周常青见小艾低着头不说话，就问：“贤弟，你怎么不说话，是不愿帮大哥这个忙吗？”小艾把头抬起来说：“不是。”
“那你为什么不说话？”
“我是在想，这个忙我应该怎么帮。大哥，你知道，对于税收方面，我是一窍不通，我只怕没有帮好忙，反而帮个倒忙，到时候连累大哥。”
“这个你就不用担心了。你不懂，我也不懂。我读四书五经，只知道之乎者也，别的什么也不知道。不过，不懂不要紧，我们可以学嘛，在干中学嘛！兄弟，为了税务局长这个职务，我考虑了好多人选，觉得大都不满意，有少数满意的人家又不愿干，所以我考虑到最后，还是决定请你来。我相信，你一定能够把这件事情办好。”
“那好吧，既然大哥说了，那我就试试看吧。”
“好，既然你愿意干，那我就来写个委任状，通告全城，让所有人都知道，你这个税务局长上任了。”
正说着话，小茶房进来问晚饭在哪里吃，周常青看着小艾，叹了一口气说：“贤弟今天来，我本应该到饭馆去摆一桌酒席为你接风，可是，我刚才说了，我手上没有钱，所以现在就只能在这将就一下了。”小艾笑着说：“大哥不必客气了，你我既然是兄弟，就不要说那些见外的话了。”
周常青听小艾这样说，就对着小茶房嘀咕了几句，小茶房就出去了。不大一会儿，小茶房送进酒菜来，周常青招呼小艾和秦文坐下，亲自给小艾和秦文斟了酒。小艾说：“兄弟我不会喝酒。”周常青板着脸说：“不会喝，也得喝两杯，权当是学习吧。”说着，举起了酒杯，先一饮而尽。小艾见周大哥喝干了杯中酒，不好不喝，就一仰脸，也把一杯酒喝了下去。
“好样子，来，再干一杯！”
在周常青的带领下，二人一连干了三大杯酒。秦文在一旁说：“兄弟重逢，本是件高兴的事，可别喝醉了。”周常青看着秦文说：“我们喝酒，倒是把弟妹晾在一边，来，大哥也陪你喝一杯酒。”秦文也就笑着举杯喝了一口。
周常青把酒杯往桌上一放，说：“酒这东西，绝不是好东西，但是，人们却总也离不开它。我在家读书的时候，也不喝它，自从到了县里，接触了一些人以后，才知道它是必不可少的，在许多场合下都需要喝酒，不喝酒，似乎就跟别人说不上话。当了这一县之长之后，就更觉得这喝酒的必要性了。兄弟，你当了这个局长之后，你就会觉得我说的话是对的了。”
小艾静静地听着周常青说话，使他想起了在电视剧里看到的诸多的喝酒的场面。有一人独酌，那大都是为了抒发郁闷；有二人对饮，那一般是为了谈心，在联络感情；有三四人在一起赌酒，那肯定是几个酒鬼在过酒瘾；也有许多人一桌饮酒，那大都是喜庆的日子，大家在一起贺喜。还有没有别的类型呢？他忽然想起了曾经看过的“酒水谣”：“酒杯一拿，没啥没啥。”“感情浅，舔一舔，感情深，一口闷。”“能喝半斤喝四两，这样的干部要下岗，能喝半斤喝八两，这样的干部要培养。”……小艾一边想，一边端起酒杯就喝，在不知不觉中，就有了醉意。
晚饭过后，周常青吩咐小茶房收拾好了一间屋子，把小艾和秦文送了进去。秦文红着脸问周常青：“周大哥，就这一间屋吗？”
“弟妹，真的对不起，现在屋子收拾不出来，你们就暂时委屈一下吧，等屋子收拾出来以后，再给你们搬到大一点的屋子里去。”秦文红着脸，低着头不说了。她虽然没有和小艾举行过婚礼，但是自从流浪以来，二人一直都是在一起，同屋同床也早就习惯了。她想，反正自己是和小艾分不开了，早晚是要做夫妻的，早也罢，晚也罢，都无所谓了。周常青见秦文不说话了，也就不说什么，告辞走了。秦文就关了门，把有些醉意的小艾扶到床上，小艾忽然紧紧地把秦文抓住……
秦文见小艾紧紧地抓住自己，不知他要做什么，就问：“你……怎么啦？”
