“吉少府消消气。”管事走到脸色阴沉的吉温跟前赔着笑，有武家的底气在，管事不卑不亢，态度明确，“酒肆内的事情不如先交给敝店来处理。”
“苗大郎，你看……”吉温问苗元昭，其实吉温并不敢在有武氏背景的新丰酒肆里捕人，而且吉温有个妹妹嫁给武氏族人，说起来他还是武氏的舅家。无论从利害关系，还是人情关系上，他都不好冒然坏了新丰酒肆二十年来的老规矩，苗元昭信口一句捕人让他为难。高官子弟年轻气盛好面子，不争一个心满意足轻易不会罢休，话说出来就很难收回，吉温又加上一句让苗元昭顺气，“若是酒肆处置不当。等田舍郎出了酒肆，某立即将他捕拿。”
苗元昭沉着脸点头。
苗元昭虽然领受父命初来新丰，但也了解这是武家的酒肆。武家人明明知道他是新晋礼部侍郎苗晋卿的嫡孙，却只安抚吉温，并不理他，这是一种暗示，武家认为他还不够格去破坏新丰酒肆的规矩。事实上也正是如此，与武家出过一代铁血女皇的家世相比，苗家相形见拙。
苗元昭祖上以儒学著称于世，但曾祖父只当过天后朝小官吏，祖父苗晋卿近几年才开始发迹官至吏部侍郎掌管铨选官吏的大权，父亲苗丕刚刚从河东以中县县令之职调入京师待授新的职官。论家世底蕴，别说跟武家比，就是跟眼前的新丰丞吉温相较也多有不如。吉温的叔父吉顼斗倒过天后朝酷吏来俊臣，当过天后朝宰相，吉温的母亲是百济义慈王曾孙女……国朝重家世，所以武家人只安抚吉温。
李琅听得年轻人和酒肆一楼管事都唤八字须男人为吉少府，微微一惊。
少府即为县丞的尊称，李琅刚才打听县城生态时，已然获知新丰县县丞叫吉温，也就是说，眼前这个面颊无肉的中年人就是吉温。
也许别人觉得，目前投在新丰县崔家门下的吉温没有发达的迹象，但李琅预知历史走向，清楚吉温是历史上有名的酷吏，日后会成为当朝权相李林甫的心腹干将，与另一名酷吏罗希奭双剑合璧，号称“罗钳吉网”，整死了很多名噪一时的权贵，手段阴狠毒辣，其权势远不是投靠京兆韦氏的崔家所能比拟。
吉温注定不是池中物，酷吏的名头让人骨子里生寒。
管事安抚住吉温，随即带着几个看场子的彪形大汉朝李琅围了过来，沈声道：“郎君，敝店售卖的名酒都经过反复过筛，酒渣已是最少，我们新丰酒肆的酒可以说是新丰县最好的，你还有什么不满意的地方，可以当众提出来。”
“他没有什么不满意的，成心想找你们酒肆的茬子。”有酒客唯恐天下不乱，呛声道，“说什么酒液浑浊有酒渣，纯粹是一个找茬的藉口。”
“你怎知我没有不满意的地方？你喜欢吃酒渣，我可不喜欢。”李琅笑着回应呛声的酒客，酒客身边伴着一位丰腴过度的陪酒女姬，“这就好比，你喜欢丰肥，难道我也要跟你一样以胖为美不成？”
“这叫富贵雍容，个中滋味你体会不到。”酒客非常喜欢丰肥的女子，闻言没有生气，反而鄙夷李琅不懂得美，“你不喜欢丰肥偏爱窈窕很正常，但你想要无渣的美酒却是鸡蛋里挑骨头。”
“世上哪种酒没有酒渣。”其他一些酒客也纷纷附和，“没有酒渣那还叫酒吗？”
盛唐时期全是发酵酒，酒液里面混杂着很多酒渣，喝的时候要将酒渣过筛，所以饮酒又叫筛酒。但甭管再怎么筛，总有能漏过筛孔的细细酒渣，酒液始终都是浑浊的，在时人的观念中，他们认为酒就应该是这个样子的，李琅的举止让酒客们觉得是在无理取闹，成心报复他们先前发出的嘲笑。
“郎君，敝店二十年的老字牌，需要你给一个说法。”
管事开始逼问李琅，由于是开门做生意的酒肆，管事说话还算客气，但他带着彪形大汉围上来，居于绝对强势的王八之气散发无疑，暗藏一副看你小子欠揍的神气。
“粒絮状酒渣酸涩味苦，漂浮、沉淀在酒液中，既破坏品相，又影响香醇浓郁的本味口感。”李琅正色道，“我只是想要没有丁点酒渣的美酒，晶亮香醇，用夜光杯盛上来，酒液色泽清亮，清泉一般晶莹剔透。香味、口感、色泽俱呈最佳。”
“虚妄。”
苗元昭带头发出一声嗤笑，其他酒客也跟着嗤笑起来。
李琅的要求看似堂而皇之，实则却是无法达到的，听起来确是故意刁难甚至捣乱，连那些沉稳有礼不曾嘲笑过李琅的酒客也极为不悦了。
“小伙子，从古至今，凡酒都浑浊，即便用夜光杯盛出来，看上去金浓滟滟，实则也不可能晶莹剔透，酒渣确实极大地影响酒的色泽和口感，不过那也是没办法的事。”
在众人一边倒的指斥声中，神情阴冷的吉温却突然出人意表地问道：“你提出要清冽晶莹的醇酒，想必不是信口开河，难道你饮过这种佳酿？”
吉温观人入微，察觉出李琅有恃无恐的态度，出言虚妄惹起众怒恐怕是蓄意而为，故有此一问。
“田舍郎正是信口开河。”苗元昭嗤之以鼻，“天下根本就不可能有晶亮如水的醇酒。”
