来到边城后第一个作战任务终于颁布下来，除了李天明外，所有人都乐疯了。有作战作务就等于有了战功，有了战功就有了功勋，有了功勋就可以兑换武技，提升实力，然后再做任务，再得功勋，如此一来就形成一个良形循环。强者越强，弱者越弱。
没有人是傻子，自从将军府每个伍长发了兵牌后，所有人的目光都集中在各自长官身上。普通士兵也能获得兵牌，不过需要拿功勋换取。
李天明在出发前一天对手下所有士兵许诺：这一次获得的功勋全都兑换兵牌。这让所有羡慕他的手下马上兴奋起来，恨不得马上就遇到燕国人，砍了得功勋。
这次巡边任务，因为都是新兵，所以每一个队为一个团队。宋由平要巡视的边境方向，处于朱仙镇西南方。乃是一座连绵起伏的山脉，山不高，地形很复杂。各种石林树木遍布其中。被老兵称之为“杀场”，齐燕两国的精锐士兵们几乎天天在这里厮杀。以鲜血浇灌着这片山地，无数人埋骨于此。
李天明他们运气不好，被派到这里巡视。好在他们不用深入石林山，只在山下附近巡视，头一天运气好，没有遇到敌我双方任何一人，第二天也一样，平平安安度过。所有人让为自己要平安渡过十天巡边任务时，得到功勋了。
巡边第六天，李天明风雨不动，天边刚刚一缕阳光出现，他就在离营地不远处开始练功进入锻骨境，修行速度比起易筋境那种一日千里的速度慢了无数倍。这让李天明每一天修习几乎都感觉不到自己的进步，若不是他精神坚凝，可能早就泄气了。
放弃了军中武学，李天明先练习一遍金刚拳架作为热身，这才摆开架式修习大金刚拳。这门拳法内外皆修，易筋锻骨，能够最大限度开发身体潜力。实战效果也超出他所修习的军中武学，拳法中暗藏着对力量的各种运用技巧，李天明越是修行，越觉得这门拳法博大精深，好似无穷宝藏，穷己一身都不可能完全窥视。给他一种高深莫测的感觉，激起了李天明的好奇心，欲要一探这门拳法究极。
“哼……”
修行完毕后，李天明正是专心调息，突然一声极微弱的声音传进耳朵里。“谁？”李天明呼吸一窒，马上朝四处观察起来，低声喝道。
“啊！”
又一声传入耳中，这下子李天明听清了，似乎受伤发出痛哼声。“谁，出来！”李天明紧握着战刀，四处审视，全身肌肉紧缩，精神力集中，一旦异变出现，就要迅速拨刀。
因为练功，李天明选的地方比较隐蔽，周围有许多怪石，长着茂密的草丛。出于安全考虑，一旦有人偷袭，就可以借助周围的巨石掩护。就在他四处寻找声音源头时，突然一个黑影自草丛里滚出来，把李天明吓了一跳，“锵！”一声脆响拨刀斩向黑影。
“且慢动手……”
李天明一刀斩出，听到这句话后，刀光猛的一斜，斩中旁边一块巨石，“轰……”一声巨响，石头被斩断一角，碎石乱飞。
“你是谁？”
李天明收回刀，看到巨石后躺着一个人，全身衣甲破烂，上面血迹斑，看他说话有气无力，明显受了重伤。即便如此，李天明了不敢大意，先问明此人身份。若是燕人，二话不话一刀斩下。
“怎么了，怎么了，出了什么事，燕国人打过来了？”
此人正要说话，远处一群人影冲了过来。看到李天明身前躺着一个重伤员，所有人把他围了起来。“李伍长，这人是你伤的吗，是不是燕人？”刘全指着眼前的重伤员问道。
“不是，我在这里练功，此人突然就出现了。我还没问清他是谁叫经，你们就冲来了。队正，你来询问吧！”李天明略作解释后，把审问的权力交给了宋由平。
“那刚才一声巨响是怎么回事，你有没有跟这人交过手，地下的碎石又是怎么回事？”常林突然向李天明置问道。
李天明看向常林，沉声问道：“常伍长什么意思，是要审问我吗？”
“好了，都住嘴吧！”宋由平忽然一摆手，喝止道。“先把这人的底细问清楚再说！”说罢，看了众人一眼，皱起了眉头，有些不满的喝道：“都围在这里做什么，作死啊，四处警戒。此人要是燕国人布下的饵，都不要命了吗？”
被宋由平一喝斥完，所有人分散开来，向四周警戒起来。李天明一指身前的巨石，对黑匣子道：“带上白老七找一块巨石，在上面警戒，若有异状，马上射箭示警。”
“诺！”黑匣子与白老七得令，向周围打量一番后，马上寻了一块巨石爬上去。白老七取下后背的弓，搭着一支箭矢，四处警戒。黑匣子抽出刀，为白老七掩护。其他人不论李天明吩咐，全都围在黑匣子所在巨石周围。
宋由平看到李天明手下令行禁止，行退有据，满意的点了点头。这些士兵实力很强，最差的也有易筋五品实力，乃是自己手下最强的一个伍了。
“不错，勉强算是精兵了。以后多见见血，跟燕人多干几仗，就能成为锐士了。”
