1973年8月，约翰·安德鲁斯，一位保守的、理想主义的年轻的演说撰稿人与基辛格在圣克莱门蒂散步。安德鲁斯认为尼克松只有靠披露水门事件全部真相来挽救自己。
“为什么他不跟猪狐狗跑，而是跟狐狸跑呢？”安德鲁斯问。
“因为”，基辛格回答，“他就是其中一只狐狸，他就是狐狸。”
作为国务卿，基辛格对水门事件采取的方法是避之惟恐不及。从1973年10月到1974年8月尼克松辞职，基辛格访问了28个国家，海外行程达196 000英里，平均每天600英里。他对一个他在自己办公室接见的外国外交部长开玩笑说：“我很高兴你在华盛顿的逗留时间跟我在这里的访问时间正好一致。”尼克松曾就水门事件的处理方法与基辛格电话商议过，基辛格因知道白宫装有秘密录音设备，故意说一些不得要领的话。
到1974年7月中旬，基辛格感到尼克松非辞职不可。他敦促黑格尽快办成此事。这两位野心勃勃的人在水门事件面前化干戈为玉帛。就在几星期前的克里姆林宫，俩人还像小学生似的为谁住总统旁边套房而发生口角，现在他们同仇敌忾，共同寻求引导尼克松辞职的路子。
但是，基辛格从未当面奉劝尼克松辞职，直到尼克松作出辞职决定的前一天。8月6日，基辛格未经邀请走进椭圆形办公室（当然是经过黑格同意的）。基辛格说，如果尼克松继续抗争，总统弹劾案的判决结果会使国家陷入瘫痪，使外交事务陷入瘫痪。尼克松不置可否。
那天傍晚，黑格打电话要基辛格马上去椭圆形办公室。他到了那儿，发现总统独自一人站在窗前，凝望着玫瑰园。“我决定辞职”，总统说，“辞职令将于后天生效。”基辛格尽量用一种公事公办的口吻描述该如何通知其他国家政府。他这样做的时候，尼克松的脑海里反反复复萦绕的是那些领导人会怎么想——毛泽东、勃列日涅夫、周恩来——当他们收到电报时。
“历史会比你的同时代人更善待你。”基辛格告诉他。
“这要看是谁来写历史。”尼克松说。
基辛格从未跟尼克松建立起私人交情，一到他面前就心里不踏实。5年多来，他一直叫他“总统先生”。这一次他做了一件非同寻常的事：他拥抱了尼克松。
那天晚上，基辛格正和南希及来度暑假的伊丽莎白、大卫一块吃晚饭，9点左右，电话铃响了。是尼克松打来的，他问基辛格愿意不愿意过去聊聊。
只有两人在场，基辛格和尼克松。在这之前，尼克松召集妻子和两个女儿，摆出姿势在白宫照了最后一组家庭照片，然后，他独自走进“林肯起居室”，他的秘密避难所，打开心爱的柴可夫斯基乐曲，等着基辛格到来。
尼克松需要信心，基辛格搜肠刮肚地满足他的要求。他俩一块回顾共同取得的外交事务上的辉煌成果。基辛格表现得很友善，他不断强调，没有尼克松在关键时刻所表现出来的勇气和决心，这些胜利是不可能实现的。
这些对话使尼克松镇定下来。但当他提到他辞职后将面临的刑事审判，他又过分紧张起来。审讯会杀了他的，这正是他的敌人想要看到的。
“如果他们跟您过不去，我就辞职。”基辛格保证道。据尼克松回忆，基辛格哽咽地说出这番话并开始哭泣。
尼克松也开始抽泣。“亨利，你不能辞职”，总统说，“不要说这种话，这个国家需要你，没人能替换你。”
对尼克松的这番回忆，基辛格过后抱怨道：“你会以为见面的目的是为了讨论我的辞职，而不是他的。”
尼克松跟他叨叨絮絮谈了90分钟后才放他走。尼克松走到林肯卧室门口，突然停住脚，对基辛格说，你和我可能信仰不同，但我知道你我都信仰超人的存在。于是，尼克松请他的国务卿跪下来和他一起祈祷。这对基辛格来说，是个很别扭的请求，且不说他已好久没有祈祷过，就是在孩提时代他还持有信仰的时候，祈祷也不必跪下来进行。但基辛格没有推辞，笨拙地跪下来和总统一块祈祷。
多年以后，基辛格对这情景依旧不愿多谈，好像这是他遇见的这个怪人施加在他身上的最后一个小小的羞辱。
