为了便于理解《范仲淹全集》和宋代的有关军事文章精神，我认真阅读了《宋史·兵志》，对于宋朝的兵种、制度、职官有了初步地了解。现将有关情况概述如下：
一、宋朝的兵种
宋朝的兵种大体可分为三种，一种名为禁军，一种名为厢军，一种名为乡兵，在乡兵之下又有蕃兵之分。
1．禁军。《宋史·兵一》说：“天子之卫兵也。”就是皇帝的卫兵。禁军也分为两类：一类是皇帝的亲近侍卫，称为扈从诸班值，由殿前侍卫二司总领；一类是镇守京城的军队，由御前忠佐军头司与皇城骐骥院统领。禁军阵容庞大，为了便于统领，分层次命名，如分为上军、下军以及其它，指派军官统领之。军官因统领的军队等次不同，各有自己具体的职称。因职称名目繁多，这里不再列举。禁军还有一个任务就是“备征伐”。有些禁军驻在京城之外的郡州内，原来并不是在那里承担屯戍任务，而是为了就近就食粮草，后来与北辽、西夏发生战争，就有了屯戍的任务。驻守在各地的禁军都有其名称。如驻守在陕西的一支军队名为“保捷军”。禁军的数目占全国军队的一半，装备、待遇和训练要优于其它军队。当初，宋太祖吸取唐末、五代藩镇割据的教训，立“更戍法”。《宋史·兵一》说：“先是，太祖惩藩镇之弊，分遣禁旅戍守边城，立更戍法。使往来道路，以习勤苦、均劳逸，故将不得专其兵，兵不至于骄惰。淳化、至道以来，持循益谨，虽无复难制之患，而更戍交错，旁午道路，议者以为徒使兵不知将，将不知兵，缓急恐不可恃。神宗即位，乃部分诸路将兵总隶禁旅，使兵知其将，将练其士，平居知有训厉无番戍之劳，有事而后遣焉，庶不为无用矣。”
实际上禁军戍边，在禁军原有组织体系之外另设“兵官”体系以统之。禁军以指挥为基本单位番更出戍，插花式分布，驻扎同一地方的禁军可能包括原本属侍卫马军、侍卫步军和殿前司的多个指挥。这些禁军指挥，不论原属何司、是何军号，一律按照守边御敌的需要在驻地被重新组织起来，由新的“兵官”如都部署、部署、钤辖、都监、缘边巡检统辖，履行“屯逻”、“讨贼”任务。
在宋仁宗时，驻在陕西境内的禁军为保捷军，到了宋神宗熙宁七年（1074年）始置第几将统领。河北始为第一将，以下共十七将，在京西为三十七将，“而鄜延、环庆、泾原、秦凤、熙河又自列将焉。在鄜延者九，在泾原者十一，在环庆者八，在秦凤者五，在熙河者为九，凡四十有二。”将下设副职一人，“皆选内殿崇班以上尝历战陈亲民者充。”除将军、副将以外，且“诏监司奏举，又名以所将兵多寡置部将、队将、押队、使臣各有差，又置训练官次诸将佐。”宋哲宗元佑元年，司马光又建言取消诸路将官，将禁军由州郡的总管、钤辖、都监统领，并恢复更戍法。诏从之。
禁军到后来，相当腐败，京城内的禁军自不待言，远戍边关的禁军也是如此。《宋史·明镐传》说：“军行，娼妇多从之。镐欲驱逐，恶伤士卒心。会有忿争杀娼妇者，吏执以白镐。曰：彼来军中，何耶？纵去不治，娼妇闻，皆散走”。说明那时就有了“军妓”。
2．厢兵。《宋史·兵三》说：“诸州之镇兵也。”就是驻守在各州之兵，即为地方部队。这些兵士虽然分守分隶各郡州，但总管于朝廷的侍卫司。厢兵的使命，一是充当本地的劳役；二是协助禁军抵御敌人入侵；三是管理本地安全，主要是保护本地的重要设施，如桥梁、仓库、监狱等；四是为禁军选拔人才。厢军可管一州，也可兼管数州。厢军无更戍之繁，但训练较少，多充当本地的劳役。关于厢兵，有一段对话可知其端详。“景德四年（1007年）七月，如京使何士宗言：诏条禁军将士依等级并行伏事之理，违者按军令。其厢军将士等未立条制，欲望约前诏减一等定令。帝曰：禁卫兵士无他役使，且廪给优厚，欲其整肃有所凛畏，故设此条禁令。今以厢军约此施行，恐难经久，况尊卑相犯，自有条律，不行可也。”这就是说，厢军待遇差，又要干苦役，不能制定专门律条来约束他们。
