八年，法、越事起，建议当速遣师赴援，示以战意，乃可居间调解；因荐唐炯、徐延旭、张曜才任将帅。十年春，入觐。四月，两广总督张树声解任专治军，遂以之洞代。当是时，云贵总督岑毓英、广西巡抚潘鼎新皆出督师，尚书彭玉麟治兵广东。越将刘永福者，故中国人；素骁勇，与法抗。法攻越未能下，复分兵攻台湾，其后遂据基隆。朝议和战久不决，之洞至，言战事气自倍；以玉麟夙着威望，虚己听从之。奏请主事唐景崧健募卒出关，与永福相犄角。朝旨因就加永福提督、景崧五品卿衔。炯、廷旭亦皆已至巡抚当前敌，被劾得罪去，并坐举者；之洞独以筹饷械劳，免议。广西军既败于越，朝旨免鼎新，以提督苏元春统其军；而之洞奏遣提督冯子材、总兵王孝祺等皆宿将，于是滇、越两军合扼镇南关殊死战，遂克谅山。会法提督孤拔攻闽、浙，炮毁其坐船，孤拔殪。而我军不知法愿停战，廷议许焉；授李鸿章全权大臣，定约以北圻为界。叙克谅山功，赏花翎。之洞耻言和，则阴自图强。设广东水陆师学堂，创枪炮厂，开矿务局，疏请大治水师，岁提专款购兵舰，复立广雅书院，武备文事并举。十二年，兼署巡抚。于两粤边防控制之宜，辄多更置。着「沿海险要图说」，上之。
在粤六年，调补两湖。会海军衙门奏请修京通铁路，台谏争陈铁路之害，请停办。翁同龢等请试修边地，便用兵；徐会澧请改修德州济宁路，利漕运。之洞议曰：『修路之利，以通土货、厚民生为最大，征兵、转饷次之。今宜自京外芦沟桥起，经河南以达湖北汉口镇；此干路枢纽，中国大利所萃也。河北路成，则三晋之辙接于井陉，关陇之骖交于洛口；自河以南，则东引淮、吴，南通湘、蜀，万里声息，刻期可通。其便利有数端。内处腹地，无虑引敌；利一。原野广漠，坟庐易避；利二。厂盛站多，役夫贾客可舍旧、图新；利三。以一路控八、九省之衢，人货辐辏，足裕饷源；利四。近畿有事，淮、楚精兵崇朝可集；利五。太原旺煤铁，运行便则开采必多；利六。海上用兵，漕运无梗；利七。有此七利，分段分年成之；北路责之直隶总督、南路责之湖广总督，副以河南巡抚』。得旨报可，遂有移楚之命。大冶产铁，江西萍乡产煤；之洞乃奏开炼铜厂汉阳大别山下，资路用，兼设枪炮钢药专厂。又以荆、襄宜桑棉麻枲而饶皮革，设织布、纺纱、缫丝、制麻革诸局，佐之以堤工、通之以币政。由是湖北财赋称饶，土木工作亦日兴矣。
二十一年，中东事棘，代刘坤一督两江。至则巡阅江防，购新出后膛炮，改筑西式炮台，设专将专兵领之。募德人教练，名曰江南自强军。采东西规制，广立武备、农、工、商、铁路、方言、军医诸学堂。
寻还任湖北。时国威新挫，朝士日议变法；废时文，改试策论。之洞言『废时文，非废五经四书也。故文体必正、命题之意必严。否则，国家重教之旨不显，必致不读经文；背道忘本，非细故也。今宜首场试史论及本朝政法，二场试时务，三场以经义终焉。各随场去留，而层递取之；庶少流弊』。又言『武科宜罢骑射、刀石，专试火器。欲挽重文轻武之习，必使兵皆识字，励行伍以科举』。二十四年政变作，之洞先着「勤学篇」以见意，得免议。
二十六年，京师拳乱。时坤一督两江、鸿章督两广、袁世凯抚山东，要请之洞同与外国领事定保护东南之约；及联军内犯，两宫西幸，而东南幸无事。明年和议成，两宫回銮，论功加太子太保。以兵事粗定，乃与坤一合上变法三疏。其论中国积弱不振之故，宜变通者十二事、宜采西法者十一事。于是停捐纳，去书吏，考差役，恤刑狱；筹八旗生计，裁屯卫，汰绿营，定矿律、商律、路律、交涉律，行银圆，取印花税，扩邮政；其尤要者，则设学堂、停科举、奖游学，皆次第行焉。
二十八年，充督办商务大臣，再署两江总督。有道员私献商人金二十万为寿，请开矿海州；立刻罢之。考盐法利弊，设兵轮缉私，岁有赢课。明年，入觐。充经济特科阅卷大臣。厘定大学堂章程毕，仍命还任。陛辞奏对，请化除满、汉畛域，以彰圣德而遏乱萌；上为动容。旋裁巡抚，以之洞兼之。
