“原书解语”
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
“译文”
两军对垒时，不去直接对抗它的锋芒，而是削弱它的气势，从根本上减弱它的战斗力，用以柔克刚的办法制服它。
“古人理解与战例”
古人注释：水沸者，力也，火之力也，阳中之阳也，锐不可当；薪者，火之魄也，即力之势也，阴中之阴也，近而无害；故力不可当而势犹可消。尉缭子曰：“气实则斗，气夺则走。”面夺气之法，则在攻心，昔吴汉为大司马，有寇夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动，军中闻汉不动，有倾乃定。乃选精兵反击，大破之，此即不直当其力而扑消其势也。宋薛长儒为汉、湖、滑三州通判，驻汉州。州兵数百叛，开营门，谋杀知州、兵马监押，烧营以为乱。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身徒步，自坏垣入其营中，以福祸语乱卒日：“汝辈皆有父母妻子，何故作此？叛者立于左，胁从者立于右！”于是，不与谋者数百人立于右；独主谋者十三人突门而出，散于诸村野，寻捕获。时谓非长儒，则一城涂炭矣！此即攻心夺气之用也。或日：敌与敌对，捣强敌之虚以败其将成之功也。
釜底抽薪，语出北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》：“抽薪止沸，剪草除根。”古人还说：“故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣。”这个比喻很浅显，道理却说得十分清楚。水烧开了，再兑开水进去是不能让水温降下来的，根本的办法是把火退掉，水温自然就降下来了。此计用于军事，是指对强敌不可采用正面作战取胜，而应该避其锋芒，削减敌人的气势，再乘机取胜的谋略。
锅里的水沸腾，是靠火的力量。沸腾的水和猛烈的火势是势不可挡的，而产生火的原料薪柴却是可以接近的。强大的敌人虽然—时阻挡不住，何不避其锋芒，以削弱它的气势？尉缭子说：士气旺盛，就投入战斗；士气不旺，就应该避开敌人。削弱敌人气势的最好方法是采取攻心战。所谓“攻心”，就是运用强大的政治攻势。吴汉在大敌当前时，沉着冷静，稳定了将士，乘夜反击，获得了胜利。这就是不直接阻挡敌人、用计谋扑灭敌人气势而取胜的例了。宋朝的薛长儒在叛军气势最盛之时，挺身而出，只身进入叛军之中，采用攻心战术。他用祸福的道理开导叛军，要他们想想自己的前途和父母妻子的命运。叛军中大部分人是胁从者，所以自然被他这番话说动了。薛长儒趁势说道：“现在，凡主动叛乱者站在左边，凡是不明真相的胁从者站在右边。”结果，参加叛乱的数百名士兵，都往右边站，只有为首的十三个人慌忙夺门而出，分散躲在乡间，不久都被捉拿归案。这就是用攻心的方法削弱敌人气势的一个好例子。
还有人说，敌人再强大，也会有弱点，我方突然击败敌人的薄弱之处。再击败敌人主力，这也是釜底抽薪法的具体运用。战争中也常使用袭击敌人后方基地、仓库，断其运输线等战术，也可以收到釜底抽薪的效果。
釜底抽薪的关键是关于抓住主要矛盾，很多时候，一些影响战争全局约关键点，恰恰是敌人的弱点。指挥员要准确判断，抓住时机，攻敌之弱点。比如粮草辎重，如能乘机夺得，敌军就会不战自乱。三国时的官渡之战即是一个有名战例。
东汉末年，军阀混战，河北袁绍乘势崛起。公元199年，袁绍率领十万大军攻打许昌。当时，曹操据守官渡（今河南中牟北），兵力只有二万多人。两军隔河对峙。袁绍仗着人马众多，派兵攻打白马。曹操表面上放弃白马，命令主力开向延津渡口，摆开渡河架势。袁绍怕后方受敌，迅速率主力西进，阻挡曹军渡河。谁知曹操虚晃一枪之后，突派精锐回袭白马，斩杀颜良，初战告捷。
由于两军相持了很长时间，双方粮草供给成了关键。袁绍从河北调集了一万多车粮草，屯集在大本营以北四十里的乌巢。曹操探听乌巢井无重兵防守，决定偷袭乌巢，断其供应。他亲自率五千精兵打着袁绍的旗号，衔枚急走，夜袭乌巢，乌巢袁军还没有弄清真相，曹军已经包围了粮仓。一把大火点燃，顿时浓烟四起。曹军乘势消灭了守粮袁军，袁军的一万车粮草，顿时化为灰烬，袁绍大军闻讯，惊恐万状，粮草供应断绝，军心浮动，袁绍一时没了主意。曹操此时，发动全线进攻，袁军士兵已丧失战斗力，十万大军四散溃逃。袁军大败，袁绍带领八百亲兵，艰难地杀出重围，回到河北，从此一蹶不振。
