腊月中下旬，家家开始裁新衣、备年货……，爆竿声也“噼”、“啪”、“噼”、“啪”地一日多似一日，家里主仆老幼忙碌在庭院灶间扫房谢赏烹煮煎炸，时时宣示过年的欣喜愉悦……
爹娘和三位哥哥腊月小年才来到长安，刚在四伯五伯处安顿好，便被贵妃娘娘派人接入宫中。初次入宫的爹和娘倒是淡定自若，我却有些忧虑不安。向家人二老详述了陛下曾命我入梨园，被贵妃设法拦下，如今只是隔日入宫，梨园曲目排练，大多为候补之数。想叮嘱娘，贵妃若要留我在禁宫，千万勉力推脱一二，又怕让家人太过为难。
长安有太极宫、大明宫、兴庆宫三大宫城。太极宫乃前朝隋文帝所建，后为我朝正宫，即“京大内”。以太极殿为前朝正殿，中有两仪殿、千秋殿、神龙殿等，后建亭台池沼设为苑囿，再往北为宫城门户玄武门，多有禁军驻守。高祖、太宗时期，和历代大朝会、典礼、祭祀等多在此宫。大明宫又称“东内”，为太宗时所建，高宗、中宗、睿宗时期，常于此宫居住理政。南有含元殿、宣政殿、紫宸殿等前朝大殿，后部以太液池为中心，分布殿宇楼阁，登高面南俯瞰长安，街巷里坊，棋布栉比。
除却平日被倓嘲笑洛阳傻姑时，俶为我做得这些粗略介绍，我最熟悉的还是陛下与贵妃常居的“南内”兴庆宫。兴庆宫位于长安城东部，原是陛下早年为临淄王时的藩邸，后扩建为宫城。不同于太极宫与大明宫的庞大隆重，兴庆宫更似离宫，在“三大内”中占地最小，宫内园林行馆，并不按中轴对称布局，北为兴庆殿、长庆殿等前朝大殿，南有龙池、花萼相辉楼、沉香亭等交相错落，更内设梨园，近邻东市。正好太子府在此宫东侧，是以每逢入宫，才能与姑父顺路同行。
入得兴庆宫，一番亲切又不失客气有礼的寒暄之后，贵妃笑道：“多年不见，姐姐容色越发明艳了，可见姐夫待人不错。如今儿女承欢膝下，让妹妹好生羡慕。陛下曾令辰儿入为梨园弟子，不知姐姐以为如何？”
娘看爹一眼，含笑回道：“辰儿跟着妹妹，我倒没什么不放心的。只是若要长居宫中，为人父母者难免牵肠挂肚。不若——”
贵妃神色一亮，抢道：“姐姐如此说，妹妹倒有个主意。不知姐姐姐夫舍不舍得将辰儿给我做义女。如此便不同于普通梨园弟子，辰儿仍可住在家中，每日与我作伴学舞练曲，也可少受些宫规束缚。”
娘不由笑道：“玉娘出阁前便没羞没臊，争着将来做干娘。”伸手将我往贵妃一推，“今天成全了你，这丫头便交给妹妹了！咱们姐妹私下约定，可跟天家皇室没什么关系。”
厅内众人皆是一惊，气氛却平添了些鲜活亲昵，只见贵妃忙喜道：“那是自然，我的女儿！不过姐姐一言即出，可作得准？”说着向爹爹看去。
娘向爹笑笑将头一昂：“我说怎样便是怎样！”
我不由惆怅，你们经我同意了吗？一声“娘”是说叫就能叫出口的？然而父母逼视之下，却也由不得我，只好别别扭扭的叫出了声。
贵妃引领我们穿亭过榭，游赏宫室。临辞别时，侍奉圣驾的内监总管忽来向爹娘赐赏，锦帛玉饰字画古玩一应俱全，却赐了我鱼符鱼袋各一，顿时令我有些惊住。
鱼符，原起于汉代的虎符，我朝为避皇室先祖李虎讳，更为鱼符。武周时曾改为龟符，金龟婿之称便由此而来。武后退位后，重又更为鱼符。鱼符分为征调军队的铜鱼符、明示位份的随身鱼符和出入禁宫的交鱼符，通常以鱼袋盛之。鱼袋分为金鱼袋和银鱼袋，或随鱼符一同赐下，或并不加赐。礼制六品以上得佩鱼袋，四品以上方能佩金鱼袋。
爹爹正想开口，贵妃含笑向赐赏的内监总管道：“高将军，这鱼袋怕是有些逾越，不知陛下何意啊？”
