填词於文最为末艺，而染翰若有神工。盖以偷声减字，惟摭流景於目前，而换羽移宫，不留妙理於言外。虽极天分之殊优，加人工之雅缛，究非当行种草，所贵旨取花明，语能蝉脱，议论例入鬼趣，淹博终成骨董。在俪玉骈金者，向称笨伯。而矜斗鹤者，未免伧父。用写曲衷，亟参活句。有若国色天香，生机欲跃。如彼山光潭影，深造匪艰。务令味之者一唱三叹，聆之者动魄惊心。所云意致相诡，无理入妙者，代不数人，人不数句。其有造词过壮，则与情相戾。辩言过理，又与景相违。剽似者靡而短於思，臆创者俳而浅於法。剪采杂而颛古者卑之，操作易而深研者病之。即工力悉敌，意态纷陈，要皆糠比，堕彼云雾。不知文馀妙谛，解出旁观。词话一书，似复以庄注郭，以疏钞经。然肇自李唐赵宋，迄於胜国熙朝。辨及九宫四声，断自连章只字。所赖集诸家而为大晟，规摹亦可尽变。综前说而出新编，穿贯即为知音也。岁在乙丑，余来金阊，偶僧沈子出示词话，丹崖江子，力为赞成。惟睹事类，顿入精采，上不牵累唐诗，上不牵累唐诗，下不滥侵元曲者，词之正位也。豪旷不冒苏辛，秽亵不落周柳者，词之大家也。间奉以玉律金科，识法者因之滋忄瞿。即过为标新领异，宏材者抑而就裁。庶倚声有托，会意靡涯矣。亦思舍筏固是良箴，效频未免私议。彼放笔颓唐伸纸敏给者，俱不足当黄绢幼妇之称者也。况沈江二子人可模楷，书能苍蕞。今特质之同人，公之举世。余以是为古今填词者庆。
鸳水年家弟曹溶撰
