郎多思坐在一块大石上看着远处的帝国军营地，他身边侍立着几个高大的大地精战士，他白色的长袍上沾着点点血痕，昨夜的杀戮让地精见到这位头领惊人的力量，他们敬畏的看着这位儒雅的领导人。
“你猜的没有错，”卡巴从远处走过来：“他骗了我们。粮食袋里只有一成是真正的粮食，剩下的九成全是砂石。”
“格鲁曼，”郎多思抬起头问着卡巴：“你说他是个什么人？”
“什么？”卡巴有些不解的问道。
“我的导师告诉过我，要想战胜你的敌人，那你一定要了解他，我在想我们这个敌人到底是个什么样的人。”
“那还用说，阴险狡诈，不择手段。”卡巴简单评价道：“出卖自己的友军，和我们约定然后又违背，真是个阴险的家伙。”
“仅仅是阴险吗？”郎多思的目光从远处的收回来：“那么要和他学的还不多。”
“什么？”卡巴有些根本上郎多思的思路：“你说什么？”
“战胜你对手的最好方法就是比他还像他，”郎多思如是说：“这是我师傅告诉我的，因为无论什么智慧生命很难战胜他自己。”
“那你师父一定有病，”卡巴嘲讽道：“按照这个逻辑，战胜一个白痴就要比他还白痴吗？”
听到卡巴无懈可击的回答，郎多思绿脸涨的发青没有回答。
“话说回来，我们没有粮食，你打算怎么办？”卡巴问道。
地精们夜袭贵族军营地本来就是为了获得贵族军的粮食，但是令他们失望的是索斯并没有按照约定中所说的那样在这里留下足够的粮食。
“我从来就不会相信他会在贵族军中给我们留下了足够的粮食，”郎多思站在大石上望着索斯的营地：“我们这一战的目的自然是街机消灭贵族军削弱人类的军力，初始的作战目的已经达到了。”
郎多思云淡风轻的回答自然无法让卡巴满意，他们两个人并不是地精联军的总指挥，他们只是整个地精联军中的一部分，他们需要处理的问题要更加复杂。
“粮食怎么处理？”卡巴问道：“剩下的那点粮食怎么处理？几乎所有的头领都在向我所有他们分内的粮食，咱们的手下还盯着那些粮食，该怎么处理？”
“卡巴，我们能在荒野上活下来吗？”
荒原，南大陆南方广大原野的代名词，文明和蛮荒的分野。荒原上游荡着凶猛的野兽，在更南方游荡着几个智慧种族的部落，地精、狗头人、豺狼人。荒原上恶劣的生存环境让这些部落对其他人缺乏善意，所以退回到荒原是郎多思最不愿意选择的退路。
“不可能的，”卡巴说：“大家都习惯了在下孟菲斯的生活，没有人会去的。”
下孟菲斯平原上的地精要么是起义的奴隶要么是荒原上横行的盗匪，下孟菲斯的富饶安逸让他们不愿意离开。卡巴很怀疑如果他下令退回荒原会有多少人愿意服从，在这位地精头子心中，如果下达了这样的命令，那么他手下的地精们多半会跳槽到其他首领旗下。
“留在这里没有任何希望，”郎多思说：“帝国的阴影会渐渐将我们吞噬。不管你们打算怎么做，我会带人离开。”
地精的精灵剑咏从大石上跳下，整理一下自己的衣服头也不回地向营地走去。
在索斯的营帐里，帝国军的军官们坐在马扎上小心地看着他们的长官。
索斯皱着眉头看着手中的信，他对面站着一位老熟人，远洋舰队的萨兰卡中校。他满是抬头纹的额头湿漉漉的全是汗水，一种特别的懊丧感在这位中校心头打着螺旋。
萨兰卡这次是作为信使从上孟菲斯赶来的，他的来的消息可不是好消息。
一封来自国防部的信，这封信在前面高度评价了索斯为帝国作出的贡献，仔细总结了索斯先生短短不到半年的军事生涯，索斯少将作为有史以来帝国晋升最快的军官之一将永远记入史册，最后国防部的大人们对格鲁曼将军不得不因为健康原因离开帝国军队表示遗憾，并且认为这对于帝国军队来说是一个难以估量的损失。后面告诉索斯他的继任者已经率领一支人数高达八千的军队漂洋过海。
简单来说，这封信就只有一个信息，亲爱的索斯，你已经退役了，回家玩蛋去吧！
这也是军官们愤怒的原因，除了因为他们都是索斯的党羽之外还和帝国军队现在的局面有关，帝国军已经深入到下孟菲斯平原，下孟菲斯城巍然在望。军官们认为现在的地精根本毫无招架之力，击破地精对下孟菲斯的包围圈可以说是易如反掌。如果等到新指挥官带着八千军队到来之后，这些索斯的党羽自然要去坐冷板凳了，这份到手的军功就算是飞了。
军官们义愤填膺，带来坏消息的萨兰卡自然成了不受欢迎的对象。
索斯仔细地浏览信笺，不放过上面每一个微小的信息。
“新任指挥官是奥托·米希奈尔，我记得他是个文官吧？”索斯皱着眉头右手的手指不住的敲击着左手上的信封。
“是的，”萨兰卡点点头：“我们远洋舰队得到的消息是这位大人已经获得授权全权指挥南大陆的所有军队。”
如果说索斯这个海军少将指挥陆军远征军还只是让总参谋部的陆军将军们感到反胃和恶心，那么让一个文官负责南大陆的所有军事行动基本上就等于在所有军官的脸上狠狠地扇了一记巴掌。帝国军队虽说名义上属于国防部管辖，但大家都知道所谓国防部不过是将军们和文官们扯皮的场所，真正掌握军权的还是总参谋部。文官对军队的影响力基本等同于无。这一次居然任命一个文官来做部队的指挥官，帝国的将军们危险的脑血管不会阻塞吗？
“既然这样，那我们就等一等吧。”索斯叹了口气：“命令部队收拾行装，我们退回激流堡以缩短补给线。”
“将军？”
军官们惊讶地从马扎上站起来。
“诸位，”索斯转过头说：“执行命令吧！”
话说回来这位奥托·米希奈尔算得上是索斯的老相识了。索斯整理一下自己的军装走出营帐，留下一群摸不着头脑的军官在营帐里面面相觑。
以节操为名，今日三更！天明不过夜也要三更！
