“胜了！”激流堡的城门缓缓打开，在城墙上观战的难民们高声地欢呼着，帝国军队平日里只存在于他们口耳相传的故事里，而今天这支黑十字旗下的军队拯救了他们的生命。他们丝毫不吝啬自己的欢呼声，他们大声地赞颂这支把他们从地精手中拯救出来的军队。“帝国万岁！”“光荣属于人类！”之类的口号不绝于耳。
愚蠢而又短视的民众，索斯骑着战马穿过城门，他们永远意识不到是正是自己拯救了自己。街道两侧的难民兴奋的欢呼着。他强作出微笑，伸出右手招呼这些躲过一劫的可怜人，他的目的地在激流堡中，他很想见一见那个在这个时候拯救了激流堡的人。他手中没有可战之兵，激流堡内外全是不安躁动的难民，这个守城的指挥官能做到这一点，绝对当得起人才这样的评价。想到这里，帝国将军一勒缰绳向高耸的堡垒冲去。而旁观的难民们则用更大的欢呼声回应他。
激流堡和德尔尼堡都有堡这个词根，但是两者的规模相差甚远，德尔尼堡人口接近二十万，其规模足以排进世界前十，而激流堡的人口规模不过千人，其中大部分还是随军的工匠和商人。作为一道几乎被人类遗忘的防御工事，它像一个普通的商路小镇一样平凡。
索斯翻身下马走进激流堡要塞，当地的行政长官已经早早地等在那里。
“欢迎您，”胖乎乎的小老头弯下腰：“鄙人是镇长，里察诺。我们全镇所有居民感谢您在我们最危险的时候拯救了我们。”
“只是职责，”索斯摇了摇手，他现在需要休息，洗一个澡，换下沾满血迹的衣物，“你应该给我的士兵准备好休息的地方了吧。”
“当然，”里察诺不停地鞠躬：“我们这里有足够的营房和食物，而且还有些麦酒……”
“士兵们不需要麦酒，”索斯摆了摆手然后接着说：“不介意给我来上一点吧？”
镇长先生心里刚夸奖帝国军人果然军纪严明，如此严格的执行严禁军中饮酒的条例。听到索斯后来的要求也不说什么，果然天下乌鸦一般黑，哪里的军官都有特权。
“防御战是谁指挥的？”索斯皱着眉头问道：“打得不错。”
“是我，将军。”；老镇长眼中闪烁过一丝其妙的光芒：“我指挥大家打得。”
老家伙在撒谎，索斯一看他的脸色就知道他说话的真假，他可不打算给这样的小人物留什么面子。
“是吗，在军事长官面前说谎可是要上军事法庭的。你不会以为你能让所有人都说这场防御战是你指挥的吧？”
“当然是我，”老家伙的表情更加自然：“艾萨克爵士不在，这里的最高指挥官就是我。”
“很好，”索斯点点头：“带我去房间吧。”
老镇长谦卑一笑带着索斯走进要塞里的客房。
“什么，你要离开？”卡尔看着正在收拾东西的大叔：“为什么？”
“因为麻烦，”神秘中年人贝鲁特如是说：“我会给你们带来麻烦的，你们尤其是你的生活很有可能因此改变。”
平静的生活对于我来说是一种奢侈品，中年人把自己的随身物品装到一个小包里，年轻的时候犯下了错，自己就要用一生来偿还。贝鲁特叹了口气拍了拍卡尔的头：“晴天霹雳的剑术要多练习，这门剑术变化不多，只要用心早晚能登堂入室，成为剑豪也不是不可能。”
“大叔，你……”卡尔心中有一种奇妙的情绪，或者从此以后再也看不到这个大叔了吧。
两个男人正在那里酝酿自己的情绪，却有人来败坏他们的情绪。镇长推开门一脸油汗，这个圆滚滚的小老头嘴里叼着烟斗直接走到贝鲁特身前。
“你现在走不了，”他脸上尽是颓唐：“有人盯上你了。”
