“大人……”，韩迅忽然有些激动地说道，“大人，卑职自从加入百济军以来，经常和二弟聊天，对于大人的某些做法颇为不解，甚至还产生过怀疑，大人非是优柔寡断之人，可是有时却让卑职觉得太过凌厉，现在想来，大人的所作所为，不管有多么狠辣刁钻，都是为黎民百姓着想，而那些被大人除掉的，也都是些贪官污吏，无耻之徒。大人，我韩氏兄弟真是有愧于大人。”说着跪倒在地，韩速也跟着跪下来。
李澈哈哈一下，拉起两人道：“韩氏贤昆仲，这又算得什么？我李澈做事，为国为民，对天可表。如果有一天，你们发现我李澈因为一己之私，作出不耻不屑之事，随时可离我而去，便是杀了我，我也无话可说。”
众人慌忙都跪下道：“大人，我等忠心耿耿，绝无二心。”
王猛大声道：“大人，卑职之前就是个莽夫，在百户所中混日子，可是大人看得起卑职，提拔卑职做了百总，更加霍娘子许配给我，王猛感恩戴德，不知如何报答。谁要是敢对大人有二心，我王猛首先不答应。”
钱有用说道：“大人，卑职在黄花峪越久，越能体会到大人对军民的爱护之情。开始卑职迫于形势，才投靠黄花峪，心中不服之情还是有些，可是有件事情，让卑职彻底死心，追随大人。大人刚刚胜任守备，卑职提议在黄花峪为大人修建一座府邸，以便配得上大人的官职，可是被大人严词拒绝，说道大兴土木，花费颇多，不如省下钱粮，给营中兄弟置办些衣物。最后卑职是偷偷的盖了一处稍微好些房子，给大人及夫人居住。可是两位夫人却多次找到卑职，说院子内太多奢华，而且配备的家丁、丫环也太多了，最后只在府中安排了几个人，两位夫人勤俭持家，待人和善，吃穿用度，和平常人家无异，这两位夫人都是大家闺秀，尚且如此，我等更有何话说。倒是那些公共浴池，临街建筑，两位夫人每每说起，要好好修缮，不得有偷工减料之事发生。”
李澈还不知道这些事情，这都是他离开黄花峪之后发生的，今日听到钱有用说起，心中对两位妻子一阵感动。
见众人还跪着，忙道：“各位都请起来吧。刚才我说到利用闻香教乱贼，除去各县百户所的势力，确实有些阴毒。不过这样做也是没有办法的办法，我军人数太少，不可能聚而歼之，只能将其困在顺德府境内，慢慢消耗其有生力量，待到时机成熟，再一鼓作气，扫平乱贼。”
众人忙道：“我等谨遵大人吩咐。”
李澈当即派人给萧若清送去信件，告诉萧若清，自己将统帅百济军，两日后到达顺德府城下，到时再确定剿匪的具体策略。
十二月初一，教军场上，李澈做了一次全军的战前动员大会。除去秦天晓的百户营四百人在顺德府外，其余三个百户营，四个军旗，外加五百多名辅兵，共计两千多人，全部参加。
这两千多人中，只有约一半人参加过剿匪实战。不过这次情况特殊，李澈要将所有人马拉出去，对于那些新兵来说，还是个不小的考验。
李澈首先说了目前乱贼的攻取形势，然后又说到黄花峪当前幸福的生活，即将要被这些乱贼打破，让所有人都觉得，这次乱贼就是冲着黄花峪来的，冲着这里安定的生活来的，冲着这里刚刚收获的大批的粮食来的。这些粮食是所有人辛辛苦苦种出来的，流浪了多日的人们重新看到满仓满谷的粮食，无法抑制内心的欣喜，如今就要有人来抢夺，让他们再次失去粮食，失去土地，失去家园，甚至失去父母妻儿，失去生命。这些人怎么会答应呢？
其实在轮番剿匪的过程中，有些新军已经多次请求参加作战了，不过人数有限，而且操练经验过少，这才没有放入编制，如今有了这个机会，人人擦拳磨掌，跃跃欲试。
所有人员，明日整装出发，今日下午放假半天，所有兵卒可以回家和妻儿老小团聚，明日辰时到营中报道。这可是攻心之术，越是让这些士兵感受到家庭的温暖和责任，作战越是勇敢和坚强。有些人甚至跑到教堂里祈祷，祈祷这次作战能够平安归来。
十二月初二，大军启动，直奔顺德府开去。
李澈以哨探旗开路，沈天元部为前锋，李真部、巾帼旗、炮兵旗居中，钱有用率辅兵随后，王猛部押后，士兵共计两千人，马匹四百多匹，车辆三百多辆，浩浩荡荡，前往顺德。
