18章卢婧妃的小算盘
正当公主与景王各自的母亲吵得不可开交的时候,只听一声呵斥,众人皆哑了般垂手而立,再也不敢发出一言。
春花循声望去,只见一个体态略微丰满的女子正款款走来,她身着五彩翟衣,头戴九凤金钗,极尽雍容。举手投足间也透着那么一股子威严。春花认得她,她就是方皇后,不论何时都会仪容严整,不愧是后gong之主。方皇后正是嘉靖的第二任皇后。那日在莹莹的寿辰,她也是如此的谨慎、持重、得体。
众人看方皇后来了,都躬身行礼。方皇后斥责道:“你们几个当我这坤宁宫是戏园子吗?到这里演戏给谁看?”眼神扫过景王身后那个妖艳的卢姓女子,说:“卢婧妃,又是你在惹事生非,你是唯恐天下不乱吗?”
卢婧妃十分不服气,说:“启禀皇后,并非妹妹无理取闹,实在是莹莹公主污我们圳儿的清白,还请皇后娘娘明断。”
曹端妃听到此处,亦十分恼火,说:“启禀皇后,卢妹妹太不讲道理,不过是小儿们玩闹罢了,那有什么清白不清白的。”
这时,景王看势不妙,赶紧插嘴说:“不是的。这香囊的确是三哥送与我的,并不是我偷的,请母后明鉴。”
莹莹更急了,指着景王的鼻子,说:“就是你偷的,你还想抵赖。”
这下又一发不可收了,几个人又七嘴八舌地吵起来。
方皇后彻底怒了,说:“够了,你们再吵下去就全部拖下去给我打板子。”顿时众人又没了声音。
方皇后说:“依本宫看,这不过是小儿玩闹,不必当真。不过若是不把事情查清楚了,又怕卢婧妃母子心有委屈。这件事并不难办,让本宫来问问便知缘由。你们都不许再吵了。莹莹,你说四哥偷你的东西可有凭证?”
莹莹说:“香囊就是凭证啊。我送给三哥了,又没送给他,怎么好好的会跑到他手里?三哥曾经答应过我不会把我亲手绣的香囊送人的。”
方皇后又问景王:“圳儿,你说是三哥给你的,可有凭证?”
景王说:“我有人证,就是她——春花!当时裕王送给我香囊时她也在场的。”矛头又指向了春花,春花大窘,这可怎么是好?若照实说的话,必得罪公主,若不承认又得罪了景王。她左右为难,索性就一咬牙,说:“这个香囊其实是奴婢在路上捡到的,奴婢看景王着实喜欢就送给景王了。一切都是奴婢的错,公主要恨就恨奴婢吧!”春花这满腹委屈可真是无处诉了。
莹莹没料到春花会这样说,很生气,说:“你骗人!刚才朱载圳明明说是三哥送他的。你快说,是不是朱载圳把你给收买了?”
春花连忙跪下,说:“不是的,小公主。奴婢就算有天大的胆子也决不敢欺瞒公主和娘娘。”
莹莹听了更加怒火中烧,正待发作,却被端妃拉住,“莹莹,不得无礼,一切皇后娘娘自有明断。”
此时众人皆看着皇后,只见方皇后说:“我当是多么了不起的一件事,原来是因为一个误会。那天莹莹的寿辰时,裕王就没戴这个香囊,想必已然是丢了。这香囊既然于他而言意义非凡,那么他定然不敢告诉公主说他已经丢了。我看一切都是这个宫女的错,要罚就罚这个宫女吧。至于怎么罚呢?”皇后眼珠一转,说:“亲蚕礼快要到了,就罚她去养蚕吧。若照顾不好,把蚕给养死了,还要另行治罪。婧妃、端妃、宁嫔,你们意下如何?”
端妃自是想大事化小,小事化了,皇后这番判断当然于她有利,所以欣然同意。卢婧妃看春花扛下所有的错,于自己儿子无甚大碍,也见好就收,她是个聪明人,不想惹皇后生气。只有宁嫔气得牙根痒痒,脸色异常难看。明明是两个小娃娃胡闹,最后两方全没事,只是惩罚了自己的贴身宫女,这可真是欺人太甚。正待发作,却见春花死死地拉住她的衣角,冲她使眼色。宁嫔心里一激灵,这事莫不是春花故意认的?