“谁？”贝鲁特心脏不争气地加速，他下意识地感觉到不妙。
“那个帝国将军，”老镇长说：“他问我是谁在城堡里只会防御，我说是我，但我知道他根本就不信。”
“麻烦你了，”贝鲁特一脸歉疚：“我会尽快离开，不会给你添麻烦的。”
老镇长倒是颇义气的摇摇头：“你说的什么话，我们能活着多亏了你坐镇指挥，再说你也是艾萨克的朋友，我帮你不是应该的嘛。”
“那我现在就走。”中年人下了个决断：“我今夜就离开。”
“不行，”老镇长摇了摇头反对道：“帝国将军命令实行宵禁，负责城门的都是他们的人，你夜里出不去。要是白天走会被难民认出来，刚刚还有几个人为了要来感谢你向我打听你的住处呢。”
“那就再等等吧，”中年人叹了口气，如今也只能走一步看一步了。
这位功臣出于某种原因要逃离这座城市，而在索斯的房间里，帝国军官们兴奋地讨论着战局的变化。
“我军阵亡五十人，八十多人受重伤。”索斯向手下的军官介绍队伍的伤亡情况：“我已经写信给上孟菲斯的施佩将军，他会督促大地女神教会派出一支牧师队伍。”
两个步兵方队的连队长之一，来自黑森林的萨伏伊上尉建议道：“我军近三分之一失去战斗力，不应该继续冒险了。”
“没错，”骑兵指挥官穆斯塔赞同这位同僚的意见：“我们需要休整，不能再像这样一样了，我们需要补充兵器，骑兵的半身甲还没有运来，我不能让士兵们穿着皮甲去和地精拼杀。”
“战马也需要休整，”另一位骑兵指挥官伊西斯的意见也差不多：“本来长途行军就让战马吃不消了，我们为了赶路还是对战马用了刺激性的药物以减少他们对食物的需求提高他们的兴奋度，骑兵现在也没有多少可以使用的战马了。”
卢瑟本来还是蛮期待继续进攻的，但是听到军官们都觉得部队需要休整也就没说什么，他只是强调会命令自己的手下尽快向这里运送补给品，他保证会为帝国士兵提供足够的鲜肉，面包和麦酒。
“就是这样，”索斯总结性发言：“我们现在没有力量继续进攻。”
“可是下孟菲斯局势依然严峻，而且我们也要知道艾萨克的部队到底怎么样了。”卢瑟分析道：“我们应该主动一些。”
“我会派出侦察兵的，”索斯最后解释道：“先生们好好休整一下吧，不要喝太多酒，不要惹麻烦。”
卢瑟很快就和军官们一起回去了，他很快就会回到上孟菲斯，索斯让他带着捷报回去安抚惊慌的上孟菲斯民众。
“您打算观望吗？”莫西里斯作为索斯的侍卫长旁听了整个会议：“激流堡以南有不少地精溃兵，你不想把它们变成军功？”
“为什么？”索斯拿起桌上的大杯子喝了一口，清冽的麦酒然他精神一振：“我为什么要干这种吃力不讨好的事情？”
“您需要资历，而且，”莫西里斯停顿了一下：“我觉得这里是个培养势力的好地方。”
想当然的可怜人，索斯如此评价莫西里斯，索斯是德尔尼堡舰队的司令官，地精的首级除了让陆军更加讨厌他之外没有其他作用。如果他能歼灭一支地精舰队或许能给他带来些资历。至于在这里培养势力。一个依靠帝国中央权柄的帝国海军少将在一个当地势力占据优势的地方发展自己的力量，而且这个地方没有任何工业基础，对外出口主要依靠香料，棉花和粮食。有没有比这个更有意思的笑话？
“士兵们不想打仗，”索斯这样解释：“杀地精不会带来荣誉，人们觉得地精就是一触即溃的垃圾，一个成年人打败了一个小孩子，会有人称赞那个成年人勇敢吗？”