“你知道酒水谣吗？”秦文摇摇头，表示不知道。“你不知道，那我就说给你听：出门老婆有交代，少喝酒多吃菜，遇到上司献殷勤，遇到下属把脸黑，遇到同事装有病，遇到小姐不理睬，不洗头不洗脚，路边的野花不能采……”小艾说着，哈哈哈地笑个不停。
“这都是些什么呀？乱七八遭的。你喝醉了，好好休息吧。”
“我没醉，你说我是不是很听话啊。今天晚上，我要和你好好地睡一觉……”秦文一下子红了脸，心头小鹿急剧地跳了起来……
这一夜，小艾做了许多的梦：他先是梦见自己和一个美人在一起，那个美人肌肤如雪，又如凝脂般柔滑。美人捧着他的头，把一只奶瓶对着他的嘴，让他喝了好多的甘露琼浆，他忽然长大了，嘴上长出了密密的黑胡子来。嚯，来了好多人，喊着他局长，把一顶红轿子抬来，他上了轿子，被抬着在大街上走。哦，那是他中了状元在游街呢。那个姓白的小子怎么也来了，他要和自己争秦文是吧。好了，我小艾学会了行意神功，不怕你啦，来来来，和你好好打一架……红儿来了，黑煞神也来了，那个颜小姐也来了……
小艾昏昏沉沉地睡了一夜，到天亮的时候，只觉得口很渴，就叫道：“水，我要水喝。”
秦文早就起来了，坐在镜子前正梳理着头发，忽然听到小艾喊口渴，就把早已准备好的一壶开水端过来。秦文端着一杯开水，坐到床边上，托起小艾的头，把一杯水灌进了他的肚子里。小艾半醒半着，喝了水，忽然又睡着了。秦文看着他的样子，摇摇头，表示真的无可奈何。
又过了许多的时候，小艾忽然醒了，他急忙坐起来，楞楞地看着秦文问：“我这是在哪里呀？”秦文“扑哧”一笑，说：“瞧你昨晚喝醉酒的熊样子，就像一个三岁的孩子。”说着，格格格地笑个不停。小艾有些惶恐，瞪着秦文问：“你说说，我昨晚都说了什么，做了什么？”
秦文忽然不笑了，红着脸痴痴地看着小艾，一句话也不说，小艾有些急了问：“你说话啊！”秦文当然不好说他做了些什么，说了些什么，有的话也不好说出口，就说：“你问那么多干什么，我也不记得了。”小艾想了想，昨晚的事情，他实在是没什么印象了，于是也就不说了。
小艾起了床，来到镜子面前照了照。他是好久没有照镜子了，今天一照，不觉吃了一惊，自己什么时候长了满嘴的黑毛。对了，那不叫黑毛，那叫胡子。长胡子，这是男人的专利，年轻人怕自己长胡子却又盼着长胡子。怕长胡子，是怕人家说自己老；怕没有胡子是怕人家说自己嘴上无毛做事不牢，会不相信自己，长了胡子说明自己已经长大了。小艾现在的心情就处在这种矛盾之中。他下意识地在嘴上摸着，总觉得这东西来得太快，怎么会一夜就长出来了呢，他好象没有心理准备。
“你在发什么呆啊，我们该去周大哥那儿啦。”
“你瞧，我怎么一夜之间长出了这么多的胡子呢？”
秦文不觉笑出声来，说：“说明你昨晚一夜过，变成了大人啦。”
“是吗？我们那里说没结婚的人，永远是孩子，结了婚的人才是大人，难道我昨晚上结了婚了吗？”秦文的脸忽然又飞起红云，她把脸背过去，不看小艾，说：“你还磨蹭什么，你看太阳都多高啦。”
“唉，我好饿，我好象昨晚上没有吃晚饭吧。”
“你活该，谁叫你要喝那么多的酒啊。不是说少喝酒多吃菜，回家才有好交代吗？你都忘了吗？”小艾回过头来，看着秦文的背影，忽然笑了起来。秦文回过头来看着他问：“你笑什么？”
“哈哈，你终于承认是我的老婆啦！”
“谁是你老婆，我看你是做梦去纽约，想到美！”
这时，门外传来了脚步声，秦文朝着小艾做了一个鬼脸，暗示他不要说话。小茶房进来，很恭敬地说：“老爷请二老爷和二少奶奶去吃早饭。”
