丁志宁见杨云走得快，疾步跟上前去，皱着眉头道：“这老妪叫李春白，三十多年前从外乡迁过来，听说她丈夫跟一个员外的女儿勾搭，将他们娘儿俩赶出家门来。
是故，她非常宠儿子胡高，养成他满身的痞zi气。胡高出了名的好赌，出了名的生活紊乱，经常彻夜不归，只是这次时间久了点。儿媳妇我看了属于上吊自杀，死后第二天就已经安葬，无可疑之处。”
说话间，众人到了李春白的家，那是一座小院，盖在自家的田地里，附近无甚近邻。院子虽大，可已显出破败之感。李春白领着杨云穿过长满杂草的院子，走向稍新一点的主卧，推门而入。
房中弥漫着灰尘，似好久没人居住，李春白从柜子里拿出根白褂，哀痛道：“大人，我媳妇儿就是被人用这根白褂杀死的，死的时候掉在房梁上。”
见杨云接过白褂，哀容转喜，马上给他端了张凳子过来。凳子上满是尘埃，一个巨大的脚印留在其上。李春白方欲拿衣服擦拭，杨云制止道：“这屋子多久没人住了？”
李春白一想到此，哀容又现，道：“我儿胡高在他媳妇死前一天就已经不着家，儿媳妇死后再也没人进过这个屋子，有一个半月了。”
丁志宁任县丞多年，大大小小案子办得不少，各种各样的杀人手法见过很多，看着这个巨大的脚印，惊呼道：“系他杀！是我疏忽了。”
杨云点点头，开始在房内巡视起来。房门和窗户由于一直紧闭，屋内充斥着巨大的胭脂味，混着糜烂的尘埃，煞是难闻。这时，一个衙役捡了块长布条走上前来，道：“大人，你看，属下在门口捡的。”
这白条长有一尺，材质和白褂如出一辙。撕碎的边缘和白褂的接口完全吻合，显是白褂的一本分。用来绑缚人的手脚正合适。
杨云让衙役收好，注意力被窗口一盆枯萎的冬菊吸引。丁志宁上前看了看，见长久放置产生的托底痕迹露了出来，道：“盆栽被人移动过，可能纠缠打斗过。”
杨云微微一点头，顺手掀开旁边篮子的帆布，轻轻挑了挑，问李春白道：“篮子里的足衣为何少了一只，何时丢的？”
李春白蹒跚走上来，哎呀道：“这是我儿的足衣，每时出门都要穿的，怎么会少一只！”
杨云呼喝道：“王班头，带人将院子细细搜寻一番，出现可以之处，立刻喊我。”对李春白道：“可还留有胡高的鞋子？拿一双来我看看。”
须臾，李春白提了一双浅棕色面斜纹的云头锦履，杨云顺手拿起印有大脚印的凳子，将鞋子和它对比。丁志宁在一旁看着，忽道：“它不是胡高的脚印！”
这时，王班头神色紧张的跑进来，道：“大人，屋后荒田里发现脚印，初步估计跟凳子上的脚印出自同一人。”
杨云赶出门外，众人跟随而出，果然见一溜烟留着一排脚印。脚印虽模糊不清，可还是能辨认出大小和步距。于是道：“众衙役沿着田径方向，给我极力奔跑，直到百米外的草垛方可停下。”
十多个脚印步距不一地留在地上，杨云对比一下歩距，低声道：“凶手和王班头同等身高，估计有六尺。”
百米外草垛旁，突然有人呼喊：“大人，快过来看！”
杨云跨步跑上去，见他手里拿着把尖利的杀猪刀，刀身光洁明亮，刀柄和刀身接触的部分留有血迹，喝道：“扩大搜索范围，来两个人跟我回屋再去搜寻一番。”
丁志宁看着杨云，五十多岁的老眼中闪出不可察觉的敬意，道：“大人，你估计胡高死了？”
杨云道：“而且尸体就在屋里。”
丁志宁毛骨悚然，不经战栗了一下，却见杨云脸色平静，毫无胆怯之意，跟在他身后，又复进屋。
杨云径直走向里屋床头，糜烂的气味愈加浓郁，像极了一股腐肉的气味。若非屋内有极浓的胭脂味，在外屋恐怕都可以闻到这个味道，捂着鼻子道：“将床板给我掀开。”
衙役领命而动，床板掀开的一刹那，整个屋子充满了令人作呕的气味，丁志宁震惊地看着稻谷里辩驳不清的面庞，道：“胡高！”
李春白循声而来，见自己儿子嘴里塞着丢失的另一只足衣，咿呀一声昏厥过去。
……
……
杨云回到杨家已近旁晚，命丁志宁重审胡高的案子，自己拖着困乏的身体进屋，见薛灵芸正跪在父亲的灵柩前啜泣。
薛灵芸听到门外的脚步声，辨认出是杨云的步伐，擦了擦泪，故作坚强道：“相公回来了，我给你做饭去。”忍着泪，不看杨云一眼，走了。
杨云知道妻子怨自己丢下她办理丧事，歉意的看着她离去。
站在灵柩前，杨云的脸色平静而安详，可嘴唇却不住地颤动，泪顺着眼角留个不停，啜泣无声。
“爹！”蓦地，他跪倒在地。
“孩儿高中回乡，你老人家在天之灵应该感到欣慰了。可我，可我却痛不欲生，爹！”
“是谁干的？为什么？”
“大哥、二哥呢？去哪了，在你身边么？”
杨云希望得到否定的答案，可经过胡高一事，他知道失踪的两个哥哥十有八九是遇害了。
许久，他坚咬着牙，深吸口气，脸色复归平静，一字一句道：“爹，凶手我一定会找出来的。大哥、二哥的尸体一天不找到，我一天不放弃。”起身走向杨步成的书房。
杨步成的书房格调简单，他自我调侃是个粗人，却钟爱书法。他说书法可以让他心静如水，每当被痛苦困扰时，他都会挥毫一番。
杨云拿起桌上尚未完就的字，坐下看得出神。想起自己和父亲比试书法功力的场景，想不通为何会输给三大五粗的父亲。看到这字，他明白过来，父亲写的不是字，是意境。
杨步成很少练其他字，他只练‘器’字，因此他写的‘器’字异常传神。意境在前一个字是流畅豪放，后一个字却是焦急仓促。
杨云喃喃自语道：“父亲在写最后一个字的时候受到外界的干扰。可父亲武艺不下于王勤，单打独斗又有谁能杀得了他呢？”
他打开桌柜子，见柜子里放着一个玉质印章。惊然想起，自己手里还有一个玉质印章，这个玉质印章是禁卫兵在搜查魏有为书房时找出的，而且玉质印章后面有个‘宝’字。
于是，顺手翻开，见父亲的玉质印章后面刻的是‘器’字，和父亲时常练的字一模一样，连意境都颇为相似。
