好水川之战宋军战败，韩魏公被朝廷降职为秦州知州；范仲淹也因为擅自书写《答赵元昊书》一事，降职为耀州知州。王尧臣向宋仁宗进言：“这两个人是天下最优秀的边臣，他们忠义智勇，不要说在国内，就是在西夏羌人之间，也是赫赫有名，受人敬仰，我们不能因为一点小过就放置不用。”第二年，葛怀敏在定川寨战败身死，泾州、邠州之东的城池都闭关自守，而范仲淹率领庆州的兵将，出战西夏军队。西夏军见庆州有准备，便引兵北归。宋仁宗思想起韩琦、范仲淹的一贯言行，深知王尧臣的进言不错，便起用韩琦和范仲淹为招讨使。王尧臣又进言：“陛下复用韩琦、范仲淹，这是非常好的事。但将在外，你时时事事束缚他们的手脚，是兵法的大忌，希望你允许他们根据边界上发生的情况而便宜行事。”仁宗认为这个建议中恳，就听从了他。
原文：
好水川之失利，韩魏公降知秦州，公亦以擅答元昊书降知耀州。王免臣言：“此两人天下之选，其忠义智勇名动夷狄，不宜以小故置之。”明年，葛怀敏战败，泾邠以东皆闭垒自守。公自将庆州兵扞贼，贼始引去。仁宗思其言，乃至魏公与公为招讨使。尧臣曰：“陛下复用韩某、范某，幸甚！然将不中御，兵法也。愿许以便宜从事。”仁宗以为然，从之。（《九朝通略》）
选自《范仲淹全集·言行拾遗事录卷第二》。