三十二年，晋协办大学士。未几内召，擢体仁阁大学士，授军机大臣，兼管学部。三十四年，督办粤汉铁路。
德宗暨慈禧皇太后相继崩，醇亲王载澧监国摄政。之洞以顾命重臣，晋太子太保。
逾年，亲贵寖用事，通私谒，议立海军费绌可缓，立争之不得。
移疾，遂卒；年七十三。朝野震悼，赠太保，谥「文襄」。
之洞短身巨髯，风仪峻整。莅官所至，必有兴作；务宏大，不问费多寡。爱才好客，名流文士争趋之。任疆寄数十年，及卒，家不增田一亩云。
张文襄公传（大清畿辅先哲传）
张之洞，字孝达，号香涛；南皮人。洽闻强记，淹贯群书；尤究心经世之务，以天下为己任。
咸豊二年，年十六，举乡试第一；一时才名噪都下。乃益自淬励，精研历代诸儒之学，而以实用为归。同治二年，登进士；殿试对策，直陈时政得失，不拘守行墨例程。阅卷大臣皆不悦，议置末甲；大学士宝鋆独激赏之，以为奇才，置二甲第一。进呈御览，两宫皇太后特置一甲三名，授编修。之洞受知于朝自此始。
六年，典浙江乡试；得知名之士五十余人，后多以勋名学问显者。寻授湖北学政，捐俸创立经心书院。十二年，典四川乡试，旋授学政。蜀士多聪敏有才智，而习尚浮谫；专以时文、帖括，苟取科名为事。凡经、史、子、集四部之书，多束而不观。间有向学者，亦苦无师资，茫然不得其涂径。之洞奏设尊经书院，选高材生肄业其中。复建尊经阁，广置书籍；开印书局，刊行小学、经史诸书。又撰「輶轩语」、「书目问答」二书，发明宗旨，示以读书之法。成都士子向有攻讦、冒籍、枪替诸弊，往往纠党持械相斗杀。之洞皆亲为讯断，士论翕然。松潘有回人武生兰某，勇健多党，恣志横行；设策禽之，系于狱。于是成都武试，亦懔懔守法，试无敢多事者。因疏陈整顿试场积弊八策。
光绪五年，晋国子监司业。吏部主事吴可读奏请预定大统之归，太后敕廷臣妥议。之洞疏曰：『穆宗毅皇帝立嗣，继嗣即是继统；此出于两宫皇太后之意，合乎天下臣民之心，而为皇上所深愿。乃可读于所不必虑者而过虑，于所当虑者而未及深虑。穆宗「继嗣」之语，屡奉懿旨：「人君子孙凡言继嗣者，即指缵承大统而言。继统、继嗣本无区别，其分为两事，乃明代张璁、桂萼谬说；高宗钦定「仪礼义疏」，已辞而辟之。矧今懿旨申命再三，设有迷妄小人舞文翻案，廷臣皆得执简而争：不必虑者一也。所举宋太宗背太祖、明景帝背英宗，然德昭非太宗子、见深非景帝子也。若皇上以皇子嗣穆宗，名为先朝之继体，实则今日之麟振；有何嫌疑、有何吝惜？以皇上之仁孝，受两宫皇太后之殊恩，起自宗支、付之神器，必不忍负皇太后、必不忍负穆宗：不必虑者二也。赵普、黄囗〈王厷〉之辈，诚难保其必无。然明世宗紊大统而慝私亲，以兴献已没也；使其尚在，必能以礼自处，少加裁制。今醇亲王天性最厚，忠直恪恭；他日如有妄进异言者，必能出一语以为之救正：不必虑者三也。至请明降懿旨：将来大统仍归穆宗嗣子；意则无以易矣，辞则未尽善也。缘前奉懿旨：「皇帝生有皇子，即承继穆宗为嗣。参以该主事之说，是一生而已定为后之义，即一生而已定大宝之归；将类建储，有违家法：所谓未及虑者一也。前代谗构夺嫡，流弊已多；今被以绍统之高名、重以承继之形迹，较之寻常主器，犹易生嫌：所谓未及虑者二也。天位授受，简在帝心。帝尧多男，非止一索；圣意所属，知在何人？此时早定，岂不太骤？所谓未及虑者三也。伏读此次懿旨「即是此意」四字，言简意骇，至坚至确；天下万世，谁敢不遵？顾圣意宜遵，家法亦宜守。今日之事，约有二说：浅之为穆宗计者，则但如诸臣之议，并请一浑函懿旨，略谓屡次懿旨俱已赅括，皇上孝友性成，必能处置尽善，似无所妨矣，然「生即承继」、「即是此意」二语，字字当遵。托诸文辞，可避建储之名；见诸事实，俨成一建储之局。他日诞皇子、命承继，廷臣中或援祖训以争，则承继之事且中止。