已经过了开饭的时辰,后院的大厨房里只有两位少年弟子在做清洁,此刻见苏惟真手捧襁褓走进来,不免有几分好奇,便放下手中的事情凑过来看。
苏惟真长相本就温雅,又不是那种不苟言笑的性格,所以虽然入室早辈分高,年轻的弟子却并不怕他,此刻只笑嘻嘻问道,“惟真师叔,这个粉妆玉砌的小娃儿,是从哪里抱来的?”
“这是我徒弟,叫素心。”苏惟真报以微笑,回答道。
两位少年面面相觑,眼神中满是羡慕。
蜀山收徒一看缘法,二看慧根,三看人品,收徒时会经过重重考察。新入门的弟子先从杂务做起,主要任务是修身养性,到一定阶段以后才可以进行修炼,并且只能选择习武、炼气、养神三项当中的一项,取得师父和掌门认可后才能成为入门弟子,并由师父取法名。而他们,自然是还没有得到法名的。
这个婴儿一出生便成为入门弟子,却是很多人修炼十余年才能达到的程度,让人怎能不羡慕?
“真是好福气啊。”其中一位少年感叹着,伸出手指想去逗弄,也没敢太用力气。在他的指尖碰到对方小脸蛋之前的一刹那,小婴儿用力挥胳膊,竟然软软地打开了他的手。
“如风当心点,她大概比较胆小。”苏惟真揣测着说。
又没有被吓哭怎么会是胆小?这么打回来分明就是在嫌弃吧?名唤如风的少年腹诽着,赔笑道,“要不要找点食物喂她?”
苏惟真点头,“正是为了这个过来的。这孩子昨天刚出生,一直是用真气吊着,这时候也该喂点普通的食物了。你们帮忙找找看吧?”
厨房食材倒是不少,只可惜能给婴儿吃的却没有几样。终于鼓捣着把米磨成粉,再煮成糊,一小勺一小勺喂下去,苏惟真才算舒了一口气。
突然间门口一个声音传来,“这孩子天生不足,只吃米粥的话,怕是养不活的。”
苏惟真抬头一看,原来是管理大厨房的典造聂惟寒。他长得浓眉大眼,五官的轮廓都很深,站在那里便有种不怒自威的感觉,与苏惟真很是不同。年轻的弟子见了他,便自觉乖乖退下去,继续干活。
“师兄,那应该如何是好?”苏惟真求教。
聂惟寒一挑眉,有些讥诮地说,“既然已经领回来,说什么都晚了。就算是个累赘也只能负责到底了吧?吃不了其他东西,不说还有师弟的真气吗?”
苏惟真心中一沉,偶尔为她输些真气倒不为过,只是把这个当饭来喂,就算是他,长此以往也难免有些力不从心。
聂惟寒似笑非笑地看着他,“师弟是不是有些后悔了?”
苏惟真摇头,“我绝不后悔。”
“你好自为之吧。”聂惟寒冷哼一声,甩袖而去。
苏惟真暗自叹了口气,他这位师兄待人待己都十分严厉,最讨厌只凭一时冲动做事的人,如今在他眼中,自己的举动似乎也是欠考虑了。
“师叔,我们会每天帮你准备米粥的。”一旁的少年小声说。
“所以不要太担心。”
苏惟真抬头笑了笑,“谢谢。”他既然早已决定,无论如何也会将素心抚养成人,并且隐瞒自己将付出的代价。
是因为愧疚或同情,还是想教出一个超越自己的徒弟?苏惟真默默地审视自己内心真正的想法。
诚然,问道是为了回归本心,在修炼中逐渐学会淡然的态度也是自然而然的事情。可是如果能窥得道法的真谛,没有人不想得道。他在蜀山弟子中已经是很出色的,却无法再进一步,而通过修炼最终位列仙班的,近千年来,也只有那么一位。因此他只能把生活的重心放在处理文献上,聂惟寒也是如此,无论是处理政事还是管理厨房,都是进阶无望的弟子在蜀山寻找自己的位置的一种方式。
苏惟真想,即使这孩子将来未必如他所愿成为多么优秀的弟子,却一定会在往后枯燥无味的生活中会带来许多乐趣。也许正因为看穿了他的想法,那位师兄才会表露出那么明显的不屑一顾的态度。
想到此处他不免有些黯然,思绪却被一只挥动着小手打断,小素心轻轻碰触着苏惟真的脸。
“是在安慰我吗?”苏惟真自嘲一笑。
小婴儿锲而不舍地挥舞着手臂。
“想要说什么?”苏惟真开口以后恍然发觉,这孩子依旧没有发出过声音,莫非真是个哑巴?
“师叔。”那位叫如风的弟子又回过头来,小心翼翼地说,“你是想知道她会不会说话吧?”
“嗯。”苏惟真点点头。
“以前没上山的时候,家中有个妹妹,刚出生时不哭不闹,都以为是个死婴,后来在她背后不轻不重地打一下,让她觉得痛了,就能哭出来了。”
苏惟真回想起当初在莫家村,接生婆匆匆赶来,听到有妖怪当下便有些忐忑不安,又遇到保不住大人的情况,难免对小孩有所疏忽。他想了想,将襁褓打开,掌心夹杂着一丝真气拍上婴儿的后背。
素心睁大眼睛看着他,眼中渐渐蒙上一层泪水,终于细细地哭出声来。
苏惟真心疼地抱起她,又转向如风,“多亏你了。你妹妹现在呢?”
少年眸中一黯,回答道,“她命薄,五岁那年府里闹妖怪,从此下落不明。不知是被妖怪捉走了还是吃掉了,只是连那妖怪是什么来历都不知道,要查也无从下手,想来是凶多吉少。”
“所以你才要成为蜀山弟子?”
如风点头,忽而又粲然笑道,“师叔,我可以时常去看看她么?我会帮师叔带小孩,等她长大后也会陪她玩的,我会把她当作我的亲生妹妹来对待。”
“当然可以。”苏惟真微笑着应允下来。
“多谢师叔,”他走过去,低下头来介绍自己,“小师妹好,我是如风,俗家姓魏,以后叫我如风就可以了,还没有自己的法名。”
素心专注地看过去,竟像是在打量他一般。
苏惟真不由笑出声,“这样算来,却不是师妹,而是师姐了。”