公元前154年，西汉的封王——吴王刘濞野心勃勃，他串通楚、胶东等七个诸侯国，联合发兵叛乱。他们首先攻打忠于汉朝的梁国。汉景帝派周亚夫率三十万大军平叛。这时，梁国派人向朝廷求援，说刘濞大军攻打梁国，我们已损失数万人马，已经抵档不住了，请朝廷急速发兵救援。汉景帝也命令周亚夫发兵去梁国解危。
周亚夫说：刘濞率领的吴楚大军，素来强悍，如今士气正旺。与他们正面交锋，一时恐怕难以取胜。汉景帝问周亚夫准备用什么计谋击退敌军。周亚夫说，他们出兵征讨，粮草供应特别困难，我们如能断其粮道，敌军定会不战自退。
荥阳是扼守东西二路的要冲，必须抢先控制。周亚夫派重兵控制荥阳后，分两路袭击敌军后方：派一只部队袭击吴、楚供应线，断其粮道；自己亲自率领大军袭击敌军后方重镇冒邑。周亚夫占据冒邑，下令加固营寨，准备坚守。刘濞闻报大惊，想不到周亚夫根本不与自己正面交锋，却迅速抄了自己的后路。他立即下令部队迅速往冒邑前进，攻下冒邑，打通粮道。刘濞数十万大军气势汹汹，扑向冒邑。周亚夫避其锋芒，坚守城池，拒不出战。敌军数次攻城，都被城上的乱箭射回。刘濞无计可施，数十万大军驻扎城外，粮草已经断绝。双方对峙了几天，周亚夫见敌军已数天饥饿，士气衰弱，已经毫无战斗力了。他见时机已到，调集部队，突然发起猛攻。精疲力竭、软弱无力的叛军不战自乱。叛军大败，刘濞落荒而逃，在东越被杀。
“商用新解”
哈默公司的市场控制策略
在1961年之前，哈默的公司主要生产酒类、铅笔，以及从事进出口贸易和经营采矿业。他的石油公司规模很小，销售额和利润只占生意中的极小一部分。1961年，哈默的石油公司在小小的奥克西钻通了加利福尼亚州第二大天然气田，这个气田的价值估计至少2亿美元。几个月之后，公司又在附近的布伦特任德钻出了一个蕴藏量非常丰富的天然气田，价值可望达到5亿美元。如果找到需要天然气的客户，并立即投入生产，这对哈默公司的前途无疑是一个极大的促进，犹如“锦上添花”一般。
哈默抑制不住内心的喜悦，他把几个亲密的助手请来，商量如何将产品打入市场。他们共同的看法是与太平洋煤气和电力公司签订为期20年的天然气出售合同，这样可以长期稳定地保证生产和销售的正常进行。
主意拿定以后，哈默匆忙赶到太平洋煤气与电力公司，没想到却碰了一鼻子灰。太平洋煤气与电力公司此时是非常神气的，因为他们已经有了充足的货源，同样找到了稳定的用户。他们最近已经耗费巨资从加拿大的艾伯塔买下了大量的天然气，并准备在艾伯塔到旧金山海湾之间修建一条天然气管道，大量的天然气从加拿大通过该管道可以运输过来。所以，太平洋煤气与电力公司总裁对哈默说：“对不起，我们已经有货源，可能质量上也是过硬的。”哈默受了挫，本想在价格、供货服务等方面给予对方便利条件，以使谈判能有所转机，但太平洋方面却没有耐心，他们不想改变计划，三言两语就把哈默给打发走了。
这无疑给哈默当头泼了一盆冷水，他一时不知如何改变局面。但哈默很快就平静了下来，他构想了几种制服太平洋公司的办法，并且在短时期内，通过权衡，决定采纳一种他认为最行之有效的办法——“釜底抽薪法”。
哈默立即乘机前往洛杉矶市。洛杉矶市是太平洋煤气与电力公司的最大最稳定的买主，是天然气的直接承受单位，只要动摇了这一最大的客户，必定要改变太平洋公司的计划。他很快找到了该市议会，绘声绘色地向议员们描述他的公司在什么地方开采出了两口质量绝对优质的天然气井，并且出于为洛杉矶的经济发展和市民们考虑，他计划修筑一条天然气管道直达洛杉矶市，而他将以比太平洋煤气与电力公司和其他任何投标人更为便宜的价格供应天然气，以满足洛杉矶市的需要。另外，由于他将加快修建管道的工程速度，所以，也将比太平洋煤气与电力公司和其他投标人提供天然气的时间更为缩短，洛杉矶市将可在近期内用到他的价格便宜的天然气。议员中很多人听后便动了心，他们准备接受哈默石油公司的计划，而放弃采用太平洋煤气与电力公司的天然气。
哈默的这一招确实收效不小，太平洋公司的人知道这一消息后，十分惊慌，因为这将使他们有可能面临破产的危险。于是他们赶紧来到哈默公司，找到哈默，表示愿意与哈默合作，接受哈默的天然气。这时哈默可神气了，不过他是一个有经验、有涵养的老企业家，不会居高临下，有意刁难人，而是很含蓄地提出了一系列有利于自己的条件。而太平洋煤气与电力公司现在却是处于被动地位，不敢提出任何异议，因而很快与哈默签订了合同。
在生意谈判中，如果进行得不顺利时，不要继续谈下去，而应该冷静分析阻碍谈判的主要原因是什么。然后，可直接找到与对方经济利益联系最紧密的另一方，设法改变这方的立场，对对方构成威胁，就会变被动为主动，轻松达成协议。哈默正是采取了这种釜底抽薪的办法，使他在生意谈判中占据了有利的地位，反败为胜。