3．乡兵。《宋史·兵四》上说：“乡兵者，选自户籍或士民应募在所团结训练以为防守之兵也。”就是说，就地召募的士兵，经过训练，用于保卫本地安全，类似于现在的民兵。这种兵种，起源于后周。“广顺中，点泰州税户充保毅军。”后来，宋朝承袭了这种做法。“自建隆四年（963年），分命使臣往关西道，令调发乡兵赴庆州。咸平四年（1001年），令陕西系税人户家出一丁，号日保毅，官给粮赐。使之分番戍守。五年，陕西沿边丁壮充保毅者至六万八千七百七十五人。七月，以募兵离去乡土有伤和气，诏诸州点充强壮户者，税赋止令本州输纳，有司不得支移之。”这就是说：起初，乡兵是调发它地屯戍，到了咸平年间以后，改就地屯戍、就地吃粮，这就减少了“支移”。“当仁宗时，神锐、忠勇、疆（强）壮久废，忠顺、保毅仅有存者。康定初，诏河北、河东添籍疆（强）壮。河北凡二十九万三千，河东十四万四千，皆以时训练。自西师屡衄，正兵不足，乃籍陕西之民三丁选一，以为乡弓手，未几刺充保捷为指挥一百八十五，分戍边州。西师罢，多拣放焉。”
招募乡兵，有两种意见：一种意见是主张建乡兵，以韩琦为代表。他说：“古者籍民为兵，数虽多而赡至薄。唐置府兵，最为近之，后废，不能复。今之义勇，河北几十五万，河东几八万，勇悍纯实，出于天性，而有物力、资产、父母、妻子之所系，若稍加练简，与唐府兵何异？”另一种意见是反对建乡兵，以司马光为代表，他还在谏官时多次上书朝廷，取消乡兵之制。他说：“陕西顷尝籍乡弓手，始谕以不去乡里，既而涅为保捷正兵，遣戍边州，其后不可用。遂汰为民，徒使一路骚然，而于国无补。且祖宗平一海内，曷尝有义勇哉？自赵元昊反，诸将复师相继终不能出一旅之众，涉区脱之地。当是时，三路乡兵数十万，何尝得一人之力？议者必日，河北、河东不用衣廪，得胜兵数十万，阅教精熟，皆可以战。又兵出民间，合于古制。臣谓不然。彼数十万者，虚数也；阅教精熟者，外貌也；兵出民间者，名与古同而实异。盖州县承朝廷之意，止求数多；阅教之日，观者但见其旗号鲜明，钲鼓备具，行列有序，进退有节，莫不以为真可以战，殊不知彼犹聚戏，若遇敌则凡解星散不知所之矣。古者兵出民间，农桑所得，皆以衣食其家，故处则富足，出则精锐。今既赋敛农民粟帛以给正军，又籍其身以为兵，是一家而统二家之事也。如此民之财力安得不屈？臣愚以为河北、河东已刺之民犹当放还，况陕西未刺之民乎！”对于两种看法，朝廷赞同韩琦的意见，并未听取司马光的上言，但司马光之言，有他的合理成份。
关于乡兵的建制《宋史·兵四》中说：“五百人为指挥使，百人为都，置正副都头二人、节级四人。所在置藉，择善骑射者第补校长，听自置马胜甲者，蠲其户役。五年（1002年），募其勇敢团结附大军为栅官，给铠甲。”《宋史·兵四》又说：“康定初，州县不复阅习，其籍多亡，乃诏二路选补增其数为伍保，迭纠游惰及作奸者。二十五人为团，置正副都头各一人，五都为指挥使，各以阶级伏事。年二十系籍，六十免，取家人或他户代之。岁正月，县以籍上州，州以籍奏，兵部按举不如法者。庆历二年（1042年）悉拣以为义勇，不预者释之，而存其籍以备守葺城池。”从以上引文看出，乡兵的建制有指挥使司、都；军官有指挥使、都头、节级，还有校长、栅官。原来五百人为指挥使，百人为都，在宋仁宗时，又改为二十五人为团（都），置正副都头各一人，五都即一百二十五人为指挥使。选为乡兵的人，年龄在二十岁到六十岁之间。每年年初，要由县上校阅一次。