“纯属瞎闹。”
很多酒客嘈杂附和，指斥李琅无理取闹，吉温却在目光冷冷地等着李琅开口。
“众人皆醉你独醒，阁下是个明白人。”李琅看了吉温一眼，点头道，“天下确有透明无渣、芳香纯正的佳酿，只是世人不知道罢了。”
众酒客难以置信。在场的都是喜好杯中物的酒徒，一听说有透明香醇的美酒，不啻于打了鸡血，一些人站起身来，连声追问：“你有无渣的美酒？”
“胡说八道。”苗元昭冷声驳斥。
“阁下认定天下没有这种美酒？”
李琅直视苗元昭，李琅看得出，这个由吉温陪同的年轻人显然身价不低，他正需要以这种有身阶的人为媒介，宣扬自己是道家祥瑞。
“当然没有。”苗元昭岂甘示弱。
吉温在旁暗自摇头，一个官宦公子，却一再去跟一个乡民较劲，平白落了下乘，到底还是太年轻啊。
“假如我拿出这种美酒来，阁下又该怎么办？”
听到李琅笃定的口气，苗元昭隐隐觉得有些不妥，迟疑了一下。此时苗元昭怀中的美少女摆出阅男无数的架势，毒舌道：“你这种没本事没本钱只会嘴上花花的无能男子老娘见多了，在老娘面前玩虚张声势那一套鬼把戏，你还嫩得很。”
苗元昭实在不敢相信李琅真能拿出透明无渣的醇酒，这颠覆他的认知。而且以他的身份，是不可能向一个乡民示弱的，受到美少女毒舌的感染，他忍不住道：“你说怎么办就怎么办。”
李琅下巴努向美少女，对苗元昭笑道：“我要你当众钻她的胯，你敢不敢答应？”
“胯下之辱……”
听李琅说出与当年韩信从屠夫胯下钻过之典故类同的赌约来，顿时满堂哄笑。甚至有喝醉酒的酒客佯装认真道，“说不得女人跨比屠夫胯更加励志，钻了女人胯，将来比韩信更有成就。”
“哈哈……”酒客们愈加笑得无法抑止，很多陪酒的妇人都红了脸，美少女虽然狂放，但在众目睽睽之下，也面露羞态。
苗元昭气得要命。李琅如此镇定自若，让他愈加迟疑，但情势已经骑虎难下，最重要他根本就不相信李琅真有透明的美酒，心一横，咬牙道：“有何不敢，如果你拿不出，某不但要你钻女人胯，还要将你捕入衙门治罪。”
“正该如此。”
酒客们纷纷起哄，一个个乐不可支，坐看一个不可多得的笑谈上演。吉温没有劝阻苗元昭，年轻人相争如同斗鸡，通常是越劝越起劲，还不如不劝。
“我如果拿不出，情愿把脑袋给你。”李琅可不愿沦为众酒客的笑谈，虽然他揣有蒸馏酒，稳赢不输，但答应钻女人胯的赌约，传扬出去不好听。他想要宣扬自己为祥瑞，不好听的事不能往身上沾，“我赌命。”
“依你。”李琅都赌命了，苗元昭还能说什么，“咱们一言为定。”
“刚才不是有很多人笑话我嘛。”李琅望向众酒客，“你们敢不敢也出来立赌？”
酒客们不笑了，堂中静了下来，没有一人应声。
这些酒客们大多已过了血气方刚的年纪，心有城府，稍微有点身份的人都不会赌钻女人胯呀，就算赢了，说出去也让人笑话，太掉价。当年如果让韩信钻女人胯而非钻屠夫胯，估计连韩信这种人也不会答应。何况在场的酒客们自问远远达不到韩信的成就，面子永远找不回来。
“不敢赌也无妨，但刚才所有嘲笑过我的人都得要向我道歉。”李琅激将道。
对衣冠阶层而言，向一个种田郎道歉有损身价，但面对显得咄咄逼人的李琅又极为不爽。跟种田郎立赌掉价，不赌则是示弱，面子上过不去。
“这样吧，你赌命，我们赌钱。”有人提出了折中办法，还自己给自己找台阶，“为美酒立赌，也不失为一件雅事。”
“很好。”众酒客觉得可以接受，“就这么办。”
“也可以。”李琅欣然同意，“赌资每人一贯钱。”
正在二楼雅间亲自招待贵客的酒肆掌柜祝仁节听得楼下喧闹一片，以为出事了，向贵客告了一声罪，急急跑下楼来，一楼管事赶紧过去告知了事情的前因后果。
管事眼睁睁地看着高端酒肆被李琅搞成了世俗市井，却找不到理由阻止，担心处事不当被祝掌柜责骂。不过胖胖的祝掌柜听后没有责骂他，反而非常兴奋。
听李琅的口气，极有可能真有清冽透明的佳酿，作为一个酒肆掌柜，他更愿意相信李琅的话。
祝掌柜压住兴奋，走过来打圆场道：“一贯钱重六斤多，相信很多客人出门随身没带这么多，祝某添为酒肆掌柜，斗胆居中作主，赌资就一百文吧。”
“好。”李琅适度而止，“拿夜光杯来。”
这一次，跑堂毕恭毕敬地将几个夜光杯小心翼翼地摆在李琅身前的案几上。
眼看要动真格的了，酒客们纷纷离席，围了过来，以李琅为中心，形成一个里三层外三层的圆圈，眼睛齐刷刷地聚焦李琅。
“田舍郎该不会真有不世美酒吧……”
苗元昭突然有点后悔，紧张得两腿打颤，输了要当众钻女人胯呀……祝掌柜和众酒客却是满心期待，如果真有清冽佳酿，一百文赌资又算得了什么。
