宿平搬出侯志家的第六日，邱禁终于回来了，不过并未来到南林园，而是托南林苑的管事老皮捎口信给宿平。宿平当晚便只身回到了皮革铺。
两个厢军都黑了一圈。侯志的心情倒没有什么变化，一直在与儿子逗乐。少年却发觉邱叔叔眉宇间多了一丝郁郁，话不多，酒倒喝了不少。两人都极有默契地没有谈及突然冒出的继老头与两位表姐之事，对于侯志的费解，也只一两句敷衍过去。
是夜，叔侄二人都在侯志家留宿。
宿平将来到衡阳之后、除去法华那封书信之外的所有事情，全都告诉了邱禁。邱叔叔虽因他行事鲁莽，责备了几句，但眼中更多的还是欣慰，而且并没有怪他要考禁军却仍与三山二岭往来，事实上朝廷之中不乏与贼寇藕断丝连、或有交情之人。然而，宿平没有发觉的是，邱副都头的眼中隐去了一种莫可名状的情愫，这情愫，大致是感怀他自己苟且忍辱，尚不及少年那般率性而为。
邱禁问起宿平要不要找人打探一下继老头的身世。少年想想南林园是三山二岭的产业，也不差了继老头这口饭，于是就说算了。
又聊了一会儿，邱叔叔酒劲发作沉沉睡去，少年为他盖上一面薄毯。
次日，邱禁与侯志回营。
临行之前，告知宿平禁军考核已有定日：来年春季，三月初一。
……
两个多月过去，时至清秋。
这日晚膳之后，一浊将宿平拉到了内园，突然告诉少年自己要出远门了，而且时日不短，嘱他不可懈怠练功，否则回来飞刀伺候。宿平大惊，想要问个究竟，一浊却是闭口不提。
第二日早晨，贾瘦兽牵来一匹马儿，南林苑的众人于门口相送。
一浊接过马缰，一一拜别道：“今后‘南林苑’的大小事务，就交托给妹妹和老皮打理，希望大伙儿相互照应。”
众人点头称是，皆然依依不舍。
一浊上了马背，正要抖开缰绳，突然却又回头笑道：“不妥、不妥！我这么走了，好似不是个味儿。——小宿平！你给姐姐吹个曲子呗！姐姐需要有人壮行哩！”
宿平回道：“姐姐要什么曲子？”
一浊道：“就那首‘关山月’吧！”
宿平道：“行！我这就回去取箫！”说完，即刻扭头。
一浊叫道：“慢！”
宿平住足回头。
一浊摇头道：“小宿平那箫，可练得不咋地呀……”待得众人一阵哄笑，又继续道：“再说嘛，箫声太过凄凉，可别把姐姐的事给整黄咯！要喜庆点儿的！——唔，就用你拿手的锁呐吧！”
宿平委屈挠头道：“但姐姐教我，‘关山月’本来就是个悲壮的曲子嘛……”
一浊嗔道：“少罗嗦，快去拿锁呐！”
宿平赶紧撒腿。
片刻之后，众人集于院外。
宿平举起锁呐，嘹亮的乐声响起。
一浊头也不回地坐在马背，马蹄轻踢，踱步离去。
水红清秋衣，欢快锁呐悲怆曲。
曲中蹄声渐行渐促，马儿连人很快消失在大路的尽头。
宿平放下锁呐，身旁的伊婷已然满面泪流。
内园石桌旁。
宿平问道：“姐姐为何要走？”
对面的伊婷叹道：“现在与你说起，倒也无妨……你可还记得那蒙……湿诗死前曾来骚扰南林苑的那段日子？”
宿平点头。
伊婷道：“哎……那段时日，姐姐身在郴州，是为了找寻一个之人。”
宿平惊道：“那她此番出门，也是为了那个人了？却不知是何人？”
“是她的心上人……”伊婷说起“心上人”三个字，眼中始露笑意，却也一闪即逝，继续叹道，“又或许她自己也不知晓，那个男子与她当年最后一别，其实两人也才你这般岁数，甚至姐姐还要更小一些。”
宿平张大嘴巴，哑然无语。
伊婷微羞道：“这种事，你小孩子自然不会明白了！不说了、不说了！”
“不是、不是……”宿平赶紧摆手道：“伊婷姐，你继续说着，我想多听些姐姐的事呢！”
伊婷看了少年片刻，这才又道：“好吧，你我虽与姐姐不是同胞所生，但她待我们有如手足，多些人与她分担也是好的……你别看姐姐平日嘻嘻哈哈，心中凄苦却是无几人知晓。当年她为了那人，踏遍了整个大赵、甚至小半个梁国，郴州已是她在大赵的最后一丝希望，却仍未发觉半点音讯，本已心灰意冷，哪知……哪知经历那蒙湿诗一事之后，突然又狠下了决心，故而就有了此行。”