蕃兵。《宋史·兵五》说：“蕃兵者，具籍塞下，内属诸部落，团结以为藩篱之兵也。”蕃兵，就是在宋王朝境内的羌人部落内被选拔在编的羌兵。在边界上的羌人，“种落不相统一，保塞者谓之熟户，余谓之生户。”熟户，就是熟羌，属羌。为什么叫藩篱之兵呢？因为宋朝制度，与西夏作战时，蕃兵在前，汉兵在后，故为藩篱；守边也是如此，属羌人多在边界上，首当其冲，自为藩篱。蕃兵属于乡兵之类，列在了乡兵之下。
《宋史·兵五》云：“陕西则秦凤、泾原、环庆、鄜延，河东则石隰、麟府，其大首领为都军主，百帐以上为军主，其次为副军主、都虞候、指挥使、副兵马使，以功次补者为刺史、诸卫将军，诸司使副使，承制、崇班，供奉官、至殿侍。其充本族巡检者，奉同正员，月添支钱十五千，米面兼马有差；刺史、诸卫将军，请给同蕃官例，首领补军职者，月奉钱自三千至三百文，又岁给冬服、绵袍凡七种，紫绫三种，十将而下，皆给田土。康定初，赵元昊反，先破金明砦，杀李士彬父子，蕃部既溃，乃被塞门、安远砦，围延州。二年，陕西体量，安抚使王尧臣言：泾原路熟户万四百七十余帐之首领各有职名。曹玮帅本路，威令明着，常用之以平西羌。其后守将失于抚驭，渐成骄黠。自元昊反，镇戎军及渭州山外皆被侵扰，近界熟户亦遭杀掳。蕃族之情最重酬赛，因其衅隙而激怒之，可复得其用，请遣人募首领，愿效用者，籍姓名及士马之数，数及千人，听其推其有谋勇者，授班行及巡检职名，使将领出境被荡生户，所获财畜，官勿检复，得首级及伤者给赏，仍依本族职名迁补增奉。诏如所请。庆历二年（1042年）知青涧城种世衡奏募蕃兵五千，涅右手虎口，为忠勇字，隶折马山族。言者因请募熟户给以禁军廪赐，使戍边，悉罢正兵。下四路安抚使议。环庆路范仲淹言：熟户恋土田、护老弱、牛羊，遇贼力战，可以藩蔽汉户，而不可倚为正兵。大率蕃情黠诈，畏强凌弱，常有以制之则服从可用，如倚为正兵，必至骄蹇。又今蕃部都虞候至副兵马使，奉钱止七百，悉无衣廪，若长行，遽得禁兵奉给，则蕃官必生徼望。况岁罕见敌，何用长与廪给，且钱入熟户蕃部，资市羊马、青盐，转入河西，亦非策也。若遇有惊，旋以金帛募勇猛为便。议遂格。治平二年（1065年），诏陕西路四路驻泊钤辖，秦凤梁实，泾原李若愚、环庆王昭明、鄜延韩则顺各管勾本路蕃部，团结强人壮马，预为经画。寇至，则老弱各有保存之所，仍谕实等，往来蕃帐，受其牒诉，伸其屈，抑察其反侧者，羁縻之，勿令猜阻，以萌衅隙。实等至蕃部，首领称诏，犒劳赍以金帛，籍城砦兵马，计族望大小，分队伍，给旗帜，使各缮保垒，人置器甲，以备调发，仍约如令下，不集押队，首领以军法从事。自治平四年（1067年）以后，蕃部族帐益多，而抚御团结之制益密。”从这一大段引文中，我们可以了解蕃兵的许多信息。
