第二天一大早，做好了早饭，又专门给祝大嫂子煮了烂烂的粥，方氏把自家去年养的小公鸡抓了一只，直接杀了褪毛，收拾干净之后搁在锅里炖上，知道荷花跟平哥儿不对付，就让茉莉在家照顾着栓子和齐大嫂子，顺便看着灶间的火，自己领着荷花去帮齐大嫂子家收拾。
让风吹了一夜，屋里的霉气基本都消散了，方氏站在院门口看了看说：“难怪她家那么潮，这屋子的地方比院子还低，水沟还都堵死了，下雨还不都往屋里流。”说罢找了铁锨，把房前屋后的水沟都疏通了，荷花在屋里把草帘子都拖到院里晒着，又去抱被褥出来晾晒，见炕被的背面都因为潮湿，结了许多茶黄色的污渍，干脆把线都扯了，把被里被面都拆开丢在一旁，准备等会儿去江里洗洗干净。
方氏这会儿也过来帮忙，两个人忙活了一上午，把该洗的都洗出来搭在院中拉的麻绳上晾晒，又赶忙地回家做饭开饭，那只小公鸡已经炖得酥软，方氏用鸡汤和洋芋蛋子给齐大嫂子弄了洋芋泥，又给她炖了点儿烂软的荠菜粉条，怕她不自在所以让她和平哥儿一起在西屋吃饭，自家照常在东屋里吃。
茉莉一边喂栓子一边道：“今个儿上午，平哥儿把咱家院子里的那些个木墩子都劈成了劈柴，又去帮娘收拾了院子，还去后院帮我喂鸡，半点儿都没闲着。”
荷花闻言撇撇嘴，见了齐大嫂子那样，她这会儿心里的气儿也基本消得差不多了，虽说对偷窃这种行为还是打心里厌弃，她伸手盛了一勺洋芋泥，喂给栓子然后跟他说：“咱家栓子以后可得学好，就算二姐病得瘫在炕上起不来，也不许去惦记别人家的东西，被打上个小偷的印子，可就一辈子抬不起头来做人喽！”
茉莉气得朝她手上打了一下子，把栓子抱到自己左边去坐着，白了荷花一眼道：“你就是对人有偏见。”
“我还觉得你莫名其妙呢，平常若是换做别人，你早把人家骂得抬不起头来了，这回咋这么好心肠的？”荷花也懒得在跟茉莉掰扯这件事儿，反正方氏都已经帮了她家，这会儿也只能当作齐翔平以后能改好了。
第二天方氏把晒得蓬松柔软的炕被重新缝好，屋里屋外收拾得干干净净，让祝永鑫用平板车把齐大嫂子送回了家，告诉平哥儿怎么拾掇家里，按时开窗通风，荷花从家里抓了一只公鸡五只母鸡过来道：“这是去年我娘养的，这会儿已经能打鸣下蛋了，我教给你怎么喂，你每天勤快些捡鸡蛋，一天给你娘吃两个鸡蛋补身子，剩下的都攒着卖掉，这鸡可不算是白送你的，以后攒够了记得还钱给我。”
茉莉帮方氏把齐大嫂子扶到屋里躺下，出来正好听见这话，朝荷花翻了个白眼，过去对齐翔平道：“好生照顾你娘，虽然你家现在没地，但是好歹院子里还有空地儿，我看你还是把这些地开出来，种些个菜和番薯洋芋什么的还是能行的，能给你娘换着样做吃食，还能省点儿钱。要是种啥有不懂的，就去问……去问你荷花姑姑，她在这上头在行着呢！”
“找我问事儿可是要收费的！”荷花闻言一甩辫子扭身就跑开了。
茉莉冲她的背影“切”了一声，扭头安慰齐翔平道：“少搭理她，以后你想问啥就找我，我再给你去问就是了，我就不信她还找我收钱。”
“茉莉，多谢你啊！”齐翔平红着眼圈道。
虽说是把齐大嫂子送回了家，但是方氏和茉莉还是会时不时地去看看，家里做了什么好吃的也给送些个去，一时间倒是走动得比自家正经亲戚还要熟络。
齐大嫂子开始还觉得心里过意不去，后来见齐翔平经常去帮祝家干活，才慢慢地放宽了心，身子稍微好些个了就在炕上做些针线活计，好歹地能贴补点儿家用。
等春耕的忙碌过去之后，五月底的时候天气还不算太热，祝大姐叫了家里几个兄弟，又找了村里几户相熟的人家，五六天的时间，就把对面屋的三间土房四围都盖起来了，这天上梁，前后的土墙上都搭上了跳板，几个汉子都穿着土布的褂子，腰间勒着腰带，把屋顶的木架子用绳子捆好，几个人一起搭着上去架到土墙上，原本头一天说好的几个人，谁知有一个早晨起来崴了脚，只好再临时去村儿里再找一个。
