方氏自然是不可能拿杨氏的这点儿私房钱，但是对婆婆能这样做心里却实在感动，也不禁在心里检讨自己的行为，平时是不是也太过计较了，上了年纪的人难免会有些偏心或是爱念叨，很多时候怕也不过就是唠叨几句罢了，自己也该宽容些对待老人才好。
想到这些，方氏渐渐放平和了心态，把那两个银角子重新给杨氏揣回荷包里，塞到她手里道：“娘，你好生收着就是了，我这儿的银钱还够用，早就知道嫁闺女要多陪嫁，这两年一直攒着不敢乱花呢！而且虽说我这是头一次嫁闺女，但是梅子和大姐的婚事我也都是跟着一手操办的，你还有啥不放心的？厨子是一早儿就请好了的，我原本想找上次大姐成亲做喜宴的那个厨子，但是茉莉爹说那厨子虽说做得不错，但是上回刚吃过还不到一年，倒不如另外找一个，我今个儿回家之前，去我娘家打听了一下，找了个方庄子那边的厨子，说是在庄子里的风评很是不错，咱们也换换口味是不是？”
杨氏听得连连点头说：“老二平时蔫儿了吧唧的，关键时候倒还能出个听得过去的主意。”
“跟那厨子说好了，明个儿一早来咱家列单子，我直接把他领到大姐哪儿去，到时候娘也一起过去，咱们娘儿仨一起合计着来，倒时候再让他做两个菜给咱尝尝味儿，娘说好不？”
杨氏听得连连点头，觉得方氏今个儿说话中听多了，加上听她说得安排的都很妥帖，就起身儿道：“看你都办得明白我也就放心了，时候不早我先回去了，明个儿上午我直接去大姐儿那边。”
方氏把婆婆送出了门儿，这才回家收拾着做饭，把想出来帮忙的茉莉推回屋里说：“你赶紧进屋呆着去吧，这两天用不着你干活儿。”
晚饭后方氏看全家都坐着没什么话说，扭头皱眉很是不耐烦地问道，“荷花，你大哥上次回来说啥时候回家了不？这后个儿就要成亲了，到底知道不知道日子啊？还回不回来啊？”
荷花有些无辜地看看方氏说：“娘，我大哥啥时候回来你得问嫂子吧，我哪儿知道啊！再说大哥说学堂里有点事儿要回去，你都千叮咛万嘱咐地说了成亲的日子，就差把耳朵听出茧子来了，哪儿可能忘记啊！”
方氏听荷花还有心逗闷子，瞥了她一眼又转身看向小秀。
小秀抱着宝儿也有些无奈地摇摇头说：“娘，他走时候也没跟我说啥啊，就是十五那天晚上回家的时候说要回城里办事儿，娘不是也嘱咐他赶紧回来的，我想今晚不回来明个儿也该差不离儿了。”
方氏心气儿不顺地说：“行了，都歇着吧，别跟这儿大眼儿瞪小眼儿的了。”
等其他人都回屋之后，荷花兑了热水，催着茉莉洗漱躺下，自个儿取了个小瓷瓶儿出来，笑眯眯地说：“大姐，这可是我找郑大夫要来的，是他自个儿按照古法配的方子，听大嫂说用来敷脸的话，脸上会特别的白皙细滑的。”说着稍稍放低了声音说，“大嫂说她跟大哥成亲前也用了呢！”
茉莉的脸颊顿时就涨红了起来，伸手掐着荷花的腮帮子说：“你这死丫头，我早就说让你少看点儿乱七八糟的书，这学得都是啥东西，什么白不白，滑不滑的，说这话也不知道羞？”
“我也是听大嫂说得嘛！”荷花鼓着腮帮子躲开了茉莉的手，举着瓷瓶儿问，“那你既然不喜欢这个，我就收起来算了。”
“哎……”茉莉一骨碌翻身起来，见荷花脸上的笑意，顿时知道自己是中了这个小丫头的诡计，顿时气恼地嗔道，“快别闹了，赶紧睡觉，等下把娘吵过来就该挨训了。”
话音未落门就被轻叩了两下，茉莉和荷花都以为是方氏过来了，都忙噤声，荷花到门口说：“娘，我们这就睡了。”
门外却传来小秀的声音：“荷花开门，我是大嫂。”
荷花赶紧打开门闩，让小秀闪身进来问：“嫂子有事儿吗？宝儿呢？”
“刚给哄得睡了，我寻思着过来帮茉莉敷脸，怕你弄不明白呢！”小秀说着从荷花手里接过瓷瓶儿，从里头倒了两粒儿白色的药丸儿出来，让荷花找了个小茶盅儿和没用过的毛笔，把药丸儿搁进茶盅里，倒了一点儿的水进去，用毛笔调得化开，均匀地刷在茉莉的脸上。