那总管忙笑道：“唉呦，娘娘这样称呼，折煞老奴了！方才陛下听娘娘闺时义姐前来，又想宋姑娘来去禁宫多有不便，命老奴将这交鱼符和银鱼袋随赏一块儿送来，正好锦上添花贺娘娘得女！”
贵妃眼角眉稍皆是笑意，回身扶起娘。娘握着贵妃的手道：“陛下能如此待你。真好——”话语间尽是感怀与满足。
人人都觉得除夕、初一这两日最令人欢欣鼓舞，我却从小就不愿苟同。试想除夕心道，今晚守岁为双亲延寿，一定要玩个通宵达旦，却往往刚过子时便被爹娘催着早睡早起；初一余兴未尽，便被徐婶告知，吃过早饭年就算过完了；正月月圆最让人无法忍受，过了这天人们就不得不从过节的氛围中完全脱离，而下一次在则三百多日之后，真是让人不由得愤懑莫明！
反正宫中并无乐舞需我参与，兄长们也无需随父辈宴亲待友，我决定玩个痛快淋漓！不仅带着三位哥哥和郭晞吃遍了长安美食，玩遍了街头市井，连那红绡纺拉下脸皮磨他们去了几次，只可惜房乘芷兰都不在，俶和倓倒是时不时出来共游。但见三哥郭晞不断插科打诨，二哥一脸少年老成，生怕我们误入歧途，大哥往往一锤定音潇洒大气，不管到哪都让人觉得如沐春同其乐融融。
时值上元佳节，大朝上下连续三日不设宵禁。束于平日二更天便只能窝在自家所在里坊，十四开始，街头巷尾处处彩缎披街华灯璀璨，长安百姓倾城而出，各族人等随俗欢庆，衣罗饰翠的姑娘或随御遣宫娥争奇斗艳当街踏歌，或于流影水边摒弃喧嚣放灯祈愿，或在宫门大晡御宴上看圣皇恩赐万民举世同欢，或于花前月下享伊人红妆千般缱绻，映衬着火树银花不夜天，彰显着大唐的富庶繁华堂皇气魄……
十五这夜，我正与爹娘哥哥嬉闹观灯，转眼却见姑父的马车停在平康坊阳泉酒肆门侧，上前见到陈叔才知道，果然是俶倓撺掇太子出游，邀姑父相会于此。我和爹娘说了一声，晚些和姑父一同回去，便带着秋容丝桐上到酒肆楼上。哪想被倓不由分说一把拉到身旁，口里遗憾着我来得迟了，没看到刚才的胡姬舞姿多么仪态万千，眼睛却不时透过我瞄着丝桐。丝桐却站在我身旁靠近俶的一侧，任你言激目扫，我自岿然不动。
我不由叹息，拉着倓低声转话问道：“姑父对面坐的那位有些眼熟！”
倓满脸失落地回道：“那是韦母妃的哥哥韦坚。大哥的胞妹和政郡主与我均是韦母妃养大，所以大哥和我自小与舅舅亲近，你定是在我们府上见过舅舅。”
我却想起自己的确见过韦坚，不是在太子府上，而是刚回长安时在梨园。那****受了点张洛的闲气，正凹着嘴唇学老太太说话聊以自嘲，一句“口是祸之门，闭口藏舌深。哎！老身一把年纪，不与那丫头一般计较。”笑得李晴空前仰后合难以自持。远远看到韦坚从正殿出来，李晴空忙上前道贺：“恭喜表哥擢升刑部尚书，晴空前日回京才听爹爹提起。”韦坚却脸色一肃，“哼！”一声拂袖而去。又过了几日，李晴空满脸忧色地为我解惑，原来韦坚擢升前，所任陕郡太守、江淮租庸转运使等职被罢，虽迁为美官，却少了实权，且向圣上奏请此事的正是她家老爹。
我觉得这事离我着实远得很，继续摇着夜光杯品尝高昌美酒，观赏胡姬美人。葡萄美酒夜光杯，尽饮琵琶美姬随，我若是个男子此刻何其圆满！低头便将这个念想告诉了俶。俶煞有其事地看了我一会，笑着道：“于我倒是合适，于你是否应改成‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶对空樽’？”我看看姑父，顿觉心凉，正要再泯上一口杯中之物，舌尖却再无酒液，当下弃了空杯。真是是所愿非时，天意弄人！