宿平叹道：“想是姐姐不想此生抱憾吧……”
伊婷眼中闪过奇异之色：“看不出你小小年纪，倒也懂人心思，不枉费姐姐对你一番教诲……你可知若不是为了你，她早在两月之前就走了。”
宿平心中感动，又问：“姐姐这回是要去哪里？”
伊婷道：“她告诉我的是先去南边徐国。可我却知，以姐姐的脾性，若是下定决心要去做哪件事，必然不到南墙不回头的，是以那人要是不在徐国，她定会取道再去郑国、夏侯国，直至两人相见的那一日……”
宿平忽然道：“那一日的那个男人……还认识姐姐么？”
伊婷轻道：“都不重要了……”
这时，继老头突然闯进了园子，嚷道：“你姐弟俩，在说什么悄悄话呢？”吓地二人赶忙收拾心神，朝他望去。
宿平道：“继爷爷，你怎地不听戏了？”
继老头道：“听得倦了，想出去松弛松弛筋骨。——小子，我看你整不是跳就是吹的，也闷得慌！明日陪我去衡山上溜达溜达如何？”
伊婷点头道：“老先生说得对，宿平你也该出去走走了，衡山上有许多寺庙、道观哩。”
……
第三日，宿平随继老头到了衡山脚下。
南岳果然名不虚传，常青之绿，枫林之红，石径之幽，庙观之旺，此处比起同属一脉的半山沿的深山老林，更因游客络绎、香火不绝，而别具人气风情。
继老头并没有去拜会那每日记挂他的佛祖，而是到了东山的道观所在。衡山目下的道观，有八座之多，可老头依旧没有在其中任何一座停下。在路过最后一个“九真观”，辗转数步，又有一条杂草丛生的小径，蜿蜒盘上向北行去。老头那副轻车熟路的模样，教宿平咋舌不已，偏又不敢开口询问。
路上再无他人，沉默地走了许久，终于到了后山幽深之处，却是柳暗花明。
眼前是一座古旧的小道观，显是年久失修，但正是因为如此，反倒与周围之物和谐一体，予人浑然天成之觉。这道观灰朴深痕的大门紧锁，上有同样岁月沧桑一匾，落字“白云庵”。
继老头轻“咦”了一声。
宿平这时也道：“继爷爷，这里不闻人声，且那大门上了铜锁，好似是个无人之处；但看外面，却又有人打扫过了。”
继老头只点了点头，没有说话。
宿平发觉老人自从踏上了那条小径，就一改平日作风，毫无半点游戏之状，反而神情肃穆，当下也不再开口。
片刻之后，继老头迈开跛脚，走到门前，突然伸手摸向那个铜锁，只听“咔、啪”的一声，那方铜锁便落在了地上。
宿平惊道：“继爷爷，你……”
老人转头过来，对宿平微微一笑：“要不要一起进来？”
宿平点了点头，一老一少，推门而入，日光同时扑门而洒。
道观的正中，摆着一个大龛台，龛台的上方摆着一尊木雕人像。这人像席坐，与真人同高，左手捏着一根拂尘，平放腿上，右手掐起一个指决，竖置腹前，身上油漆虽已掉落，但仍能看出是一袭黄色道袍，腮鬓之髯垂襟，长须落胸，慈眉善目不知如何雕刻，及至今日依旧栩栩如生，头顶上如继老头一般，只扎了个道髻，却不戴道冠。
老人静立龛前，两眼望着那雕像，良久，才轻轻地叹了口气，缓缓说道：“……修短在己，得非天与，失非人夺……”①
宿平只觉心神一阵恍惚，呆呆地说不出话来。
继老头忽然屈腿席地一坐，如那雕像般做了个掐指之状，闭起双目，好似忘了旁边少年的存在，自顾轻轻念了起来。
宿平初时还有些手足无措，但片刻之后，听着那不清不楚的念念有词，感受着这周遭的气氛，宛如受了什么召唤，也学着继老头一样，挨着对方坐了下去。这一挨闭目，耳中老人的声音如天籁般徐徐传来：
“……夫心者，一身之主，百神之帅。静则生慧，动则成昏。欣迷幻境之中，唯言实是；甘宴有为之内，谁悟虚非？心识癫痴……”②
