府上的俸钱都是月底发，现在不过月中，离发俸钱还有差不多半月。如歌忍不住叹了一口气，先前老用别人的钱，便没什么感觉，这个时候才发现，有钱是一件多么重要的事情。
“兰绫，这么早就起来了呀！”跟她打招呼的是兰烟，半月前，也是在这个苑子里，她还问过自己一句：姑娘可是从乾甯来的？原来她是前年从乾甯过来的，只不过来的时候人手足了，只遣了她一人，留了她的妹妹在王府。这两年她一直都盼着能把妹妹也调过来，好相互有个照应。
如歌跟她们几个打了招呼后，在院子里做起早操来。
“一二三四，二二三四，三二三四，再来一次。”
“兰绫，你这是在做什么？”
她转眼瞧见茉涟正笑眯眯地看过来，也回以一个微笑：“晨练呀。”
对方忍不住扑哧一声笑了出来：“这是哪门子晨练？动作这么奇怪！”
“自然是兰绫这门子的晨练咯！要不要一起来？我教你。”
如歌以为茉涟会果断回绝，没想到她毫不犹豫地点点头说：“好呀！你教我。”然后跑到她身边，有模有样地摆起姿势来。
两人一边晨练，一边闲聊起来，说着说着，茉涟眼中亮晶晶地一闪：“也不知道下个月的秋闱能不能跟去呢！”
“秋闱？”
后者眨眨眼：“你不知道秋闱？”语气里是掩不住的惊讶，那感觉就像，你作为一个中国人，却不知道首都是北京，国旗是五星红旗一样。
她不得不低头：“我是小地方来的，没有听人提过。”
“倒不是说这个，不过这几天苑里都在说秋闱的事情，你怎么能不知道呢！”
“是吗？可能吧。”这样说来，她还真没注意过，这段时间都把心思放在了南宫逍的那堆书上，其他事情倒没怎么在意了。说来那本《诡道》当真是一本奇书，纵横捭阖之术，排兵布阵之法，皆能让人连连称奇。
茉涟也不追问下去，跟她解释起来：“秋闱从十月初一一直到初七，共七天的时间，有专门的狩猎场狩猎，还要摆擂台比武呢！”
如歌不禁讶异地长大了嘴巴：“这城里还有狩猎场？那得多大呀！”
“狩猎场自然不在城里了，那得出了皇城往东南走，据说还有些路程呢，不过我也没去过。去年殿下带的是兰语、兰茗、兰烟，还有撷枫苑的两个丫头，也不知道今年会带谁……”茉涟又说了一些去年从她们那听来的趣事，听得如歌也有些心痒痒。
中午吃饭的时候，她发现好多人都在谈论这件事，特别是听去过的人眉飞色舞地一讲，不禁心生向往。只不过，兰语是负责生活起居的，兰茗是侍衣的，兰烟是奉食的，这都各有分工，她一个侍读的，被带去秋闱那种活动的几率，几乎为零。
可是又真的很想去怎么办？府里的日子着实太单调，而且一年才有这么一次机会。
于是……
眼看就要到子时了，沉默了一晚的如歌终于开口：“殿下。”
“嗯。”南宫逍轻轻应了一声，仍在看手中的书卷。
她抿了抿微干的唇：“听说下个月要举行秋闱。”
就在她使劲琢磨该用什么方式委婉地提出想跟去的想法时，他直截了当地问：“你想去？”
好吧，是这样的，既然被戳穿了，索性就大大方方承认了：“嗯，想去。”然后要怎么说呢？陈述缘由，晓之以情，动之以理？说其实我不光会侍读，也会侍衣奉食伺候您生活起居的？还是说……
结果他说：“那就去吧。”
“啊？”当胜利来得太过容易时，人们往往觉得它比失败还难以接受，现在的如歌就是这样，她准备的一肚子台词还没来得及登场，人家就说谢幕了。
他搁下笔，忽然抬头看着尚且没反应过来的她：“下次看书的时候，不要折到页脚，已经是第四本了。”
她低头一看，果然他翻到那页的页脚有些微微卷起来，本以为自己偷看之事做得神不知鬼不觉，哪里晓得人家连自己偷看过哪几本都知道得清清楚楚，当即很是窘迫：“对不起啊。”
“以后想看白天可以来，晚上别睡得太晚。”南宫逍见她的悔恼不已的模样，忍不住想笑。
她承认自己是有那么一点点受宠若惊，不过更多的是无地自容——这似乎跟偷东西被当场抓到没什么两样……
初更已经过了好一会儿，他却没有要走的意思，她也不敢多说，认真做着手头的事情。其实今日的功课他早已看完，然而就是不想走，只觉她袖口淡淡的山茶香很是好闻，忍不住想多闻一会儿。