这弄人的天意让酒宴暂停，太子府来报杜良娣旧病复发，请太子速速回府。韦坚虽一脸不悦，仍依礼将太子送上了马车，转头黑着脸对俶道：“这杜良娣平日就这么不像话？姐姐也太过纵容了！”俶劝道：“父亲偏爱良娣。好在母亲生性恬淡，并不以为意。”韦坚道：“杜氏一门不过靠着区区女子，也想在我韦家面前做大！”接着深呼一口气，稍显平静后对姑父道，“听说紫阳道长与长源贤弟交好？我与皇甫将军早想前去拜访，只是紫阳道长名播千里，求见之人太多，不知先生可否略做引荐？”
姑父自然甚是爽快的答应了。我让丝桐先回家告诉姑姑一声，我随姑父去了景龙观，需晚些回去，便带着秋容和火火上了姑父的马车，姑父和俶则与韦坚共乘。火火是个话篓子，一路同我夸着他的心中大神皇甫将军，如何武艺高强、征战四方、智勇双全、刚正不阿，身居陇右节度使，上月回京献吐蕃战俘，又被赐兼任河西节度使……
我想了想，全国一共十镇节度使，掌地方军、民、财政，可谓大权独揽。此人能身肩两镇节度使，可见其深得圣心，皇恩浩荡。对火火道：“你的皇甫大神确实挺厉害！”火火傲然道：“那是当然，我的骑射功夫便是他所教。”
街道熙熙壤壤，马车徐徐而行。虽然景龙观为皇家道观，但今夜似有****，前院聚集了不少来此祈福的达官显贵。姑父领着我们直入后院，正在打坐的郭晞一见我们，犹如刑满释放，感叹道：“算你们有良心，大过节的还记得来看我。”
我深觉，有些误会让它水涨石陷更好，硬是挡住要开口解释的火火，抢声道：“你说的不错，看看你，顺便看看你师兄。”郭晞道：“师兄在外面讲道，你们需等会儿。”说着拉起我与火火，“走，我带你们去别处耍耍！”
出门时正遇上个四十多岁劲装男子，火火忙喊“皇甫将军！”那人大笑一声：“好小子！”又向俶笑笑，抬步进门。
让我意外的是，在郭晞带我们来的屋子里，竟看到了房乘。只见他神色憔悴、嘴唇干裂，站在两排书架间不停地翻找查阅，再不复往日的清雅温煦。
我心中不忍，忙倒了杯茶递过去道：“乘哥，你在找什么？我来帮你好不好？”
他却头也不抬地回道：“古方，紫阳道长说，在他收集的这些典籍里，曾看到过能治我娘病的古方。”
我正欲再问“找那方子可有什么提示线索？”被郭晞拉到了一边：“别打扰他了，你并不懂医，帮不上什么忙。这几日都是他和师兄两人在找，观里今夜有****需师兄主持，便只剩他了。你们倒是可以想办法劝他吃点东西休息一下，他接连两日食不下咽，没合眼了。”
我忙道：“那俶、倓你们看能不能帮他找找，我和秋容去弄吃的！”正要出门，想起这是道观，转头叫：“郭晞，带路！”
和郭晞来到观中灶房这一路上，我才知道原来房乘两日前便回到了长安。他任职弘文馆，帮父亲筹划完温泉宫官署修缮，立刻回来也没什么。而他此次来景龙观，却是因为洛阳母亲病重，心知紫阳道长医术精深救人无数。我依稀记得，前年在嵩县初遇时，他说是看望母亲，如今母亲被接到洛阳，可见病势危急。
但当下我要想的是，什么样的吃食才能让他暂离典籍，起些食欲。节日里，灶房吃食固然不少，可因为都是素食，做法便难免油腻。房乘长于洛阳，洛阳多为面食，我平日除了各色小菜，最爱的便是汤饼。灵机一动，反正乘哥两日没怎么吃饭，真去弄些鱼肉大菜脾胃也不容易受得住，当下开始洗手和面。在郭晞的鄙视唱衰，秋容的帮助指导下，我自力更生绞尽脑汁，甚是争气地做出了一碟酸脆冬笋，一份素炒蘑菇，汤饼青菜下锅煮熟，加上早做好的飘香卤汁。迫于郭晞的殷勤推荐，又将观里卤好的豆干浇汁配上。
