压力可产生高效率
我们的核心论点是一项看似反直觉的、可能令人难以置信的观点：一定程度上的良性斗争对于组织和个人是有益的。事实上，不管是个人还是组织，他们在面临恰当种类和恰当程度的压力时会有最好的表现。
压力是有益的：对工人、团队和组织来说都是如此。
创造性压力并不是一个新出现的概念。《圣经》《古兰经》和《博伽梵歌》都提到了这一概念；那些拥有曾通过突破性创作改变了这个世界的艺术家、音乐家和科学家，他们也都曾探讨过这一概念；美国宪法也依赖这一概念，这是每一次我们参加选举的驱动力。国家之间的条约（更不必说人与人之间的关系）之所以成功，不仅是因为它们可能创造性地释放压力本身所蕴含的能量，更是因为它们可以促进释放这种能量。
因此，领导者的一项关键职责就是要发起正确的战斗（良性竞争），并确保能正确地去打赢这些战斗。正确的战斗可以释放团队、组织和团体的创造性和高效率的潜能。正确的战斗可以带来更多的可能性，产生更好的结果。
实现了协调一致，并产生了“好斗”的压力之后，组织即处于最佳时机，开始发挥潜能。通过正确的战斗，组织可能实现突破性的业绩，进行真正意义上的创新，并实现领导地位提升。
就这么简单。这就是本书的主旨。正确的战斗可释放人和组织的创造性能量，促使他们实现最大程度的业绩，鼓励多样性观点，促进核查与平衡，激发复杂性思维以及对分歧性意见的尊重。而这一切就像是一个大熔炉，新颖的观点在这里汇聚融合，形成新的市场、流程和产品。它们是人类创新的推进剂。它们将提供一片富饶的土壤，培养未来的领导者。
寻找恰当的压力
二十年来，在线人力资源调查及咨询公司eePulse公司的CEO特里萨?韦尔伯恩（Theresa Welbourne）对经历了变化的企业的数千名领导者、经理人和普通员工进行了调查。她发现，企业业绩不佳的一个最显著的预示指标就是在员工感觉很开心的时候。这可能令人惊诧，也是反直觉的。难道，开心不是我们所追求的目标吗？
具体地说，调查结果显示，当员工洋洋自得时，他们的业绩往往很差，因为这时他们并不会想到需要改变现状，使公司朝着良好的方向发展。
排名第二位的业绩不佳的预示指标是，在员工感觉窒息的时候。也就是说，调查结果显示，当员工满意度低、存在诸多破坏性斗争的时候。这两者的一个共同点就是，“活力”得分都很低。自满的员工和近乎窒息的员工都缺乏发挥最佳潜能所需要的活力。而恰当的压力可以激发人们进行改变所需要的士气。
近年来对于大脑的研究也得出了相同的结论。美国压力研究协会（American Institute of Stress）会长罗斯克（Rsoch）以通俗的语言解释说，个人的业绩会随压力的增加而提升——但仅限于一定程度以内。如果超出这一程度范围，业绩就会陡降。并且，如果精神紧张的时间过久，人就会生病。过多或过分的战斗可能引发右脑杏仁核反应，初期破坏性“战逃反应”交感神经系统将控制整个大脑。