又过了许久，他才起身，往外走去，执灯的郑冲一见主子出来，忙左吩右咐，护送他回寝殿。寝殿的前堂设有书案，不过他从来不在这里阅书，此时一进门，他便屏退了后面跟来伺候洗漱的下人们。
大门一关，有一道黑影从角落中闪出，单膝跪地唤了一声：“少主。”
那声音，分明是个二八刚过的女子。
南宫逍坐在书案前，手搁在案几上，语气平和，吐息之间少了几分寒意：“出什么事了？要你亲自回来。”
“府中进了耗子，再过十几日又是秋闱，玉烛心觉不妥，便回来了。”
“此事我已交予青阳，你完全没必要回来，那边更需要你。”
女子的头微微低了一些，语气中带了坚持：“秋闱一过，玉烛就回去，那边有晴岚看着，绝对不会出问题。”
他微微皱眉，最后沉吟道：“你此番违命而来，自己下去领罚吧。”
“是。”她答得干脆，一点儿犹豫也没有，仿佛早已经知道会是这样的结果。“玉烛还有一事，望少主能应允。”
“说。”
“青阳查了半月都没能查出什么结果，这一次来人怕是不好对付，属下觉得可以将一年内入府之人外放，以防万一。”
他神色不改，仍是那么笃定自若，像是早已洞悉了她的想法一般，微微启唇，吐出两个字：“不必。”语气极淡，又是极绝，让人不容反驳。
玉烛低着头，看不清她的表情，最后只听她应了一个“是”字，南宫逍亦不多言，吩咐说：“你下去吧。”
月色朦胧，如神女浣纱，她轻巧地退了出去，转眼消失了身影，神不知鬼不觉。
这是一个安稳祥和的夜，如歌睡得很好，早晨起来时苑子里只有她一人，还有在寝殿守了一夜，此刻正于房中补眠的茉樱。她看天色正好，便想把衣服拿到浣衣房去洗了，刚走到门口，就听见两个撷枫苑的小丫头在说话，而且其中一个恰好是晨霞。
“做梦呢才会带你去！这次那边肯定是挤破了头要跟着去的，怕是咱们苑子里一个都轮不上。”
“去年我姐和落珠不就去了吗？”
那个如歌不知道名字的小丫头很不屑地说：“去年能和今年一样吗？年节一过，殿下可就要行成人礼了，这个节骨眼儿上，谁不想多在殿下面前现现眼呀。”
晨霞不满地回说：“那也不能都让那边的去啊？”
“若是那边咬着要去就不好说了，再怎么说也是高了咱们一等，有什么办法呢？”
如歌开始有些云里雾里了。那边，大概说的就是自己住的兰茉苑，挤破了头要跟着去，虽然有些夸张，也勉强可以接受这种修辞，不过这些都跟南宫逍行成人礼有什么关系？这是去秋闱呀，又不是去参加他的成人礼。难道行成人礼比秋闱还好玩？那下次岂不是还得用昨晚那一招……
“崔嬷嬷应该不会这样吧？”
“瞧着吧！”小丫头倒掉了脏水，头也不抬地说：“你呀，还是别想了，就算咱们苑子能出一个，也是落珠，崔嬷嬷算是最疼她吧。”
晨霞没再开口，那个小丫头也专心地洗起衣服来，如歌在门口站了半天才走进去，以免引起不必要的怀疑，虽然她绝对不会把刚才听到的话拿回去讲，但不代表她们俩会不这样想。
两个小丫头见如歌端着木盆走进来，都开口打招呼：“兰绫姐姐。”暗地里的不满归不满，表面上的功夫还是要做足的。
她礼貌地应了，三个人便没再说话，过了一会儿，两人洗完打了个招呼便走了，剩下她一人还在继续奋战。她一边洗，一边有些后悔，不该去跟南宫逍说自己想去的。从晨月她们的话可以知道，这种事情应该归崔嬷嬷安排，而这下南宫逍既然答应了自己，必然就会嘱咐崔嬷嬷，天下没有不透风的墙，若是传出去了，特别还是在她们所谓的这个节骨眼儿上，自己岂不是成了众矢之的？
就算南宫逍交代这件事的时候没有其他人在场，但是因着诺伊的事情，崔嬷嬷一直不喜欢自己，万一她故意要整自己，把这消息放了出去……她可不想死在这些莫名其妙的理由上。
不过，也许只是那个丫头危言耸听了而已，她吃不着葡萄说葡萄酸也不是不可能的事情。想到这儿，如歌又稍微放心了，哼着小曲儿，洗起她的衣服来。
然而，她所不知道的是，整件事才刚开了个头，精彩的都还在后面等着压轴。
