孙建羽闻言一愣，但是心里也明白，齐锦棠买了这手表也定然是要送给荷花的，但是他心里也清楚，齐锦棠跟自己不同，三百两银子对他来说可不是很容易能拿得出手的。
想起今个儿在家里听人说起，齐老爷婉拒了大伯结亲的想法，说回乡后要去荷花家提亲，孙建羽看向齐锦棠的眼神儿里又多了许多连他自己都未察觉的羡艳，抬手拍拍他的肩膀道：“这表我即便买了也是送给你跟荷花的，话说回来，咱们还是不是好兄弟？要去跟荷花提亲这么大的喜事都不跟我说？”说着觉得自己有些控制不住情绪，深吸了一口气，掩饰地回手朝博荣的肩头捣了一记道，“还有你，这么大的事儿也瞒着我？可真是够意思啊！”
齐锦棠被说得脸上一红，低声道：“这种事怎么能到处嚷嚷，自然要等定下来了再说的。”
博荣却是当真诧异地张大了嘴，半晌都没说出一句完整的话来，最后抓起桌上的茶碗喝了两口水，这才一拍齐锦棠的肩膀道：“好小子，你不声不响的就想把我妹子拐回家，都不问问我这个做大哥的许不许？”
博荣的手劲儿可是比孙建羽大上许多的，因为着实吃惊，这一记拍得可是实打实的。
齐锦棠歪了下肩膀，嘴角抽动了两下道：“这是家里长辈的事儿，还未上门提亲我怎么好到处乱说，那岂不是会影响荷花的名声，你俩也小点声不要嚷嚷了。”
话题一下子就扯远了去，孙建羽悄悄打发了贴身小厮回家拿银子，又对那伙计道：“这东西我要了，给我好生儿地包起来。”
齐锦棠还想推辞什么，却被孙建羽一把按住道：“你是我兄弟，荷花是博荣的亲妹子，更别说跟我还有生意上的往来，难得知道她看上这物件儿，我买了到时候当贺礼，还算是能拿得出手，你若是再跟我争抢，我可要恼了的。”
“……”齐锦棠被他堵得无话可说，却又觉得三百两着实不是个小数目，便打定主意在孙建羽成亲的时候，也得还个更好的礼才行，如此也算是礼尚往来，便也就点头应了。
小厮取了银票回来，伙计验明无误，写了收条便把包好的盒子递给孙建羽，笑着道：“爷您拿好，以后有啥想要的记得再光顾小店儿，别的不敢说，但是各种各样的新奇玩意儿，咱家还是时不时会有的。”
在铺子里耗了一个多时辰，出来的时候街上已经是华灯初上，三个人找了个酒楼吃饭喝酒，齐锦棠和博荣连连拦着，孙建羽却还是喝了个烂醉，最后只得架着送回了家。
孙四姑娘在家里还没听说齐家婉拒了婚事的事儿，只知道爹爹也很是看好齐锦棠，并且露了想要招做女婿的心思，正自美得不行，晚上自个儿睡不着，便跑去找孙建羽说话，想多打听点儿齐锦棠的事儿。
本该在门口守着的小厮去熬醒酒汤了，几个丫头都是孙家本家儿的，只提醒说少爷喝醉了睡下了，便也没拦着孙四姑娘，她一进屋就瞧见了桌上摆着个很漂亮精致的盒子，因着是用大红的缎子包着，看着格外地喜庆。
她凑近看看那盒子上打的徽记，是城里真宝斋的，不由得咋舌，那铺子里的东西，即便是最便宜最不起眼儿的，怕是也得十几两银子，瞧这盒子这么大的，怕也不是个便宜的物件儿，能用这般红绸子包着，想必是买了准备送给没过门的媳妇的。
想到这儿她抬眼朝睡得鼾声震天的孙建羽看去，心道，这个堂哥平时拽了吧唧的，没想到还有这般的心思，见他果真睡得死过去似的，就踮着脚出了屋门，对身后的丫头吩咐道：“送个帖子，后日请李家姐姐到咱家来喝茶。”
丫头闻言支支吾吾地说：“姑娘，这……咱家少爷眼看要跟李家姑娘成亲了，婚前不好来往的吧……”
“笨蛋，又不是去堂哥家，来咱家有什么关系，堂哥如今也不过是在咱家做客罢了，后日是他去殿选的日子，李家姐姐肯定也在家揪心呢，请了来我陪着说话儿解闷，总比在家呆着闹心的强。”孙四姑娘与孙建羽未来的媳妇是手帕交，感情自是没得说，如今又觉得自个儿许是能跟齐锦棠结亲，心情好得不行，恨不得赶紧跟好姐妹分享。
