨扰大人，还是请诸位都到在下府中一叙吧。”
萧若清笑道：“你我同为臣僚，一顿酒宴，何必分得如此清楚？如果刘副千总坚持的话，不如将府中已经做好的酒宴搬到老夫这里，岂不更美？”
刘辰英鼻子差点没气歪了。不过他脸上没表露出来，笑着说道：“萧大人当真考虑周详，可是我已邀集千户所内几个同僚，想共同听听李总旗的治理经验，这个……”
萧若清道：“便将这些同僚都招到我府上，又有何妨？虽说我的府邸没有副千总的大，不过十几二十个人吃饭，还是绰绰有余的。”
萧慎语插嘴道：“爹，刘大哥家中的侍女都很漂亮，在那里吃饭比较开心。”
萧若清气得瞪眼道：“废物，胡说八道什么，你已经将你老婆气死了，现在还要气死我吗？”
萧慎语哼哼了两声，不敢再说话了。
刘辰英笑道：“既然萧大人坚持的话，刘某遵命便是。我这就派人将酒席和诸位同僚请过来。对了，刘某此次过来，还给小姐带来了些礼物，还请转交小姐。”
说完，他一招手，有个家丁捧着个锦盒走了进来，送到刘辰英手上。刘辰英接过来，笑道：“大人，这是刘某托人在鹊山寻到的一块古玉，找人雕成龙凤两块玉佩，龙佩就在刘某身上，希望将这块凤佩交给小姐。”他随口提到鹊山，那这玉佩必定是鹊山寨的人送给他的。
萧若清摇摇头道：“无功不受禄，况且此物必定贵重，老夫如何肯收？”
萧慎语又插话道：“爹，这是刘大哥送给妹妹的生日礼物。刘大哥费了很多心思，才弄到手的。”
萧若清瞪了他一眼，对刘辰英道：“小女的生日还早，现在就送贺礼，有些不妥当吧。”
刘辰英将锦盒放在桌子上，笑道：“小姐的生日乃是八月十五中秋节，算算也不到几天了，刘某先期送来，也是想表达一下我的爱慕之心。另外，我几次向萧大人提亲，大人都以小姐年幼为由拒绝，如今小姐过了生日，便是十八岁了。所谓男大当婚，女大当嫁，这事情也没有什么不好意思说的。刘某今日便毛遂自荐，愿意和大人成为翁婿。如今放眼整个顺德府，又有谁能和我刘某相提并论的？小姐若许配给我，也算是门当户对，万不会辱没了大人的名声。”
萧若清一拍桌子，道：“我女儿嫁给你，难道要她做你的五姨太吗？”
萧慎语道：“五姨太怎么了？妹妹嫁过去后，还不是吃香喝辣？”
萧若清忍无可忍，站起身来，一巴掌扇在萧慎语的脸上，骂道：“你给我滚出去。”
萧慎语被打得险些摔倒，嘴角也流出一丝血来。萧若清毕竟是武官出身，手上有些功夫，这下带着怒气出手，力道非常大。
萧慎语捂着脸，愤愤地走了出去，不过却没有走远，而是躲在门外，继续偷听。刘辰英似乎比较满意刚才的情况，笑道：“大人何必生萧兄弟的气呢？慎语兄弟也是说了句公道话，大人，这门亲事您看……”
萧若清愤然道：“老夫不会同意的，副千总死了这个心吧。”
刘辰英嘿嘿一笑：“大人，小姐待字闺中，尚未许配给人家。如果不嫁给我的话，何人还敢娶她？”这句话的意思很明白，这是刘辰英盯上的女子，谁要是敢娶萧解语，还想在顺德府呆下去吗？萧若清虽然不承认，不过刘辰英说的却是实情。刘辰英多次提亲，此事在顺德已经街知巷闻，还有谁敢拼了性命不要，和刘辰英作对呢？
刘辰英接着说道：“大人，虽说父母之命，媒妁之言，不过总也要问问小姐的意见吧，您在这里横栏竖挡，耽搁了小姐的青春芳华，可是大大的罪过了。”
萧若清怒道：“我女儿就算不嫁人，也不会嫁给你做五姨太。”
刘辰英笑道：“不做五姨太又有何妨？便做大老婆吧，反正是我一句话的事情。而且你说不嫁人，小姐到时也会着急嫁人的。”
萧若清拍案而起，大声道：“岂有此理。”
刘辰英也站起来，笑道：“大人，如今你能找到一人，敢娶小姐为妻，刘某便断了这念头，今后再不会上门提亲。不过，你要是让你的女儿做寡妇的话，你就尽管去找你的金龟婿。”
这句话还不明白吗？嫁给谁，谁就要死，这比嫁给刘辰英还要可怕。
萧若清直直地看着他，咬牙道：“副千总，这可是你说的，好，我今日便将女儿许配给别人，今后你不要再来纠缠了。”
刘辰英一愣，笑道：“不知道是哪位公子，能够成为千总大人的乘龙快婿。”说完又摇了摇头，叹道：“确实是快婿，很快就会见阎王，呵呵。”
