郑亲王府位于京城以西的大木仓胡同，这里在明朝时曾是策划“靖难之役”、帮助燕王朱棣夺取皇位的著名高僧道衍禅师姚广孝的府第，清军入关后该宅府赏赐给第一代郑亲王济尔哈朗，其时济尔哈朗与权倾一时的“皇叔摄政王”多尔衮一同执政，所以王府建制奢靡浩繁，其王府殿基也逾制按照皇宫的规制建造，所以在京师诸王府中最为巍峨高耸、气势磅礴。
王府的花园始建于顺康年间，后来在乾隆时扩建成为“惠园”，相传此花园各景均由其时著名的戏剧家李渔主持参修营建，李渔在当时不愿食清之禄，所以“大隐人间”，寄情于吃喝玩乐、诗词歌赋等闲情逸趣，晚年效法唐朝王维，自建栖身别业“伊园”，以“逸叟闲夫”之态隐居于此。惠园的修葺也秉承了李渔的隐居之旨，在园中各处景致中都体现“燕迁鹊喜”、“花稀棘密”、“采兰纫佩”、“观瀔引觞”的隐士遁世之感，颇有世外之音、桃源之乐，多年来一直冠居京师王府花园之最。
在惠园之后的雏凤楼前，建有一幕高有丈余的瀑布，沨沨然飞流而下，琅琅之声日夜不息，瀑布之下，水池漩然流转，牵然如丝流至各处轩台塘榭，在那里以水为脉，建造出超然世外的景致。
这条水脉流经的第一处，便是这一晚博尔君·书仪所住的“筱汐亭”。
筱汐亭，其景竹泉相映，在院里一隅建有一汪碧池，池下有眼地泉，池上小榭立有一亭，亭榭由细竹相掩，沙石相伴。日间水面至膝，聚于池中，而至入夜，泉眼之中则汩汩冒出清水，到了子夜，那池碧水便如潮汐般不断盈满拍岸，其声沧浪悠远，使人愁思百转。
书仪此刻正立在池中亭栏之上，披着裘氅，望月听汐。她的丫鬟不放心她，但又囿于书仪说自己要孤身静思，所以只好远远地立在屋檐下，不敢上前。
“几幅丛残纸。是当年、冰天雪窖，眼穿而至。万里风沙宁古塔，哪有塞鸿接翅？更缄寄、乌丝弹指。一代奇才千秋恨，换故人、和墨三升泪。生还遂，偶然耳。”
不知为何，她脑中突然闪出这首词来，“金缕丝”的词牌加上去声部的韵音使词句显得凄郁之极，这种旷然无助的悲凉之感正如她此刻的心境。她遥望夜中明月，遐思自己在关外读书吟诵的闺中欢乐，又垂观脚下流水，叹念着今后于高墙里终老余生的孤苦光景，不禁幽然感怀，低吟出那首词的下阕，借以抒怀：
“诸公衮衮京华里，只斯人，投茺绝徼，非生非死！作邈顾荣毕旧识，难得相门才子。叹不仅、怜才而已。感慨何须生同世，看人间、尚宝瑶华宇。只此道，几曾弃？”【注①】
一阵微汐涌起又退，让书仪的思絮渐渐回来，她把大氅向上抬了抬，不觉触到腰间系着的衿缨，那里面装着的细长硬物硌了自己的手腕一下，她的心中蓦地想起祥云客栈里的那一幕。
她将那衿缨拿出来，绕开缠在上面的丝带，从里面拿出两根细若发丝的银针，银针长有三寸，是平日针灸所用的鍉针【注②】。她捻着针锋，似乎看到上面沾着一丝血迹，于是伸指轻抚针尖。针体稍侧，突然反射出水面粼粼的月光，让她顿觉刺眼，忙将目光偏向水中，那水面上月影支离摇曳，待那些银盘碎片略略相聚，竟然拼合出一张人脸出来，她仔细一看，竟是客栈里跑堂小厮的模样，不禁悚然心惊，转身仓皇跑回屋内。
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郑亲王端华与肃顺、墨裕商议好对付载铨的计策后，派人将肃、墨二人安顿到郑亲王府，并请太医院里相熟的太医前去王府为他们诊治。墨裕还委托端华府里的听差回家里去报平安，那听差自然答应，另差马弁分别前往肃顺和墨裕的府上说明缘由。
郑亲王忙完了这里的事，又转道回到都统衙门里，并让衙役密传先前在祥云客栈前负责查验尸体的司官。