基辛格从尼克松那儿出来回到办公室后，伊格尔伯格和斯考克罗夫特都等得不耐烦了。“我一生中从未遇到过这样痛苦而难忘的事情。”基辛格说。斯考克罗夫特提醒道，总统在最后一夜找他谈心，他应该感到受宠若惊。伊格尔柏格说他吃惊地发现基辛格是那样感动，那样激动，那样富有同情心。“我总以为你不是凡人”，伊格尔伯格说，“我错了。”
他们正说着，尼克松的私人电话铃响了。伊格尔伯格拿起死键分机监听。起初，他和基辛格听不懂尼克松说什么，但他们总算弄清了一点，总统请求基辛格不要把今晚的事告诉别人。伊格尔伯格悄悄放下电话。
基辛格办公室的电话录音自动录下基辛格所有电话，第二天，按惯例，秘书整理出电话内容的文字记录。在基辛格的批准下，斯考克罗夫特毁掉了磁带和文字记录。
根据美国法律，总统离职，其位置由副总统继任。杰拉尔德·福特便成了下一任总统。
在尼克松的最后一个月中，基辛格私下接管了斯考克罗夫特指导副总统作外交政策报告的任务。
尼克松在人事安排上只给了福特一条忠告：留下基辛格。但尼克松告诫道：“基辛格是个天才，你不一定接受他所有的建议。他是宝贵的人才，他会很忠诚，但你不能听之任之。”尼克松在与手下谈起此事时更直言不讳：“福特非得意识到这点不可。有时候要敲敲亨利的头，因为他会以为他就是总统。有时候你得拍拍他的背，像对待孩子一样对待他。”
至于后一点，福特一上任就深有体会。一般每到星期一，基辛格就来到椭圆形办公室，为某个攻击他的匿名文章或因感到有人在抢他的地盘而痛苦不已，并宣称要辞职。福特镇定自若地抽着烟斗，一边听着，一边安抚，直到基辛格平静下来为止。这并不是福特乐意干的活儿，但他意识到处理这类问题是他的本事，正如处理国际问题是基辛格的能力一样。
杰拉尔德·福特与尼克松和基辛格所不同的是，他的力量在于他的简单、他的坚定，和他对土生土长的美国人所看重的价值的熟谙。他从来不跟自己过不去，并始终与他对美国制度的基本信仰保持一致。
也算是上天有眼，面临一场信心危机的美国政府正需要这样一个人：直率而不是欺诈，拥有善的本能而不是出色的策划能力。
但有时候，福特的正派被人瞧不起，好像正派是令人愉快的美德但不应该是总统必备的品质。如果说尼克松的助理的任务是把总统从最坏的本能中挽救出来，那么，福特的助理则觉得他们应该把总统从最好的本能中挽救出来。
这也就是叫基辛格烦恼不已的地方，福特宽容大度，但他的助理对基辛格却不依不饶。福特辞退了黑格，把罗纳德·拉姆斯菲尔德提拔为白宫办公厅主任。这位野心勃勃、富有魅力的原国会议员认为他最重要的工作是给福特树立一种更具威望的总统形象。他气愤地告诉新总统，他看上去好像把最重要的政策决定权委托给别人，留给自己的只是接见“向日葵皇后”，接受感恩节火鸡这一类鸡毛蒜皮的小事。拉姆斯菲尔德认为，要解决这个问题，首先必须使福特看上去不仅仅是对基辛格的外交政策鹦鹉学舌一番，这不可避免地导致拉姆斯菲尔德和基辛格的冲突。
基辛格感到与福特在一起比与尼克松在一起自在得多。他私下曾告诉朋友，这次白宫易主就像割去了5年多在肚子里作怪的肿瘤。一次，福特在戴维营请基辛格吃晚饭，基辛格把自己的狗泰勒带去了。基辛格溺爱狗的毛病简直是无可救药。吃饭期间，他不停地喂桌子底下的泰勒，而福特的狗，像只有教养的狗，礼貌地坐在远处，泰勒却跑过去抢那只狗的食物。基辛格生怕自己的狗受到伤害，呵护个不停，福特只是亲切微笑地注视着这一切。“我父亲跟尼克松从未自在到敢把狗带到戴维营。”大卫说。
福特与基辛格相处融洽的秘密在于福特是个有安全感的人，基辛格的聪明才智对他不构成威胁，他对基辛格好出风头的嗜好也不在意。
§§第二十章 奇迹消失了