“当然不会，”索斯接着说：“贫穷的地精也不会为我们的战士提供什么战利品，而且在这个地方建立军功有什么用，没有人想一辈子呆在这里，我带领他们胜利的确会获得支持，但所谓的胜利比起带他们回到德尔尼堡那个花花世界如何？没有荣誉，没有财富，没有未来，白痴才会在这里拼命。”
“我不是莱因哈特，莫西里斯。”索斯摇了摇头：“这支部队里属于我的印记太少了，我只不过是这些大兵的上级，要想获得他们的效忠还有很多路要走。”
“我明白了，大人。”莫西里斯答道：“我的人一直在盯着那个镇长，他一离开就去了个房间，里面有个中年人，当地的难民也说是个名叫贝鲁特的中年人指挥他们获得的胜利。”
“知道了，”索斯饶有兴味地点点头：“盯紧那个贝鲁特，这是个人才，或许可以帮到我。”
“是，明白了。”
最后一点事情办完，莫西里斯也推门离开。索斯伸了个懒腰，拔出腰间的大剑放在桌子上。
“你是谁？”索斯像个傻子一样看着手里的大剑，结果那位战场上废话很多的利剑一点反应都没有。
什么玩意，他把这口废话很多的宝剑丢到一片，然后躺倒床上睡了。他很累，第一次作为一军主将熬干了他的精力，布阵扎营，太麻烦了。所以索斯睡了，而且睡的很香，他甚至做了一个梦，他是很少做梦的。
他梦见自己回到了过去，回到了那个仿佛梦幻一般的过去。
没错，索斯梦见自己坐在肯德基里一边吃着巧克力圣代一边用笔记本看美剧。
《绝命毒师》果然很赞啊，一勺冰激凌送进肚里，浑身上下一阵清爽。索斯看着这部身怀癌症的高中化学老师为了攒钱而制毒的精彩剧集。这一集正好是高中化学老师的妻子和自己的老板那啥，给某个未来的大毒枭戴了一顶油绿绿的小帽子。
果然女主不被上，男主不戴帽就不是美剧想不到连《绝命毒师》这种大叔剧都逃不出这个怪圈。索斯颇多感慨，以后的生活一定要低调，不然套一个美剧的绿帽主角模版岂不苦哉。
“想不到你的梦是这样的，”一个枯瘦但是很高的肯德基服务生坐在索斯面前：“真的蛮有意思的。”
“你要收餐盘吗？”索斯一脸不痛快：“哥们还没吃完，你一会再来拿。”
瘦高小伙颇为惊奇：“你难道不知道我是谁吗？”
当然知道，索斯听见了那个家伙刚才的话，一个可以进入别人梦里的家伙，一个怎么看都记不住他样貌的肯德基服务生，这样的家伙他根本就没听说过。翻手为云覆手为雨的大法师？仿佛行走在人间的真神一般的强大牧师？还是可以化身巨龙的大德鲁伊？反正这个出现在别人梦里的家伙绝对不是可以一骑当千的剑豪。
“您是一位强大的存在，”索斯虽然说的很谦恭但是眼睛依旧停在笔记本上：“我根本猜不出来，还是等您提出来比较好，免得白费力气。”
“翡翠海洋，”对面的肯德基服务生似乎听到索斯的话颇为开心：“我要你找到翡翠海洋。”
“翡翠海洋？”索斯抬起头看着那个家伙模糊不清的脸：“很好，我会帮你找到的，或许就在金雀花的南端，等我找到了会通知你的。”
“真干脆啊，”肯德基的服务生赞叹了一声：“你就不想知道我是谁？”
“没兴趣，”索斯摇了摇头：“无论您是谁，都碾死我跟玩一样。”
“我是希瑞克，小混蛋。”肯德基的服务生如是说：“你现在还有什么问题吗？”
果然肯德基的服务生都不简单啊？索斯眉毛一挑然后他答道：“你知道我是谁吗？”
“索斯·冯·格鲁曼。”
“不，”索斯摇了摇头：“我是公正之主提尔在人间的化身。”
放嘴炮，老子也很擅长啊。
