雨点儿越来越绸密，桐花以手护灯，张罗王兴山到屋里坐，王兴山犹豫了片刻，跟着桐花进了屋。
桐花拽过一把椅子让王兴山落座，顺手拿起桌上的茶壶，给王兴山倒了一碗水。王兴山端着茶碗有些迟疑，桐花调皮地道，
“我这茶里有毒，你敢喝么？”
王兴山瞄了她一眼，一抬手把一碗茶水尽皆倾进口中，桐花惊讶道，
“你好大的嘴巴呦，聚龙山的匪爷喝水都像你这般么？”
王兴山望着桐花闪着童稚的眸光，心下一愕，这个桐花虽说年龄不小了，说话竟还如此孩子气，对什么都充满好奇，笑了笑，
“那当然，聚龙山的匪爷自是和常人不同的。”
桐花坐在桌子的另一面，以手托腮，一副冥思苦想的样子，
“有朝一日非得去一趟聚龙山不可。”
王兴山呵呵地笑了两声。
桐花侧过头端看王兴山两眼，道，
“你最好还是告诉我……你们到大石栅去干什么？这样我才好想办法呀。”
王兴山想想也是，就把段四儿的事情说了出来，桐花听罢，一脸惊诧，没想到聚龙山里还有这样一个人。她只听说受降的聚龙山匪爷大闹县城，端了松田的司令部，城里的老百姓因为对日本鬼子的憎恨，把聚龙山传得神乎其神，自己心中也是想往不已，今天一听，果然很传奇，讷讷道，
“这个段四儿不知是怎样一种人，他出卖了聚龙山，聚龙山竟然还要救他，你们不会是把他救出来再收拾他吧？”
王兴山摇了摇头，
“我们寨主是一位了不起的巾帼英雄，岂会那般胸襟狭小？救他自是还把他当兄弟。”
桐花似懂非懂地摸了摸耳边长长的鬓发，发梢在手指上熟练地打一个结，看来这个动作她经常做，
“那你们寨主也一定很了不起呦，啊？巾帼英雄？你们寨主莫非还是一个女人？”桐花惊得小眼瞪得贼大。
王兴山点头，
“是的，是一位女子，和你一样。”
桐花圆圆的小嘴儿惊讶地吐出一团气，
“天下奇事都让你们聚龙山遇到了，等有机会一定拜访一下这个女寨主，不知她长什么样儿？”说着又以手托腮俯在桌上，眼神中透露出惊奇想往。
王兴山看着桐花一副心驰神往的样子，呵呵一笑，
“好啊，你若想去，我自是能带你去，只是眼下的事情要办完了才好。”
桐花郑重地点点头，答应王兴山一定想办法救出那个段四儿，只不过大石栅防守森严，不是很好救罢了，要让她慢慢想办法。
王兴山急道，
“不能再慢了，听说段四儿在里面快不行了，若不早行动怕是来不及啦！”
桐花刚要说话，忽听外面有人喊道，
“桐花啊，你在和谁说话，下雨了，院里的东西都背了吗？”
桐花与王兴山同时一惊，从椅子上站起，桐花慌乱地道，
“不好啦，我爹回来了，怎么办？”
王兴山要往外闯，被桐花一把拽住，
“我爹若认出你是聚龙山的，你就死定了，快藏起来。”说着不管不顾地把王兴山拽到一口柜前，把里面的两床新被子快速掏出来，扔到炕上，让王兴山藏到柜里。
王兴山看着空柜，有些为难地回头儿看一眼桐花，桐花催促道，
“快呀！我爹要进来了。”
王兴山无奈，身子一纵跳进柜里，桐花随即盖上柜盖儿。王兴山猫在柜里，把怀里的盒子枪掏出来掂在手里，警觉地听着外面的动静。
门声响动，杨长寿一步跨了进来，向屋里环扫了两眼，
“桐花，家里来人了？”
桐花慌忙摇头否认，说就她自己一人在家。杨长寿看着桐花略有些慌乱的眼神，心下一诧，两眼又在屋里骨碌碌转动了两圈儿，忽看见桌上的茶水杯，走上前端起摸了摸，又看见炕上散乱的新被，问，
“桐花，你把自己的装新被子拿出来干什么？”
桐花张嘴就说，
“潮了，我拿出去晒，刚拿回来。”
“嗯？”杨长寿诧异地嗯了一声，外面阴天下雨怎么晒被子？狐疑的神色溢满他发黄的脸色。
桐花也觉出自己语误，忙打圆场，
“我是想拿出来等好天气了再晒。”不会扯谎的桐花满面通红地看着杨长寿，更加深了杨长寿的疑心，他嘿嘿地笑了两声，快步走到柜边，点着柜子，老练地问道，
“柜子里藏着什么人？小小年纪就想跟爹打马虎眼，能打得过去吗？嗯？”说到最后语气变得威严。
桐花吓得手一抖，声音里带着哭腔，