在洛阳时我娘时常担忧，就怕我长大不懂烹调被婆家暴打，逼着我下功夫狠学了一阵。现在看着自己的成果，顿觉我娘实在是杞人忧天。我洋洋得意地把这番感悟说与秋容，做为一位矜持的少女，自然避过了我娘担扰的那一层。但秋容到底与我一起长大，将我羞于启齿的话做了圆满的补充。
郭晞笑道：“好与不好，你说的可不做准！”猝不及防开动拳脚，将摆好的吃食全都尝上一遍：“嗯，你不会挨打了！”
我挡不住他，没好气地道：“长夕道长，你刚才是饿狼扑食吗！”
他拎起食盒，一手掐住我的脖子道：“悟性不错，我就是饿狼！啊哦——”一声狼叫。
我不由看向秋容，白眼上翻，吐舌做呕——
回到来处时，书架间三人仍在潜心查阅。火火想是有些耐不住，一见我们进来便上前讯问做了什么，同郭晞帮忙摆菜。我走到房乘身侧，道：“乘哥，我做了些吃的，你好歹给我些脸面，吃点再找吧！”郭晞忙补充：“是啊，我看着呢，她亲手做的，味道还不错！”我斜瞪他一眼，却见房乘放下书卷，坐到桌前举箸吃了起来，刚吃完一口，对我道：“这是洛阳的做法。”我但笑不语，看他将食物一点点吃完，心里洋溢着莫明的喜悦满足……
须臾，紫阳道长回来探视，向房乘道：“你母亲远在洛阳，拖到今日，咱们找到方子再送去配药就怕施救不及。不如你去将她接来长安，让我仔细诊诊她的病情。两京往返一回，也够我将方子找出了。”
房乘刚恢复了些血色，忙感激称“是！”，转身欲走。
郭晞一把拉住他：“你这个样子，骑上马非摔下来不可。先休息一夜，明早我与你同去，正好将圣上恩赐之物转交师父。咱们快马加鞭，二日便到了。”
紫阳道长又取出一个青玉瓷瓶：“到洛阳后，每日一粒送水服下，可暂时稳住病情。”
说话间，丝桐气喘吁吁地跑来：“小姐，家里走水了，姑小姐请你和姑爷赶快回去。”我一听大惊，忙去找姑父。接下来，俶、倓、郭晞欲与我们同去，房乘仍在观内休息，皇甫将军后日便要回任上，决意与韦坚留在观里请教紫阳道长凝气修练之术。
刚出观门不到两里，却见一队兵士快马而过，险些与我们的马车撞上。我怕家中出事，本就心里烦乱，出声怨道：“上元节里人潮繁杂，城里明令不准骑马，偏偏这些官差不顾法度！
俶望着帘外，回道：“看样子是御史台的人，你四伯应该多少知道些缘由。”
我正欲接嘴，姑父道：“她四伯为人敦敏中正，在御史台并未身居要职。即便有些消息，也定然不会透露只言片语！”
俶忙道：“先生说的极是！”
众人又问丝桐，家中火势如何。丝桐只道出来寻我们时火势刚起，姑小姐正派人施救，后来情况便不得而知。我看看帘外，只觉这马车快不得，又慢不得，不免更是心慌。姑父却镇定自若，劝我道：“既然能及早施救，想必早已得到控制。你姑姑向来处事干练，不用太过担心！”我不由苦笑，这主人倒是一点儿不急。
不知该佩服姑父能掐会算，还是该庆幸我团结友爱。反正当我们到家的时候，四伯五伯两家以及我的爹娘兄长均在厅内谈笑风生，一点没有家里走水的样子。直到姑父问起，姑姑才道：“是西角那间放杂屋的偏房起了火，所幸发现得早，今夜又无风，倒没什么太大损失。哥哥嫂嫂们一听说就赶来帮忙，早已料理妥当了。丝桐说去找你们，逛到哪了？这么久才回。”
姑父向伯伯们一礼，道：“多谢哥哥嫂嫂。适才去了景龙观，离得远了。”
爹爹道：“亲戚相互照应，都是应该的。辰儿又跟着胡闹了？”
“哪有！”我向右一转，撇起了嘴。正好看到丝桐将头一低，似有躲闪之意。