茉莉怕痒忍不住想躲，被荷花伸手按住了肩膀，总算是忍着笑地被涂了满脸的白色的药糊，小秀让她俯身趴在炕沿儿上，在她的脸下面放了盆热水，让热气不断地熏蒸着茉莉的脸。
荷花瞧着做得似乎挺像模像样的，自己便也要小秀给自己涂了一脸，趴在炕上跟她挤在一个木盆上头蒸脸，就这么足蒸了一炷香差不多的时候，小秀让她俩仰面躺着，在脸上被汗水冲掉的部分又补了点儿药糊，就这么直到都半干了，才用温湿的毛巾把两个人脸上的药糊都抹掉，重新用澡豆洗了脸，互相摸摸似乎都觉得脸上细滑了不少，小秀看着她们姐俩儿互相笑闹着，自己手脚麻利地收拾了东西，轻声道：“赶紧睡吧，别真把娘吵醒就不好了，明个儿还有事儿忙呢！”
第二天晌午前，博荣终于从城里雇车回来了，自然是被家里好一顿埋怨。
不过上午厨子做的菜味道很是不错，菜单子也拟得十分顺当，方氏的心情还算不错，就也只唠叨了几句，没有多说什么，下午把该收拾出来的菜都择干净备着，该割的肉、该杀的鸡，良子连着跑了几天的山，硬是套了十来只野兔，都收拾了出来留着做菜。
荷花姥娘下晌儿就带着两个媳妇上门儿来了，带了十只杀好收拾好的鸭子过来，还有一大桶还养在水里的扎堆翻个儿的江鲤子，说是早晨摸黑儿去捞的，都还是鲜活的，搁在缸里养一天，明天喜宴上用正好儿。生怕方氏家里也去买，结果一大早晨就急急忙忙地赶过来了。
方大哥和方二哥放好了车，直接就卷袖子问：“锅灶要垒在哪儿啊？”
祝永鑫捏着叠儿裁好的纸，拎着烟袋子道：“急啥的，先坐下歇口气儿，抽个烟再说。”
荷花姥娘性子急，直接招呼儿子把东西都抬到灶间，打量了院子一下说：“明个儿的喜宴肯定摆在前院儿，你家后院儿又都占着，打算在哪儿垒灶台啊？”
“垒在枝儿那边的后院儿，那后院儿闲着啥都没干，正好还能用着枝儿那边的灶间，收拾个啥东西都便利，昨个儿叫那厨子俩看过地方，说是都合适，不过咱家这会儿摆的桌儿有些多，所以至少得垒四个灶台才行。”
“人家说几个就是几个，你大哥和二哥一会儿就拾掇出来的。”荷花姥娘打发两个儿子到后头去干活，自己领着两个媳妇去帮着收拾做菜的用物，准备明天一早的用物。
当晚天刚一擦黑儿，荷花姥娘就把家里的人都打发去睡了，祝永鑫、方大哥和方二哥睡在东屋，把两个儿媳妇和荷花都打发去了小秀屋里睡，让博荣到西厢房对付一宿，自己跟方氏一起，跟茉莉在西屋住着，躺下之后方氏自然悄悄地跟茉莉，隐晦地讲了几句夫妻房中之事，便也都心情复杂地各自睡了。
八月十八这天早晨，天边儿都还没泛起鱼肚白，祝家就都起床开始忙活，院儿里该披红挂彩的都开始打扮。
枝儿那屋后院儿的四口大灶都在咕噜咕噜地烧着热水，方氏的两个嫂子往屋里拎热水，方氏在屋里守着水桶帮茉莉沐浴，先用城里买的澡豆把身上洗干净，再用乡下的土法子，用磨细的绿豆面儿揉搓身上，从里头出来后擦干了身上的水珠，小秀又给调了那药丸儿，这回弄得比较稀薄，让茉莉把浑身上下都擦了一遍，这回也不用洗掉，等着干了便开始穿从里到外一共九层的喜服。长长的头发用干手巾包住细细地擦干，等到衣裳都穿好了，头发也已经擦得半干了。
茉莉穿着层叠的喜服，最终坐在了妆台前，由方氏给她最后一次梳了长辫子，打上红色的喜结儿，她这会儿已经就快要控制不住自己的眼泪，但是还不等开口说话，门外就传来齐五婶儿的声音，进门就连说恭喜，见茉莉都已经准备妥当了，便上前来准备给茉莉开脸梳头，为成亲做最后的准备工作了。
齐五婶儿茉莉那泪盈于睫的模样，赶紧用帕子给擦了说：“这会儿可别哭，不然一会儿眼睛就都是红肿的了，等上轿之前还有你哭的时候呢！”说罢就把开脸梳妆的东西准备好，用棉线儿绞去了茉莉脸上的绒毛，修齐了发际，拿煮熟的鸡蛋在脸颊上各滚了三滚，把方氏梳好的辫子打散，一缕一缕地分开盘好，最后把蒋家送来的头面首饰给她一一戴上，每插戴一样儿嘴里还要说着吉祥话，最后是扑粉上妆，一整套忙下来足足用了大半个时辰，等到都装扮好的时候，外头的天色已经蒙蒙亮了。