宁嫔也只得狠狠瞪了端妃一眼,冷笑一声说:“皇后娘娘英明,他们皇兄妹之间的事当然谁都罚不得,妹妹宫中这小宫女自是无足轻重,任凭娘娘发落,妹妹定然毫无怨言。”言语间颇有些怨恨的味道,但也无可奈何。
方皇后轻蔑地看了她一眼,却始终不把她放在眼里,说:“那好,就这样吧!时辰也差不多了,姐妹们还是一起去赏花吧。宫后苑的海棠开得正娇艳。”
说完就带着大家一起往宫后苑的方向走去。
春花跟在宁嫔身后亦步亦趋,头上的汗纷纷而下,她轻轻用袖子拭了一下,余光扫视处,却发现人群中有一个冷冷的不屑的眼神在看着她,直让她脊背发凉。那眼神不是别人正人卢婧妃。
她悄悄走到春花身旁,似笑非笑地轻声说道:“春花,你以为就凭你的姿色就能迷惑的了我们圳儿吗?告诉你,休想。你以为你那套说词皇后娘娘会信吗?哼,这件事你有本事就死扛到底,不然本宫让你死得很难看!”
春花不敢正视卢婧妃的脸,只是低着头说:“奴婢不敢。”心想:她一定误会自己勾引景王爷了,可景王爷就是个小屁孩啊,还情窦未开,自己勾引他有毛意思?
卢婧妃冷笑一声,说:“劝你好自为之,以后收敛些,别再让本宫看见你在这宫中兴风作浪。”卢婧妃的话着实阴险,春花半句也不敢辩驳,只是沉默无语。
一路低头跟着,春花像打翻了五味瓶,心中各种滋味都有,这种委屈上辈子压根都没有受过,可现在就算打掉了牙也得往肚里吞。
这段路并不漫长,从坤宁宫北门出去,过了坤宁门再向北走,眼界豁然开朗。这是一个偌大的皇家皇林。园中奇石罗布,佳木葱茏,建筑布局对称而不呆板,舒展而不零散。正中有一个大殿名字格外醒目——钦安殿。而殿两边均衡地布置各式建筑近20座,无论是依墙而建还是亭**立,均玲珑别致,疏密合度。园内古柏藤萝,彩石路面,将花园点缀得情趣盎然。
这个景致春花也熟悉不过,这地方不就是御花园吗?所谓宫后苑,不就是宫殿后的花园么?原来明朝它叫做宫后苑。
妃嫔们进了园子,看到数以百计的花卉争芳斗艳,蝴蝶也翩然地飞至其间,春花也暂时忘了那些不快,随着宁嫔到处逛逛。处于花香之中,居然有说不出的熨贴,难怪香兰说自己来不了,那幅表情惋惜得要死。
赏了一会儿花,方皇后有些累了,就去旁边的浮碧亭小憩。浮碧亭为横跨于水池之上的方亭,朝南一侧伸出抱厦,恰好赏水赏花。卢婧妃看方皇后去亭上,连忙拉着景王跟了过去,鞍前马后地照应,倒不似是一个妃子,倒像是个奴婢了。
宁嫔则一向对这种逢迎拍马之事嗤之以鼻,她走了相反的方向,去了万春亭。万春亭与千秋亭相对,为上圆下方、四面出抱厦、组成十字形平面的多角亭。宁嫔刚刚坐下就见曹端妃也带莹莹跟了来,说:“妹妹怎么不去跟随方皇后,反而独自一人来这里?”
宁嫔冷笑一声说:“你也跟着皇后去啊!我懒得与那些马屁精为伍。”
曹端妃愣了一下说:“怪不得妹妹这么讨皇上喜欢,原来是品性高洁。”
宁嫔却不买帐,说:“罢了。不用抬举我,我又不是皇后,不值得你这么巴结。”
春花看着两个人一个巴结一个挖苦十分好奇,两个人认识这么久居然都一向是这种谈话方式,曹端妃居然还老是巴巴地跟了来,这是为了什么?
正在胡思乱想,却感到了后面有人拉了拉她的裙角。回头一看,原来是莹莹,莹莹轻轻用手指放在唇边做了一个噤声动作,冲她挤挤眼睛,悄悄说:“春花,我们一会儿偷偷去看三哥吧?”
“那——不好吧!我怕娘娘生气。”春花看了看宁嫔有些犹豫。她不知道小公主想做什么,刚刚才冒犯她,不知道她是否误会了自己。
莹莹却没等她答应,说:“没事,看我的。”说完扑到曹端妃怀里说:“母妃,我想去放纸鸢,让春花跟我一起去好不好?”
端妃说:“莹莹乖,别胡闹,你想去放纸鸢让奶婆陪你去就好了。”
“不好么,不好么,她跑不动。我想和春花一起去放。”莹莹撒着娇,冲春花挤挤眼睛。春花尴尬地看了看宁嫔。
宁嫔冷笑一下说:“春花陪公主去吧!这边有碧柳伺侯了,不需要你了。”