这三百辆车中，除了一个月的粮食之外，更多的是弹药，火铳、火炮的弹药和备用的火铳，全部在其中。以目前黄花峪的生产能力，两千名火铳兵，每人配发百发定装火药，绰绰有余。
马万山的十四门火炮这次也带出来了。十四两大车拉着十四门黑洞洞的火炮，在队伍中格外显眼。远远望去，这支两千人的队伍，每十人一排，整齐前进，就像一条黑色的长龙，蜿蜒而行。
队伍最前方的黑色大旗上的红色五角星，从很远的地方都能看见。看到这杆大旗，一路上所有乡村镇店的百姓，都知道这是百济军在行军。这几个月来，百姓们对于这杆大旗已经司空见惯。只要有这杆旗出现的地方，就绝对没有流寇、马贼、土匪，而且这些黑色衣衫的士兵，不但英气勃勃，更从不拿百姓的任何东西。因此很多次，李真等人率军剿匪，路上都有百姓沿街跪拜，甚至还有人主动送水送茶。百济军的名声，在整个顺德府西半部，已经成了一个响亮的招牌。
各地童谣也说道：“天不济，地不济，太行山里黄花峪。黄花峪里有百济，皇帝老子也不及。”
行道铜梁渡，内邱把总吕正风派王嘉、**率领两总旗的人马，前来汇合。两人见到李澈，慌忙下马，口称卑职，施以重礼。李澈拉起两人，寒暄之后，将这八十几人归到自己中军。
铜梁渡口，此时已经是舟船密集。此次李澈出兵，水陆并进。青山盟大小船只百余艘，全部汇集于此，听候调遣。魏大年随船前来，拜见李澈。李澈命魏大年负责所有船只的调配，驻扎铜梁渡，然后继续启程，于十二月初三辰时，到达顺德府城下。全军在城北十里外扎营后，秦天晓和赵完璧带人来见李澈。
看着李澈带来的两千人马，赵完璧有些目瞪口呆。百济军的气势，不仅仅是从人数上给人一种压迫感，更是从其行动上让人觉得这支军队，绝非一般。
李澈不敢停歇，随同赵完璧和秦天晓，火速进入顺德府城。此时的顺德府，已经是四门关闭，吊桥高起。城头上的火炮，黑洞洞的炮口从很远处就可以看见。
赵完璧叫开城门，带着李澈来到千总府的大厅。进到厅中，才发现不但萧若清在，刘辰英、陈明云也都在这里了。汤一鸣和陆克己现在已经是总旗官，根本没有资格参加会议。三人都是眉头紧锁，唉声叹气。外部的压力，让这几个人能够坐在一起，着实不易。
看见李澈等人进来，萧若清眼前一亮。忙上前拉着李澈的手道：“澈儿，你可来了。”
刘辰英和陈明云也上来寒暄了两句。众人落座之后，萧若清道：“澈儿，此次梁将军命我等解巨鹿之围，可是乱贼人多势众，我等这些人马前去，无异于以卵击石，你可有和良策破敌？”
李澈看了看萧若清，却转头对刘辰英道：“副千总大人，在下想先听听您的对策？”
刘辰英一愣，慌乱道：“刚才千总大人不是说了吗？敌众我寡，我们去了就是去送死，刘某的意见就是死守顺德府，等待梁将军的援军。”
“那巨鹿怎么办？巨鹿在各县中人口最多，一旦城破，百姓死伤无数，该如何是好？”李澈追问道。
“可是顺德府人口更多，要是我军贸然出击，贼人乘虚而入，攻占顺德，岂不更糟？”刘辰英反击道。
李澈一笑，问陈明云：“陈副使，您的看法呢？”陈明云从招讨使变成招讨副使，降了一级，都是拜李澈所赐，原先是平级，现在却成了上下级的关系，对李澈的怨恨已经深入骨髓。看见李澈问他，表面上装作恭敬地道：“守备大人一向谋定后动，卑职谨遵大人安排就是。”
李澈知道陈明云将此事推给自己，也不发作，问萧若清：“岳父大人，您有何良策？”
萧若清把两手一摊，苦笑道：“老夫要是知道，还问你干什么？倒是赵百总提出来以小股骑兵部队，前去骚扰，使其不能专心攻城，拖住乱贼的后退，等待援军。”
“若是援军久久不到呢？乱贼北路人马一万多人，号称两万，梁将军不可能很快平息。”
赵完璧道：“大人，卑职所虑有些肤浅，请达人见谅。”
李澈笑道：“李某怎么会责怪赵大哥，赵大哥此策略，比某些人做缩头乌龟强多了。”
