伍子匆匆洗把脸，酒精的副作用还没有完全消散，头部隐隐作痛，嗓子发干。柜台上放着一杯牛奶、两个煎鸡蛋，楚珊想的挺周到，连早餐都给他准备好。
伍子有气无力地坐在藤椅上，昨天发生的事情实在令人憋气，一把破剑，毁了自己一世英名。回想那天摆地摊的老头的神态，编出来的故事，手上恰到好处的伤口。不用问，人家设了一个局，单等着有人上钩。这个骗局其实谈不上高明，无非就是编故事、装外行，骗取他人的信任。谁要有捡大漏的心理，谁必然上大当。
“******！”伍子狠狠骂一句，一口气将牛奶、鸡蛋消灭干净。受骗是真，可是人总得活下去，打眼不要紧，只当交学费了。伍子这学费交的可不少，两万五，那可是他所有的积蓄。如今他真的称得上一穷二白，如今自己这种现状，连生活都成问题，有资格谈恋爱吗。楚珊对自己真不错，可是，自己能给她带来幸福吗。残酷的生活现状如一块巨大的顽石，重重压在伍子心头，他认为，没有事业的男人一切都无从谈起，爱情没有事业做支撑，那还叫爱情吗。
伍子给楚珊发过一条短信：我现在一无所有，连张奖状也没捞到。自己目前的处境必须得跟她交代清楚，这是对人家的负责，也是对自己的负责，更是对爱情的负责。
楚珊接到短信，脸上露出一丝浅笑。虽然跟伍子接触的时间不长，但是她能感受到这是一个自尊心很强的男人，言语不多却心思细腻。跟这样的男人交往，令她从里往外有一种踏实感。楚珊相处过的男孩也有几个，能令她感到踏实的只有伍子，以前她看到那些金玉其外败絮其中、油嘴滑舌的男孩们就烦，白面小生绝不是她喜欢的类型。跟伍子见面以后，平生第一次没有生烦。这或许就是缘分吧。她有一种预感，以伍子的能力，走出事业上的困境只是时间问题，他总有一天会事业有成。之所以有这样的判断，一是出于对伍子的了解；二是靠女人的直觉。
“你总有一天会事业有成的。”楚珊编好短信，很快给伍子回过去。有一种投资叫感情投资，楚珊觉得投在伍子身上回报的几率很大。如果感情投资也需要赌一把的话，她宁愿用自己的青春在伍子身上赌一把。女人把终身托付给任何一个男人，其实都是在赌，用青春做赌注。
幼儿园的小孩儿们在教室叽叽喳喳，楚珊坐在一边陷入长久的深思，自从分配到这家幼儿园，还从没有这么失态过……
炎热的夏天渐渐过去，伍子和楚珊的关系有条不紊的发展，谁也没有挑明，不过双方已经心领神会。伍子的古玩店依旧半死不活，饿不死也撑不死，勉强维持生活而已。最近一个月女房东没有黄世仁逼债似的来催房租，伍子有些意外，这不符合女房东一贯的行事风格啊，不过也好，你不来催，我还不交呢。
秋天悄悄过去的时候，伍子再也坐不住，这样下去不是办法，这个店还是关门大吉的好，或许他天生不是开店的料。他打算去北京，前几天在桃城晚报上看到一则广告，北京某艺术品拍卖公司招人，条件不限，只要懂古玩的鉴定知识就可，而且薪水还不低。伍子有些心动，如今很多年轻人都往北京跑，好像只有首都才能实现他们的人生价值，于是乎“北漂”一词悄然兴起。
别人能行我为什么不行，北漂就北漂，不混出个样子决不回桃城！伍子把想法告诉楚珊，后者既不支持也不反对，自己的路自己选，尤其是年轻的男人，路更是自己走出来的。得知楚珊的态度，伍子更加信心倍增，想想也是，人生短短几十年，年轻时不奋斗啥时候奋斗。奋斗其实是上帝留给年轻人的一项专利，我们没有理由去浪费年轻的资本。
打定主意说干就干，很快伍子把店面盘给一个搞古玩的老板，徐配达徐老板。除了那个青花花觚，伍子什么也没带走。其实他店里的东西谈不上什么古董，顶多算艺术品，说不好听的就是赝品、假货。也就小几万块钱，伍子把所有东西处理干净，这成了他进京唯一的一点经济资本。伍子跟盘店的徐老板耍了个心眼，他还欠女房东几个月房租呢，他走了以后，房租就得落在这位徐老板身上了。以女房东那身材和脾气，这位徐老板估计不是对手，房租恐怕得怪怪补上。
深秋天气，天说凉就凉。伍子去北京那天，天上飘着小雨，这场雨好像一道清晰的季节分界线，将深秋和初冬清楚地分割开来。阴冷的天气，映出的是伍子阴冷的心情，楚珊把伍子送到月台，两个人默默相视，谁也不知道该说什么。
列车缓缓进站，候车的人群潮水一样往车上挤，伍子背着包随着潮水往车里涌动，“再见楚珊！”他回过头喊道。
“一路保重！”楚珊马上回一句。
列车缓缓开动，将车窗外的一切抛在脑后。伍子满脑子都是楚珊的影子，此去北京前途未卜，也许一年，也许五年，总之不出成绩他决不回回桃城。至于楚珊，人家没有义务一直等着他，他也没有那个资格，他和她之间没有任何承诺。
桃城到北京只有五百多里，火车几个小时就到。四小时后，伍子终于踏上首都的土地，顺着人流走出车站，抬头看看北京西客站巨大的牌子，伍子从心底喊出一声：“北京，我来了！”
……
伍子在网站上看到一则招工的信息，北京一家艺术品拍卖公司要招聘几名古董鉴定员，待遇相当不错。当然待遇高，相应的对应聘者的要求也高，不仅要面试，还要现场答题。古董鉴定非同小可，稍有失误可能就是几百万的损失。
伍子决定试一试，面试不成再想别的办法，反正这次来北京不干出点成绩决不回去。在艺术品拍卖公司工作，一来可以接触很多古董；二来可以接触到很多藏友和专家，还有收藏界的大腕。是绝好的拓展眼界的机会，对日后的发展大有好处。因而伍子对这次面试还是充满期待。走出北京西客站，伍子一下子蒙了，这火车站也太大了，比桃城火车站足足大出好几倍。人流涌动，操着各省口音的外地人行色匆匆，不用出站就能感觉到这个城市的快节奏。
伍子连艾利丝拍卖公司在哪条街都不知道，好在车站外面有不少出租车，省了伍子不少麻烦。伍子在车上足足坐了一个多小时，他暗暗琢磨，司机该不会带着他兜圈子吧。外地人来北京，终归是不熟，有时候很简单的一件事都颇费周折，伍子深切感受到了外地人在北京生活的不易。
终于找到艾利丝艺术品拍卖公司，伍子抬头看看，这是一幢好几十层的办公大楼，拍卖公司在楼房的第十二层。伍子乘电梯上十二层，这时候离招聘正式开始还有半个小时，接待大厅里熙熙攘攘人头攒动，大约都是应聘者。伍子粗略打量打量这些人，以中年人和老年人居多，有的甚至年过古稀须发皆白。伍子暗暗称奇，这种招聘场面比较罕见，恐怕只有古董鉴定这一行才会出现，他在应聘者当中绝对是最年轻的一个，跟这些中老年人站在一起显得特别扎眼和另类。