那司官此刻正在祥云客栈前与步军统领衙门交接公务，得知郑亲王亲传，便匆匆忙完手头的事宜，拉着顺天府验尸的仵作赶往都统衙门。
见面行了礼后，端华便很客气地对那仵作道：“你们的行规，本王不甚明了，所以问起一些细末之事，你也不要见怪！”
那仵作惶恐之至，慌忙再次跪倒，顿首道：“王爷说哪里话。王爷尽管问，小的知无不言！”
“客栈里死的那个孩子，”端华直截了当地问道，“你们初验时说身上并无伤痕，本王不明白，既无伤痕，为何会殒命于室内呢？”
“这，”那仵作年逾花甲，是顺天府里资历最深的验尸吏，他捻着花白胡须想了半天，缓缓说道，“回王爷的话，其死因不出两条：其一，为火中毒气所伤；其二，是内脏之伤祸及命门所致。”
顺天府的司官觉得这仵作言语不谨，忙对他道：“这是你的揣测之言，还是另有所据？若是凭心揣测，你便将其中关节细细告知王爷！”
这时给了仵作一个台阶，让他把自己对死因的分析全都告诉郑亲王，其结果如何判断，则全都推给郑亲王来决定。这位老仵作自然明白这个道理，于是他稍顿了顿，缓缓说道：“客栈失火，杂物燃起的毒烟会被人吸入肺中，毒气聚而不散，会让人昏迷至死。可是，今夜失火之地乃是二楼，毒烟虽漫至一层，但是那毒烟上浓下淡，若说因毒烟致死，尚有存疑！”
“嗯，”端华点了点头，“你说得不错。烟雾多半都萦绕在二楼和楼顶处，上面的烟雾较浓，而下层的烟雾较淡，他看到屋内着火，必然会慌忙择路逃出，若说被浓烟所伤，似乎不太说得过去！”
“王爷所言甚是。”顺天府司官也帮着分析道，“以往的失火案中，火中死者往往是被重物所压，难逃火场致死，而这个少年的身上并无伤痕，这一条便对不上。”
“那么，”端华又问那仵作，“吸入火中毒气致死，其症状怎样呢？”
“通常死时是张着口，”仵作答道，“唇、牙、舌、喉，俱有黑色沉粒。”
“哦？”端华忙问，“这个少年可有此情状？”
“初验时并无此状！”仵作想了想，又补充一句，“在室内，死者面有苦状，并未张口！”
“苦状？”端华不解，“是什么意思？”
“虽然咧着嘴，但双齿紧合，”仵作一边想着形容的词汇，一边道，“舌尖抵着牙关，可知死前曾极为痛苦！”
那司官见端华的神色似乎还有些疑问，便忙解释道：“就是说，死时呲牙咧嘴，像是非常疼痛的样子。”
“既无伤痕，”这么一说，端华更有疑问，“何来疼痛？”
“这就是适才所言内脏之伤了。”仵作平静地道，“人之脏器，能骤尔致命者，无非心、脑两途，若无外伤致命，那么，必然是心脑有损，而致命亡！”
“心脑有损？”端华仔细斟酌着他的话，“吸入毒气毙命可说是意外身亡，那么，心脑有损就可说是有人加害？”
“王爷圣明，正是此言。”仵作颂了一句，便低下头，不再说话。
端华见他出言极慎，不肯多说一句，心里有些着急，便转头对问那司官：“你们顺天府所经命案甚多，可曾有过类似情状？”
“极少！”那司官极为肯定地答道，“杀人命案或杀或毒，这两条似乎都与死者不符。”
“那么，”端华不肯放过他，又问道，“外省的命案旧档中，可有类似的情状？”
“容奴才想想。”那司官皱着眉头，侧脸冥想。
“或许，”这时，仵作突然开口，“钢针刺入要害，亦可致死！”
那司官不以为然，他扬着脸问道：“这不太可能吧？钢针需刺进要穴，方能致人死命，这若非高手，断难得手！”
“若是医者，”仵作的神情冰冷如刀，“则轻易可成！”
“哦！”端华和那司官顿时恍然，不禁点头沉吟，“医者……”
【注①】：出自《金缕丝·山民出示国初诸公寄吴汉槎塞外尺牍，辄题其后》，清郭麐作。
【注②】：鍉针：出自《黄帝内经·灵枢·九针论》：“三曰提针，取法于黍粟之锐，长三寸半，主按脉取气，令邪出。”