“大人过奖了！”李天明谦虚的拱了拱手，再说道：“就他们这实力，距离精兵还有很长一段差距呢。至于锐士，嘿嘿！”
“行了，你也不要得了便宜就卖乖。先把眼前此人的问题搞清楚！”
“大人请，属下给您掩护！”李天明刀执战刀，跟随宋由平左右，以护其安全。
宋由平点了点头，没有弄清楚此人是何来路前，小心无大错。走前几步，距离此人十几步前停下来，宋由平打量一番这个人。
脸色苍白，明显失血过多造成，身上血迹呈黑红色，明显留在身上时间比较久。身上的皮甲是齐军制式装备，没有兵器，可能丢失了，或者还有别的可能。双眼无力，这是精力耗尽缘故。初步断定，此人对自己没有危险性。宋由平再次往前走去，李天明满是警备的跟在他跟边，周围士兵早就形成一个包围圈。
“还请阁下道明来历，把你的兵牌扔过来！”宋由平突然开口说道。
话刚落，一件黑物飞向宋由平，李天明马上大叫一声：“大人小心！”推刀向黑物砍去。
“不必惊慌！”宋由平伸一接过黑物，对李天明阻止道。随之打量着手中的兵牌，正面刻着“齐边”两个字，背面一行小字，非雕非刻非印，不知用什么手段弄出来的。写有名字，军藉所属。
看完后，宋由平把自己的兵牌取出来，手指轻轻一按，弹出一道黑片，插入另一块兵牌侧面的槽口，兵牌正面齐边两个字突然放出一道光晕，宋由平随之把自己的兵牌收回。
“王刚，斥候营的？”宋由平突然问道。
此人没有说话，只是点了点头。“去，搜一下他的身，看看有没有别的东西？”
“诺！”几个人马上冲到此人跟前。
“大人，除了这把短刀没有别的东西了！”
宋由平看到这把短刀，微微松了一口气，此刀是齐国斥候剑。宋由平差不多确认此人不是燕国人假扮了，不过他还是没有靠近此人。
“你是一个人出来，来是跟别人一齐？”
“三个人，其他两个都死了！”
“燕国人就在附近？有多少人，实力如何？”宋由平眉头突然皱了起来，斥候乃是边军最精锐的战士，个个实力高超。竟然两死一重伤，看来他们遇到的燕国人实力很强大啊。
“一个伍，全是锐士！我也不知他们现在在哪里，有没有水和吃的，我的全都丢弃了！”王刚有气无力的说道。若非饿的受不了，又严重缺水，他根本不会露面。
宋由平点了点头道：“给他！”
“多谢！”王刚接过水袋，咕嘟咕嘟喝完后，力气似乎有所恢复，这才又说道：“你们是朱仙镇的吧，这伙燕人实力极强，潜伏能力很强，你们要小心一点儿！”王刚好意提醒道，“带头的伍长实力也很强，通脉二品，其他人全是锻骨境！”
“咝！”
听到王刚的话，所有人倒吸一口凉气，全是锻骨境高手，伍长还是一个通脉境高手。宋由平倒不意外，能得到锐士称呼，实力自然不会低。
“大人，咱们要不要避开这伙燕人？”李天明低声询问道。一伍锐士，可不是他们这些人能对付的了得。
这个世界的军队根据不同实力拥有不同的称谓，像李天明他们这样的新兵，有一个称呼为郡兵，刚刚脱离农民，受过一定训练的士兵。
郡兵之上，乃是经过各种战争厮杀磨炼出来的精兵。很明显的一个标志，通过修习军中武学，一支精兵组成战阵后，便能凝聚出护体煞气，这种煞气又称之为军煞，加持自身，无论攻击力还是防护力，全都提升一倍。
精兵之上，就是锐士，不需军阵相助，就可能自行凝聚护体煞气，称之为兵煞。一队锐士以组成军阵，就能凝聚各自兵煞，开成护体罡煞，防护力能比的上精钢打造的盔甲。
精兵好练，锐士难出。想要练出一支锐士组成的军队，普通士兵最次也要凝聚出势，达到锻骨境。宋由平以前做为华英的亲兵，就是一名锐士。
“给他敷伤药，然后寻找其他友军。一伍燕国锐士，若是能消灭的话，比的上咱们十次巡边获得的功勋。”
宋由平没想过退避，以他的实力能够对付一燕国锐士伍长，李天明配合手下也能对付一个普通锐士。其他人组成军阵，可以对付一到两名锐士。若是再有一队友军相助，就可以全歼这伙敌人。
如此计算，宋由平已经有些决断，向王刚问道：“还能动手吗？”
“休息一天，体力恢复后，还行！”王刚一听宋由平的问话，就知道他打的什么盘算。也没有阻止，他二个伙伴被对方杀死，不能就这么算了。
宋由平一听，微微点了一下头，吩咐左右道：“把他扶着，离开这里。李天明，带着你的手下，四周警戒！”
“诺！”
宋由平手下只有李天明一伍实力还过的去，警戒任务交给他，宋由平最是放心。李天明马上招回手下，黑匣子带领白老七，刘驴子等几个实力最强的在前面开路，他自己带着李二狗徐老二两人断后。一行人穿过巨石群，向南而去。