又不知过了多久，那声音渐渐停息下来，少年慢慢睁开眼睛，只觉百骸皆舒，且那席坐的双腿，更无半点滞涩之感。
继老头哈哈一笑，拍了一记宿平的肩膀：“起来吧！咱们回家咯！”
少年见他又回复往常，与方才判若两人，啧啧称奇之间，心中不知该喜该悲，于是只重重地点了点头，道：“好！回家！”
及至出门，才发现日已偏西，不知不觉中，赫然过了半日。
继老头将大门一合，拾起地上的铜锁，重新挂了上去。
宿平心奇之下，伸手要去看那铜锁，却冷不防吃了一记板栗，叫道：“继爷爷，你把人家铜锁给弄坏了！”
继老头毫不介意，一推宿平后背，咧嘴道：“快走、快走！要是被人看见了，咱们爷俩身无分文，可赔不起哩！”
宿平翻了个白眼，突然又想起一事，便问：“方才继爷爷诵的那段经文，可否教我？”
继老头笑道：“怎地？我反复念了十几遍，你这么快便忘了啊？”
宿平道：“哪能有这么好的记性么！”
继老头道：“忘了就忘了吧，忘了更好……啊呀，不好！咱们赶紧溜！”说罢，一把抓起少年的手，急急向外走去。
宿平见他一惊一乍，正要说话时，果见前头转出一个人影来。
却是个道人。
还是个故人。
周真明提着把笤帚，瞪大眼睛失声道：“高手！你怎地在这里？”
宿平正要开口，却见继老头朝他猛地眨眼，想起自己口袋空空如也，只好讪笑道：“呵呵、呵呵，偶尔游玩路过而已……”
周真明四下一望，诧异道：“这里……也能路过？……果然是高手！”
宿平见了他，又开始头痛起来，只好岔开话题道：“你又怎地会在这里？”
周真明这才苦笑道：“还记得那日咱俩分别之后吗？我便偷偷回了观里，却被我爹抓了个正着，逼问之下，便只能将当晚发生之事招供了出来，谁料我爹一气之下，便将我禁足……喏，这来白云庵扫地便是其中一项……”
宿平问：“你爹又是谁？”
周真明道：“就是前面‘九真观’的掌观。”
宿平又问：“那你爹是不是很严厉？”
周真明立即狠狠点头：“高手真是洞若观火！”
宿平心中一惊，试探道：“那你如果此时再犯了些事，你爹会不会罚上加罚呢？……呃，别这样看我，我只是说‘如果’，譬如……譬如……譬如、如果那‘白云庵’大门的铜锁被人撬了，他会将你怎样？”
继老头听罢仰天长叹。
周真明眼神一愣，旋即失声道：“高手，你可别吓我！”说着，就要向大门跑去。
继老头一把将他的手抓住，朗笑道：“小道士莫急！我且问你，白云庵这块地，可是八个道观轮流来扫的？”
周真明止步看着他道：“不是的，只有我们九真观在扫，别的道观可没这份闲心。我爹曾说，白云庵与我们这八个道观渊源颇深，扫地之时，还要揣着一份礼敬之心，却没有告诉我是何缘由。”
继老头目露赞许，道：“不错、不错！”说着，伸手向怀里一掏，掏出一个小本来，拍在周真明的手上。这小本纸质发黄，半指厚、掌宽，却没有封皮。
宿平早已习惯了继老头那乾坤袋般的胸口。周真明却愣了一愣，道：“老先生这是何意？”
继老头眨眼道：“我是这小子的爷爷，也算与你有缘……”又压了压声音，继续道：“此本乃是武林不传之惊天动地的剑法秘籍，这小子的大半武功就是从上面学来的！——我见你胸怀侠义心肠，很是欢喜！你只要拿着这本子，好好习练，将来除魔卫道，当可成为一代盖世豪侠！你爹就更管不到你了！”
周真明眼睛顿时忽闪忽闪发亮，一把扔掉笤帚，当即翻阅起来，只见那里面果然画了许多舞剑小人，一时爱不释手、目不转睛。
继老头趁机拽着宿平开溜。
等到周真明再抬眼之时，两人已然销声匿迹了。
“果然有高手风范，神龙见首不见尾！……嘿嘿……盖世豪侠……嘿嘿，等我成了盖世豪侠，就可以自己保护伊婷姑娘了……”
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注①、注②：引自——司马承祯《坐忘论》；
