这是最好的时代。和平的形势、安定的社会、改革的大局和开放的政策，为经济的发展提供了得天独厚的条件，造就了一批又一批的百万富翁。
也有人说，这是最让人敬畏的时代。日新月异的科技发展让人无所适从，快速发展的经济映照出灵魂的空虚，灯红酒绿的生活使人迷失了自我，繁忙冗杂的工作让人看不清方向。
不管你是这个时代的成功者，或者只是弱势群体中的一员；不管你在社会中担任何种角色，抑或是从事何种职业；不管你对它赞美或是批判，有一点却是所有人都不得不承认的：我们正处于一个风云变幻的大时代！这个时代下，个体的发展充满无限的可能性！
枣市就是这个大时代下的一个小城市。枣市位于中国北方，既不沿海，也算不上交通战略枢纽。历史上，没有发生过震惊全国的重大事件，也没有出过举国闻名的名流雅士。枣市的人们就这样世世代代居住在这座默默无闻的小城之中，不求飞黄腾达，但求平安自在。
这座小城市就这么默默无闻的历经岁月的变迁，保存着中国传统文化尤其是农耕文化的浓重色彩，在改革开放的潮流下开始了前进步伐。
尽管地理位置、交通条件、经济水平和文化历史都貌不惊人，但枣市却有自己的独特优势--丰富的煤炭资源。虽然大多数枣市人当时还不能完全意识到这些黑乎乎的石块对于工业发展的巨大作用，但是不可否认的是，他们都很清楚这些黑石头价格不菲。因为当地最大的企业就是枣市矿务局，而矿务局职工的待遇在当地算是数一数二，十分引人羡慕。
故事的开始就发生在上世纪90年代初期。受改革开放二十年所带来的红利影响，枣市人民的生活水平明显提高。农村包产到户的政策极大地激发了农民们的积极性，当地主要种植的粮食都大幅度增产，农民大幅度增收。乡镇企业也如雨后春笋般的发展起来，促进了农村经济的发展。不少世世代代面朝黄土背朝天的农户们在熟悉的土地上盖上了二层洋房，买进了彩色电视机、电冰箱，生活富足安康。城市里的人们生活质量也明显提升。闲暇之余，不少人开始去饭店提高生活品质；晚上也有了夜市贩卖各种零售品、花花草草和小动物；还有不少人在路边的卡拉OK摊上一展歌喉……
在这个大时代的背景下，枣市的一切都显得欣欣向荣，一片生机勃勃的景象。在经济发展的大环境下，人们的思想也发生了转变。一部分人开始解放思想，通过辛勤劳动、合法经营开始谋求第一桶金。另一部分人受“小富即安”的观念所影响，在企业里混工资，虽不能大富大贵，但生活也算是有滋有味。毕竟在大多数枣市人们的心中，这种不紧不慢的状态不仅是一种生活方式，更是老祖宗传下的章法。枣市经济发展和城市建设在当时虽小有成就，但仍然落后于同时期全省其他地市水平。
枣市矿务局算是枣市历史最悠久的企业，也是当时枣市最吃香的单位。枣市丰富的煤炭资源为其经济的发展提供了得天独厚的优势，一块块黑色的石块仿佛闪烁着黑色的独特光芒，等待着人们去开采和利用。不过枣市工业水平比较低，而且交通条件比较落后，只能简单的依靠火车线向外运输。这在一定程度上，也制约了枣市煤炭工业的发展，更大程度上成了枣市工业发展和经济起飞的桎梏。
周煜明是枣市矿务局新分配的一名大学毕业生员工。作为一名“75后”，1980年出生的他既有“70后”吃苦耐劳的一面，同时又有“80后”活跃的思维和大胆的创意。此时此刻，手揣着派遣证的周煜明心情激动而复杂。令他激动的是，作为国家最后一届分配的应届毕业生，在结束大学四年的学习之后可以回枣市建设自己的家乡，而且又是在矿务局这个不错的部门，换成是任何人都会感到激动。令他心情复杂的是，当初其实他想去南方发展，比起思想相对保守的北方小城市--枣市，他认为南方的一些沿海城市更具发展前景。
事到如今，不管心里思绪如何，还是先报道再说。尽管报道过程比较繁冗，但总体还算顺利。第一天工作流程无非是走走过场，熟悉下工作环境和岗位职责。由于大学时候的专业是文学，周煜明分配的工作岗位就是写写材料，整理整理文件，再就是给领导写个发言稿和会议纪要。虽然没有涉及到业务口核心的岗位，但这毕竟属于“笔杆子”岗位，还是受很多人羡慕的。
一天的时间很快就过去了。周煜明下班后整理了下办公桌，等所有的同事都回家以后，才小心翼翼的锁上门准备回宿舍。出了矿务局大门，看到马路上穿梭的自行车、路边正准备晚上食材的美食大排档，还有那些形形色色、神色各异的男女老少……家乡的一切都是那么的熟悉，然而家乡的一切又是发展的那么快。这既让周煜明感到熟悉，同时也有那么几分陌生。
“才仅仅四年，没想到这里居然变化这么大。要是再晚回来几年，说不定真不认得这里的样子呵。”想到这里，周煜明不禁自言自语道。
虽说周煜明是地地道道的枣市人，但他大学四年却很少回家，而且家又在枣市的郊外县城，上一次来市中心也是四年前那会还没有上大学的时候了。即便是在假期，他的时间都在学校图书馆或者勤工俭学。除此之外，他还广泛加入各个社团，结交各个学院的精英学生。俗话说，“一个好汉三个帮”，也许有一天，大学同学就能互相帮忙，共同成就一番事业。
“滴！滴！滴！”远处驶来的小汽车的喇叭声又把周煜明飘远的思绪拉到现实中来。看到面前崭新的小轿车，周煜明不禁再次感叹，四年前的时候，来市区还见不到小轿车，如今小轿车已经不稀罕了。
夕阳和晚霞映红了回家的路，也让曾经熟悉的家乡在缤纷的色彩中异常美丽。工作第一天对枣市的所见，正触动着周煜明的每一根神经。他知道，在这个经济社会迅速发展的大时代下，枣市这个小城市早晚会迎来脱胎换骨的那一天。之前几年已经发生的变化，跟即将到来的大发展相比，简直是不足一提。未来二十年中，枣市将迎来的变化胜过之前历史上几百年的变迁，而自己作为枣市的一份子，不仅将见证这场大发展，甚至有幸参与其中—成为大时代潮流的弄潮儿！