是此日以恐类建储而承统之说不能定，异日又以恐类建储而承继之旨不能宣，是令皇上转多难处矣。然则深之为穆宗计、而即为宗社计，惟有因承统者以为承嗣一法，不能遽定何人承继；将来缵承大统者，即承继穆宗为嗣。此则本乎圣意、合乎家法，皇上处此，亦不至碍难。伏请两宫圣裁，即以此意明降懿旨；皇上亲政之初，循览慈训、感恻天怀，自必仰体圣意，再颁谕旨，祗告郊庙，宣示万方，则固已昭于天壤、坚于金石矣。如此约有五利：守彝训，一也；待宸断，二也；无嫌疑，三也；无更变，四也；精择贤，五也。至于精择贤，而其利宏矣。在两宫慈爱之念，惟期于继嗣、继统久远遵行，岂必亟亟焉指定一承继之人而后慰；即穆宗在天之灵，当亦愿后嗣圣德永绥洪祚，又岂必斤斤焉早标一嗣子之目而后安？此固为我国家亿万年之至计，即使专为穆宗嗣子策之，似亦无善于此者矣。或谓礼制精深，动关名义；由此以承统为承嗣之说，安保日后无泥古聚讼者！则臣请得条举其说而豫辨之：一曰：「礼」为人后者为之子。三代人君，凡继先君之统者，即为先君之后；虽无父子之名，而用父子之礼。皇上承穆宗之统矣，何以又别立后？不知父子之说，汉、唐来久已不行；且皇上承继文宗显皇帝为子已有明文，文宗有子，则穆宗无子矣。岂有御宇十三年、功德溥四海之先帝，而不为立后者。其不足辨一也。一曰：「礼」嫡子不得后大宗。不知此为臣庶言之，非为天家言之也。古来择取亲属入承大统，则本宗不敢私其嫡子，尊尊也。若嗣君为先君立嗣，则嗣君亦不得私其嫡子。盖嗣君与先君，当日固有君臣之分者也；亦尊尊也。然入承大统者，既承累朝之大宗，则本支应自为继别之宗，并不得以小宗论，于礼、于法当别立嗣者也。嗣君既为大宗，则虽以子为先君后，于礼、于法不能别立嗣者也。然则就今日事势论之，将来皇子虽为穆宗之嗣子，仍无妨为皇上之嫡子。尊尊，亦亲亲也。皇朝律令对承继之文，则曰本生父母，他日称谓区别，圣心自有权衡；两宫以圣而行权、皇上以圣而制礼，一举而忠孝、慈友之人伦备焉，尊尊、亲亲之礼意赅焉。义协而礼起，何为不可？其不足辨二也。一曰：「春秋」传云：君子大居正，故兄弟叔侄展转授受，每难贴然。不知从父、从子，乃生衅隙；若皇子承继先朝，但存名义，岂判亲疏？其不足辨三也。凡此，皆群经之精言，而实不切于今日之情事。设有迂儒引之以挠夫国是、佞夫藉之以文其莠言，大智聪明，岂能惑哉？今者，往事已矣！惠陵永閟，帝后同归；既无委裘遗腹之男，复鲜慰情胜无之女。伤心千古，夫复何言！承嗣、承统之说，不过于礼制典册之中，有此数字空文；俾穆宗在天之灵爽，虽远而不远、几忘而不忘，庶可稍慰两宫鬻闵之思，且伸皇上友于之爱。夫吴可读区区之贬谪小臣耳，尚且昌言以发其端，致命以期其许；何况子道、弟道兼尽之圣主哉？昔汉景帝欲悦窦太后之意，至有「千秋万岁后传梁王」之语，梁王非有应嗣之分者也；宋高宗以太宗之后，乃闵太祖子孙零落，而以太祖七世孙孝宗为嗣，孝宗非有承统之约者也。皇上圣明远在二君之上，窃谓今日者惟在责成毓庆宫侍学诸臣尽心辅导，培养天性、开陈至道，皇上孝悌之心油然而自生，尊尊、亲亲之等秩然而不紊；任贤去佞、内修外攘，则所以仰体两宫、上慰穆宗者，固不仅在继嗣承统一端而已也。即以此一端而论，其沃心正本之方，亦在彼而不在此。伏惟皇太后与皇上名分已定，恩谊日笃，皇太后视皇上所生皇子，无论承继穆宗与否，同为己孙；皇上视所生皇子，无论承继穆宗与否，同为己子。君臣一德，共济艰难，此宗社之福而臣民之愿也。臣恭绎懿旨中「即是此意」、「妥议具奏」二语文义，是者是其将来大统宜归嗣子之意，议者议夫继嗣继统并行不悖之方。臣工应命陈言，岂敢以依违两可之游词，贻庙堂他日之筹虑乎』？五月，以四川东乡重案，疏请诛知县孙定扬，以恤民生。七月，以星变、地震，疏请修省，以弭灾变。
八月，升詹事府左春坊左中允。九月，晋司经局洗马。
