008：灵光乍现
四姑娘不仅不在房中，而且还支开了所有的人……天橙心中有数，因此不再逗留，沿着原路返回，躲回到原先之处。作势理完衣服便走了出来，两个丫头早已回来，青儿的手臂上夜打着一件绿色长衣，见她过来青儿连忙接过水壶，笑着迎上前：“姑娘可真小心，我们已经四下里寻了一遍。”
青儿在找自己？天橙心中微微有些慌乱，不过很快便稳住心神，笑道：“是我迷了路，让你们久等了。”
“久等到没什么，只怕姑娘着了风，若是有些不舒服明日可怎么见老爷呢。”
……
一路无话，到冬雨阁时，童儿正坐在门前打瞌睡，见到主子回来了，她赶紧忙里忙外的收拾着，只是行动间不时地回头偷看天橙，见她这般，天橙无奈地笑道：“你放心，无事的。”
童儿闻言终于放下心中的石头，她咧嘴干笑：“多谢九姑娘救命之恩。”
“救命？”天橙愕然，“言重了吧？”
“不言重不言重，十姑娘对不听话的下人……”说到这里，她顿住了，“姑娘以后便会知道的。”
天橙有些诧异，她想不到童儿竟会当着青儿的面说出这样的话，不过当她转身查看青儿的脸色时，才发现房中只有自己和童儿两个人，青儿已然不知所踪。
……
离冬雨阁不远的一处树影下立着一个亭亭的青衣少女：“明日里，你差人去塞北打听一下九姑娘的事情，仔仔细细的将这些年发生的事都打听出来，也将这十多年来北方发生的大事一并打探回来。”
“怎么？青儿姑娘怀疑九姑娘？”一个男声问道。
“你自去打探便是，还有，这件事千万不能让三老爷知道，明白吗？”青儿继续吩咐。
“是。”
住在尹家的第一个清晨与塞北的十年相比，多了一丝宁静，少了一分热情。仿佛是为了印证这个院子的名称一般，这个早晨异常清凉，仿佛刚刚落过冬雨一般。不远处的护城河上清灵的水影和阵阵寒意越过西院的高墙，直传入小楼中来。
漫漫长夜过后，天橙精神抖擞的坐在窗前。
她没有打扰睡在隔壁的青儿，自个静静的用木梳理顺长发，一边再眺望着墙外的护城河——冬雨阁虽偏，但这却正应了她的性子。
太阳还躲在云后，而风却越来越大，窗棂被吹的格格作响，绣帘跟着晨风一起在空中舞动着，是不是的撩上她的面颊，弄得她睁不开眼。
这样的清晨，想必四周也少有人迹吧，天橙索性将绣帘卷起，除去一切阻挡视线的障碍，风呼呼然全涌进来，卷起她的长发在脑后飞舞。嗅着空气中淡淡的清凉气息，天橙闭上双眸，勾起嘴角，仿佛找回了在塞北的草原上，驾起骏马迎风奔驰的感觉。
远处的河畔，一袭白衣长身而立，远远的望着，而后悄然离去。
……
“九姑娘，该起身了。”青儿捧着一盆热水小心的推门而入，见屋内的情形，她唬了一跳，连忙让水盆放下几步奔来，“姑娘怎么能将绣帘掀开呢？未出阁的姑娘要是被人看了脸去，少不得要在城里引起一阵议论了。”
天橙撇撇嘴：“这里地势偏僻，况且又是这么早，会有谁看到呢？”
“这是规矩呵，九姑娘，若是被三太太知道了，少不得要将姑娘视作轻浮之人。”青儿一边说，一边放下绣帘，再将四处打点好，见无碍了，这才端过水盆伺候主子洗漱。
“怎么不让童儿伺候？这些活不必你亲自动手吧。”天橙知道，凡大户人家的贴身大丫头们平日里都只是安排主子的日常起居，随主子料理事务，并不做这些端水洗漱之类的小事，因此对于青儿这不同寻常的仔细，她反倒要多留些神来。
青儿拧着手中的帕子：“三太太给冬雨阁派来一个做粗活的婆子，童儿领着她去楼后拧麻绳去了，今后的天气愈发寒冷，再去大井取水，只怕回来的路上也要冻成冰了，因此楼后的那口水井也要起用才行。”
“还有水井啊？”天橙眯着眼睛笑，“我们这里也算是应有尽有了。”
“那可不是？昨夜童儿已经将一楼内室的炉火引燃了，今后若遇到雨天路滑不便去厅堂的时候，厨房也会将饭食给我们送来，煨热便可以吃。”说道这里，青儿不免歪着头看了天橙一眼，“冬雨阁今后兴许真的可以自成一体，正好遂了姑娘的心意。”天橙未置可否。
这边厢，青儿引着洗漱完的天橙下楼，而那一边早有人送来了如意桂花糕、绿豆甜饼、糯米糍粑和香草露来，天橙不喜甜食，因此每样都只略略尝了一点便罢，她净了手，刚想起身，童儿已经领了婆子进来。
“给九姑娘请安。”婆子跪地磕头。
天橙微怔，皱眉看着青儿，而青儿也是一脸的不耐：“做完活了怎么不走？”说着，她又瞪了童儿一眼，“你也是的，领她进来做什么？九姑娘这用得着她请安吗？”
童儿搓着衣角嗫嚅道：“我……这婆子是原先在外面听差的小顺的娘。”
“小顺？”青儿细细的打量着这个双鬓斑白，手脸皴裂的老妇，“小顺不是上个月死了吗？”
童儿点头：“正是，西院里支了五两费用给小顺娘，让她去办理下大儿子的身后事，可这都已大半月过去了，小顺娘还没拿到钱，因此来求九姑娘。”
“三太太打理西院事务一项井井有条，断不会忘记了，钱多半是被下人克扣了去，这事我们不便过问，找我们也没法子，你还是回去吧。”青儿瞪了童儿一眼，目光里皆是不满。
童儿更加气短，缩在一旁不敢吭声。
小顺娘已是泪流满面，不过她明白以自己和儿子的身份地位，莫说在九姑娘面前了，就是这院子里任何一位大丫头的跟前，她都是说不上话的，她抹了把泪，再磕了几个头：“我这就退下，不打扰九姑娘和青儿姑娘了。”
“等一下。”天橙唤住了她。
不管是青儿童儿还是小顺娘皆是一愣。
“我这里还有些碎银子，虽然不足五两，但多少也能将就些，你先拿着将小顺的后事料理好，至于克扣的事，将来也必会给你一个交代。”天橙说完瞥了童儿一眼，“你去二楼，从我昨儿带来的包袱里将银子拿来。”
“九姑娘，万万不可。在西院中行事，若是没有银子是万万使不得的。”青儿连忙阻止。
天橙笑着看她：“在这里，吃穿用度皆是府中出钱，平日里你我一门不迈，二门不出，要银子何事？姐姐就听我一回，将银子舍了吧。”
见她执意如此，青儿也无可奈何，她冲童儿点点头，小丫头立刻奔上楼去。而小顺娘早已激动得说不出话来，她哆哆嗦嗦道：“多谢九姑娘，多谢九姑娘。”
青儿待要再问，却见天橙已经走出小楼，向院外走去，青儿连忙跟了上去：“姑娘这是要去哪？”
天橙压低了声音，回望小楼一眼：“嘘，小声点。她儿子小顺是怎么死的？”