“你——”刘辰英脸上通红，就要发作。李澈道：“副千总大人，你可有胆量随我前去破贼？”
刘辰英哼了一声，道：“我身为副千总，主要职责是守卫府城不失，怎会擅自离开府城？”
李澈一摊手，无奈道：“副千总不能去，千总就更不能去了。看来只有我这个协办守备来做这件事情了。”
萧若清皱眉道：“澈儿，我听秦把总说过，百济军现在有千人可战之兵，可是数量仍然太少，一千对一万，毫无胜算可言。”
李澈笑道：“岳父大人放心，小婿已经胸有成竹。小婿能够白手起家，从孤身一人到千多兵马，可不是坐等来的，而是小婿一刀一枪拼杀来的。此次闻香教乱贼，正是小婿练兵的好时机。”
“你要硬碰硬吗？”萧若清不解地道。
李澈摇摇头道：“小婿自有安排，只请岳父大人坐镇顺德府，为我观敌即可。”
刘辰英忽然问道：“那我们做什么？”
李澈笑道：“想不到副千总也有抢着做事的时候。”
刘辰英哼道：“本人身为副千总，乃是朝廷命官，自然要为朝廷出力。”
李澈点头道：“副千总这么说，李澈佩服。李某想请副千总坐镇任县，不知可否？”
刘辰英不解地道：“乱贼一旦攻破巨鹿，接下来一定会来围攻府城，为何要去保任县？”
李澈道：“说出来副千总估计也不会去，我想请赵大哥率本部人马进驻任县，同时调丁季昆部从老虎湾退入任县。”
“你要放弃老虎湾？”刘辰英有些不相信地问道。
“老虎湾虽然重要，可是无险可守，一旦乱贼攻来，根本无法抵挡，退入任县，有何不可？这也是为副千总保存了一些实力，不是吗？”李澈话里的意思自然是丁季昆，刘辰英哼了一声，并不说话。
赵完璧站起来道：“卑职谨遵大人吩咐。”
李澈道：“赵大哥，你到任县之后，任县百户所和老虎湾之军，归你调用。同时将老虎湾内所有船只驶入大泽，不得落入到乱贼手中。如果有人胆敢阻拦，立斩不赦。”
赵完璧大声领命。李澈道：“赵大哥，无论如何，你一定要守住任县。你带去三百人马，加上任县和老虎湾的兵力，可达五百人，你只要能够守住任县半个月就行了。”
赵完璧拱手道：“卑职誓与任县共存亡。”
李澈忙笑道：“守住半个月，死的只会是乱贼。赵大哥只要坚守城门，保证没事。”
萧若清在旁问道：“澈儿，看来你已胸有成竹，不过老夫听来，似乎你不是要退敌，而是要全歼乱贼，老夫猜得对否？”
李澈笑道：“果然瞒不过岳父大人，小婿正有此意。”
“可是如何能够做到？便是梁将军也……”
李澈道：“容小婿现在暂时不能讲出来。”
刘辰英皱眉道：“李守备，就算贼人从巨鹿败走，你怎么知道他们不来顺德，而是去任县？”
“顺德城墙高大，护城河水深，而且有多门大炮镇守，岂是这些乱贼一时半刻能够攻破的？闻香教乱贼从东昌府起兵，虽然攻破数座城池，不过都是县城，没有任何一个府城落入到乱贼手中，就是这个原因。如果副千总是乱贼的话，有了这些前车之鉴，也不会傻到再做无谓的尝试吧。”
“刘某又不是乱贼，如何知道乱贼怎么想的？”
李澈一笑，道：“反倒是任县，城池小，城墙也不高大，拿下任县，可以截断顺德通往真定的联络，还可以对顺德府成形成何为之势，由此推断，乱贼必会取任县。因此还请副千总修书两封，送给邱百总和丁副使，让他们配合赵大哥行事。”
“他们都是朝廷命官，上官有令，自然听从，何须刘某再修书，多此一举。”
李澈点头道：“李某也是为他们着想，既然副千总信得过，李某还有何话讲？”
辞别萧若清，李澈回到守备府，府里面心急如焚的秀眉和金枝扑到李澈怀中，尽诉相思之苦。离开这么长时间，李澈回到黄花峪没有将她们带回去，让这两人闷闷不乐。如今又提到出兵作战，更让两女担心不已。
李澈安抚了半天，才让两女露出笑容。李澈嘱咐两女这几日千万不要出门，关闭门户，谨言慎行，然后带领秦天晓和四百火铳兵，出得府城，来到百济军寨中。
用过午饭，众人围在桌子边，桌子上一张顺德府地图已经铺在上面。