在当时，环庆路有砦二十八，强人三万一千七百二十三，壮马三千四百九十九，总一千一百八十二队。他们分别是：安塞砦四族，强人三百五十一，壮马三十，为十六队。洪德砦，二族，强人二百七十三，壮马五十三，为十队。肃远砦，三族，强人一千五百五十九，壮马二百六十三，为六十队。乌仑砦，一族，强人六百八十四，壮马一百一十八，为二十六队。永和砦，旁家一族，计六标，强人一千二百五十五人，壮马二百二，为四十四队。平远砦，六族，强人五百四十，壮马八十七，为二十七队。定远砦，六族，强人七百四十八，壮马一百一十六，为三十队。合道镇，十四族，强人一千五百六十五，壮马一百八十三，为十七队。水（木）波镇，十四族，强人二千一百六十九，壮马一百九十五，为六十一队。石昌镇，二族，强人四百六十二，壮马三十四，为十七队。马岭镇，四族，强人一千一十六，壮马八十，为二十四队。团堡队砦，二族，强人一千二十二，壮马一百一，为三十四队。荔原堡，十三族，强人二千二百二十一，壮马三百九十四，为八十二队。大顺城，二十三族，强人三千四百九十一，壮马三百一十四，为一百四十一队。柔远砦，十二族，强人三千三百八十一，壮马一千，为九十队。东谷砦，十六族，强人四百五十九，壮马五十六，为十四队。西谷砦，十族，强人一千七百九十四，壮马一百四十，为六十五队。淮安镇，二十七族，强人四千三百六十八，壮马三百二十一，为一百七十队。平戎镇，八族，强人一千八十五，壮马一百七十一，为四十一队。五交镇，十族，强人一千一百七，壮马七十三，为四十九队。合水镇，四族，强人六百三十一，壮马九十五，为二十四队。凤川镇，二十三族，强人八百七十五，壮马一百四十三，为二十队。华池镇，三族，强人二百六十二，壮马三十八，为十二队。叶乐镇，十七族，强人一千一百七十一，壮马六十四，为四十六队。府城砦，一族，强人二百三十三，壮马五，为七队。
以上名为二十八砦，实记为二十五砦。
二、几种制度
1．召募制。
《宋史·兵七》云：“召募之制起于府卫之废。唐末士卒疲于征役，多亡命者，梁祖令诸军悉黵（dan胆1、污黑，2、古时在受刑的人或士兵的脸上刺字）面为字，以识军号，是为长征之兵。方其募时，先度人材，次阅走跃，试胆视，然后赡面，赐以缗钱、衣履而隶诸籍。国初因之。或募土人就所在团立成，取营伍子弟听从本军；或募饥民以补本城，或以有罪配隶给役。取之虽非一涂（途），而伉健者迁禁卫，短弱者为厢部。制以队伍，束以法令。当其无事时，虽不无爵赏衣廪之费，一有征讨，则以之力战斗，给漕挽，而天下扩悍失职之徒，皆为良民之卫矣。”这就是说，宋朝募兵之制是沿袭了后五代梁太祖朱温的做法。兵士的来源大体有三个渠道：一是就地招募的平民百姓，这包括父兄已是军人的子弟；二是从饥民中招收年轻力壮者；三是犯有轻罪的罪犯。招募的对象经过目测、试验，合格者便人军籍。在这其中，强壮、身高者入禁军，低矮、瘦弱者，留在了本地的厢军。为了给禁军选拔合格人员，宋太祖时，选军中理想中的强勇之人为兵样子，分派到各州府依样拣选人才。后嫌这样做麻烦，便更改为木梃选人的办法。即将木杖按要求截好尺寸，称为等长杖，分发各地，并派长吏、都监到各地，按木梃量取人，然后送往京城，由军头司复验、引对，选准者分派到各军。最优秀的，先送往上四军，下余到其他各军。选人禁军的身高都在五尺以上，有一段时间，士兵的俸禄钱以身高而取多寡。各地送往禁军的合格人选越多，地方官受到的奖赏就越多。凡是招募为兵的，都要黵面刺字，以防逃跑。黵面又叫黥面。
2．拣选制。
