这日到了大塘郡境内，行到晚间，眼见天空乌云密布，响雷阵阵，逆风二人刚投了店，大雨便倾盆而下。这一场雨越下越大，直落了一晚兀自未停。次日晨起，逆风见窗外雨势渐大，已是走不成了，便和晨夕公主到大堂用饭。忽有十余名客商冒雨急奔进店，连声嚷道：“不好了，阴峪河决口了。”众人一听，事关于己，俱都上前询问灾情。其中一个肥肥胖胖的客商道：“阴峪河上下游共决了五六处口子，大片田舍被淹，已没法子走啦。”逆风听了，倍增愁闷。
如此过了两三日，但见大批灾民拖儿带女，如潮水般涌到镇上。众客商见雨势愈来愈急，眉间心头，均是愁意。一个高高瘦瘦的汉子望着窗外不断线的雨帘，叹气道：“这场暴雨大概是近百年来最大的一次罢。”那肥胖客商悄声道：“我听射援巫师说，这是黑暗魔王复活之兆。”那高瘦汉子黯然道：“黑暗魔王一复活，我们只怕就没好日子过了。”一个枯瘦老者冷笑道：“这年头，烽烟四起，到处都兵荒马乱、民不聊生，纵是黑暗魔王不复活，我们也哪有好日子过？”逆风心想：“这位老人家的话倒也不假。如今干戈四起，百姓身处水深火热之中，不知何年何月方能再得太平。”众人想到各自的处境，都唏嘘不已。
猛听得一人大声骂道：“他奶奶的，男子汉大丈夫，哭他个鸟？”门帘起处，一条彪形大汉走进店来，正是土之国将官延维。众客商连忙低下头去，不敢再大声言语。延维脱去披风，挂在身边墙上，拾了一副干净的桌椅坐下，道：“掌柜的，给爷上两碟精致小菜，一壶好酒，再随便来几样点心。”说着，将肩上黑布包袱卸下，搁在楠木桌上。不一会，店伴将酒菜陆陆续续送上桌来。逆风心想：“如今土之国已攻下错开郡，他定是奉砂瀑之令，去催参商回国。”忽听掌柜的大声吆喝道：“快走，快走！”逆风抬眼望去，只见一个容貌清秀的素衣少妇，携着个小女孩，正在门外乞食。此时大雨兀自未停，母女二人身上衣衫都淋得湿透。
那少妇哀声求恳道：“我们娘俩已两日未进一口米了。掌柜的，你就行行好罢。”掌柜的粗声粗气地道：“滚开！别妨碍了我做生意。”忽听一个男子口音说道：“掌柜的，你让她们过来。”逆风向发声之处望去，正是延维。掌柜的点头哈腰道：“是，延维将军。”那少妇领着女儿走到延维身前，福了一福，道：“妾身珍姬拜见将军。”
延维嘿嘿笑了一笑，拿起一块糕点，递给那小女孩，道：“小妹妹，你叫甚么名字呢？”那小女孩怕生，紧紧抱着珍姬腰间，躲在了她身后。珍姬笑道：“回将军，这丫头小名叫紫菱，没见过世面，认生。”延维微笑道：“很好，很好。”起身将糕点塞在紫菱手中。紫菱踮着脚尖，将糕点递到珍姬唇边，道：“娘，你吃！”珍姬微笑道：“娘不饿，你吃罢。”紫菱摇了摇头，道：“我不信。紫菱都饿坏了，你怎会不饿哪？娘，你骗紫菱。”珍姬轻抚她的秀发，柔声道：“娘没有骗紫菱。娘是大人，前日吃了饭，到现在还饱着哪。你快吃罢！”紫菱“哦”了一声，三两口便将糕点吃了下去，舔了舔嘴唇，眼睛盯视着桌上的糕点。
延维道：“夫人，请坐！”珍姬惶恐万分，道：“妾身不敢。”延维脸色一沉，道：“我叫你坐，你就坐。”珍姬低着头坐了下来。延维道：“夫人，你家受灾严重罢？”珍姬被触及伤心之事，咽声道：“家里的田舍，都被水淹没了。妾身因带着紫菱到镇上买香烛，才幸免于难……”说到此处，已是泣不成声。延维劝慰道：“夫人，你还请节哀顺变。”珍姬含泪点了点头。延维沉吟了半晌，道：“这日子还是要过的。你们眼下举目无亲，不如跟我去积石城罢。”珍姬连忙站起身来，道：“不用了，不用了。”延维道：“夫人，你不念及自己，也要顾着紫菱呀。她跟你四处漂泊，居无定所，饥一顿、饱一顿不说，要是遇上了抢匪，咋办呢？”珍姬听了，沉吟不决。