这几天盖房子，茉莉和荷花都在一旁帮着端茶送水的打下手，齐翔平也每天都过来帮手，见到少了人，就把自己的外衣一脱，扎紧腰间的带子，上去道：“二爷爷，我跟你们一起吧！”
茉莉还不等祝永鑫说话就训道：“你快一边歇着去，才多大个人，身子骨还没长开呢，就算你能给抬起来，以后还不得被压得不再长个儿了？若是逞了能还没抬起来，要是受伤了可怎么好？”
魏家的老三闻言也笑着说：“茉莉说得没错，你小子毛儿还没长齐呢，跟着打个下手就是了，要干这活计还得再多等几年。”说罢又夸茉莉道，“咱家茉莉还真有点儿做姑姑的样子。”
茉莉当着众人被这么一说觉得不好意思，脸上一红扭身就闪开了。
盖房子进展得十分顺利，大梁上过以后，祝老四在下头放了一挂鞭炮，大家把房顶铺好了油毡布和草垫子，又盖了厚厚的干草，就算是大功告成，门框窗框也都砌在墙里的，只等把里外一刷，在屋里垒上锅灶和土炕，再安上窗户和大门就算是全部完工了。
这些活计都是自家慢慢做的，所以晌午的时候，祝大姐拿钱置办了两桌酒菜，招呼帮忙干活的人家好生地吃了一顿算做答谢。祝永鑫回家跟方氏商议：“这春耕忙完了算是稍微清闲些，娘准备开始张罗给老四说亲事了，要不咱们也趁着天热之前把房子起来，等秋收后搬过去你看咋样？”
“你说得算就是了，我有个啥意见！”方氏一边做针线一边说，“娘打算给老四说哪个？咱俩老四的眼光可高呢，跟你们几个可不一样。”
“你这是啥意思，是说我眼光差所以瞧上你了？”祝永鑫见孩子们都不在屋里，借着酒劲儿说话就也没什么顾忌，伸手就想把方氏往自己身边扯。
方氏闻言嗔道：“呸，你当初都没去相媳妇，还腆着脸说瞧上我了。”
“相媳妇那天我是没去，但是我之前已经看过你一回了，不然我咋敢就娶回来，万一不去看清楚，等掀盖头的时候是个长得歪眉斜眼的，那我可咋整。”祝永鑫笑了两声道，“那回庙会的时候我去相看的你，只不过你自个儿不知道罢了，我还瞧见你跟收绣花绢子的婆子讨价还价，为了几文钱磨了半晌，我就打量着你是个会过日子的，模样也是个周正的，哪里还有不同意的道理。”
“好啊，这事儿我居然都不知道，你瞒得倒是紧。”虽说已经成亲十几年了，但是方氏听说当初成亲之前祝永鑫就提前去偷看过自己，还是忍不住涨红了脸，伸手想去掐他有被他抓住了手。
两个人正在炕上拉扯，大门“砰”地一响，博宁一头撞进来，跑得气喘吁吁地，坐到桌前端起水碗咕咚咕咚灌了个底儿朝天。
方氏见儿子回来，心里一急就伸手去推祝永鑫，却是忘了手里还抓着针线，一针就扎在祝永鑫的手背上，把他疼得直叫。
“博宁，这才啥时辰你就下学了？该不会是逃课回来的吧？”方氏顾不得管祝永鑫，丢开手里的针线下地问儿子道。
“我以后都不去上学了！”博宁气哼哼地说。
方氏下地来才瞧见博宁的脸上有几道红印子，衣裳也有些凌乱还多了好几条黑印子，听了这话急道：“你这是干啥？在学里跟别人打架了？”
“我不管，反正我不念书了！”博宁呼哧呼哧地喘大气，说话都是火气十足的。
方氏绞了手巾给他擦脸擦手，追问了半天也问不出到底是出了什么事儿，气得把手巾一丢骂道：“你要是真不想念书了，那你自个儿去跟你二姐说去，你以为她为啥天天那么累的算计着咋赚钱，为啥因为几棵苗儿恨不得跟人家拼命，她赚钱干啥，还不是为了咱家日子宽裕些，能让你们哥几个都能去念书，以后都有出息，别跟你爹和我似的，一辈子的土里刨食，一年累死累活的挣不到几个钱儿。你不舍得用纸练字，你二姐心疼的自个儿偷着哭了一夜，她又是整饬荒地又是养鸡，还不就是为了让你不用惦记家里的银钱，能踏踏实实地念书考试，你现在跟我穷横地说不念书了，有本事当面跟荷花说去，你要是敢说出口，那我也不管你了，爱念不念，不念还省钱呢！”