“爹呀，真的没人，你大老晚的回来也不累呀？还不快睡去！”
杨长寿斜了桐花两眼，手伸向柜子，要把柜盖儿打开，忽地想，我闺女吓成那个样子，难不成这里藏着小白脸儿？哟嗬！这丫头胆子也忒大了吧？这要是让街访四邻知道，她今后还怎么做人？
杨长寿想到这里，手又缩了回来，他有点儿不敢面对这个现实。心头突地火起，是谁吃了熊心豹子胆，敢打我杨长寿女儿的主意？真他妈是活腻了，不行！我得把柜盖儿揭开，非要了这个小子的命不可。
杨长寿嗖地从怀里拽出手枪，瞄着柜子，喊道，
“快出来，不然我可要开枪了。”
桐花看着黑洞洞的枪口，吓得尖叫起来，
“爹呀，你别开枪，你若开了枪，女儿我……我可就再也嫁不出去了！”
“哎哟！”杨长寿转身蹲在地上，抽了自己两个嘴巴，没想到女儿的柜子里真藏着汉子，这若传出去可怎么好哟。
好一会儿杨长寿才镇定下来，蹲在地上摆了一下手，
“好，真是我的好闺女，既然这样了，还藏着干什么？出来吧，啊？”
桐花怯怯地走到柜边儿，慢慢地掀开柜盖儿，小声道，
“你……出来吧，俺爹让你出来。”
王兴山偷偷儿把枪掖在背后，慢慢从柜子里跨出来，脸上皮笑肉不笑地干笑着，如果不是桐花喊那么一声，他就要在里面先开枪了，没想到桐花嚷出那么一句，此时自己的身份变成了与桐花偷情的相好。
杨长寿转过身，上下打量王兴山，王兴山把身子侧了侧，避过右臂上的纹龙。桐花的心也是一跳，忙摘下墙上挂着的一件蓝绸衫，披在王兴山的肩上，那是她给杨长寿浆洗过后还没有装箱的衣服。
杨长寿服气又无可奈何地点点头，把手中的盒子枪掂了掂，
“好，好小子，敢动我杨长寿的女儿，也算你胆子不小，说吧，你什么时候娶我的女儿？”
王兴山一愣，怎么就扯到这个话题了呢，脸瞬时红了起来，不知怎么说。
杨长寿见王兴山不说话，脸上蕴起怒气，眉毛一挑，
“你小子不会是家里有媳妇吧？”说着手里的枪在胸前端平，瞄着王兴山的胸脯。
桐花一惊，忙上前一步，
“爹呀，他家里没媳妇，其实你不说我们也正商量着嫁娶的事呢，他说下个月就下聘礼，是吧大哥？”说着用胳膊肘捅了一下王兴山。
王兴山会意，脸上连忙硬挤出两个笑纹，
“是呀，我正要……娶娶她。”说罢心想，这算怎么一档子事？
“呦……下月就娶，好好，你是先斩后奏呀，我杨长寿哪辈子缺了德，给别人白养了一个大闺女，这叫什么事？！”杨长寿说罢气囔囔地走出屋去，不再管闺女的事。
王兴山告别桐花，出门时悄悄告诉桐花，如果有事就到大车店找他，桐花点头答应，把王兴山送出门去。
王兴山走到外面，心想，我在外面安插何岔子望风，怎么一点儿动静都没有？王兴山气哼哼地转过围墙那一侧，见何岔子抱着双臂正哆哆嗦嗦地站在雨里。
王兴山没好气地过去拨了一下他的脑袋，
“我让你望风，怎么杨长寿回来也不吱一声？”
何岔子见王兴山出来了，脸上一笑，
“我怎么没吱声呀？我在外面拍了好几回手呢，只是看你和那个大姑娘一起进了屋，想必是没听见，嘿嘿……”
“嗯？”王兴山双眉一拧，“你都看见了？”
何岔子又是一阵傻笑，
“没……我什么都没看见，就是这秋雨打在身上，冰凉冰凉的。”
王兴山心想，自己在院中与桐花一番打斗，想必何岔子在墙头儿都看见了，唉，算了，今天是出师不利，丢人丢到家了。
王兴山与何岔子重新回到大车店，一夜无话。
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晨鸡报晓，杨长寿懒懒地从屋里走到院中，昨晚的事还让他气不顺，出门也没理桐花。桐花打开窗子，向杨长寿喊道，
“爹呀，你这就要出门儿呀？”
杨长寿没好气地哼了一声，
“是呀，出门儿，你在家好给我唱柜中缘呀……”说到这里忙收回话头，向左右瞅了瞅，怕被左邻右舍听见。
桐花脸一红，良久不语，见杨长寿要出大门了，不得不又把他喊住，
“爹！你等等，我还有事呢。”
