商王武乙征服了叛乱的方国部落后，更加骄纵狂妄，以与神赌博来取乐，甚至箭射装了血的皮囊，以侮辱天神。
讨伐四面方国部落
商朝自祖甲之后，国君一代不如一代，他们自以为国势强盛，只知寻欢作乐。在他们治理之下，商朝国力日渐衰退。约前1147年，武乙即位后，决心扩充军队，加强武备，用武力征服那些叛乱的方国部落。据甲骨卜辞记载，武乙曾派重兵去讨伐以旨方为代表的西方叛国。据说武乙征伐旨方，一次就俘获了两千余人。此外，武乙还向南方讨伐过地处今湖北秭归的归伯。武乙靠着强大的武力平定了各方国部落的叛乱，使商王朝的统治暂时稳定了下来。而在四处征战的过程中，武乙的骄纵情绪也在不知不觉中增长。
博神以示威
商人对上帝及鬼神十分迷信，史官们也常借占卜、祭祀来限制王的行为。武乙对此颇不以为然。他相信只有武力才能统治天下。为了加强王权，武乙命人造了一个木偶，称之为天神，要它与自己赌投掷。木偶不会动，他就又命一个史官替天神来投。一切准备好后，武乙仰天长啸，大声说：“天神啊，你是天神，应该高过我，但是如果你输了，你必须承认我比你强，自此之后你要听从我的号令！”说完比赛就开始了，史官怎敢赢他，故意连输几局，这可大大助长了武乙的气焰。他于是趾高气扬地对群臣说道：“你们所敬畏的天神怎么样呢？哈哈哈哈，不过是我的手下败将罢了！”群臣不敢反抗，只好高呼：“大王胜了天神，天神也应该尊敬大王！”
武乙并不罢休，命人剥下木偶“天神”的衣冠，进行抽打和侮辱，最后毁坏了这些“天神”。
狂妄射天身遭雷劈
武乙一个花样自觉不够，又寻思道：“我怎么才能让臣子相信天神对我敬畏呢？”想了很久，有了主意。他于是命内臣做一个皮囊，皮囊内盛满猪羊的血；命能工巧匠造了两个白罗鹞风筝，将皮囊绑在两个风筝之间。两个内臣埋伏于高台之上，把风筝放到空中。白罗鹞风筝到了高空，消失在白云中，下面的人根本看不到，皮囊虽隐约可见，下面的人不会清楚是什么东西。
准备就绪，武乙在高台下率群臣集合，说道：“今天我要给你们看看，是我厉害还是天神厉害，我要射天神，要见天神的血！”武乙箭术不错，连发三箭，均射中皮囊，囊破血散，血滴从空中落下。武乙指着落下的血滴，对群臣道：“这就是天神被我射中所流的血，哈哈，天也害怕我啊。”说罢扬长而去。
自此之后，武乙更加狂妄，终日骄奢淫逸，荒唐无度，民怨天愤。一日，武乙带领三军将士与文武百官在黄河渭水之间放马围猎。正午烈日当空，突然乌云密布，犹如黑夜骤然降临，狂风大作，将武乙从马上掀翻。武乙落马坠地，仓皇逃窜，却无处躲藏。雷电交加，大雨倾盆，一声霹雳撕裂长空，令人心惊胆战。
云散天晴，黄河与渭水之间一片狼藉，却不见武乙踪迹，百官慌忙找寻武乙。只见黄河岸边，武乙跪于地上，头发散乱，面目狰狞，已被暴雷劈死了。
明人冯梦龙以此作诗感叹道；“性癖刚愎侮上天，获罪于天命不延”。许多喜欢附会的人也纷纷说，武乙是因为惹怒了天神，被天神用雷劈死的。鬼神之说虽然不可信，但武乙的狂妄自大，确实已经到了荒唐的地步，而且自古被雷击而死的天子，只有他一人。这样张狂，又这样背运，也难怪人们会这么传说了。