孙建羽在殿选前两天还喝的烂醉，第二日起来又头疼得厉害，宿醉还没醒得利索，就被孙大人叫去一顿训斥，饶是他把过错都揽在自己身上，博荣却也没逃过一顿说教，只有齐锦棠算是实打实的客人，没有挨训却也觉得没什么脸面，特意去给孙大人告罪。
虽说被齐家婉拒了婚事，但是孙大人倒是没有着恼，一来自个儿只是问问来做试探，并没有把话直接说白了去，二来也觉得齐家不是那等攀附市侩之人，倒是也多了几分赞许。见齐锦棠主动过来请罪，更是觉得这少年家教甚好，心情很是不错地点点头道：“其实都是建羽太不懂得节制，也怪不得旁人，那孩子最近许是因为考中了贡生，稍稍有些自满了起来，越发喜欢出去瞎混了。博荣那孩子虽说是踏实稳重，但是也毕竟不好对建羽太指手画脚，你跟建羽是好朋友，平日里多劝阻些，也给我这个做大伯的省省心。”
“孙大人您言重了。”齐锦棠忙起身儿行礼。
“坐吧，用不着这么客套。”孙大人看看齐锦棠一表人才的模样，略有些惋惜地说，“本来看你谈吐不凡，家世也很好，咱们又都是本乡，寻思着若是能结个亲很是不错，不料却是没这个缘分，甚是遗憾啊！”
“锦棠无德无能，难担大人的青眼，实不相瞒，我与荷花也是青梅竹马、两小无猜的情谊，所以有愧大人厚爱。”齐锦棠总觉得孙大人似乎还想游说自己的样子，便又再次表明了立场。
孙大人有些遗憾地看了看齐锦棠，“难得你是个重情重义的孩子，他日若能授官任职，你跟建羽需得相互扶持才好。”
“这是自然，不耽误大人公事，先行告辞。”齐锦棠借着下人进来送公文，便起身儿告辞。一出书房的正门，却是撞见了孙四姑娘眼里噙着泪花地站在外头廊下。
“见过孙姑娘！”齐锦棠离着老远行了个礼抽身欲走，却被人追上来扯住了袖子。
“为什么，我有什么地方不好，惹你嫌弃了不成？论模样论家世，我哪里比不上那个丫头，你为什么……”孙四姑娘本是在花园子里乱逛，一不留神看见齐锦棠朝书房过去，便悄悄地跟在后头，想听听他跟爹爹都说了什么，没想到听来的却是这么大个晴天霹雳，更让她难以忍受的是，齐锦棠拒绝了自家的亲事，却是为了荷花那个乡下的丫头，“她不过是会做饭还是什么，我也会学的，你……”
“孙姑娘请自重，婚事乃父母之命，媒妁之言，家中早就商议过，回乡便给我说亲，至于其他，孙大人昨个儿也不过是问了一句，家父当时便已说明，不知姑娘这般说法是从何而来。家宅内院，人多口杂，还望姑娘以自个儿名节为重，告辞。”齐锦棠被弄了个莫名其妙，不过也知道在这里纠缠久了只会惹来麻烦，急急地抽身而去。
孙四姑娘刚想追上前去，就听身后一声怒喝：“混账，越发不懂规矩，你一个姑娘家，哪里学得这般不知……回去找你娘领罚，跪满两个时辰才许起身儿。”
“父亲……”孙四姑娘在家最怕的就是孙大人，刚才一时被羞怒冲昏了头脑，竟忘了这是在书房门口，如今被抓了个正着，也不敢多分辨一个字，自个儿边哭边回房去找孙夫人领罚。
孙夫人早就听了婆子的传话，见她进门便是劈头盖脸的一顿训斥：“你如今都十几岁的一个大姑娘家了，原本你撺掇姨娘去说什么婚事，就已经是千不该万不该了，这是你能置喙的事儿吗？如今更是越发不顾脸面，你可要知道，你那张面皮，除了是你自个儿的，也是代表了咱们孙家的。园子里人多口杂不说，一个大姑娘家的去问男人为什么不娶你，你还有没有点儿廉耻和羞耻？”
骂了半晌见孙四姑娘只知道在下头跪着哭，孙夫人气儿没出得痛快，又找人去把四姑娘的亲生姨娘叫来好一顿骂，“到底是个唱曲儿唱戏的，自己不是个什么好的把女儿也教得歪七扭八，我也就是太过心软，容得你自个儿教养女儿，如今十来岁了才瞧出是个不知道羞的，可真真儿的是给孙家丢人，从今个儿开始，四姑娘就搁在我屋里，我亲自请了教养嬷嬷来教，不然以后如何说人家，嫁出去了也要别人戳着脊梁骨说，孙家的姑娘都不懂规矩，恬不知耻……”