萧若清淡然一笑，指着李澈道：“便是他。”
“什么？”李澈、刘辰英和门外的萧慎语都同时惊呼起来。李澈一时不知该说些什么才好，这件事情分明是萧若清被刘辰英挤兑到这种地步后，才逼得萧若清临时起意，乱点鸳鸯。他一个小小的总旗官，如何能够配得上千总之女？这事情还真是乱得可以。
门外的萧慎语冲进来道：“爹，你糊涂了？这小子只是个不入流的总旗官，一介武夫而已，有什么能耐娶我妹妹？”
萧若清笑道：“我没糊涂，现在很清醒，你妹妹嫁给李澈，是她的福气。”萧若清这话自然有些含义。一方面，如今敢在顺德府和刘辰英作对的，只有李澈；另一方面，李澈成为自己的女婿，那么以李澈这几个月的表现来看，其能力几乎可以用深不可测来形容。以后的发展，断不是自己能够预测的。况且自己身为千总，扶持李澈，更让此子如虎添翼。自己和李澈的组合，还怕都不过一个刘辰英？
李澈忙施礼道：“大人，卑职何德何能？请大人收回成命，不可耽误了小姐的终身幸福。”
刘辰英清醒过来，说道：“大人，您一时糊涂，没想清楚，我不怪你。不说李澈是个小小的总旗，便是决定如此仓促，难道不怕毁了小姐吗？小姐她会同意吗？”
萧若清道刚要说话，忽听门外一个女子温柔的声音说道：“我同意。”环佩叮当中，一个穿着白衣的女子，缓步进房。李澈一见，只觉得这女子当真是“人淡如菊”。她的漂亮已经无法用语言来形容，只能说增一分太胖，少一分太瘦，明眸皓齿，万缕青丝。
刘辰英也看得有些痴了，呆呆地说不出话来。眼前这女子，正是萧解语。萧解语环顾了房内的众人，目光落到李澈身上是，脸上一红。
萧若清道：“女儿，你怎么来了？这里不是你抛头露面的地方，还不快快回到内宅。”
萧解语万福道：“爹爹，女儿此次来，只为断了刘副千总的念头，既然副千总可以抛开媒妁，毛遂自荐，女儿为何不可以抛头露面，直接拒绝呢？”
刘辰英嘿嘿笑道：“小姐，刘某有礼了。”
萧解语眉头一皱，似乎看到了什么恶心的东西，轻声道：“副千总的礼貌和礼物，解语都不敢当，也当不起。请副千总今后勿以此事为念。如今爹爹已经将解语许配给人，副千总想来也该死心了吧。”
刘辰英笑道：“刘某一向言出必行，刚才刘某就说过，大人能找到一人，敢娶小姐为妻，刘某便断了这念头，今后再不会上门提亲。那么，李总旗，你敢娶萧小姐吗？”最后一句的语气已经非常严厉，目光死死盯着李澈。
换作旁人，虽说这是天上掉馅饼的事情，不过娶到千总的女儿，就有掉脑袋的危险，谁还敢应承下来。不过李澈自然不会被刘辰英的淫威所吓，事到如今，只好硬着头皮笑道：“李澈一个总旗官，能让萧大人看中，自然是上辈子修来的福分。本来李澈也高攀不起，不过既然萧大人垂青，又有萧小姐刚才亲口承诺，李某再做推辞，岂不让人笑话？”
刘辰英愣道：“这么说，你答应了？”
“不错，李某答应了。”说完转身拜倒在萧若清脚下，道：“岳父大人在上，请受小婿一拜。”
萧若清哈哈笑道：“贤婿快快请起。”说着将李澈搀扶起来。
萧慎语大声道：“我不同意。这门亲事，门不当户不对的。他李澈就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，怎么能配得上我妹妹？”
萧解语轻声道：“哥哥，你是希望妹妹活得好，还是希望妹妹活在水深火热之中？”
萧慎语红着脸道：“自然是希望你活得好了，就不说李澈配不上你，就是你嫁给李澈，整天当惊受怕，说不定你还没过门，李澈就横死了。难道你要给他守活寡吗？”
萧解语脸上一红，随即说道：“哥哥，就算是李澈今日出门后就死了，我也要为他守寡终身。”
“你……”萧慎语一时语塞，指着妹妹气得说不出话来。
李澈一阵感动，道：“多谢小姐如此抬爱，李澈不会这么快死的。小姐如此说，李澈现在难有报答。不过李某在此对天盟誓，只要有我李澈一天，便让小姐快乐一天。”
萧解语看着李澈，明亮的双眸中闪出一丝爱意。
“肉麻。”萧慎语嘲讽道：“妹妹，李澈出身佛门，靠花言巧语才当上总旗官，一个和尚，如何能够成大事？”
李澈笑道：“萧大哥难道忘记了，我朝开国太祖，立下霸业之前，也曾出家为僧。”
